El sistema de suspensión de una motocicleta es clave para la estabilidad, comodidad y seguridad al conducir. Un mantenimiento adecuado garantiza un mejor control de la moto y prolonga la vida útil de sus componentes. El mantenimiento básico de la horquilla es una labor que no entraña mucha dificultad, siempre y cuando seamos metódicos y ordenados.
Aquí dejamos unas pequeñas directrices aplicables a casi todas las horquillas de muelle en baño abierto que son las que más unidades circulan. Lo ideal es previamente tener la moto bien limpia, y proceder a desmontar los elementos necesarios para poder acceder y trabajar con comodidad.
BIKE Mecánica Fácil : mantenimiento básico de horquilla
¿Por qué es necesario un buen mantenimiento de tus suspensiones?
Los fabricantes han “olvidado” indicar en sus tablas de mantenimiento el cambio de aceite de las suspensiones. Ante la duda, siempre es cierta la afirmación más barata. Nada más lejos de la realidad.
Cuando circulando encontramos un bache, se consume una cierta energía en comprimir el muelle de la suspensión. Este muelle “almacena” esa energía para luego liberarla durante la carrera de extensión. La amortiguación, basada en hacer pasar aceite a través de orificios de distinto calibre o de un conjunto de láminas flexibles, convierte la energía cinética almacenada por el muelle en fricción viscosa.
Este calor generado afecta al aceite, y aunque hoy en día hay aceites que soportan muy bien las altas temperaturas, acaban por degradarse. Estos aceites, formulados sintéticamente, constan de una serie de cadenas de polímeros. Cuando se degradan pierden su índice de viscosidad original. Asimismo, el aceite recoge residuos de los componentes de la suspensión, tales como óxidos de aluminio y partículas externas que hayan podido entrar por los retenes.
Esta contaminación recogida por el aceite, circula mezclada con él por los pasos de aceite o conjuntos pistón-láminas, haciendo las funciones de pasta de esmeril; agrandando los orificios y cambiando, también, las características de la suspensión de manera irreversible.
Aunque la imagen es especialmente mala, puede distinguirse el estado en el que ha salido el aceite de este amortiguador trasero: de color negro y consistencia acuosa. Vamos, puede servir para cualquier otra cosa menos para seguir creando fuerza hidráulica en una suspensión.
¿Cada cuánto es recomendable entonces?
Depende del uso que se le dé. En circuito, donde el uso es exhaustivo y el aceite se calienta a muy altas temperaturas (más que circulando por carretera), es recomendable cambiar el aceite cada 6 meses y los retenes cada año. No hay que olvidarse de los retenes. No son más que juntas de goma.
Detalle de un guardapolvos con demasiados kilómetros encima. En las horquillas también es necesario verificar el estado de los casquillos de fricción y guías, segmentos de los pistones hidráulicos y el estado de las láminas.
Barra de suspensión con un desgaste tremendo debido a un conjunto de retén-guardapolvos duros como piedras.
El amortiguador trasero es tratado como “esa cosa que siempre está ahí y nunca se cambia”. En el caso de ser desmontable, entonces puede realizarse el mantenimiento. Cambio de aceite, cambio de retenes y carga de nitrógeno es lo básico. Detalle de un bladder o pulmón de goma deformado. Las diferencias entre los componentes de marca y los originales son los materiales utilizados y ciertas calidades de acabado.
Pistón original (izquierda) y pistón aftermarket (derecha). También necesita de un mantenimiento periódico para su buen funcionamiento. Su mantenimiento es muy sencillo comparado con el de un amortiguador trasero. Los pasadores no deben encontrarse marcados, sin ningún tipo de raya.
Una revisión anual (aprovechando los meses de más frio por ejemplo) es lo ideal para que tu moto, sea de circuito o no, funcione como un reloj en cuanto a parte ciclo.
Mantenimiento paso a paso
- Antes de aflojar los tornillos de las tijas para liberar las barras, aprovecharemos para aflojar los tapones superiores de la horquilla.
- Con la barra en la mano, nos ayudaremos de un pequeño destornillador, deslizaremos el guardapolvo y extraemos el circlip que asegura el retén.
- Colocando la horquilla en posición vertical, aflojaremos el tapón y deslizamos la botella en la barra.
- Comprimimos el muelle para deslizar una llave plana bajo la tuerca que une el hidráulico con el tapón, aflojando el tapón.
- Una vez fuera retiraremos el muelle y las guías internas del hidráulico.
- Para esta operación tendremos que separar la barra de la botella de la horquilla. Si no disponemos de esa fuente de calor.
- Una vez tengamos la barra fuera es el momento de extraer las piezas que tenemos que revisar o sustituir, casquillos, arandela, reten, circlip y guardapolvo.
Una vez tenemos todo el material escrupulosamente limpio, comenzaremos el proceso de montaje. Para instalar retén y guardapolvo lo ideal es hacernos con un útil protector que nos permita deslizar estos elementos en la barra sin ser dañados.
