Los Mejores Equipos de Ciclismo Profesional

El ciclismo profesional ha experimentado cambios significativos en su estructura y organización en los últimos años. La Unión Ciclista Internacional (UCI) ha implementado reformas importantes, especialmente a partir del año 2020, con el objetivo de mejorar la competitividad y la equidad en este deporte.

Dentro de la reestructuración emprendida por la UCI para 2005 y años posteriores, se decidió crear una categoría que albergara a los mejores equipos del mundo que tendrían la participación garantizada y obligatoria en las mejores carreras del calendario, agrupadas a su vez en una nueva competición denominada UCI ProTour. Entre 2005 y 2014 el término usado era UCI ProTeam, por la Unión Ciclista Internacional (UCI) para denominar a un equipo ciclista de la máxima categoría del ciclismo en ruta masculino a nivel mundial.

Para 2020, nuevamente la UCI realiza una reforma a todo el calendario internacional del ciclismo de carretera, clasificando a todos los equipos con licencia de la misma manera que establece el calendario UCI, es decir, se dividen en tres divisiones con idéntica denominación: UCI WorldTeam para los equipos que participan obligatoriamente en el calendario UCI WorldTour, UCI ProTeam (conocidos anteriormente como Profesionales Continentales) y Equipos Continentales.

Al final de la temporada, los equipos recibirán una licencia UCI WorldTour o UCI ProTeam extendible a tres años basada en cinco criterios: ética, administrativa, financiera, organizativa y deportiva. La naturaleza abierta del sistema y el reconocimiento del mérito deportivo están, por lo tanto asegurados para todos los equipos.

Una de los cambios más destacados en la reforma al ciclismo de carretera son las reglas de participación para los equipos UCI ProTeam. Por lo tanto, los dos mejores equipos UCI ProTeam tendrán derecho a participar en las Grandes Vueltas (el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España) basado en la cantidad de puntos obtenidos por el equipo en el UCI World Ranking del año inmediatamente anterior; como consecuencia, se reducirá el número de invitaciones distribuidas por los organizadores.

En la temporada 2024 obtuvieron la licencia UCI ProTeam 17 equipos.

El Comité Directivo de la Unión Ciclista Internacional aprobó a partir del año 2020 importantes cambios en el ciclismo de ruta profesional, la nueva estructura del ciclismo entró en vigencia a partir del 1 de enero de 2020.

Nuevo calendario en la competición ciclista: El calendario UCI se dividirá en tres categorías: UCI WorldTour (máxima categoría a nivel mundial), UCI ProSeries (segunda categoría) y Circuitos Continentales UCI (última categoría).

Esta nueva división UCI ProSeries sustituye las clases 1.HC (carrera de un día), las 2.HC (carrera de varios días), y las clases *.1 (carrera de varios días).

Equipos: Los equipos se clasificarán de la misma manera que establece el calendario UCI, es decir, se dividirán en tres divisiones con idéntica denominación: UCI WorldTeam, UCI ProTeam (conocidos como Profesionales Continentales) y UCI Continental Team.

Los equipos UCI WorldTeam se componen de 18 equipos como máximo, integrados entre 27 y 30 corredores. Cabe señalar que el número de equipos UCI ProTeam pueden ser de 20 hasta 30 corredores profesionales.

Simplificación de los rankings: Se establece un único ranking calculado a nivel internacional llamado UCI World Ranking (el UCI WorldTour Ranking desaparecerá). Esta nueva clasificación tiene en cuenta todas las carreras del calendario UCI internacional y se dividirá en tres partes: individual, por equipos y por naciones.

En cuánto a las carreras, también son regidas por la normativa de la Unión Ciclista Internacional teniendo que cumplir unos estrictos requisitos económicos, deportivos y antidopaje que impone la UCI, controlando la propia UCI muchos aspectos organizativos.

Entre las normas específicas destacaba que los ciclistas involucrados en casos de dopaje el "Comité de la UCI" decidía que decisión tomar. Si esos puntos no van a nadie o se quedaba vacante su puesto y los puntos para su país y equipo se mantenían (caso de Mikel Astarloza en UCI World Ranking 2009), por el contrario, si esos puntos iban a otros corredores se quitaba su puesto reestructurándose así todas las clasificaciones (caso de Alejandro Valverde en el UCI World Ranking 2010).

