Las zapatillas de ciclismo son el único punto de contacto para la transferencia directa de la potencia entre tus piernas y la bici. Si sabes escogerlas bien, tendrás garantizadas la eficiencia y la comodidad.
Elegir un par de zapatillas de ciclismo no es una decisión fácil, sobre todo porque hay que tener en cuenta bastantes criterios antes de realizar la compra. La disciplina, el estilo de montar, la construcción, la rigidez y el sistema de ajuste son solo algunos de esos criterios. Antes que nada, es importante que tengas claro qué tipo de ciclismo quieres practicar con tus zapatillas nuevas.
Disciplinas del Ciclismo y Tipos de Zapatillas
El ciclismo consta de dos disciplinas básicas, el ciclismo de montaña y el ciclismo de carretera. A su vez, el ciclismo de montaña, o MTB, puede dividirse en XC, Trail/Enduro y Descenso. En carretera, tenemos ciclismo clásico, ciclismo por caminos de tierra, triatlón y cicloturismo.
- Ciclismo de Carretera: Las zapatillas de ciclismo de carretera tienen la suela plana y lisa, no están indicadas para andar.
- Ciclismo de Montaña (MTB): Las zapatillas de MTB tienen suelas de goma con más agarre, en materiales como la goma Sticki, por si el ciclista necesita echar pie a tierra o desmontar y caminar.
- Ciclismo de Trail: Unas zapatillas de trail ofrecen más protección en el empeine, en comparación con las zapatillas de XC.
- Ciclismo por Caminos de Tierra (Gravel): Los aficionados al ciclismo por caminos de tierra pueden elegir entre zapatillas de carretera o de XC MTB; las dos son válidas para las bicicletas estilo gravel.
La Importancia de la Rigidez en las Zapatillas de Ciclismo
La rigidez es la principal diferencia entre unas zapatillas de ciclismo y unas deportivas para el día a día. Cuanto más rígido es el calzado, más eficiente será la transferencia de la potencia.
Las zapatillas de SCOTT presentan índices de rigidez que van de 6 a 10; el índice 6 es lo suficientemente rígido para una respuesta al pedaleo recto sin perder flexibilidad, mientras que el 10 representa la máxima rigidez y, por lo tanto, lo máximo en transferencia de potencia. El índice de rigidez depende de la marca. Así, Scott utiliza un índice de entre 6 y 10, la cifra más pequeña para cicloturistas, el 7 y el 8 para aficionados, y el 9 y el 10 para ciclistas profesionales; y Bontrager trabaja entre el 6 y el 14.
La rigidez de una determinada zapatilla viene determinada por el material de la suela. El carbono es el material más difuso y ligero en tecnologías de zapatillas de ciclismo y su desarrollo ha avanzado notablemente en el último año.
En nuestras zapatillas de gama alta utilizamos fibra de carbono HMX, lo que hace las zapatillas un 20 por ciento más rígidas en comparación con el modelo equivalente en HMF con peso idéntico. La fibra HMX presenta características excelentes con una mínima pérdida de la transferencia de potencia, y está disponible únicamente en nuestras zapatillas de competición, como las MTB RC SL y las ROAD RC SL.
Las ventajas del carbono HMF, ligeramente inferior al HMX, son su magnífica relación entre rigidez y peso y un precio comparativamente bajo.
Comodidad y Ajuste
Unas zapatillas rígidas no tienen por qué ser menos cómodas. El confort viene determinado por el forro interior de malla suave y por la ausencia de puntos de presión. Siempre se ha pensado que la flexibilidad mejora en última instancia la comodidad, pero unas zapatillas son menos eficientes en la transferencia de la potencia cuanto más flexibles son. La realidad es que la comodidad depende del ajuste de la zapatilla.
En SCOTT utilizamos tres hormas diferentes para optimizar el ajuste y el confort. Las zapatillas SCOTT son conocidas por su ajuste perfecto y adaptativo. Nuestras zapatillas de ciclismo de carretera y MTB de gama alta están equipadas con plantillas ajustables ErgoLogic de diseño anatómico. La división del pie en diferentes zonas nos permite estudiar la forma anatómica del pie y dar una forma ergonómica a nuestras plantillas para conseguir un ajuste perfecto que garantiza soporte para el pie del ciclista.
Las zapatillas te tienen que quedar bien tal como vienen en la caja. Es aceptable dejar un poquito de holgura en el talón a la hora de caminar en unas zapatillas de ciclismo. La holgura es consecuencia de la rigidez de las zapatillas.