Siempre fijándonos en la posición de los elementos, colocaremos siempre nuevos estos elementos; retén y guardapolvo, ya que cuando hemos tenido una fuga de aceite es debido a que el guardapolvo ha perdido eficacia y ha entrado suciedad al retén.
Ahora llega el momento más delicado de esta operación el montaje del retén, para hacerlo en condiciones no dañar nada no perder tiempo lo aconsejable es tener un martillo de retenes para instalar el retén.
Con el útil de montaje de retenes una vez que tengamos la barra guiada en la botella, hundiremos varias veces la barra en la botella para que golpee en le útil de montaje de retenes y el retén entre en su ubicación, algo que se puede verificar fácilmente cuando el retén deje ver la ranura de emplazamiento del circlip.
Para esto tenemos que conocer la densidad de aceite de horquilla que necesitamos y la cantidad de aceite. Si conocemos la cantidad de aceite utilizaremos una jarra o probeta medidora y verteremos el aceite preferiblemente por el agujero del cartucho hasta que se llene, es el momento de sacar el aire aprisionado en el hidráulico.
Para esta operación subiremos y bajaremos el hidráulico hasta que haya cogido dureza y la operación sea complicada de realizar. Tras purgar el hidráulico.
Ya casi está, tenemos que seguir hacer la inversa de los pasos del desmontaje. Utilizaremos un útil o en su defecto un trozo de alambre para atrapar el hidráulico y poderlo atornillar el tapón una vez que hayamos instalado el muelle.
Con esta serie de útiles podremos llevar a cabo más fácilmente el mantenimiento de la horquilla de la moto.
¿Cuál es la función del aceite de horquilla?
Una horquilla dispone de dos componentes básicos: un muelle y un sistema de amortiguación hidráulica. El muelle se utiliza para absorber las irregularidades del terreno y mantener el contacto de la rueda delantera con el suelo, y el hidráulico sirve para controlar la velocidad de hundimiento y extensión de la horquilla.
Para poder conseguir el control de velocidad, la horquilla incorpora un cuerpo hidráulico que dispone de unos pasos calibrados por donde pasará un aceite específico durante la compresión y extensión de la horquilla.
Las características del aceite y de los pasos del cuerpo hidráulico determinan la velocidad de funcionamiento del conjunto de suspensión, siendo la viscosidad del aceite un factor importante a tener en cuenta.
¿Qué tipos de aceite para horquilla hay?
La viscosidad del aceite juega un papel muy importante en la circulación entre cámaras del sistema hidráulico, afectando directamente al comportamiento de la suspensión y a sus reglajes.
El fluido hidráulico es un aceite 100% sintético de tipo multigrado, aunque en los envases solo se indica su viscosidad en frio. Este aceite debe mantener su viscosidad constante durante las el funcionamiento de la suspensión, lubricar los elementos internos del amortiguador y ser resistente a la cavitación.
Suelen disponer de índices muy altos de viscosidad y viscosidades entre SAE 0W y 10W para amortiguadores con valvulado interno (5W en carretera, 2,5W en off-road), pudiéndose utilizar viscosidades más elevadas (entre 10W y 30W) si el amortiguador solo dispone de pasos fijos para realizar su función.
Un sistema para modificar la velocidad de las horquillas con cuerpo hidráulico simple con pasos fijos consiste en variar el tipo de aceite hidráulico por uno más o menos viscoso, de modo que la horquilla sea algo más lenta, o más rápida. En este caso, los dos sentidos del recorrido se verán afectados, ya que esta clase de horquillas no disponen de pasos separados para los recorridos de extensión y compresión.
En una horquilla con cartucho hidráulico y valvulado por láminas no se puede variar el valor de viscosidad que nos indica el fabricante. La velocidad de la horquilla se modificará sustituyendo el valvulado por otro de características más adecuadas a nuestras necesidades.
¿Cómo realizar el mantenimiento de la horquilla?
El mantenimiento de la suspensión delantera se limita a la sustitución del aceite hidráulico de las barras de la horquilla. El fabricante determina en el manual de servicio los periodos de mantenimiento, que pueden ser anuales o bianuales.
También es importante observar la horquilla para descartar pérdidas de aceite por el retén que da estanqueidad al sistema hidráulico. En caso de pérdida, se deberá acudir a un servicio especializado para desmontar la horquilla y sustituir el retén dañado.
Herramientas y útiles necesarios
Antes de iniciar la operación, además de disponer del aceite hidráulico que nos recomienda el fabricante y de las herramientas de uso común, deberemos disponer del siguiente material:
- Papel de celulosa.
- Unos guantes de látex.
- Una bandeja de plástico.
- Manual de servicio del vehículo.
¿Cómo hacer el cambio del aceite de la horquilla convencional?
