Guía de Compra: Las Mejores Llantas para Bicicleta Gravel

Las bicicletas de gravel se han popularizado entre los ciclistas, tanto para aquellos que se inician en el mundo de las dos ruedas como para los que disfrutan de paseos tranquilos por caminos. La versatilidad de estas bicicletas las hace ideales tanto para asfalto como para senderos, lo que significa que necesitas unas ruedas polivalentes. En este artículo, te guiaremos para que elijas correctamente las ruedas para tu bici de gravel.

¿Qué son las bicicletas gravel?

Las bicicletas de gravel son muy buenas aliadas de aquellas personas a las que les gusta transitar por caminos sin demasiada complejidad. Las de gravel, por ejemplo, están muy bien para los aventureros que quieran realizar el mágico Camino de Santiago a dos ruedas. Las bicicletas de gravel también están concebidas para quienes quieran hacer un uso mixto entre caminos y asfalto o ir por ciudad, puesto que son cómodas y fáciles de manejar. Hay que tener en cuenta que normalmente las bicis de gravel suelen transitar por caminos en los que hay ciertas irregularidades y son un tanto pedregosos.

Características Clave de las Ruedas para Gravel

Las ruedas son uno de los puntos fuertes de una bicicleta de gravel. Existe un amplio abanico de ofertas que se adaptan a tus necesidades y a tu presupuesto. Para ello, las ruedas de gravel pueden aceptar neumáticos más anchos que la bici de carretera, entre 28 y 50 mm según el terreno en el que nos movamos.

Encontrarás, por ejemplo, las ruedas de gravel Zipp 303 S muy versátiles ya que pueden aceptar cubiertas de hasta 50 mm de anchura. Esto significa que necesitas unas ruedas polivalentes, cuyas características dependerán mucho de cómo afrontes este deporte. Deben elegirse de acuerdo con el tipo de terreno y la disciplina practicada. Puedes combinar a su gusto las carreteras de asfalto plano y los caminos llenos de baches.

Tipos de Ruedas: 650b vs 700c

En una bicicleta de grava, puedes elegir entre dos estándares: la ruedas 650b, el equivalente a las ruedas de 27,5 pulgadas de las bicicletas de montaña y las ruedas de 700c.

• Ruedas 650b: Ofrecen mayor comodidad en terrenos irregulares gracias a su mayor anchura y volumen de neumáticos. Los radios más cortos y el refuerzo más estrecho de la llanta garantizan una mayor robustez. Una sección de neumático de hasta 50 mm proporcionará una mayor comodidad para el ciclista y una buena absorción de impactos. Son ideales para rutas técnicas, con curvas, senderos estrechos y obstáculos. Una rueda 650B se muestra más nerviosa, rápida de reacciones y ágil.
• Ruedas 700c: En cambio las llantas 700c son más suaves y reactivas y, por tanto, preferibles para carreteras con menos baches. Las ruedas de tamaño 700C son ideales para esto. Funcionan bien en terrenos ondulados y suavemente ondulados. Se combinan con neumáticos con anchuras alrededor de 35 mm. Igualmente, las ruedas 650b son compatibles con neumáticos más anchos.

Materiales de las Llantas

Cuando se trata de llantas, las llantas más asequibles son de aluminio, y son bastante efectivas para su uso en gravel. En términos de altura de la llanta, o perfil, las llantas de perfil bajo (alrededor de 25 mm) son las más utilizadas porque tienen suelen ser más polivalentes, siendo reactivas y con buena maniobrabilidad en terrenos accidentados.

Frenos para Gravel

El freno de disco ofrece una frenada potente y eficiente en terrenos irregulares y mojados. Los frenos de disco también tienen una ventaja práctica: facilitan el cambio de tamaño de las ruedas, ya que no está limitado por la posición de la pinza de freno. De este modo, participan en la naturaleza polivalente de la bicicleta de gravel. Además, también es posible utilizar frenos de llanta en gravel, un poco como en ciclocross.

Neumáticos Tubeless Ready

Tanto si montas una 650b como una 700c, necesitarás optar por un sistema rueda/tubo. sistema de neumáticos Tubeless / Tubeless ReadyNeumáticos Tubeless Ready, es decir, neumáticos sin cámara para minimizar el riesgo de pinchazos (riesgo muy alto en terrenos tipo grava) y así poder rodar cómodamente a baja presión.

Elección de Cubiertas para Gravel

Al igual que en otras disciplinas ciclistas, la elección de las cubiertas juega un papel importante en el comportamiento de nuestra bici de gravel, especialmente en términos de confort y capacidad de agarre. En definitiva, la disciplina del gravel puede practicarse en un amplio abanico de terrenos: asfalto, pistas, senderos.

