El ciclismo en Colombia es más que un deporte: es un relato épico que mezcla montañas infinitas, carreteras imposibles y héroes nacidos en la dureza de la tierra.
En la actualidad el ciclismo colombiano vive una de sus mejores épocas dentro del pelotón internacional.
Con hombres para disputar cualquier carrera y también con unos cuántos ciclistas que están demostrando su valía para disputar las tres grandes como es el caso de Nairo Quintana, dos veces segundo del Tour y ganador de un Giró de Italia por delante de su compatriota Rigoberto Uran.
Nairo Quintana, uno de los ciclistas colombianos más destacados a nivel internacional.
Orígenes y la Vuelta a Colombia
La historia de los escarabajos se remonta a la década de 1950 con la aparición de el que seria la primera figura del ciclismo colombiano, Ramón Hoyos Vallejo.
Ganador de cinco vueltas a Colombia (además de poseer el récord de victorias en la prueba colombiana ganando 12 etapas de 18 en una misma edición), quinto en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 fueron hechos que hicieron que se le apodara como «El escarabajo de la montaña».
Crónica historia Vuelta Colombia
Después llegó la hora de Martín Emilio «Cochise» Rodriguez que abrió el camino en Europa, después de grandes gestas en la pista al ser el campeón mundial de los 4000 metros en Italia superando a el Suizo Joseph Fuchs, o el récord de la hora para aficionados en ciudad de México en el año 1970 con una marca de 47.566,24 kilómetros.
Martín Emilio "Cochise" Rodríguez, pionero del ciclismo colombiano en Europa.
La Conquista de Europa
Fue la primera aparición de un colombiano en pruebas de alto nivel en territorio Europeo, pero no fue hasta 1980 en la que el país cafetero se llenó de gloria en las carreteras del viejo continente con un colombiano en lo más alto de la general del Tour del Porvenir.
Después de la gesta de Flores los «escarabajos» consiguieron una merecida invitación para disputar por primera vez en su corta historia un Tour de Francia en 1983.
En esa edición consiguieron buenos puestos en varias etapas además de hacerse con el segundo puesto en la montaña con Patrocinio Giménez.
Pero no fue hasta 1987 en la que el ciclismo se sorprendió con un formidable Luis Herrera que se presentaba a la Vuelta a España como gregario sin presión, después de conseguir el triunfo en la Vuelta a Colombia.
El Legado de los Escarabajos
La dimensión social, histórica y literaria del ciclismo en Colombia es la que reconstruye el escritor cántabro Marcos Pereda en un libro que trasciende la crónica deportiva de los llamados ‘escarabajos’ para convertirse en un viaje al corazón de un territorio ... y de su memoria.
“Historia del ciclismo en Colombia” no trata solo sobre deporte sino sobre un país con montañas imposibles, carreteras de barro y generaciones enteras que encontraron en la bicicleta una salida simbólica y real de la pobreza, e intenta dar respuesta al porqué sus victorias importaron tanto a su conciudadanos.
Con su personal estilo vibrante y narrativo, Marcos Pereda, uno de los escritores más reconocidos del periodismo ciclista, reconstruye en este libro la aventura de los “escarabajos”, esos corredores que desafiaron la altitud, la pobreza y las adversidades para conquistar Europa y el mundo.
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