Centraremos la operación de mantenimiento en una horquilla convencional sin tapón inferior de vaciado, que es la más común que podemos encontrar en motocicletas de baja y media cilindrada. Situaremos la motocicleta sobre un soporte adecuado, de manera que la rueda delantera quede levantada y la motocicleta quede sujeta firmemente.
Iniciaremos la operación por:
- Desacoplar el manillar, si el modelo de motocicleta lo requiere.
- Desmontar la rueda delantera.
- Desmontar el puente de la horquilla.
- Desmotar las pinzas de freno y sus soportes.
Una vez libre el tren delantero, realizaremos las siguientes operaciones:
- Aflojaremos los tornillos (2) que se encargan de fijar la tija superior a la barra para liberar el tapón.
- Aflojar unas vueltas el tapón (1) de cierre de la barra de la horquilla (3).
- Sujetar la barra (3) para que esta no se deslice en la siguiente operación.
- Aflojar los tornillos de la tija inferior (4) y extraer la barra de las tijas.
Limpiar externamente la barra y, una vez limpia, comprimirla varias veces para observar si hay algún rastro de aceite en la superficie de la botella. Si aparece, significa que el retén de cierre está en mal estado, con lo que habrá que proceder a su sustitución.
Para realizar el desarmado, operaremos sobre un banco de trabajo que disponga de un tornillo de mordazas paralelas. Protegeremos las dos mordazas con unas piezas postizas de material blando para así no dañar la barra de horquilla durante su fijación. Es conveniente disponer de una bandeja donde se irán depositando los diferentes elementos que se vayan desmontando. Prepararemos las herramientas que nos sean necesarias para el desmontaje en otra bandeja, además de unos guantes y papel para realizar la limpieza de los diferentes componentes.
Fijaremos la barra de la horquilla en el tornillo de banco en posición vertical, sujetándola por la puntera inferior de la barra donde localizamos la fijación del eje de la rueda.
Una vez fijada la barra, extraeremos el tapón superior, el espaciador y el muelle helicoidal.
Vaciar el aceite sucio en la bandeja habilitada para el reciclaje, inclinando la barra y comprimiendo esta varias veces para poder vaciar todo el aceite sucio dentro de la bandeja.
Proceso de llenado
Asegurarse de utilizar el aceite para horquillas recomendado por el fabricante. Para realizar correctamente el nivel de aceite, hay que sujetar la botella de la horquilla en el tornillo de mordazas en posición vertical con el tubo telescópico totalmente comprimido.
Llenaremos la barra de la horquilla con la cantidad de aceite hidráulico especificada por el fabricante (SAE).
Con la botella (2) sujeta en el tornillo, bombear lentamente la barra (1) en el sentido que nos indican las flechas para realizar la operación de purgado del sistema hidráulico. La medida en mm del espacio libre de aceite (a) está especificada en el manual de servicio del vehículo, y se toma con la barra comprimida y sin el muelle instalado.
Insertar el muelle (1) en la barra de la horquilla con el extremo mayor (a) en sentido de la flecha. Lubricar la junta del tapón (2) antes de insertarlo. A continuación, posicionar la arandela de asiento del muelle (3) y roscar el tapón (2) en la barra de la horquilla, dándole un apriete provisional.
Instalar la barra en las tijas dando un primer apriete provisional.
Verificación y mantenimiento de la suspensión
- Suspensión delantera: Aplica presión sobre el manillar y suelta.
- Suspensión trasera: Sube y baja la parte trasera de la moto con fuerza.
Algunas motos permiten ajustar la precarga, compresión y rebote.
Realizar la verificación y mantenimiento de la suspensión de tu moto te permitirá conducir con mayor seguridad y confort.
Tengo que aclarar que si solo se quiere cambiar el muelle es mucho mas fácil y solo hay que ir desmontando desde arriba hasta llegar al muelle sin ni siquiera sacar el tornillo inferior de la horquilla, pero creo que es un buen momento para vaciar todo limpiar de muchas impurezas que quedan en el aceite e intentar que todo el aceite nuevo que se ponga no se mezcle con una gran cantidad del ya utilizado y deteriorado.
Nos disponemos a montar. Estos pasos se tienen que hacer con mucha delicadeza puesto que el reten no tiene que rozarse ni rallarse, por ningún lado.
Para el encajar el reten también hay un útil pero en este caso tampoco disponía de ello como es normal,y con un tuvo de pvc del mismo diámetro se puede ir picando para que entre, con mucho mimo claro esta.
Aquí sorbemos con la jeringuilla y la brida bien apoyada en la parte superior de la botella asta que dejemos se sorber aceite ese será el nivel perfecto.
Teniendo en cuenta que cada una tiene una posición y que tenemos que dejarlas saliendo de las tijas en la misma posición donde se encontraban antes (de serie suelen estar arras de tija, y tuneadas para circuito y más agilidad 5mm mas arriba, esto es totalmente variable conozco solo mí moto no la de los demás).
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