Un juego de ruedas Gravel tiene que ser muy resistente y adecuado a tu estilo de manejo. Al fin y al cabo, casi ningún componente influye en el manejo de una bici de forma tan drástica como las ruedas. A pesar del creciente número de juegos de ruedas de Gravel de pura raza de fabricantes de renombre, puede haber muchas razones para un juego de ruedas personalizado. Muchos ciclistas simplemente disfrutan eligiendo ellos mismos cada parte de la bici de sus sueños. Pero incluso desde el punto de vista técnico, la construcción individual puede tener ventajas, sobre todo para los "pensadores creativos" con preferencias específicas.
Las bicicletas de Gravel nacieron como una evolución de las bicicletas de Ciclocross hacia bicis de aventura más polivalentes que permitieran combinar terrenos de todo tipo con el mejor rendimiento posible en todos ellos. En pocas palabras, el gravel consiste en rodar por rutas que combinan caminos pavimentados y superficies de tierra o gravilla, siempre con la idea de disfrutar de la aventura y la versatilidad que ofrece una bicicleta diseñada para enfrentarse a terrenos mixtos.
Para muchos ciclistas, la noción de rodar por caminos de tierra o grava puede resultar nueva, pero en realidad, el gravel tiene sus raíces en los primeros días del ciclismo, cuando muchas carreteras aún no estaban pavimentadas. El furor actual por el gravel se explica precisamente por esta mezcla de rendimiento y aventura. A diferencia de la bici de montaña, la bicicleta gravel es más ligera y mantiene una buena velocidad en carretera. Y, a diferencia de la bicicleta de carretera, puede internarse sin problemas en caminos de tierra o grava suelta, sin perder estabilidad ni causar incomodidad extrema.
Aunque hoy en día sea una novedad para muchos, el ciclismo gravel forma parte de la esencia misma de las primeras épocas del ciclismo. Hasta bien entrado el siglo XX, era habitual rodar por todo tipo de superficies, dadas las carencias de infraestructura y pavimentación en muchas zonas.
A medida que el ciclismo de gravel fue ganando seguidores, la industria del ciclismo comenzó a responder a las necesidades específicas de estos ciclistas. Inicialmente, los ciclistas de gravel adaptaban bicicletas de carretera o de ciclocross para sus aventuras, pero pronto surgieron bicicletas diseñadas específicamente para el gravel.
Uno de los elementos fundamentales de tu bicicleta es, sin duda, el juego de ruedas. En el caso del gravel, estamos ante un tipo de rueda diseñado para enfrentarse a terrenos mixtos: caminos de tierra, grava, senderos e, incluso, tramos de asfalto. Las ruedas para gravel se sitúan en un punto intermedio. Ofrecen más anchura que las de carretera para ganar tracción y estabilidad en superficies sueltas, pero mantienen un perfil más estilizado que las de MTB para no perder velocidad en terreno firme.
Bicicleta en la frontera de varias disciplinas, la Gravel se encuentra a gusto tanto en asfalto como en senderos. Esto significa que necesitas unas ruedas polivalentes, cuyas características dependerán mucho de cómo afrontes este deporte. ¿Estás un poco perdido?
En una bicicleta de grava, puedes elegir entre dos estándares: la ruedas 650b, el equivalente a las ruedas de 27,5 pulgadas de las bicicletas de montaña y las ruedas de 700c.El ofrecen mayor comodidad en terrenos irregulares gracias a su mayor anchura y volumen de neumáticos. Los radios más cortos y el refuerzo más estrecho de la llanta garantizan una mayor robustez. En cambio las llantas 700c son más suaves y reactivas. y, por tanto, preferibles para carreteras con menos baches.
Tamaño de la Rueda: 650B o 700C
La cuestión más importante a la que probablemente te va a ver enfrentado es el tamaño de la rueda. Muchas bicicletas Gravel modernas permiten el uso de ruedas 650B y 700C. 650B corresponde a 27,5 pulgadas en el mundo de la bicicleta de montaña, para usar con cubiertas con un ETRTO de 584 milímetros. La talla clásica de bicicleta de ruta 700C corresponde a 28 pulgadas en el mundo de bicicletas de ruta, o a 29 pulgadas en el mundo de bicicletas de montaña, para su uso con cubiertas con un ETRTO de 622 milímetros.
