Las ruedas de carbono han ido conquistando disciplinas ciclistas. Empezaron en el ciclismo de carretera, luego pasaron al XC y ahora empezamos a verlas en los modelos tope de gama de bicis de enduro. Antes de continuar con el artículo, es importante recordar que las ruedas son clave en el comportamiento de cualquier bicicleta, da igual la disciplina. Además, suponen una buena parte del precio total de una bicicleta.
1. Ligereza: Carbono vs. Aluminio
Es obvio pensar que una rueda de carbono pesa menos que una de aluminio. La rueda trasera Reserve 30 | HD 6069 AL de 27,5 con núcleo micro spline ha dejado nuestra báscula en 1,04 kg. Mientras que la Reserve 30 HD Carbon de 27,5 y con núcleo SRAM la ha dejado en 0,96 kg. Eso sí, con buje 1/1 de Industry Nine ya que en la web de Reserve podéis configurar esta rueda con el Hydra de Industry Nine, este 1/1 o un DT 350 como el que lleva la versión de aluminio.
Volviendo a los pesos, en las ruedas delanteras tenemos 0,96 kg para la de aluminio y 0,85 kg para la de carbono. En este caso son dos ruedas de 29’. Y es que estamos ante dos conjuntos de ruedas mullet. Haciendo la cuenta por pares, las Reserve HD 30 de aluminio pesan 2 kg. Las HD Carbon se quedan en 1,82 kg. Si nos centramos en lo más cuantitativo, 180 gramos puede parecer oro o no parecer mucho. Para los más obsesionados por el peso o aquellos que están pensando en un montaje “top” estos 180 gramos tienen su importancia. Para la mayoría puede parecer algo insignificante. También es cierto que son dos juegos de ruedas mullet.
Ruedas carbono vs aluminio para MTB: opinión
2. Peso y Rendimiento: Peso Rotacional
No es lo mismo ahorrar 180 gramos en el cuadro de la bici que hacerlo en las ruedas y es que hay que analizar el concepto de peso rotacional, del que cuyo resumen sería que el peso de las ruedas tiene un mayor impacto en el rendimiento de la bicicleta que el peso estático del cuadro. Metiéndonos un poco más a fondo vemos que no es lo mismo que el peso de una rueda esté más centrado en el buje que en el aro. Es decir, que cuánto menos pese la parte exterior de la rueda, mejor será su rendimiento. Pero ojo, además de las ruedas, los neumáticos juegan un papel importante en todo esto.
3. Materiales y Comportamiento: Adaptabilidad y Experiencia
En un cuadro de bici casi todo el mundo tiene claro que la diferencia entre carbono y aluminio es significativa y no sólo por el peso. El carbono puede condicionar el comportamiento de un cuadro e incluso hay bicis que han prescindido de puntos de giro en sus suspensiones dejando que sea la flexión del carbono la que haga ese trabajo. Mientras tanto, en otras partes del cuadro optan por fibras que aseguran la máxima rigidez. También sabemos que hay bikers enamorados de las sensaciones que les transmite una bici con un buen cuadro de aluminio.
En el diseño de una rueda con un aro de carbono, una marca con buena tecnología puede condicionar elementos de comportamiento de la rueda de manera que no se podía hacer hasta ahora. Por ejemplo, en el MTB, puede trabajar el conjunto de la rueda de manera que esta sea muy rígida de manera longitudinal, pero dejando cierto margen a la flexión lateral para que la rueda tenga cierta absorción en los apoyos de una curva. Dicho esto, en la carretera hay otras prioridades como la rigidez o la aerodinámica. Y ambas cosas necesitan más material para hacer y moldear la rueda.
Como veis, prioridades muy diferentes a las que podemos tener en el enduro, el XC o el DH. Podríamos decir que el carbono puede tener un comportamiento más moldeable y ajustable a las necesidades de cada disciplina. El aluminio, por su lado, tiene una gran ventaja: la experiencia. El aluminio lleva en nuestras vidas mucho tiempo, las aleaciones de aluminio han evolucionado muchísimo y, a día de hoy, ruedas como estas Reserve 30 HD con aleación 6069 tienen cifras y un comportamiento que ningún biker de los 90 hubiera podido imaginar. Eso sí, el aluminio siempre tendrá un comportamiento más lineal.
4. Resistencia: Durabilidad Garantizada
Los principales fabricantes de ruedas, como Reserve, están ofreciendo garantía de por vida tanto para sus ruedas de carbono como para las de aluminio. De hecho, las ruedas de carbono se están usando en competición y se están equipando con ellas algunas de las mejores bicis del mercado.
5. Precio: ¿Accesibilidad o Inversión?
El carbono sigue siendo un material caro, pero no del todo inaccesible. Lo hemos visto con las bicis con cuadro de carbono y en el caso de las ruedas todavía hay una diferencia notable.
Consideraciones Adicionales sobre Horquillas MTB
La horquilla de una bicicleta de montaña (MTB) es uno de los componentes más importantes para el rendimiento y la comodidad en terrenos irregulares.
- Recorrido: Es la distancia que la horquilla puede comprimirse y es una de las especificaciones más importantes. El recorrido puede variar entre 80 mm para bicicletas de cross-country hasta 200 mm o más para bicicletas de downhill.
- Compatibilidad: Es esencial asegurarse de que la horquilla sea compatible con el cuadro de tu bicicleta, en términos de tamaño del tubo de dirección, el tipo de eje (por ejemplo, eje pasante o QR), y el tamaño de la rueda.
- Tipo de Terreno: Elige una horquilla con el recorrido adecuado para el tipo de ciclismo que practicas.
- Peso: Si el peso es una preocupación, las horquillas de aire suelen ser la mejor opción.
- Presupuesto: Las horquillas de suspensión pueden variar ampliamente en precio.
Conclusiones: ¿Carbono o Aluminio para tus Ruedas Reserve 30 HD?
Para nuestras conclusiones nos vamos a centrar en este caso concreto, unas ruedas Reserve 30 HD de all mountain… Si haces un uso más recreacional de tu bici trail, las de aluminio son una opción excelente; tienen mejor precio y no hay una ganancia de peso importante. En el caso de ser un corredor pro o semi pro, alguien que se pone dorsal, un tipo con “fino” como nuestro compañero Iñaki… seguramente sí que se note la diferencia. Hay que señalar que en el trail o el enduro, las ventajas de una rueda de carbono estarán más centradas en cuestiones de comportamiento de la rueda que en el peso en si mismo.