A finales del 2015 la UCI anunció las nuevas normas a partir del 2017 que apenas cambiaban respecto a años anteriores. La novedad incluía una licencia para las carreras que iba a ser de 3 años, la misma que iban a tener los equipos. ASO se mostró en contra en esa estabilidad de las normas y retiró todas sus pruebas de UCIWorldTour, incluyendo la Vuelta a España, de cara al 2017 introduciéndolas en la categoríka .HC (máxima categoría del circuito continental del UCI Europe Tour).

Los equipos UCI ProTour (de primera categoría) son regidos por la normativa UCI ProTour decidiendo la UCI qué equipos entran en este grupo estudiando las propuestas que les lleguen, todos estos equipos tienen acceso a las carreras del UCI World Calendar o UCI WorldTour.

Además, para la temporada 2010 se introdujo un nuevo punto para poder dejar correr a equipos que no cumpliesen los requisitos mencionados anteriormente concretamente equipos de categoría Profesional Continental sin "Wild Card" para correr en carreras ProTour y equipos Continentales (tercera y última categoría del profesionalismo) para correr en carreras Históricas, aunque los requisitos fueron difíciles de cumplir ya que ese equipo debía adherirse al pasaporte biológico y haber entrado entre los 17 mejores equipos del UCI World Ranking en la temporada anterior.

Norma hecha para que algunos equipos potentes que no hubiesen podido cumplir los requisitos principales pudiesen correr en esas carreras de máximo nivel.

El pasaporte biológico es un método, aprobado en el 2008, para analizar exhaustivamente los niveles sanguíneos y urinarios de cada ciclista apartando o controlando a aquel que tuviese una alteración significativa en dichos niveles.

La esencia del pasaporte biológico provino del sentimiento de frustración por parte de los encargados de la lucha de la detección de dopaje en el ciclismo. Una vez tras otra se dieron situaciones en las que la innovación de las sustancias era indetectable por los sistemas antidopaje.

Por ello, en un intento de tomar la delantera a este tipo de situaciones que dejaban en jaque las técnicas y esfuerzos de los encargados de esta complicada lucha, se llevó a cabo la idea de estandarizar una serie de valores sanguíneos. De esta manera, una variación anómala supondría un posible caso de dopaje, tras el cual llegaría un estudio del caso en mayor profundidad.

A diferencia del baremo de puntos del UCI ProTour en los dos primeros años con solo participar en una de las carreras puntuables ya se aspiraba a obtener puntuación (excepto selecciones nacionales y ciclistas que corrían en ellas), es decir, no era un sistema cerrado para los equipos UCI ProTour.

Equipos Destacados y sus Estadías de Entrenamiento

La historia y los patrones se repiten. Al igual que en la pretemporada UCI World Tour 2021, el destino elegido por todos y cada uno de los equipos ciclistas profesionales vuelve a ser España. Sí, los 18 de 18 equipos -pros, no invitados- integrantes de las grandes vueltas de la temporada estarán haciendo stages de entrenamiento -algunos- hasta el mes abril. Los destinos se extienden desde Girona hasta Almería, con dominio del territorio alicantino.

Los parajes de la península y sus archipiélagos llevan consigo 80 años de tradición ciclista, hecho que ya se traduce cómo un sello de identidad de muchos territorios de un espectacular y reconocido valor natural que a demás se han consolidado cómo idóneos para la práctica del ciclismo.

Desde los exigentes Lagos de Covadonga hasta la Sierra de Tramuntana, pasando por los largos puertos de alta montaña del Pirineo o la Costa Blanca con sus llanuras y vientos, conforman una red de territorios versátiles dónde entrenar todas las facetas y exigencias de las grandes vueltas.

A la idoneidad del territorio se le suma un clima que, excepto en alturas muy elevadas, se mantiene suave todo el año y potencialmente cálido en las zonas que acarician el mar Mediterráneo. A eso hay que añadirle una cultura ciclista encarnada en la sociedad con varias décadas de antigüedad, que respeta al ciclista en la carretera-mayoritariamente- y lo acoge y acompaña con seguridad.

Esto último se refleja, también, en restaurantes y hoteles que llevan muchos otoños e inviernos albergando las pretemporadas de los ciclistas profesionales, desde las épocas de Eddie Merckx, a Greg LeMond o Perico Delgado, hasta los tiempos de Tadej Pogacar.

Una inmensa mayoría, 14 de los 18 equipos que competirán en vueltas cómo el Tour de Francia, La Vuelta o el Giro, se han instalado para realizar su estada de entrenamiento en la provincia de Alicante. Las localidades de playa son las grandes triunfadoras, por sus condiciones climáticas y su proximidad a puertos de montaña y el interior cómo la Sierra de Mariola.

