El ciclismo vasco ha tenido una evolución significativa a lo largo de la historia, desde los primeros aventureros hasta la internalización del World Tour actual. En este recorrido, la creación de equipos como Fagor y, sobre todo, Kas, fue de gran importancia, ya que permitió a los ciclistas contar con una infraestructura que no tenían hasta ese momento.
Inicios y Contexto Histórico
En pleno franquismo, el deporte estaba controlado por la Falange, lo que dificultaba el desarrollo de los ciclistas. Eran tiempos en los que la organización deportiva del franquismo no contribuía a la buena actuación de los ciclistas.
En los libros de historia ciclista hay una fotografía similar, pero en blanco y negro. En ella aparece Luis Ocaña, en medio de un grupo de domésticos del equipo Fagor que le empujan. Los héroes son Perurena, Galera, Mendiburu, Gabika, López Rodríguez y Santamaría. Ascienden el Balón de Alsacia. Kilómetros antes, su líder ha caído. Ha perdido mucha sangre, pero quiere llegar a la meta. Es el Tour de 1969.
La Rivalidad con Kas
El equipo vasco del Kas fue uno de los más potentes del pelotón internacional en los años sesenta y setenta desde su nacimiento en Vitoria en 1958 hasta el final de su gloriosa primera etapa en 1979. La famosa marca de refrescos volvió a relanzarlo en 1985, obteniendo un importante número de victorias con el irlandés Sean Kelly, además de dos etapas en el Tour de Francia con el portugués Acácio da Silva, pero sin alcanzar el esplendor de la primera época.
Terminamos nuestra serie histórica sobre la lucha Kas - Fagor de finales de los años 60 en la que hemos ofrecido un análisis comparativo, año a año, de las victorias conseguidas por uno y otro equipo, a sabiendas de que el enfrentamiento que mantuvieron durante cuatro temporadas (1966-1967-1968-1969) alimentó la historia del ciclismo con numerosos detalles y matices que escapan a las frías pero implacables clasificaciones.Ya desde el año anterior insignes hombres de Langarika como Gabica, Velez o Galera habían recalado en la escuadra rival por excelencia, lo que obligó a KAS a una renovación casi completa con lo que ello tiene de incertidumbre; de hecho, la nueva hornada no pudo en su debut brindar ningún triunfo internacional.
Desde el coche de Matxain, por el contrario, la situación era mucho más diáfana: tenían la figura ideal para quien trabajar el equipo en Vuelta y Tour, un Ocaña que ya se insinuaba para altos vuelos, y, además, estaba Perurena, seguro de máximas garantías en los últimos metros, ya totalmente recuperado de la grave lesión de 1967.
Con tales bazas no tenía ningún sentido seguir corriendo como el perro y el gato, el principal objetivo debía ser mucho más ambicioso que entorpecer la victoria del equipo rival. Y así sucedió en una temporada en que las victorias guipuzcoanas fueron abundantes y con importante carácter internacional algunas de ellas, concentradas en pocos corredores, quedando Ocaña muy cerca de las mieles del triunfo en la Vuelta. De hecho, en los dos equipos se quedaron muchos elementos sin levantar los brazos en todo el año.
En Bourg d’Oisans, doce ciclistas del Kas y el Fagor se clasificaron entre los veinticinco primeros. En 1966, Kas ganó la clasificación por equipos y Fagor fue cuarto. A esa clasificación se le daba mucha más importancia que ahora. A Dalmacio Langarica, director del Kas, le importaba más la clasificación por equipos que la individual.
Langarica y Matxain, los directores de Kas y Fagor, eran dos personalidades fuertes que chocaban a menudo. A veces, como veremos, de manera literal. Langarica era el veterano, el ganador de una Vuelta como ciclista y del Tour como director deportivo de Bahamontes, el timonel del Kas, el equipo que aspiraba a reunir a todas las estrellas.
José Antonio González Linares, corredor cántabro del Kas que le ganó una crono del Tour a Merckx, recordaba en el diario ‘Marca’ aquellas batallas entre los directores durante la Vuelta del 69: “Ocaña se había descolgado en un abanico, Matxain lo llevaba a rebufo de su coche para meterlo de nuevo en el primer grupo, entonces llegó Langarica y de un volantazo sacó a Matxain de la carretera.
De hecho, una noche de aquella Vuelta nos reunimos un par de corredores de Fagor y otro par de Kas para intentar arreglarnos, porque nos centrábamos tanto en anularnos unos a otros que al final ganaban ciclistas de otros equipos. Los ciclistas del Kas organizaron aquel abanico camino de Alcázar de San Juan para sacarle ventaja a Ocaña y se llevaron a rueda al francés Pingeon, ganador del Tour de 1967, pero no les importó.
Unos días más tarde, Ocaña, con su estilo voraz, atacó desde lejos en una etapa de cinco puertos por Cataluña y se llevó consigo a Pingeon, pero tampoco le importó: tiró hasta vaciarse, sin pedirle relevos al francés, porque su obsesión era eliminar a los del Kas. En el último puerto, Ocaña se desfondó y perdió cuatro minutos.
En Bizkaia eran más del Kas, en Gipuzkoa más del Fagor -dice Mendiburu-. Había hasta broncas en las tabernas. Kas fue el equipo más longevo de los dos: compitió desde 1958 hasta 1979. Fagor lo hizo desde 1966 hasta 1969. Ambas marcas volvieron a patrocinar equipos en la década de 1980. Entraron en un ciclismo mucho más global. A finales de los 80 terminó la aventura.
La Temporada de 1969
Dicho año resultó de una significación especial para el ciclismo en Gipuzkoa. La adjudicación de los Campeonatos del Mundo a la capital donostiarra aceleró el ritmo txirrindulari de una zona con mucha tradición ciclista desde que los velocípedos hicieron su aparición por el País Vasco. El velódromo, inicialmente descubierto, de Anoeta se hizo realidad y la propia adjudicación por parte de la UCI dejaba bien a las claras la capacidad organizativa de los dirigentes donostiarras.
En el Fagor estaban los vascos Patxi Gabica, Txomin Perurena, Jesús Aranzabal, José María Errandonea, Ramón Mendiburu y José Antonio Momeñe, que "jugaban a pelota mano", y el resto, Luis Ocaña, Antonio Martín, Mariano Díaz, Joaquín y Manuel Galera, y José Manuel López Rodríguez. "Jugábamos a pala, no estábamos acostumbrados a jugar a mano y aquella pelota tan dura nos la destrozaba, solo jugaban los vascos porque lo hacían siempre".
La adjudicación de los Campeonatos del Mundo a la capital donostiarra aceleró el ritmo txirrindulari de una zona con mucha tradición ciclista desde que los velocípedos hicieron su aparición por el País Vasco.
Fusión con Mercier
Más tarde, Fagor se fusionó con el Mercier de Poulidor y Guimard en 1970, si bien en realidad fue Mercier el bloque que absorbió a una mínima parte de los de Mondragón, solo pasaron Perurena y Errandonea para una aventura que subsistió un año.
La retirada de Anquetil hizo que Bic se decidiera por Ocaña como nuevo jefe de filas, que se llevó al fiel escudero Aranzabal; también se incorporó Mendiburu a la firma de bolígrafos pero apenas estrenó la nueva vestimenta porque una llamada telefónica en marzo le propuso ser seleccionador nacional y aceptó.
La grupeta de Mariano Díaz, López Rodríguez y los hermanos Galera optó por La Casera; los vizcaínos Momeñe y Santamarina prefirieron Werner Televisión, ambos equipos bastante recientes en aquel pelotón. El destino de Silloniz fue Licor Karpy y, entre los más veteranos, Gabica volvió cual hijo pródigo al redil de Kas y Vélez optó por colgar la bicicleta de competición.
Kas, entretanto, siguió a su ritmo durante diez temporadas más en las que consiguió, entre otras sonadas victorias, tres vueltas a España y máximo galardón por equipos en Tour, Giro y Vuelta.
FAGOR 1969:
- Pruebas de 1 día calendario estatal
- 1º Vall d’Uxó Jesús ARANZABAL
- 1º Camp. España Regiones (Gipuzkoa) Jesús ARANZABAL
- 1º etapa Vuelta a España Mariano DIAZ
- 1º Circuito Santander Mariano DIAZ
- 1º etapa Bicicleta Eibarresa Joaquin GALERA
- 1ºsector línea Subida a la Atalaya Joaquin GALERA
- 1º etapa Vuelta a España J.M. LÓPEZ RODRIGUEZ
- 1º etapa Vuelta a Levante J.M. LÓPEZ RODRIGUEZ
- 1º Caboalles de Abajo, León J.M. LÓPEZ RODRIGUEZ
- 1º GP Ciudad de Vitoria J.M. LÓPEZ RODRIGUEZ
- 1º Memorial Uriona, Mungia Jose Antonio MOMEÑE
- 1º etapaB Setmana Catalana Luis OCAÑA
- 1º etapa Vuelta a la Rioja Luis OCAÑA
- 1º etapa1A cri Vuelta a España Luis OCAÑA
- 1º etapa Vuelta a España Luis OCAÑA
- 1º etapa18B cri Vuelta a España Luis OCAÑA
- 1º etapa Vuelta al Pais Vasco Luis OCAÑA
- 1º Desierto de las Palmas Luis OCAÑA
- 1º Trofeo Dicen, cri Luis OCAÑA
- 1º etapa Vuelta a Levante Txomin PERURENA
- 1º Circuito Pascuas, Pamplona Txomin PERURENA
- 1º etapa País Vasco Txomin PERURENA
- 1º etapa Vuelta a España Txomin PERURENA
- 1º Zaragoza-Sabinánigo Txomin PERURENA
- 1º GP Llodio Txomin PERURENA
- 1º etapaB Volta Txomin PERURENA
- 1º etapa Vuelta a la Rioja Txomin PERURENA
- 1º etapaB Vuelta a la Rioja Txomin PERURENA
KAS 1969:
- Pruebas de 1 día calendario estatal
- 1º Criterium Esuropeo Montaña
- 1º Alcala Chivert Eduardo CASTELLÓ
- 1º GP Valencia Carlos ECHEVERRIA
- 1º etapa Vuelta Rioja Sebastián ELORZA
- 1º etapa Vuelta Andalucia Antonio GÓMEZ MORAL
- 1º etapa, GP Famosa, Onil Antonio GÓMEZ MORAL
- 1º etapa cr Vuelta (exaequo Ocaña) Antonio GÓMEZ MORAL
- 1º etapa Valles Mineros Antonio GÓMEZ MORAL
- 1º El Entrego, Asturias Félix GONZÁLEZ
- 1º sector Circuito GP Cuprosan Félix GONZÁLEZ
- 1º Trofeo Fco. Peris, Barcelona J. