La provincia de Castellón se ha convertido en un gran escenario ciclista gracias al Gran Premio Castellón - Ruta de la Cerámica. Esta prueba ciclista internacional, de categoría 1.1, impulsada por la Diputación de Castellón, forma parte del calendario europeo de la UCI (Unión Ciclista Internacional).
El evento recorre los principales municipios cerámicos, llenando las calles de emoción y ofreciendo un espectáculo deportivo de primer nivel para aficionados y vecinos. Los municipios y los núcleos cerámicos más representativos de la provincia de Castellón han sido los grandes protagonistas de este evento deportivo, que ha dado el pistoletazo de salida desde la capital de la Plana.
Un Recorrido Exigente y Espectacular
Con una distancia total de 171,7 kilómetros, la tercera edición del Gran Premio Castellón - Ruta de la Cerámica ha recorrido quince términos municipales, pasando por:
- Borriol
- Cabanes
- Vall d’Alba
- Benlloch
- Torre d’en Doménec
- la Serratella
- Albocàsser
- Vilafamés
- Sant Joan de Moró
- l’Alcora
- Ribesalbes
- Sueras
- Tales
- Onda
Esta última localidad ha sido la meta de la prueba llena de emoción y un final duro con una rampa de 250 metros al 12% de pendiente. Además, durante el recorrido, los ciclistas han ascendido al Alto de la Coma, puerto de tercera categoría; el Alto de la Serratella y el Collado de Ayódar, de segunda categoría. “Tres puertos de gran exigencia que han puesto a prueba la resistencia de los ciclistas”, ha señalado Iván Sánchez.
Participación y Nivel Competitivo
En total, 140 corredores de 20 equipos han formado parte de la prueba, ofreciendo un alto nivel competitivo y un espectáculo deportivo de primer nivel. En la línea de salida del Parque Ribalta se darán cita equipos UCI WorldTeams de la talla del UAE Team Emirates (vencedores en 2025 con Antonio Morgado), Movistar Team, Soudal Quick-Step, Bahrain Victorious, Team Jayco AlUla y el XDS Astana Team; equipos UCI ProTeams, con los españoles Burgos BH, Caja Rural-Seguros RGA, Kern Pharma y Euskaltel Euskadi, además de equipos internacionales como TotalEnergies, Cofidis, Unibet Rose Rockets, Team Polti VisitMalta, MBH Bank y Bardiani; y equipos Continentales y el equipo nacional, donde destaca la presencia de la Selección Española, que servirá de escaparate para los jóvenes talentos, junto a equipos como Illes Balears Arabay, Van Rysel Roubaix, Sabgal Campicarn y CIC Pro Cycling Academy.
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El veterano corredor australiano del Team Jayco-AlUla ha sido el más rápido en una edición que se ha decidido en el esprint final. El español Pau Miquel ha sido segundo, consiguiendo uno de los mejores resultados de toda su carrera como ciclista profesional, mientras que la tercera posición se la ha quedado el eslovaco Lukas Kubis.
La Ruta de la Cerámica contaba este año con 171,7 kilómetros entre las localidades de Castellón y Onda. El recorrido arrancaba directamente con una de las tres dificultades del día, el Alto de la Coma, un puerto de tercera categoría con 2 km al 7,7% de pendiente media. También en el primer tramo, los ciclistas se tenían que enfrentar a la Serratella, de 14 km al 3,8%. Por último, después de un primer paso por la línea de meta, debían subir el Collado de Avódar, de 5 km al 4,5%.
Los valientes del día no esperaron y aprovecharon el Alto de la Coma para lanzar los primeros ataques. La fuga se formó directamente con los seis hombres escapados del día: los belgas Jasper Schoofs (Soudal Quick-Step) y Kenny Molly (Van Rysel Roubaix), los españoles Carlos García Pierna (Burgos Burpellet BH) y Mikel Bizkarra (Euskaltel - Euskadi), el húngaro Márton Dina (MBH Bank CSB Telecom Fort) y el neerlandés Enzo Leijnse (Anicolor / Campicarn).
En la cima de la ascensión, Raúl García Pierna pasó primero, por delante de Jasper Schoofs y Márton Dina. La diferencia iba aumentando y se acercó a los 6 minutos cuando pasaron por el esprint intermedio de Vall d'Alba, donde Kenny Molly lideraba al grupo de cabeza junto a Mikel Bizkarra y García Pierna. El Team Jayco AlUla era el equipo encargado de tirar del pelotón en esos momentos.