• Altea es la localidad con más equipos, acogiendo a Arkea, Astana, Bahrain, Groupama y BikeExchange.
• Le sigue la localidad de Calpe con Trek-Segafredo, DSM y Quick Step.
• En Denia se encuentran Cofidis y Jumbo-Visma.
• En l’Albir está Intermarché y en la Nucia el poderoso UAD Emirates con Pogacar a la cabeza.
• Algo más alejado, en Gandia, se encuentra también el Ag2r.

El equipo Movistar ha escogido cómo destino de entrenamiento la provincia andaluza de Almería, un terreno más bien árido, cerca del mar y tradicionalmente cálido, con una amplia red de carreteras y poco tráfico, mayoritariamente planas, pero con algunos ascensos muy pronunciados que exigen un buen estado de forma.

Por otro lado, Ineos y Bora se encontrarán en Mallorca, con un territorio compuesto por costas tanto llanas como escarpadas y la Sierra de Tramuntana, terreno muy valorado tradicionalmente por la comunidad ciclista internacional.

El equipo estadounidense Education-EasyPost ha escogido uno de los -sin duda- mejores destinos de la península para montar un destacamento ciclista: Girona. No solamente entrenan ahí, sino que en Girona se encuentra la sede oficial del equipo y todos sus corredores residen ahí de forma permanente, siguiendo un estricto programa de preparación. La ciudad catalana es la residencia establecida de 170 corredores profesionales y 3 equipos ciclistas.

Girona es escogida habitualmente por diversos factores. La ubicación; cuenta con aeropuerto, AVE hasta Barcelona y Madrid, una hora en coche hasta Francia, está cerca del mar y a un tiro de alguno los mejores puertos de los Pirineos, con unos puertos de montaña perfectos para entrenar ese tipo de etapas.

Es una ciudad dónde los ciclistas pueden mantener su anonimato, montar negocios y vivir tranquilamente en familia, la gastronomía es ideal y sobre todo, hay muchas carreteras con mucho ciclista amateur y una cultura de respeto y seguridad integradísima. El mismo Armstrong escogió Girona en los 90 para entrenar las grandes vueltas.

Tranquilidad, versatilidad y buen clima definen la posible esfera para un ciclista en España en general; sea en Vigo, Girona, Alicante o Santander. Tan beneficiosa que, cómo hemos comentado, muchos de estos pros establecen su residencia permanente en nuestro país. El último, la joven perla belga, Remco Evenepoel.

Cuando asumió como director deportivo del UAE Team Emirates en 2018, Joxean Fernández "Matxín" dijo que su objetivo era convertir al equipo de Emiratos Árabes Unidos en uno de los mejores del mundo. En 2024, esa meta se cumplió: fue el segundo año consecutivo que el equipo lidera el ranking de la temporada, con un protagonista excluyente, claro: Tadej Pogacar.

Las 25 victorias del esloveno reafirmaron al UAE Team Emirates como la mejor escudería del mundo en este 2024. Las estadísticas de Pogacar son asombrosas: fue líder de la clasificación individual del UCI World Tour durante todo el año, hizo la mejor temporada de la historia de la máxima categoría del ciclismo en ruta, hilvanó títulos en el Giro de Italia, el Tour de Francia y el Campeonato Mundial y sumó dos nuevos Monumentos a su palmarés individual (Lieja-Bastoña-Lieja y el Giro de Lombardía).

Más no se le puede pedir. Pero sus compañeros de equipo también estuvieron a la altura de las circunstancias: veinte de ellos también consiguieron alguna victoria este año.

El equipo español con más victorias fue el Caja Rural - Seguros RGA, con 18. Y el segundo ciclista con más triunfos individuales en esta temporada fue el belga Tim Merlier, del equipo Soudal Quick-Step, con 16. Tercero quedó el danés Mads Pedersen (Lidl-Trek), con 12, mientras que Evenepoel y Vingegaard quedaron en los puestos 9 y 10, ambos con 9 carreras ganadas.

Si bien ya había liderado la clasificación general de 2023 de la mano de Pogacar, el UAE Team Emirates mejoró muchísimo su rendimiento este año: en la temporada pasada sumó 57 victorias contra las 81 de este 2024 en el que Bélgica lideró el ranking por países, seguido por Francia y España.

