Harley-Davidson, la marca más reconocida en el mundo de las motocicletas, tiene una historia rica y una legión de seguidores apasionados. William Harley y Arthur Davidson fundaron la empresa en 1903 en Milwaukee, Estados Unidos.
Según la leyenda, la verdadera historia de Harley-Davidson nació de una idea surgida en el otoño de 1900: eliminar el esfuerzo necesario para realizar los desplazamientos que podían hacerse con una bicicleta. Evidentemente, no se trataba de una idea nueva, dado que ya en 1901 la E. R. Thomas Company producía y vendía una versión propia de una máquina de dos ruedas con propulsión mecánica.
Orígenes y Primeros Pasos
Como muchos otros pioneros de la industria de la automoción, William S. Harley comenzó a trabajar a la edad de quince años en una fábrica de bicicletas. En 1901, cuando él tenía veintiún años y su amigo Arthur Davidson veinte, ambos, que compartían la pasión por la pesca, trabajaban en la empresa Barth Manufacturing Company, una fábrica metalúrgica de Milwaukee: Harley era diseñador y Davidson modelista.
Su idea inicial era diseñar y construir un motor que les permitiese llegar más rápidamente hasta los lugares a los que iban a pescar. Sin embargo, ese proyecto acabó Ilevándolos enseguida a plantearse la realización de un nuevo medio de locomoción: la motocicleta.
Ascenso a la Fama
La marca creció en ventas y popularidad mundial debido a que proveyó al ejército estadounidense en las dos Guerras Mundiales. En los 50 y los 60 comenzaron a mitificarse, asociadas a la imagen de las estrellas de Hollywood.
La Comunidad Harley Owner Group (HOG)
Uno de los secretos del éxito de Harley-Davidson es su fiel legión de seguidores. La marca creó en 1983 un club oficial de moteros, conocido como HOG (Harley Owner Group). En la actualidad cuenta con casi un millón y medio de miembros de todo el mundo que realizan concentraciones para pasear con sus motos.
HISTORIA DE HARLEY DAVIDSON DOCUMENTAL ESPAÑOL
Diversidad y Evolución Tecnológica
Otro de sus secretos es la gran variedad de modelos. Actualmente se fabrican 30 diferentes, llegando a costar más de 56.000 dólares las de mayor gama. Además, la compañía ha sido siempre un ejemplo de evolución tecnológica.
Montar sobre una de estas obras de arte de la ingeniería es uno de los mayores sueños de muchas personas.
Harley-Davidson en Cifras
Es difícil pronosticar cuántas Harley-Davidson hay en el mundo. El año pasado se vendieron en todo el globo 235.000 unidades (1.800 en España), lo que supuso una facturación de 3.500 millones de dólares.
| Año | Unidades Vendidas (Global) | Unidades Vendidas (España) | Facturación (Dólares) |
|---|---|---|---|
| Último Año (mencionado) | 235,000 | 1,800 | 3,500 millones |
Eventos y Encuentros de la Comunidad Harlista
La comunidad harlista nacional cumple con un calendario anual de encuentros. “Lo hacemos dentro de un calendario que tenemos a nivel nacional, es con el objetivo de compartir con los amigos de la Comunidad. Se cobra una inscripción para cubrir gastos de organización, pero sin fines de lucro”, enfatiza Espinoza.
En el evento cuencano también estuvieron delegaciones de: Guayaquil, Riobamba, Ambato, Quito; e invitados de Colombia. Algunos vinieron solos, lo que no impidió que “se la hayan pasado de lo mejor”, es el caso del médico guayaquileño Orlando Paz, del club Old Timers. “Este definitivamente es un estilo de vida diferente. Yo tengo mi clínica y trabajo duro, por eso estos momentos son merecidos”, dice mientras se coloca el casco para su retorno a Guayas, desde el hotel Four Point Sheraton (Sector Mall del Río), donde estuvo hospedado con sus pares.