Las ruedas más pequeñas son más ágiles y suelen permitir la instalación de cubiertas más anchas, lo que puede ser una ventaja no sólo para el uso fuera de la carretera. Sin embargo, en esta medida queda uno dependiendo en gran parte del uso de llantas de MTB o de Gravel. Los componentes para bicicletas de ruta en 650B son escasos. Esto es diferente con tallas mayores. Aquí puede escoger de la estantería de bicicletas de montaña (29 pulgadas) así como de la gama de bicicletas de ruta (700C/28 pulgadas) - porque a pesar del caos de nombres las tallas son idénticas. Las ruedas más grandes ruedan mejor, mantienen la velocidad alta.
Sin embargo, la holgura de cubiertas es menor en muchos cuadros de esta dimensión y las ruedas más grandes suelen ser más pesadas o flexionan más que sus hermanas más pequeñas. Interesante para ti: si tu bicicleta permite el uso de ambos tamaños de rueda de fábrica, puedes cambiar radicalmente su carácter con un segundo o nuevo juego de ruedas mucho después de la compra. Con ruedas ligeramente más pequeñas, por ejemplo, el eje de pedalier de la rueda se desplaza ligeramente hacia abajo, lo que mejora el manejo en curvas, pero reduce la distancia al suelo fuera de la carretera.
Ruedas Gravel 700c
Diámetro de la rueda: 700c es el tamaño de rueda más común para bicicletas de grava, pero la 650b ha ganado popularidad para la conducción de grava todoterreno. Mientras que los neumáticos 700c son más delgados, las ruedas 650b tienen más volumen para una conducción cómoda y un mejor agarre en la carretera. Los neumáticos de entre 42 mm y 47 mm en ruedas de 650b tienen más volumen que los neumáticos de 28 mm a 30 mm en ruedas de grava de 700c. Sin embargo, las ruedas de grava de 700c también se pueden personalizar para tener volúmenes de neumáticos de hasta 40 mm, aunque esto aumenta significativamente el diámetro de la rueda.
Si buscas experimentar la emoción de andar con barra abatible, las bicicletas de gravel son la elección perfecta. Las ruedas de 700c siempre han sido una opción popular para las bicicletas de carretera y son una buena opción para aquellos que priorizan la simplicidad y no son entusiastas extremos del todoterreno. Estas ruedas tienen baja resistencia a la rodadura y ofrecen una marcha suave en carreteras de varias superficies. También son más duraderas que las ruedas 650b y pueden cubrir más distancia debido a su mayor diámetro, lo que las convierte en una excelente opción para uso todoterreno.
Por otro lado, las ruedas 650b ofrecen una mejor absorción de impactos y tracción, lo que las convierte en una excelente opción para usos todoterreno extremos. Tienen neumáticos más anchos con volúmenes más gruesos que los hacen casi tan grandes como una rueda de 700c, lo que garantiza una conducción cómoda.
A continuación, se presenta una tabla comparativa de los diámetros de llanta:
| Diámetro de la llanta (mm) | Designación Francesa | Designación en Pulgadas |
|---|---|---|
| 584 | 650B | 27,5 pulgadas |
| 622 | 700C | 28 pulgadas, 29 pulgadas |
Llantas y Cubiertas Anchas
La holgura de cubiertas máxima es una de las características más importantes de una bicicleta Gravel. Las bicicletas orientadas a bicis de ruta suelen tener un ancho de cubiertas de fábrica de entre 30 y 40 milímetros. Esto promete ventajas aerodinámicas, pero limita la amortiguación y el agarre - y, por consecuencia, la capacidad todoterreno. Por esta razón, las cubiertas mucho más voluminosos - a veces de más de 50 milímetros de ancho encajan en las bicicletas Gravel más orientadas al campo abierto. En el mundo de la bicicleta de montaña, se diría 2,0 pulgadas o más.
Para tu juego de ruedas de Gravel personal, primero debes determinar aproximadamente el ancho de cubierta deseado. ¿Por qué? Existen dos relaciones sencillas entre el ancho interior de la llanta (también llamad ancho de boca) y el ancho de cubierta. En primer lugar, la mismo cubierta tiene un mayor volumen y un mayor ancho real en una llanta más ancha. En segundo lugar, cuanto mayor sea el ancho de boca con el mismo ancho de cubierta, más "angular" será la forma de la cubierta en la llanta; cuanto menor sea el ancho de boca, más "redondeada" será. Esto es lógico porque en una llanta más ancha el lecho de cubierta se asienta sobre una base más amplia.
Lo más frecuente es que el fabricante monte los neumáticos de serie según el tipo en el que se enmarca cada bici de estos dos citados. Suelen montar neumáticos muy rodadores en las Gravel racing y más polivalentes en las Gravel gran fondo. Es el más frecuente y podemos encontrar cubiertas de Gravel de este tamaño con anchos desde los 30 mm hasta los 50 mm.
Los anchos más empleados en neumáticos de gravel oscilan entre los 35 y los 50 mm. La elección del neumático dependerá del tipo de terreno que frecuentes. Si casi todas tus salidas se limitan a carreteras o pistas forestales en buen estado, bastará con neumáticos de un máximo de 40 mm con la parte central lisa y rallada, y con tacos laterales pequeños. Si, por el contrario, prefieres rutas más técnicas, lo suyo es llevar neumáticos de más de 40 mm y con tacos en toda la superficie.
Tipos de neumáticos para gravel
Encuentra el Sweetspot entre la llanta y la cubierta
No todos los anchos de cubierta armonizan con todas las llantas. De forma muy resumida, cuanto más ancha sea la cubierta, más ancha debe ser la llanta. Sin embargo, hay límites máximos. Si montas una cubierta de 2,1 pulgadas (54 milímetros), que es estrecha en el mundo de MTB pero voluminosa en una bicicleta Gravel, en una llanta de Enduro de 35 milímetros de ancho, obtienes una forma de cubierta muy "angular". Sin embargo, dado que las cubiertas de Gravel no suelen tener tacos pronunciados en el hombro, esto da lugar a una zona de borde estrecha y a una difícil transferencia de la banda de rodadura al hombro en las curvas. En el peor de los casos, la cubierta se desliza bruscamente.
Por el contrario, la misma cubierta de 2,1 pulgadas recibe muy poco apoyo de la brida de la llanta en una llanta de bici de ruta estrecha de 17 milímetros. Con bajas presiones y altas fuerzas puede sacarla de la llanta en casos extremos, entre los ciclistas de montaña esto también se llama "Burping". A continuación encontrará las combinaciones de llantas y cubiertas recomendadas por ETRTO. En general, hay una tendencia hacia las llantas más anchas, ya que ofrecen ventajas para el uso tubeless y la aerodinámica.
Sin embargo, siempre hay que tener en cuenta las homologaciones de los fabricantes de llantas y cubiertas a la hora de utilizarlos. La gran variedad de neumáticos disponibles y las distintas presiones de inflado nos permiten adaptar una misma bicicleta a terrenos diversos y diferentes maneras de conducción. Pero es muy importante elegir correctamente las cubiertas para garantizar el rendimiento, la seguridad y la comodidad del ciclista.
Hay otras características importantes de las cubiertas en las que no vamos a insistir mucho en esta ocasión, porque suelen estar bien decididas por los fabricantes en cada uno de los tipos de cubierta de Gravel que veremos en el apartado siguiente. La densidad de la carcasa define el número de hilos por pulgada que se utiliza en su fabricación y la unidad de medida es el TPI. El compuesto más o menos blando de la banda de rodadura define el agarre en cada tipo de superficies, pero, en Gravel, no hay tanta variedad como en MTB.
Tipos de Superficie y Cubiertas Recomendadas
Y llegamos al aspecto más importante al elegir nuestras cubiertas de Gravel, que es la superficie de la banda rodadura y la configuración de los tacos, pues esta configuración es la que más influencia tiene en su comportamiento. Es la configuración más frecuente en las bicicletas Gravel de competición.
Cuando vamos a circular por tierra el mayor porcentaje del tiempo, lo recomendable es montar cubiertas más polivalentes con tacos en toda su superficie. En esta categoría incluimos las cubiertas que cuentan con tacos de altura media en la banda central y de altura media o alta en los laterales. La anchura recomendada en las cubiertas para terrenos técnicos está entre 40 y 50 mm, para explotar las ventajas que presentan las cubiertas más anchas.
Cubiertas con un aro en los bordes de los flancos laterales, llamados talones, que les dan la consistencia necesaria para que se mantengan firmes en la llanta. Aros flexibles, que suelen ser de kevlar. Consiguen que las cubiertas sean notablemente más ligeras y más fáciles de montar, y permiten su almacenamiento y transporte plegadas.
5 Cosas a Saber para Elegir la Bici Correcta de Gravel | Guía Básica
Hay otras características importantes de las cubiertas en las que no vamos a insistir mucho en esta ocasión, porque suelen estar bien decididas por los fabricantes en cada uno de los tipos de cubierta de Gravel que veremos en el apartado siguiente. La densidad de la carcasa define el número de hilos por pulgada que se utiliza en su fabricación y la unidad de medida es el TPI. El compuesto más o menos blando de la banda de rodadura define el agarre en cada tipo de superficies, pero, en Gravel, no hay tanta variedad como en MTB.