La historia y los patrones se repiten. Al igual que en la pretemporada UCI World Tour 2021, el destino elegido por todos y cada uno de los equipos ciclistas profesionales vuelve a ser España. Sí, los 18 de 18 equipos -pros, no invitados- integrantes de las grandes vueltas de la temporada estarán haciendo stages de entrenamiento -algunos- hasta el mes abril. Los destinos se extienden desde Girona hasta Almería, con dominio del territorio alicantino.

Los parajes de la península y sus archipiélagos llevan consigo 80 años de tradición ciclista, hecho que ya se traduce cómo un sello de identidad de muchos territorios de un espectacular y reconocido valor natural que a demás se han consolidado cómo idóneos para la práctica del ciclismo.

Desde los exigentes Lagos de Covadonga hasta la Sierra de Tramuntana, pasando por los largos puertos de alta montaña del Pirineo o la Costa Blanca con sus llanuras y vientos, conforman una red de territorios versátiles dónde entrenar todas las facetas y exigencias de las grandes vueltas.

A la idoneidad del territorio se le suma un clima que, excepto en alturas muy elevadas, se mantiene suave todo el año y potencialmente cálido en las zonas que acarician el mar Mediterráneo. A eso hay que añadirle una cultura ciclista encarnada en la sociedad con varias décadas de antigüedad, que respeta al ciclista en la carretera-mayoritariamente- y lo acoge y acompaña con seguridad.

Esto último se refleja, también, en restaurantes y hoteles que llevan muchos otoños e inviernos albergando las pretemporadas de los ciclistas profesionales, desde las épocas de Eddie Merckx, a Greg LeMond o Perico Delgado, hasta los tiempos de Tadej Pogacar.

Una inmensa mayoría, 14 de los 18 equipos que competirán en vueltas cómo el Tour de Francia, La Vuelta o el Giro, se han instalado para realizar su estada de entrenamiento en la provincia de Alicante. Las localidades de playa son las grandes triunfadoras, por sus condiciones climáticas y su proximidad a puertos de montaña y el interior cómo la Sierra de Mariola.

• Altea es la localidad con más equipos, acogiendo a Arkea, Astana, Bahrain, Groupama y BikeExchange.
• Le sigue la localidad de Calpe con Trek-Segafredo, DSM y Quick Step.
• En Denia se encuentran Cofidis y Jumbo-Visma.
• En l’Albir está Intermarché y en la Nucia el poderoso UAD Emirates con Pogacar a la cabeza.
• Algo más alejado, en Gandia, se encuentra también el Ag2r.

El equipo Movistar ha escogido cómo destino de entrenamiento la provincia andaluza de Almería, un terreno más bien árido, cerca del mar y tradicionalmente cálido, con una amplia red de carreteras y poco tráfico, mayoritariamente planas, pero con algunos ascensos muy pronunciados que exigen un buen estado de forma.

Por otro lado, Ineos y Bora se encontrarán en Mallorca, con un territorio compuesto por costas tanto llanas como escarpadas y la Sierra de Tramuntana, terreno muy valorado tradicionalmente por la comunidad ciclista internacional.

El equipo estadounidense Education-EasyPost ha escogido uno de los -sin duda- mejores destinos de la península para montar un destacamento ciclista: Girona. No solamente entrenan ahí, sino que en Girona se encuentra la sede oficial del equipo y todos sus corredores residen ahí de forma permanente, siguiendo un estricto programa de preparación. La ciudad catalana es la residencia establecida de 170 corredores profesionales y 3 equipos ciclistas.

Girona es escogida habitualmente por diversos factores. La ubicación; cuenta con aeropuerto, AVE hasta Barcelona y Madrid, una hora en coche hasta Francia, está cerca del mar y a un tiro de alguno los mejores puertos de los Pirineos, con unos puertos de montaña perfectos para entrenar ese tipo de etapas.

Es una ciudad dónde los ciclistas pueden mantener su anonimato, montar negocios y vivir tranquilamente en familia, la gastronomía es ideal y sobre todo, hay muchas carreteras con mucho ciclista amateur y una cultura de respeto y seguridad integradísima. El mismo Armstrong escogió Girona en los 90 para entrenar las grandes vueltas.

Tranquilidad, versatilidad y buen clima definen la posible esfera para un ciclista en España en general; sea en Vigo, Girona, Alicante o Santander. Tan beneficiosa que, cómo hemos comentado, muchos de estos pros establecen su residencia permanente en nuestro país. El último, la joven perla belga, Remco Evenepoel.

Aquí hay una tabla que muestra algunos de los equipos UCI WorldTeam y UCI ProTeam para la temporada 2025:

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