En general, la cubierta de Gravel más equilibrada tiene 700 mm de diámetro (la medida más común en ruedas de carretera) y un ancho o balón de 32 a 55 mm, siendo el de 40 mm el más empleado. Debe tener un dibujo o banda de rodadura de perfil rodador, con tacos pequeños y compactos. De este modo, se consigue un buen agarre, sin perder la sensación de que la bicicleta avanza con agilidad en cada pedalada. Un sistema que permite prevenir pinchazos y rodar con bajas presiones, ya que la posibilidad de reventones o llantazos se reduce al máximo.

Ancho de las Cubiertas

Hay mucho debate en torno al ancho ideal de las cubiertas de Gravel. También sobre su diámetro. Existe un amplio abanico de medidas, también debido al carácter versátil y polivalente de sus bicicletas y rutas. Por establecer un término medio o punto de referencia: la medida estándar de una cubierta de Gravel estaría en 700x40 mm. Como ya hemos comentado, es el mismo diámetro que el de una bici de carretera, lo que permite potenciar sus cualidades rodadoras. Por su parte, los 40 mm de balón proporcionan una buena base o contacto sobre el terreno, sin que suponga un lastre excesivo. A partir de ahí, se pueden aumentar o variar las dimensiones en función de las rutas que pretendas hacer, de tu estilo de conducción o del paso de rueda que admita la propia bicicleta (ancho máximo que puede instalar).

Se mide en mm, al igual que en las cubiertas de Carretera, oscilando entre 32 y 55 mm (1,25 - 2,1”). Repasemos estas medidas:

• 32 - 40 mm: Es el rango en el que se mueven los neumáticos de Gravel más clásicos, para recorridos más rodadores (pista, senderos lisos, grava...). La anchura aumentaría del orden de 0,5 - 1 cm en comparación con una cubierta de Ciclocross (32 - 34 mm), o una de carretera ancha (28 - 30 mm).
• 40 - 50 mm: Es una medida recomendada para rutas rodadoras con algunos elementos técnicos: bajadas, baches, piedras...
• 50 - 55 mm: Es una medida que puede equivaler a una cubierta de MTB estrecha (2 - 2,10”). Indicada para rutas de Gravel con tramos muy técnicos, bajadas y alguna trialera, también llamado Gravel+. Es muy recomendable que esté tubelizada para contener el incremento de peso y obtener el máximo rendimiento con presiones bajas.

Tipos de Taqueado

La forma y número de tacos también es un aspecto importante a la hora de escoger tus cubiertas de Gravel. Por lo general, habrá que moverse entre los semilisos o con dibujo, y los de taco más agresivos.

• Cubiertas semilisas o con dibujo: Están asociadas a anchos entre 32 y 40 mm y recomendados para rutas con más asfalto que grava o tierra.
• Cubiertas con taqueado rodador: Son las más específicas para Gravel, ideales para anchuras de 32 a 45 mm. Un perfil mixto con pequeños y numerosos tacos por toda la banda de rodadura, para rodar cómodo y con el agarre justo para trazar correctamente las curvas o superar algún tramo técnico. También existen variantes con tacos más separados y de mayor volumen, o dispuestos en diagonal, para lluvia o barro.
• Cubiertas con tacos altos: Las encontrarás con más frecuencia en modelos 650B con anchos de 45 a 55 mm. Es el tipo de taqueado usado por los ciclistas Gravel más radicales, que apenas toquen el asfalto y se atrevan con trialeras u obstáculos.

Otros Aspectos a Considerar

Además de las medidas y el taqueado, no olvides comparar el valor del TPI / EPI, que alude a la densidad de la carcasa. Determina aspectos como el peso o resistencia del neumático y en Gravel oscila entre 60 y 120 TPI. Recuerda que a menos TPI, la cubierta será más pesada, pero más cómoda en terreno irregular y resistente a los pinchazos. En cuanto a los compuestos de la banda de rodadura, se imponen los de perfil rodador y dureza reducida de 60a, con gran cantidad de caucho. Asimismo, existen modelos con refuerzos específicos en la carcasa y los flancos.

Modelos de Cubiertas para Gravel

Para terminar, nada mejor que ver plasmado todo lo anterior en modelos concretos de cubierta de Gravel.

• Cubiertas Polivalentes: Las cubiertas polivalentes nos permiten rodar en todo tipo de pistas, carreteras y senderos no demasiado técnicos. Su perfil de punta de diamante central es muy rápido para una conducción fácil, a la vez que proporciona mayor agarre que un perfil slick.
• Schwalbe G-One Speed: Es una cubierta versátil y cómoda. A pesar de que los tacos están muy presentes, es muy rodadora y se desenvuelve bastante bien en el asfalto. Tiene una durabilidad impresionante y si bien te permite aventurarte en una amplia gama de terrenos, es ideal para terrenos mixtos.
• Schwalbe G-One Bite: Utiliza el mismo tipo de taqueado que el G-One Allround pero más espaciados.
• Vittoria Terreno Dry: Una atractiva opción para los ciclistas de gravel más atrevidos. WTB ofrece un diseño del taqueado agresivo, casi de perfil de MTB. Además, sus características paredes skinwall dan a la bicicleta un toque estético más llamativo.
• Maxxis Rambler: Un modelo polivalente, tanto para pistas rodadoras como tramos técnicos. Sus tacos son algo más voluminosos que en cubiertas rodadoras como la Terreno Dry Schwalbe G-One, pero mantiene un cierto tamaño y alineación compacta para rodar cómodamente.