Sistemas de Ajuste
En la industria de fabricación de zapatillas de ciclismo se han impuesto en los últimos años diferentes sistemas de ajuste, aunque en realidad deberíamos hablar de sistemas de cierre:
- Estilo de cordones: Posiblemente el más clásico, pero sigue siendo el favorito de muchos ciclistas.
- Tiras de ajuste y hebillas: Un sistema de cierre para poner y quitar las zapatillas sin esfuerzo. Las tiras de ajuste con Velcro permiten cierta flexibilidad en el empeine, lo que convierte a este sistema en una buena opción para ciclistas de nivel cicloturista y aficionado.
- Sistemas BOA®: A pesar de que solo llevan un par de años en el mercado, los sistemas BOA® son sinónimo de calidad y fiabilidad excepcional en sistemas de cierre de gama alta. La ruedecilla permite afinar el microajuste para conseguir un ajuste excepcional. El sistema IP1 puede girarse en los dos sentidos, para aflojar o para apretar.
Si eres un competidor, lo más importantes es que el sistema pueda ajustarse mientras montas. Si eres un aficionado, en principio te viene bien cualquier sistema de cierre. Si sueles montar en terrenos mojados o con barro, te recomendamos un sistema BOA® o de cordones. Si eres un cicloturista, y buscas un sistema de cierre que sea fácil de manejar, unas correas de ajuste o unos cordones cubrirán todas tus necesidades.
Materiales del Empeine
Los empeines de una zapatilla de ciclismo son de piel y materiales sintéticos como la microfibra, y tienen cuatro funciones principales: Ventilación, protección, confort y capacidad de respuesta.
- Es muy aconsejable escoger unas zapatillas bien ventiladas para carretera y para trail cuando hace calor para evitar las quemaduras en la suela y el sobrecalentamiento de los pies. Los empeines de microfibra y malla con aberturas que facilitan la circulación del aire reducen el sudor y mejoran el confort.
- En invierno, necesitarás protección frente a los elementos. Las zapatillas de ciclismo de SCOTT con membranas de Gore-Tex evitan que entre barro, suciedad y agua, y además abrigan.
- La última innovación de SCOTT en materiales de empeines es el Carbitex, fabricado en carbono y diseñado para ir a por todas en todas las carreras. La gama de zapatillas de ciclismo de Carbitex de SCOTT permite una excelente capacidad de respuesta y una magnífica transferencia de la potencia con prácticamente cero elongación.
Colocación de los Tacos
Cuando te entreguen la caja con las zapatillas, o cuando las recojas del distribuidor, tendrás que montar los tacos para poder estrenarlas a los pedales (salvo que te hayas comprado un par de zapatillas de pedales planos, en cuyo caso puedes calzártelas ya directamente). La colocación de los tacos es esencial para aprovechar al máximo la transferencia de potencia y para prevenir lesiones.
Da igual si lo tuyo es la carretera o si te tira más la montaña, la regla principal es la misma: cuanto más atrás montes los tacos, mejor estabilidad y tracción tendrás a los pedales. Sin embargo, deberás tener en cuenta que en última instancia la estabilidad y la tracción no mejoran la transferencia de potencia.
- Si lo tuyo es el trail o el enduro, quizás te interese montar los tacos más atrás para mejorar la estabilidad.
- Por otra parte, si tu mundo es la carretera o el XC, poner los tacos algo más adelantados te ayudará a transferir más potencia a los pedales.
Pero esta regla básica tampoco vale para todos los ciclistas.
Mantenimiento de las Zapatillas
Para sacar el máximo partido a tus zapatillas y garantizar la máxima durabilidad no te vendrá nada mal darles un buen repaso después de cada salida. Si no tienen barro, frotar las zapatillas con un paño de cocina será suficiente. Si están cubiertas de polvo, lávalas con un cepillo y un poco de agua tibia. Ten cuidado al limpiar las tiras de Velcro o el sistema BOA®; es muy fácil que el sistema de ajuste resulte dañado. Retira las plantillas y rellena las zapatillas con bolas de papel de periódico para que se sequen.
Zapatillas Ligeras de XC: Modelos Destacados
Las zapatillas de XC se han ido perfeccionando y avanzando tecnológicamente a pasos agigantados en los últimos años. Sobre todo, han ido en 3 líneas; la primera la rigidez de la suela, que se ha equiparado incluso a muchos modelos de carretera. La segunda, la simplicidad de los tipos de cierres, con los tipos BOA o similares como referencia, y la tercera, el ahorro en materiales, tanto en la parte superior del empeine, como en la suela exterior.
