El Monasterio de Santo Domingo de Silos se encuentra en la pequeña población de la que recibe su nombre, habitado por monjes de la orden benedictina. Su claustro románico es una obra inigualable, construido antes del año 1100, tiene forma cuadrada, sus dos plantas, sus arcos dispuestos perfectamente y el techo de madera labrada, impresiona cuando se visita.
Este monasterio es una parada obligatoria al recorrer la Ruta por las Sierras de la Demanda y Picos de Urbión, donde su arquitectura tradicional, de piedra y teja, harán que sea un verdadero regalo pasear por sus calles empedradas.
Ruta por las Sierras de la Demanda y Picos de Urbión
Esta ruta la iniciamos en uno de los pueblos más bonitos de España, Lerma. Quizás su monumento más atractivo sea el Palacio Ducal, edificio de planta cuadrada de paredes de sillares y techo de pizarra, con torres en cada esquina. Covarrubias es uno de esos pueblos que siempre recordaremos.
Tras hacernos unos kilómetros por distintos paisajes en esta Ruta por las Sierras de la Demanda y la de los Picos de Urbión, accedemos a la estrecha vía BU-V-8205, paralela al río Pedroso, y rodeada de una espesa arboleda de ribera, hasta alcanzar la población de Vizcaínos. Traspasada la localidad de Barbadillo del Pez nos adentramos en el Valle de Valdelaguna, lo recorreremos por carreteras locales, estrechas, a veces con buen firme otras veces no tanto.
Paisajes y Miradores
A los pocos kilómetros la carretera será literalmente engullida por un denso bosque de pinos de repoblación, que ya, salvo excepciones donde encontraremos algunos bosques de robles o de ribera, no abandonaremos hasta alcanzar el Puerto de Santa Inés. Por caminos forestales, estrechos y firme mejorable, ascendemos hasta alcanzar el primer aparcamiento y posteriormente el Mirador de San Francisco de los chacales que nos mostrará una esplendida panorámica del Valle de Neila.
El trayecto que indico muchas veces transcurre por caminos forestales, en los que podemos encontrarnos trabajos de tala de arboles que pueden dificultarnos la conducción, sobre todo si vas en moto de carretera. La Necrópolis de Cuyacabras es la más amplia, pero hay que acceder a ellas tras realizar varios kilómetros de caminos de tierra. Es el Pico de Urbión su cima más alta, con 2.228 metros, es donde se encuentra el nacimiento del río Duero.
Otros puntos de interés en la ruta
Nuestra primera parada es el Mirador de Castroviejo, que se accede por una divertida carretera, es una espectacular construcción realizada en un peculiar paraje donde la erosión ha hecho que las grandes rocas calizas tengan curiosas formas. Casas construidas con piedras y tejados de teja, balconadas y puertas y ventanas de madera.
En época estival, se debe estacionar el vehículo en el gran aparcamiento situado a unos 2 kilómetros del mirador de la laguna, y bien ir andando o tomar un autobús, si se tiene suerte. Este es un blog de rutas para disfrutar conduciendo, por lo que no entro a describir rutas de senderismo.
El ascenso, y posterior descenso, del Puerto de Santa Ines (1.753 m) es tremendamente divertido, con un firme en perfecto estado, numerosas curvas de todo tipo, pendientes medias y paisajes impresionantes de esta Sierra. Esta etapa se encuentra incluida dentro de la Ruta de mototurismo de los Tres Valles de La Rioja, que tengo pendiente realizarla y describirla en una entrada independiente.
A medida que ascendemos el Collado de Canales (1.240 m), que no tiene gran dificultad, el firme empeora, con zonas donde solo existe grava. Barbadillo de Herreros es un pequeño pueblo rural con bastante encanto.
Los Pantanos del Arlanzon y de Úzquiza incluyen el agua en el paisaje montañoso, lo cual no deja de es un importe extra en esta Ruta por las Sierras de la Demanda y la de los Picos de Urbión.
El trayecto después se convierte en un vía rápida, muy frecuentada, en la que salvo excepciones, abundan las rectas. Este puerto es muy divertido, con buenas pendientes y curvas tanto en el ascenso como sobre todo el descenso, con espectaculares paisajes de media montaña que combina los prados con los bosques autóctonos o de pinar.
Desde aquí, como alternativa, podremos ascender al Alto de la Cruz de la Demanda (1.850 m), por una vía, aunque asfaltada, muy estrecha y llena de gravilla en muchos sitios, ya que es común el paso de maquinaria forestal. Al final varias curvas muy cerradas.
Las vistas del trayecto a la estación de esquí de Valdezcaray, donde finaliza nuestra ruta, son espectaculares, como un buen resumen de los que hemos visto en toda esta Ruta por las Sierras de la Demanda y la de los Picos de Urbión.
Además, no muy lejos de la zona, se encuentra el Estanque de la Barbacana está ubicado en Laguardia. Se encuentra en la Calle Mayor, junto a la puerta de Mercadal, al sur del cerro. El estanque celtíbero de la Barbacana se alza a menos de 200 m de la muralla medieval de Laguardia, incrustado en la roca viva como si fuera parte del cerro. Su planta, casi rectangular, mide 25 m de largo por 15 m de ancho, con paredes inclinadas hacia el interior para contener mejor el agua.
Más que un simple depósito, este estanque garantizaba el abastecimiento durante asedios y sequías. En 1965 se desenterró un ara votiva dedicada a las Matres, las “Madres del Agua” de la tradición céltica, que refuerza la idea de que este vaso tuvo usos rituales. El pequeño Centro de Interpretación de la Barbacana ofrece una experiencia inmersiva: maquetas a escala, paneles táctiles con reproducciones de los sillares y una proyección 3D sobre los propios restos del estanque, que muestra su construcción paso a paso. Abierto de mayo a octubre, de miércoles a domingo, de 10:00 a 14:00 h y de 16:00 a 19:00 h. La entrada combinada con la muralla medieval cuesta 5 € (reducida 3 €). A pocos metros, un mirador con bancos invita a contemplar el valle del Ebro mientras imaginas el murmullo de aquellos cántaros llenándose hace más de dos mil años.
Finalmente, cabe mencionar un aspecto histórico relacionado con la región: el impuesto medieval conocido como "asaduras".
Explorando las joyas ocultas de España: Monasterio Santo Domingo de Silos
Asaduras, assaduras, asbadura, assatura: Impuesto medieval por derechos de paso de rebaños, que se cobra en especie. En unos primeros momentos se entregaba como pago la asadura de un animal muerto, pasando después a medio o un cordero por rebaño, con variantes según concejo.
Este impuesto está documentado en diversos textos históricos:
- -1277: Según privilegio de Alfonso X nadie podrá "peyndar, nin de los enbargar" por assadura a los ganados y pastores del monasterio de Santo Domingo de Silos.
- -1289: "Todos aquellos omes que andaren con ganados o con otras cosas por la tierra de la Orden de Santiago, que les diesen portadgos et montadgos et serviçios et roldas et castellerias et asaduras et otros derechos de ellos debien aver".
- -1577: "Para cumplimiento de lo que deve del serviçio ordinario del año pasado de setenta y seis a su Magestad. y para lo que toca a este presente año ... se cobre imposición ... siguiente: de cada un arrelde de carne ... seis mrs.; de cada un arrelde de toçino salado, cuatro mrs. y del fresco ... seis mrs., de cada libra de mujol, se a de cobrar cuatro mrs.; en cada una asadura de macho y carnero, cuatro mrs., de manera que como se vendía a seis mrs. se a de vender a diez; en cada una cabeça de macho y carnero, cuatro mrs., de manera que como se vendía a diez mrs., se an de vender a catorze mrs; en cada una cabeça de cabra y cordero, dos mrs., de manera que como se vendía a seis se a de vender a ocho mrs.; en cada una asadura de cabra y cordero dos mrs., que como se vendía a cuatro mrs. se a de vender ahora a seis mrs."