Francisco "Coco" Zurita, un nombre sinónimo de éxito en el mundo del BMX, ha dejado una huella imborrable en la historia del deporte chileno. Desde sus humildes comienzos en Recoleta hasta conquistar escenarios internacionales, Zurita ha demostrado que con pasión, dedicación y esfuerzo, los sueños se pueden alcanzar.
Inicios y Ascenso en el BMX
A los 19 años, "Coco" Zurita dejó su tierra natal para emprender su propio sueño americano sobre una bicicross, llevando la bandera nacional a los lugares más altos. En pleno apogeo de su carrera, con el objetivo de ganar nuevamente una presea en los próximos X Games, Zurita no quiere esperar el retiro de la actividad deportiva para dejar un legado que entregue beneficios y estímulos a las nuevas generaciones.
Su carrera, marcada por la perseverancia y el talento, lo ha llevado a obtener importantes reconocimientos, incluyendo medallas en los X Games. En abril de 2013, realizó una increíble performance que le entregaba la medalla de plata en la modalidad BMX Vert de la etapa realizada en Foz de Iguazú.
El Proyecto #CZ650S: Uniendo Pasiones
Así nace el proyecto #CZ650S, una intervención que realizó a un McLaren 650S, con el que pretende exhibir la capital. "El proyecto del McLaren 650S parte por mi necesidad, como deportista chileno mundial, de conectarme con mi ciudad, mi gente, mis amigos y los fans. Y lo quise hacer a través de los automóviles, ya que son mi hobby, mi pasión. Hasta ahora, todos mis trabajos con los autos los había hecho en Estados Unidos", dice.
La idea de mezclar un superdeportivo con un deportista extremo me pareció muy atractiva. Lo bueno es que McLaren me apoyó 100% y les encantó la idea. Y para darle la relevancia que tiene, al auto le pusimos nombre, se llama #CZ650S, lo que le entrega personalidad, look y una identidad propia.
Se hizo un video muy profesional en formato cine, donde mostramos desde el armado del auto a un recorrido por la ciudad. Santiago tiene lugares increíbles y eso queremos mostrarlo. Por primera vez lo hacemos con un superauto. Y lo distinto es que ahora quisimos mostrar mi pasión por los autos, con los juguetes que tenía de niño, hasta tener el auto de mis sueños, y manejarlo por las calles de mi ciudad, los barrios donde andaba en bicicleta..., porque no tenía otro medio de transporte. Es mostrar que los sueños se hacen realidad.
Armar un auto así lleva unos 30 días de trabajo duro, porque no le hicimos modificaciones electrónicas, sino gráficas, que fue lo que más demora. El diseño fue hecho por Nacho Infante, un artista chileno que también es deportista, y para pegar el ploteo lo hicimos con Churestyle, que realizó un trabajo muy complejo, pues tenía que alinear perfecto las láminas entre los paneles, la puerta y el tapabarro. No fue nada de sencillo, especialmente en un auto como el McLaren 650S, que tiene muchas curvas.
Zignal Park: Un Legado para las Nuevas Generaciones
El deseo de entregar un legado, como si fuese un acto de agradecimiento, es constante en tu persona. Se vio cuando abriste Zignal Park, cuando donaste una rampa de nivel mundial y ahora se repite. La idea del Parque Araucano nació gracias a mi padre. La Municipalidad de Las Condes el año 98 hizo una rampa y en 2006 mi padre tomó esa pista y la convirtió en un bikepark y empezó a agregar rampas y agrandar el lugar. Cuando falleció, en 2013, decidí continuar ese trabajo.
También lo vi como la oportunidad de entregarles a jóvenes la posibilidad de entrenar, de salir adelante con el deporte, que tengan una vida sana y se alejen de las drogas y las calles. Zignal Park es un proyecto que armamos para que la gente tuviera una buena plataforma para entrenar y hoy es una de las mejores de la región, tenemos una de las rampas más grandes, una media tubería, la misma que se ocupa en los X Games.
Ahí podemos enseñarles a las nuevas generaciones y me sirve para poder entrenar. Además, damos clases gratuitas todos los domingos, es un espacio abierto para niños pequeños y jóvenes.
Poco a poco se ha hecho más conocido el BMX, especialmente con la visita de figuras mundiales que te han acompañado, como fue el caso durante la exhibición que se hizo en la Fórmula E. Esto de traer a mis amigos a andar en bicicletas y hacer exhibiciones es la expresión máxima del deporte, donde puedes reunir a dos, tres o cuatro campeones del mundo y mostrarle a la gente acá de lo que se trata nuestro deporte, cuál es nuestra visión y qué tipo de trucos se pueden hacer en este tipo de rampas.
Si bien es un deporte que lleva 20 años, que se ha hecho reconocido por los X Games, en Chile es algo muy nuevo. Entonces, para mí poder traer este deporte y compartirlo con mi gente es lo máximo y qué mejor que hacerlo con los mejores del mundo. Esa es un poco la idea, tener un show premium en nuestro país.
Planes a Futuro y Legado Social
Con las bicicletas tienes otros planes también, más alejados del deporte y enfocados a lo social. Así es, tengo otra idea que me gustaría consolidar de dos a tres años y consiste en regalarles bicicletas y kits de reparación a niños que viven en lugares rurales, donde deben caminar de cinco a 10 km para llegar al colegio. Creo que es un déficit de la sociedad, ellos hacen un esfuerzo enorme, y si nosotros podemos hacer algo, feliz. La idea es crear una ONG que permita solucionar este problema y trabajar con empresas privadas que estén asociadas a estas actividades sociales.
Ahora estoy preparándome para ir a los X Games, donde espero volver a ganar una medalla (ganó plata en Foz de Iguazú 2013 y bronce en Minneápolis 2016). Creo que me puedo mantener en el más alto nivel competitivo unos cinco años más, por lo menos hasta que llegue a los 40 años. Es el objetivo.
También tengo un par de proyectos andando, uno de ellos es una camioneta Datsun 620 del 73, que tiene instalado un motor de Skyline de R33 y queremos tenerla andando en tres o cuatro meses. Estará orientada al drifting, con tracción trasera y mucha potencia. También tenemos que preparar el GT-R para mostrarlo en el Sema Show, y estoy en planes con la marca BF Goodrich y Red Bull para armar un nuevo auto de carrera que no lo hemos definido. Si todo sale bien, también lo deberíamos tener listo para el Sema Show el 3 de noviembre.
Al ser una figura pública, de cierta forma se tiene mucho poder por el alcance y el contacto con la gente. Por eso, una de mis metas es poder ayudar a la gente a través de lo que hago, positivamente, siempre entregando un mensaje de fe, de motivación, de que sí se pueden cumplir los sueños en la vida, de libertad también. Creo que la gente necesita eso hoy, hay mucha negatividad en el mundo y tenemos que enfocarnos en los mensajes y las personas positivas.
Por lo mismo, para mí es muy importante poder llegar a la mayor cantidad de jóvenes, influenciarlos y que ellos mismos se den cuenta de que pueden convertirse en las personas que sueñan.
Serie Web Biográfica
De Recoleta para Los Ángeles y de L.A. para el mundo. La vertiginosa y exitosa carrera en el mundo de los deportes extremos, quedará retratada en la serie web biográfica que Francisco “Coco” Zurita estrenó este jueves 30 de julio en Red Bull TV, justo cuando se cumple un año de la última participación del chileno en los X Games.
En la serie, que arranca con el deportista nacional recorriendo las calles del barrio Patronato donde nació su amor por las bicicletas y pasó gran parte de su niñez, se podrá ver el lado más íntimo de Zurita mientras que el relato va acompañado por diversas entrevistas en los que destacan familiares, amigos y riders que han acompañado la vida y el desarrollo del dos veces medallista de X Games.
La pieza, que cuenta con cinco capítulos de cinco minutos cada uno, fue documentada durante poco más de un año.
Macarena Pérez: Otra Figura Destacada del BMX Chileno
Chile tuvo su primera gran protagonista en estos Juegos Olímpicos. Se trata de Macarena Pérez, quien este miércoles disputó la final del BMX Freestyle en plena Plaza de la Concordia. Finalizó quinta (manteniéndose mucho tiempo tercera) y consiguió por segunda vez un diploma olímpico, reconocimiento que se entrega a los atletas que finalizan entre los puestos 4 y 8 de cualquier competencia en la cita de los anillos.
Si bien su historia de momento quedará marcada por lo conseguido en Tokio y París, algunos de sus grandes hitos van incluso más allá del olimpismo. Pionera del BMX en el país, dejó su vida en Chile para especializarse en Estados Unidos. Ahí, conoció a las mejores exponentes del planeta, se transformó en una de ellas e incluso presionó a los X Games para reconocer la categoría femenina entre sus pruebas.
Todas esas decisiones y actitudes hoy la tienen en la élite absoluta. Por logros, incluso, se posiciona como una de las sudamericanas más grandes de la historia para su disciplina.
El Legado Olímpico de Macarena Pérez
Su deporte, el BMX Freestyle, es nuevo para el mundo de los Juegos Olímpicos. Su primera aparición fue recién hace tres años, en Tokio 2020. El país nipón apostó para su edición por las especialidades urbanas, permitiendo el ingreso tanto la disciplina de Pérez como del skate.
En este escenario de exposición y expansión, Macarena Pérez ha tenido un rol protagónico. La atleta de Vans alcanzó el octavo puesto en Tokio y ahora en París repite final, firmando un potente quinto lugar gracias a sus 84.50 de puntaje. De esta manera también se transformó en una de las cuatro atletas que logró instalarse en las definiciones de ambos Juegos Olímpicos, aunque con la particularidad de que en Japón no hubo fase clasificatoria, sino que se disputó solo la final.
