La Vespa es una de las motocicletas más famosas y queridas del mundo. El diseño de esta moto, así como su estilo y personalidad, han enamorado a muchas generaciones de amantes de los vehículos clásicos, lo que ha convertido a estas motos en un símbolo de la cultura italiana y de la movilidad urbana.
Orígenes e Inspiración
La idea de crear un vehículo de bajo coste, práctico y ecológico surgió en Italia después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el país estaba devastado por los bombardeos y necesitaba reconstruirse. Enrico Piaggio contó con el apoyo del ingeniero aeronáutico Corradino D’Ascanio, que diseñó el primer prototipo del scooter basado en las motocicletas del cuerpo de paracaidistas llamadas Paperino. Esos modelos de scooter tenían una carrocería redondeada con una amplia parte central y una estrecha cintura.
El Nacimiento de la Vespa 98 c.c.
El 23 de abril de 1946 se presentaron las patentes del primer modelo comercializado: la Vespa 98 c.c., con un motor bicilíndrico refrigerado por aire y una potencia máxima de 3 CV. El precio era muy bajo: solo 55.000 liras para la versión normal y 61.000 liras para la versión lujo.
La Vespa se convirtió rápidamente en un éxito entre los italianos, que valoraban su comodidad, su economía y su facilidad para circular por las calles congestionadas.
Evolución de los Modelos Vespa
A lo largo de los años, la Vespa ha experimentado diversas transformaciones y mejoras. A continuación, se destacan algunos de los modelos más emblemáticos:
- 1948: Se lanzó la Vespa de 125 c.c., con un motor más potente y moderno que aumentaba el rendimiento.
- 1953: Se introdujo el modelo 125 U, con un motor de 6 caballos de potencia y una carrocería más aerodinámica. Este modelo fue el primero en tener suspensión delantera tipo “suave” (sin resortes) y trasera tipo “duro” (con resortes).
- 1955: Se presentó el modelo 150 GS, con un motor con más potencia que llegaba a los 7 CV y una carrocería más robusta.
- 1964: Se lanzó el modelo 50 c.c., con un motor pequeño pero eficiente y una carrocería muy ligera de 90 kg.
- 1968: Se introdujo el modelo 125 Primavera, con un motor pequeño pero eficiente y una carrocería muy ligera.
- 1978: Se presentó el modelo P125 X, que también contaba con un motor pequeño, pero en este caso, el chasis era más grande que el de la Vespa Primavera.
- 1984: Aparecieron modelos como la Vespa PK125 Automática, cuya principal novedad fue un sistema automático para cambiar las marchas.
Características Técnicas de la Vespa PX 150
La Vespa PX 150, con su estilo de scooter clásico y funcional, es un modelo incombutible que se encuentra de nuevo a la venta en el catálogo de Piaggio. Parece que por él no pasan los años pero sobre el que se han introducido mejoras como el reno de disco delantero. Su motor es un 2 tiempos de 150 cc refrigerado por aire forzado y cuenta con cambio manual de cuatro marchas.
Datos Técnicos
A continuación, se presentan algunos datos técnicos relevantes de la Vespa PX 150:
- Cilindrada: 150 cm³
- Peso: 97 kg
- Carnet: A-2 (Para conducir este modelo se necesita al menos licencia de moto hasta 35kw (47’6cv))
Motor y transmisión:
- Cilindrada exacta: 150 cc
- Distribución: Admisión por válvula rotante
- Refrigeración: Aire forzado
- Diámetro por carrera: 57.8 mm x 57 mm
- Combustible: Gasolina sin plomo 95/98
- Normativa anticontaminación: Euro3
- Accionamiento: Mecánico; por cable
Vespa en España
Desde su aparición a mediados de los cincuenta, miles de unidades llenaron las calles de las ciudades. Un sidecar adaptado a la moto la convirtió en un vehículo que servía para el transporte de toda la familia.
En 1952, España estaba en el camino de olvidar ya las secuelas de su guerra civil y, como en Italia, necesitaba facilitar el desplazamiento de sus gentes como necesidad para la ampliación de sus industrias. Las marcas españolas de la época (OSSA, Montesa, Lube…) no podían competir con la Vespa.
Las Vespas Españolas se comenzaron a fabricar en una factoría situada en la madrileña calle de Julián Camarillo por la Empresa Moto Vespa SA, cuyos accionistas mayoritarios eran en un principio, el I.N.I. Al contrario que el resto de fábricas de Vespa, las cuales fueron cerrando paulatinamente, la fábrica española creó un producto propio en 1968 para afrontar la caída de ventas, el Vespino, de patente española, que mantuvo la producción de la Vespa en España hasta 1990.
El modelo 150 S, era en su momento el más alto de su gama y su diseño correspondía al de una versión “españolizada” de la 180 italiana, pero con un motor más pequeño.
El Diseño Wideframe
El mercado de los scooters Vespa es amplio y diverso. Debido al inmenso número de modelos y a las diferencias técnicas, no siempre es fácil estar al tanto de todo. Por eso vamos a arrojar algo de luz sobre el tema en una serie de varias partes y a explicar todo lo que vale la pena saber sobre las diferentes series. Esta parte trata sobre los modelos Vespa Wideframe y las preguntas como "¿De dónde procede el diseño de la Vespa y cómo surgió el término Vespa 'Wideframe'?", así como "¿Cómo puedo reconocerlas y cuáles son los detalles técnicos?".
¿Cómo surgió el diseño típico de la Vespa?
La Vespa debe su legendaria forma principalmente a consideraciones prácticas. Su prototipo era tan sencillo como ingenioso. Una unidad de accionamiento sin cadenas, un montaje de ruedas fácil de manejar con ruedas pequeñas y una construcción sencilla que permitía incluso a los usuarios inexpertos entrar rápidamente en el mundo de la Vespa.
La firma de D'Ascanio era inconfundible. Por ejemplo, utilizó una suspensión de rueda delantera para el diseño que ya se había utilizado en la aviación. La idea de diseñar el scooter con una carrocería de chapa de acero autoportante, en la que la carrocería y el chasis forman una sola unidad, también procede de su experiencia en otros sectores de la movilidad.
¿Cómo se reconoce una Vespa Wideframe?
Entre los rasgos inconfundibles de la serie están los contornos de filigrana del cuerpo y la cola suavemente redondeada y curvada. También es característica de la serie de producción la trampilla de inspección situada en el paso, que ofrece un túnel central muy amplio bajo el asiento. El manillar tubular, la tapa del carburador en el bastidor y las barras estabilizadoras del motor, que entonces estaban separadas del motor, son otros rasgos típicos de la serie. El faro delantero también estaba situado en el guardabarros al principio, pero posteriormente se montó en el manillar tubular. Sin embargo, el rasgo más distintivo es el diseño de los cuadros, llamativamente grandes, que eran mucho más anchos que los de las generaciones siguientes.
Modelos más importantes de Vespa Wideframe
Hasta el final de la producción de las Vespa Wideframe, a principios de los años 60, se vendieron en Italia alrededor de 1,7 millones de unidades (sin contar los modelos con licencia) en diversas versiones. Entre los ejemplos más importantes se encuentra la Vespa 98, cuyo nombre deriva de su motor de 98 cc. No sólo fue el primer scooter de Piaggio fabricado en serie, sino que también se considera hoy en día como el primer modelo de chasis ancho, apodado "Paperino" (patito) por su diseño, y que alcanzaba unos impresionantes 60 km/h. La siguiente etapa fue la Vespa 125 de 1948, que ya contaba con un caballete lateral y un motor más potente de 125 cc en estrella. Quizá el modelo deportivo más importante de Vespa sea la"Sei Giorni".
La Vespa Largeframe
Con la introducción de los modelos Largeframe, cambió el concepto de motor. Mientras que en la serie Wideframe el basculante y el motor se atornillaban por separado, en la Largeframe ambas piezas se fabricaban ahora en una sola pieza de fundición. Esto hizo que el bloque motor no sólo fuera más estable, sino también significativamente más delgado.
Pero no sólo cambió la vida interior de la serie de modelos, Piaggio también revisó el concepto exterior de la Vespa con la introducción de los modelos Largeframe. Ya no había un solo bastidor fundido, sino un molde prensado izquierdo y otro derecho, que se fabricaban en una sola pieza.
La Vespa T5
La Vespa T5 fue el intento de Piaggio de transportar visualmente la PX a la década de 1980. Al hacerlo, también se subieron a la tendencia hacia las formas angulosas que caracterizaba la época. Por ejemplo, se acopló una caja de chapa a la parte trasera por encima de la parte trasera estándar, lo que alargó la parte trasera de la PX en su conjunto. Esto tenía la ventaja de que el asiento también podía hacerse más largo y cómodo.
Con este tipo de disposición moderna de los cilindros, Piaggio había conseguido por primera vez diseñar una 125 que podía estar a la altura de un modelo de 200 en cuanto a prestaciones.
Curiosidades de la Vespa
Salvador Dalí no sólo influyó en el diseño del logotipo de Chupa-Chups. También contribuyó a la creación de la Vespa que lleva su apellido. En 1962, los estudiantes Santiago Guillén y Antonio Veciana visitaron a Dalí en una Vespa 150, sobre la que el famoso pintor decidió estampar su firma y el nombre de su esposa, Gala. Posteriormente, la escúter autografiada por Dalí fue expuesta en la edición de 1999 de Eurovespa.
La Vespa no solo se destacó por su diseño, sino también por su calidad, su fiabilidad y su durabilidad. La compañía Piaggio logró crear unos productos que resistían los golpes, los rasguños, los rayones y los arañazos.
Además, se caracterizaron por su personalidad, su estilo y su carácter. La Vespa era más que una simple motocicleta, era una forma de vida, una actitud y una filosofía. La Vespa era la compañera ideal para pasear por la ciudad, disfrutar del paisaje, sentir la libertad y la aventura.