Ruedas de Gravel con diferentes perfiles
Forma y Material de la Llanta para tu Juego de Ruedas Gravel
Además del ancho de la llanta, la altura de la misma es un criterio importante para las bicicletas de Gravel. En función de la superficie frontal de la rueda y del ciclista, a más tardar a partir de una velocidad de conducción de unos 15 km/h la resistencia del aire es mayor que la de la rodadura. Cuanto más rápido se va, más se abre la brecha, ya que la resistencia del aire aumenta exponencialmente con la velocidad, mientras que la resistencia a la tracción y a la rodadura aumenta sólo muy moderadamente de forma lineal.
Por lo tanto, también hay buenas razones para utilizar las llantas aerodinámicas de perfil alto del sector de las bicicletas de ruta en bicicletas Gravel. Sin embargo, dado que los componentes aerodinámicos no suelen combinarse con cubiertas anchas (sería contrario a la intuición, ya que un cubierta ancha aumenta la resistencia aerodinámica de forma apreciable), una llanta de perfil alto limita un poco la elección del ancho de la llanta. Por otro lado, no hay restricciones en la elección de los materiales. Sin importar si te decides por productos estándar de MTB, ruta o Gravel, básicamente puedes realizar todas las características deseadas tanto con llantas de aluminio como de carbono, aunque no siempre es posible combinarlas.
Las llantas de carbono permiten que las ruedas sean más ligeras con la misma rigidez, o son generalmente más rígidas que las ruedas con llantas de aluminio del mismo peso. El aluminio es menos costoso y más indulgente con los daños menores, como las abolladuras.
A la hora de elegir el perfil de una rueda de gravel hay que ser cautos, porque no tiene sentido ruedas de grandes perfiles. ¿Por qué? Porque son más pesadas y porque su mayor ventaja es cuando se rueda a gran velocidad por terrenos llanos, que es lo que por general nunca se hace con bicicletas de gravel. En cuanto a los diámetros hay más coincidencias, y casi la totalidad de las ruedas de gravel tienen un diámetro de 700c. Lo que sí admiten muchas bicicletas es que puedas montar ruedas de 700c y de 650B.
En cualquier caso, si se comparan con ruedas de carretera, las ruedas de gravel tienen la llanta más ancha, el perfil más bajo, en muchos casos mayor número de radios, y una rigidez lateral superior.
Ventajas y Desventajas de las Ruedas de Carbono
El carbono se ha convertido en uno de los materiales más populares para las ruedas de gravel, debido a sus múltiples beneficios en términos de rendimiento y durabilidad:
- Ligereza: El carbono es significativamente más ligero que el aluminio, lo que se traduce en una reducción considerable del peso total de la bicicleta. Esto es especialmente valioso en el ciclismo de gravel, donde enfrentarse a subidas largas y terrenos desafiantes es común.
- Rigidez y respuesta: Las ruedas de carbono ofrecen una rigidez superior en comparación con las de aluminio. Esta rigidez proporciona una respuesta más directa y precisa en el manejo, lo que es crucial en terrenos técnicos y cambiantes.
- Durabilidad y resistencia: Aunque el carbono puede ser percibido como un material frágil, en realidad, las ruedas de carbono están diseñadas para soportar grandes impactos y resistir el desgaste a largo plazo. En el contexto del gravel, donde los caminos pueden ser impredecibles y llenos de obstáculos, la durabilidad del carbono es una ventaja significativa.
- Aero eficiencia: Aunque la aerodinámica no es tan crucial en gravel como en carretera, las ruedas de carbono suelen tener perfiles más aerodinámicos que reducen la resistencia al viento.
Sin embargo, también existen desventajas:
- Coste elevado: Una de las principales desventajas del carbono es su precio. Las ruedas de carbono para gravel pueden ser significativamente más caras que las de aluminio.
- Sensibilidad a daños extremos: Aunque las ruedas de carbono son duraderas, son más susceptibles a daños en situaciones extremas y de mal uso, como impactos directos muy muy fuertes como un accidente.