“Se vivió a fondo, lo disfruté, di lo mejor de mí. Me fue mejor de lo que esperaba, bien incluso sin un par de trucos que tenía, pero que no pude hacer. El cariño de la gente se sintió super fuerte, estoy super agradecida por todo lo que me han entregado, por creer en mí”, señalaba tras ese quinto puesto que además la iguala con Mario Masanés (Londres 1948) como la mejor exponente del país en una prueba olímpica en el ciclismo.
Durante su paso por París también se vio un momento muy emotivo. No fue en la final, sino que en la ronda clasificatoria. Desde Tokio 2020, la organización olímpica, pone pantallas en ciertas competencias para que así algunos atletas puedan tener un momento para hablar con sus familias que los siguen desde lejos. En el BMX Freestyle una de las elegidas fue Pérez.
“Nos contactaron desde los Juegos Olímpicos. Nos mandaron un link y yo y sus hermanos nos pudimos comunicar con ella. La felicitamos más que nada, darle ánimos y decirle lo orgulloso que estábamos de ella. Mañana (hoy) también nos conectaremos, pero sea cual sea el resultado para nosotros ya es una campeona”, comenta a El Deportivo su madre, Carolina Grassett.
Boicot a X Games y Cambio de País
En 2019 Macarena Pérez junto a otras de las mejores exponentes sentaron un precedente ante los X Games. “Nos invitaron para un demo, pero conversamos entre todas y decidimos que no íbamos a ir hasta que nos dieran la categoría”, señaló en entrevista con este medio.
Un año después, cuando fueron invitadas nuevamente optaron por la decisión de golpear la mesa. “Lo hicimos para generar presión y recién este año nos volvieron a preguntar si estábamos interesadas de participar si es que formaban la categoría femenina. No me quise hacer ilusiones porque una cosa es que pregunten y otra que lo hagan y que estés invitada. Pero ahora estoy muy emocionada”, contaba solo semanas antes de aparecer en Ventura, California para la edición 2024 de los X Games. Quedó cuarta de diez participantes, entre las que se encontraban Perris Benegas (plata en París), Natalya Dieh (bronce en París) y Hannah Roberts (plata en Tokio 2020).
Cuando Macarena Pérez dejó el colegio tenía una idea clara. La Universidad no era su plan inmediato, lo que quería hacer era tomarse un año y conocer Woodward en California, la meca para los seguidores del BMX. Fue ahí que comenzó a hacerse un nombre y sobre todo a competir.
Esa experiencia y la oportunidad de poder compartir con Coco Zurita, leyenda chilena de la disciplina, la llevó a tomar la decisión de postular a una visa de deportista que le iba a permitir estar dos años en Estados Unidos. Vivió y entrenó con el oriundo de Santiago quien está radicado en California desde 2001. Fue ahí que pavimentó su presencia en Tokio 2020.
Pero el paso por la costa oeste se terminó hace un año y llevó sus maletas a Carolina del Norte para entrenar en el Daniel Dhers Action Sports Complex, propiedad del ciclista venezolano y entrenador de la delegación china en París 2024. Un nuevo proceso que también trajo cambios en la forma de ver su carrera.
“Este último año he estado muy consiente entrenando, no solamente en la bici, sino que también en el gimnasio. Estoy con una psicóloga deportiva que también me ha ayudado mucho y esas son cosas que no sabía cuando era niña. No sabía lo que era el entrenamiento, no sabía lo que era un plan de alimentación de una deportista de alto rendimiento. Tuve que aprender recién a mis veinte y tantos años todo eso, entonces recién estoy viendo los resultados que he tenido en estos últimos años”, confesaba a La Tercera antes de viajar a París.
Todo ese viaje lo ha hecho lejos de casa, algo que para su familia sigue siendo difícil de vivir. “Se fue muy chiquitita a Estados Unidos. Fue un proceso que al principio costó mucho, ir a dejarla al aeropuerto, echarla mucho de menos, llorábamos de repente. Con el tiempo nos fuimos acostumbrando, pero seguimos extrañando cada vez que se va. La tecnología nos ha servido mucho y estamos en constante contacto con la Maca. Al principio fue súper difícil”, relata su madre.
Este camino eso sí, también le ha permitido tener una visión clara de su rol en el deporte. “Yo cuando joven no veía a otras mujeres haciendo esos trucos. En Chile también hay un futuro muy grande de niños y niñas que están empujando para ser profesionales”, responde cuando se discute sobre su figura como referente. También sabe que la cita de los anillos tiene mucho que ver con eso: “Con la llegada del BMX a los Juegos Olímpicos se abrieron muchas puertas. No solo para los deportistas, sino que también para los niños y niñas que sueñan con un futuro en el BMX.