La historia de Kawasaki Ninja está llena de modelos icónicos que marcaron una época. Desde su introducción en la década de 1980, estas motocicletas han sido sinónimo de rendimiento, innovación y diseño vanguardista. Acompáñanos en un recorrido por algunos de los modelos más emblemáticos de Kawasaki Ninja.
Kawasaki GPZ900R (Ninja 900): El Comienzo de una Leyenda
La Kawasaki GPZ900R apareció en 1984, con un éxito abrumador en EE.UU., donde su denominación era Ninja 900. La Gpz900R junto con la Gpz600R revolucionaron el mercado americano y también europeo en los años ochenta, en la que Kawasaki podía presumir que una moto era capaz de rebasar las 150 mph (243 km/h) como principal argumento de ventas. Su motor de cuatro cilindros refrigerado por agua, más compacto de la época, con la cadena de distribución en el lateral izquierdo del motor y el alternador en la parte trasera de los cilindros era todo un avance de tecnología.
Las prestaciones para su época eran punteras, con 115 CV a 9.500 rpm y 85.31 Nm a 8.500 rpm. La caja de cambios era de seis velocidades, y el chasis con estructura de doble diamante incluía al motor como elemento resistente del conjunto. Las suspensiones también utilizaban componentes de primera como una horquilla delantera neumática con sistema anti hundimiento y un sistema denominado Uni-Track con un único amortiguador trasero.
Kawasaki, debía demostrar al mercado de que una moto así necesitaba mostrar sus virtudes deportivas, incluyó en la presentación a la prensa a un joven recién ganador del AMA de Superbikes, Wayne Rainey, que fue capaz de rodar en el circuito de Laguna Seca con la moto de estricta serie en 1:16, mientras que con su Kawasaki GPZ750 de Superbikes daba una vuelta al trazado californiano en 1:10. Una semana después de la presentación a la prensa, se llevaron las motos a una pista de Drag y en manos de Pee Wee paró el reloj en el cuarto de milla en 10,55 segundos, todo un récord para una moto de calle.
Las Ninja 900 con llanta delantera de 16” dejaron de producirse en 1987 para dar paso a su hermana la GPZ1000RX. No obstante este nuevo modelo no tuvo la aceptación de la 900, y por demanda del mercado de EE.UU y alemán, Kawasaki volvió a introducirla al mercado con diferentes mejoras entre ellas la incorporación de llanta delantera de 17” y discos de freno de mayor diámetro. Finalmente dejó de fabricarse a finales de 1996. La famosa película Top Gun protagonizada por Tom Cruise hizo que la primera versión ayudara a ser un éxito de ventas.
Kawasaki GPz600R (ZX600A): La Superdeportiva de Peso Medio
Kawasaki presentó a finales de 1984 con la Gpz600R (ZX600A) una motocicleta súper deportiva para la clase media, la hermana menor de la GPZ 900 R. Para demostrar el concepto, la presentación a la prensa deportiva tuvo lugar en el Circuito del Jarama en España. El modelo anterior el GPZ 550 con 4 cilindros refrigerado por aire, no tiene nada que ver con la nueva 600 completamente diferente. Motor de 4 cilindros en línea refrigerado por agua y 592 cc. y cuatro válvulas por cilindro.
Potencia de 75 CV equivalente a 127 caballos por litro, lo que no estaba nada mal para su época. La potencia máxima es de 10 500 min con unas medidas de diámetro x carrera = 60 × 52,4 mm. En el año 1985 se empezó a comercializar en Europa, y tenía como competencia directa a la Honda VF 500 FII, a la Yamaha XJ 600 y a la Suzuki GSX 550 ES.
Disponía de un bastidor tubular de doble bucle de tubo de acero cuadrado (en Estados Unidos, también hubo una versión con chasis de aluminio). Una innovación fue el sistema AVDS (Variable Automatic Damping System). La parte frontal está formada por dos discos de freno de 270 mm y un disco de freno trasero. De acuerdo con la moda de los años 80 las llantas eran de 16 pulgadas, con neumáticos 110/90 V delante y 130/90 V16 detrás. Peso total con 18 litros de gasolina de 217 kg (191 en seco).
Kawasaki H2 "Mach IV": Un Clásico de Dos Tiempos
La Kawasaki H2 “Mach IV”, es una deportiva de los años 70 de 750 cc 2 tiempos y tres cilindros. Se comercializó desde el año 71 hasta 1975. La H2 se hizo muy popular en las picadas callejeras que los europeos eran adeptos a disputar debido a su sencillez 2T, que le permitía modificar fácilmente, cilindros, escapes, etc.
Kawasaki ZX-10 "Tomcat": La Más Rápida de su Tiempo
19 Kawasaki ZX-10 Tomcat (88-90). Removiendo RADIADOR y restaurando ESCAPES.
La ZX-10 reemplazó a la GPZ 1000 RX como la sport bike insignia de Kawasaki. Con el fin de obtener la moto más rápida, Kawasaki estudió profundamente la aerodinámica de su nuevo modelo además de mejorar las prestaciones con respecto a la 1000 RX. El motor evolucionado desarrollaba una potencia de 137 CV frente a los 125 de su predecesora, sorprendente para su época. En España se hizo famosa por la prueba que realizó la prensa especializada comparada con un Porsche 928 en la trayectoria de Madrid Barcelona.
Kawasaki Z1000: El Legado de la Serie Z
La primera Kawasaki Z 1000 es el resultado de la legendaria Z 1 de 903cc que nació en 1972. La Z1 fue la primera de las “Z series”. La primera “Z” destacaba por su potente motor de cuatro cilindros con doble árbol de levas y refrigerado por aire y su extraordinaria potencia de su motor de 82 CV. Para muchos entendidos, aunque dicen que la Honda CB 750 Four fue la primera moto deportiva de cuatro cilindros japonesa, la Kawasaki Z1 fue la mejor moto deportiva de la década de los setenta.
Tabla Comparativa de Modelos
| Modelo | Año de Lanzamiento | Cilindrada | Potencia | Velocidad Máxima (aprox.) |
|---|---|---|---|---|
| Kawasaki GPZ900R | 1984 | 900cc | 115 CV | 243 km/h |
| Kawasaki GPz600R | 1985 | 592cc | 75 CV | N/A |
| Kawasaki ZX-10 "Tomcat" | 1988 | 1000cc | 137 CV | 270 km/h |
| Kawasaki H2 "Mach IV" | 1971 | 750cc | N/A | N/A |
| Kawasaki Z1000 | 1972 | 903cc | 82 CV | N/A |