Bujes Delanteros y Traseros: Normas y Dimensiones
Las Gravelbikes están disponibles - dependiendo de la orientación básica, ver arriba - con diferentes dimensiones para anchos de buje y diámetros de eje. Sin embargo, los ejes de cierre rápido clásicos de nueve milímetros en bujes con un ancho de montaje de 100 o 135 milímetros casi no se usan ya. Los ejes pasantes más rígidos con diámetros de doce milímetros en bujes de 100 o 142 mm dominan el mercado. Las bicicletas de Gravel orientadas al off-road utilizan a veces "componentes Boost" con anchos de montaje de 110 o 148 mm y diámetros de eje de 15 o 12 milímetros. La novedad son los componentes denominados "Road-Boost", que combinan los mayores anchos de montaje "Boost" (110/148) con el menor diámetro del eje pasante de doce milímetros.
Por supuesto, las dimensiones de tu rueda determinan básicamente el cuadro o la horquilla. La mayoría de los componentes "Non-Boost" son compatibles entre sí mediante casquillos intercambiables. Una adaptación entre "Boost" y "Non-Boost" no es tan fácil debido a las diferentes bridas de los bujes o las posiciones de los discos de freno. Sin embargo, los adaptadores especiales como el Better Boost Adapter de MRP también pueden ayudar en este caso, al menos con bujes convencionales.
Entre el Peso y la Estabilidad: la Elección de los Radios
Las ruedas Gravel tienen que ser muy resistentes. Al fin y al cabo, las ruedas, en su mayoría sin suspensión, se sienten cómodas incluso a altas velocidades y en superficies rugosas. En cuanto al número de radios, puedes orientarte con confianza en las bicicletas de montaña XC y optar por 28 o 32 radios. La desventaja de peso en comparación con los 24 radios es insignificante, pero la estabilidad es mayor. Por razones aerodinámicas, también hay mucho que decir acerca del uso de radios planos.
A menos que seas un aventurero que le da la vuelta al mundo. Pues los radios planos se encuentran en desventaja en comparación con los radios redondos clásicos cuando se trata de la reparación en carretera y el suministro de piezas de repuesto.
¿Cuál Buje para Quién?
A las bicis de Gravel se ven expuestas al barro durante todo el año. Así que el nombre lo dice todo. Con un buje bien sellado y robusto, como el que se utiliza en las bicicletas de montaña, estarás en el lado seguro. Además, la elección de bujes de eje pasante en el sector de MTB sigue siendo mayor que en el sector de las bicicletas de ruta. La elección puede recaer en clásicos todoterreno como los DT Swiss 240 o 240s, así como en nombres más típicos de MTB del estilo de un Chris King Iso o Hope Pro 4.
Sin embargo, si eres más bien una potencia con piernas como Marcel Kittel, debes tener cuidado de no optar por las combinaciones de buje/rueda libre con un engranaje muy fino que son populares entre los ciclistas de montaña. Tus 1.000 vatios de potencia máxima simplemente piden a gritos unos trinquetes o piñones de dimensiones más generosas y la ventaja de un enganche de ángulo pequeño también es significativamente menor en una bicicleta Gravel que en una de MTB.
Acerca del buje de la rueda delantera debes preguntarte - además de la compatibilidad y de las dimensiones - ¿con o sin luz? A la aventura - ¡o a la oficina! Gravelbikes, tal como se ha mencionado, son bicicletas de larga distancia o de aventura excelentes. Tanto si se trata de dar largas vueltas en una variedad de superficies en terrenos desconocidos como de aventuras épicas de Bikepacking - en este último caso tanto la luz como la alta estabilidad y la facilidad de reparación son una obligación. De lo primero se encarga un moderno dinamo de buje, que, junto con un cargador como el Plug5 Pure de cinq o el E-Werk de Busch & Müller, que recarga incluso dispositivos técnicos como GPS o smartphones.
Lo segundo puede lograrse principalmente utilizando los componentes más robustos y convencionales posibles. Dado que los ciclistas de aventura suelen llevar cargas pesadas, hay mucho que decir sobre los 32 radios redondos clásicos en combinación con un buje trasero bien sellado y unas llantas de aleación resistentes. Las piezas de repuesto se encuentran disponibles en casi todo el mundo. Los ciclistas cotidianos que disfrutan de la deportividad de las bicis Gravel durante la semana y utilizan la bicicleta para entrenar o hacer turismo el fin de semana aprecian las mismas virtudes. Porque no hay que subestimar el uso cotidiano por poco espectacular que sea en términos de desgaste de material. Sobre todo en invierno, la sal y la suciedad de la carretera pasan factura a los bujes.