Otro de los puntos más importantes de las zapatillas de XC más ligeras y más altas de gama, es que el índice de rigidez de las suelas ha ido aumentando de manera imparable. En este aspecto, ya no se piensa en las zapatillas de XC de competición para andar con ellas, si no que se piensa para sacar el máximo beneficio y la máxima eficiencia a nivel de potencia y pedalada.
Aquí tienes una tabla con algunos modelos destacados de zapatillas ligeras de XC, incluyendo su peso, materiales, cierres e índice de rigidez:
| Modelo | Peso (el par) | Materiales | Cierres | Índice de Rigidez |
|---|---|---|---|---|
| BH EVO Ultralight | 600 gramos | Suela de carbono, cuero sintético en el empeine | Doble dial BOA | No disponible |
| Trek XXX | 678 gramos (talla 45) | Suela 100% carbono OCLV | Dos diales BOA IP1 | 14 de 14 |
| Giant Transmit | 760 gramos (talla 44) | Mediasuela de nylon/fibra de vidrio Exobeam | Dos velcros y ajuste micrométrico | No disponible |
| Giro Sector | 684 gramos (talla 42) | Suela externa en carbono-composite | Dos cierres BOA L6 | No disponible |
| Northwave Ghost Pro | 624 gramos | Suela externa en carbono 100% unidireccional | Dos doble SLW3 | 14.0 |
| Shimano XC9 | 694 gramos (talla 43) | Empeine de una sola pieza y entresuela de altura de perfil bajo | Dos cierres BOA IP1 SLW3 | 11 |
| SCOTT MTB RC SL | 730 gramos (talla 42) | Suela de carbono HMX | Dos cierres BOA Li-2 | 10 |
| Sidi Tiger 2 SRS Carbon | 710 gramos (talla 42) | Suela externa íntegra en carbono | Dos cierres Tecno-3 Push Flex | No disponible |
| Specialized S-Works EXOS EVO | 232 gramos (talla 42) | Mediasuela en carbono XC Fact. Tecnología Body Geometry | Dial BOA Li-2 | 13.0 |
Cómo elegir zapatillas para ciclismo de carretera
Aerodinámica y Materiales
En ciclismo, como tantas veces hemos hablado, la aerodinámica lo es prácticamente todo. Por mucho que entrenemos la fuerza, o que acumulemos rodajes largos, si no contamos con una buena posición y con buenos materiales que nos ayuden a reducir el coeficiente de aerodinámica, poco camino tendremos andado.
Normalmente, el calzado de ciclismo está fabricado con tejidos sintéticos o con piel, pero sea cual sea el material, lo importante es que se adapte bien al pie durante el pedaleo, por lo que tendremos que probárnoslas antes de comprar un modelo concreto.
De manera generalizada, las zapatillas de ciclismo son en sí mismas más rígidas que cualquier calzado de uso diario, con vistas a no perder la potencia generada cada vez que el deportista pedalea. La suela debe ser también rígida, de manera que proteja los pedales. Si es de nylon, fibra de vídrio o poliamida -lo que se conoce como suela rígida- será más económica, pero también más flexible, mientras que las de fibra de carbono dan más ligereza y rigidez.
Aerodinámicamente, la fibra de carbono va a ser mejor, ya que va a hacer que se pierdan menos vatios en la pedalada.
Zapatillas para Gravel
En un modelo gravel se tiende al máximo de rigidez utilizando fibra de carbono fundamentalmente, ya que mantener un buen ritmo de pedaleo es fundamental y los tramos en los que se puede echar el pie a tierra son muy escasos.
Si nos fijamos en la parte superior o upper de la Shimano S-Phyre RX910, vemos un diseño más bajo de la zapatilla que cualquier otra de la gama XC de la marca, también más microperforaciones en la piel sintética.
Pero recientemente han entrado en escena las calas específicas de gravel, con Shimano como pioneros presentando su sistema Pontoon. Se ha estrenado en el ya mencionado modelo RX910, y consiste en la inclusión de dos bloques de tacos de contacto modulares y reemplazables, hechos de TPU (poliuretano termoplástico), a ambos lados del anclaje de la cala en la suela.
Gran rigidez de suela, alta ligereza y una suela ergonómica apta para caminar si el terreno se pone complicado, son los grandes reclamos para hacerse con unas zapatillas de gravel.