La gran variedad de neumáticos disponibles y las distintas presiones de inflado nos permiten adaptar una misma bicicleta a terrenos diversos y diferentes maneras de conducción. Pero es muy importante elegir correctamente las cubiertas para garantizar el rendimiento, la seguridad y la comodidad del ciclista.

Errores Comunes al Elegir Llantas para Gravel y Cómo Evitarlos

Las primeras salidas en gravel pueden traer sorpresas, errores y alguna que otra molestia muscular. Aquí te mostramos algunos errores comunes y cómo evitarlos:

1. Pensar que el gravel es simplemente carretera sobre tierra: El gravel no es simplemente carretera sobre tierra. Es una disciplina con dinámicas propias: el terreno es más cambiante, la tracción más delicada, y la técnica más exigente. Cómo evitarlo: Cambia el chip. No busques mantener la misma velocidad ni cadencia que en carretera.
2. Mantener presiones similares a las de carretera: Muchos ciclistas novatos en gravel mantienen presiones similares a las de carretera (6-7 bares), lo que provoca rebotes, pérdida de tracción y fatiga muscular. Cómo evitarlo: Usa una bomba con manómetro y ajusta la presión según tu peso, tipo de neumático y terreno. Como referencia: entre 2.5 y 3.5 bares suele ser ideal para gravel.
3. Postura incorrecta: Las bicis de gravel tienen geometrías más relajadas, pero si vienes de carretera y mantienes una postura muy baja y estirada, acabarás con dolor de espalda, cuello o manos. Cómo evitarlo: Ajusta la altura del manillar y la posición del sillín para una postura más erguida. No tengas miedo de sacrificar aerodinámica por comodidad y control.
4. No llevar suficiente agua y comida: En carretera, es fácil encontrar fuentes, bares o puntos de avituallamiento. En gravel, los recorridos suelen ser más remotos y menos asistidos. Cómo evitarlo: Planifica bien la ruta y lleva siempre más agua y comida de la que crees necesitar.
5. Subestimar el terreno: El gravel tiene una gran variedad de superficies: tierra compacta, grava suelta, senderos, barro, arena o carretera… No todo lo que aparece como “camino” en el mapa es ciclable. Cómo evitarlo: Usa plataformas como Komoot, Strava o Ride with GPS con filtros específicos para gravel. Lee reseñas de otros usuarios y, si puedes, pregunta a ciclistas locales.
6. No llevar un kit de reparación: En carretera, un pinchazo suele resolverse rápido. Cómo evitarlo: Lleva siempre un kit básico: cámara de repuesto, bomba o CO2, multiherramienta, eslabón rápido, mechas para tubeless y bridas.
7. No adaptarse al esfuerzo muscular: Aunque tengas buena forma en carretera, el gravel exige más a nivel muscular. La tracción irregular, los cambios de ritmo y la necesidad de estabilizar la bici activan músculos que no usas tanto en asfalto. Cómo evitarlo: No te frustres si te sientes más cansado. Es parte del proceso de adaptación.

Cometer errores es parte del aprendizaje, pero con estos consejos podrás evitarlos y disfrutar desde el primer día.

Presión de los Neumáticos

Una pregunta complicada y divisoria. Como regla general, cuanto más accidentado es el terreno, menor es la presión. Se debe encontrar el equilibrio de presión adecuado según la práctica y la cubierta. Pero debes tener en cuenta que una cubierta de baja presión proporciona más comodidad y tracción sobre grava. Obviamente, rodar en caminos de grava, tierra y guijarros aumenta el riesgo de pinchazos.

Tecnología Tubeless

La tecnología Tubeless es una tecnología que se ha utilizado durante muchos años en el ciclismo de montaña, una excelente manera de evitar pellizcos, espinas y otros. La tecnología Tubeless también permite reducir (aún más) la presión de los neumáticos y, por tanto, ganar agarre y comodidad. Sin embargo, tenga cuidado de no ir a una presión extremadamente baja, ya que esto puede dañar la llanta por ciertos impactos.

Conclusión

Elegir las llantas adecuadas para tu bicicleta de gravel es crucial para disfrutar al máximo de tus aventuras. Considera el tipo de terreno, tu estilo de conducción y las especificaciones de tu bicicleta para tomar la mejor decisión. ¡Prepárate para rodar con confianza, comodidad y velocidad por los senderos más diversos!

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