La carrera se decidió en el final
El grupo principal redujo la diferencia a 4 minutos durante el paso por el Alto de la Serratella, en la que Jasper Schoofs pasó por delante de Carlos García Pierna y Márton Dina. El ímpetu del pelotón hizo que continuasen bajando la distancia y se colocasen a 2:35 tras la bajada. Con la llegada del segundo paso por Vall d'Alba, el Equipo Kern Pharma se unió al Jayco en cabeza. Poco después se sumó el Movistar Team, con nada más y nada menos que tres corredores.
A 60 kilómetros del final, el pelotón empezó a estirarse. El danés Christopher Juul-Jensen (Team Jayco AlUla) era el encargado de tirar. En Sant Joan de Moró, se repitió exactamente el mismo Top 3 en el paso por el esprint intermedio que en Vall d'Alba, con Kenny Molly pasando en el primer puesto, por delante de Carlos García Pierna y Mikel Bizkarra. Mientras tanto, el grupo principal reducía la diferencia a los 2 minutos.
A falta de 20, el pelotón volvió a apretar de lo lindo con cuatro ciclistas del XDS Astana Team. Jasper Schoofs aceleró tras el primer paso por la línea de meta, provocando que Carlos García Pierna y Mikel Bizkarra cediesen en el grupo de cabeza. El TotalEnergies se ponía manos a la obra y dos hombres del pelotón se iban al suelo, justo cuando la diferencia con respecto a los fugados se reducía por debajo de los 30 segundos.
El UAE Team Emirates - XRG tomaba el relevo del Astana y se ponía a tirar. En ese momento, Kenny Molly decía basta por delante y Enzo Leijnse se marchaba en solitario, soltando a Jasper Schoofs y Márton Dina, antes de ser los tres devorados por el grupo principal. En el final de Collado de Ayódar, Antonio Morgado decidió que era el momento de atacar. Lo siguieron dos Astana, Christian Scaroni y el uruguayo Guillermo Thomas Silva, y la joven perla del ciclismo español Héctor Álvarez.
El Cofidis y el Bahrain - Victorious fueron los equipos encargados de tirar del pelotón en el descenso. Héctor Álvarez fue el primero en ser cazado, mientras que los otros tres seguían avanzando hacia delante. El francés Clément Izquierdo (Cofidis) lideraba la carga y así consiguieron alcanzar a Christian Scaroni y António Morgado en primera instancia, justo unos metros antes de hacer lo propio con Guillermo Thomas Silva para disputarse la victoria al esprint.
El Unibet Rose Rockets se puso por delante con tres corredores para ayudar al eslovaco Lukas Kubis, que tenía cerca al francés Bryan Coquard (Cofidis), lanzado también por compañeros de equipo, al australiano Michael Matthews (Team Jayco AlUla) y al español Jon Barrenetxea (Movistar Team).
Apoyo empresarial
La prueba vuelve a contar con el respaldo del tejido empresarial, que dará nombre a los distintos premios y clasificaciones. Vidres será el patrocinador de la clasificación de la montaña; Vernís y Smalticeram, patrocinadores de los esprints especiales; Grupo Argenta, patrocinador de las metas volantes; Blumaq, patrocinador del control de firmas; Quadis Marzá, proveedor de la flota de vehículos y patrocinador de la clasificación joven; y Señalplast, patrocinador de la clasificación de la combatividad.
| Patrocinador | Clasificación/Premio |
|---|---|
| Vidres | Clasificación de la montaña |
| Vernís y Smalticeram | Esprints especiales |
| Grupo Argenta | Metas volantes |
| Blumaq | Control de firmas |
| Quadis Marzá | Clasificación joven |
| Señalplast | Clasificación de la combatividad |
Castellón como Escenario Deportivo y Turístico
El responsable del área de Deportes ha asegurado que “esta competición nos ha brindado, una edición más, la oportunidad de mostrar al mundo los paisajes de Castellón, una tierra dual, de mar y montaña, como el mejor territorio para disfrutar del ciclismo y de cualquier experiencia deportiva y turística”. En este sentido, ha añadido que la respuesta del público y la proyección televisiva nacional e internacional “confirman que vamos por el buen camino y que el ciclismo es una herramienta clave de promoción para nuestros municipios”.
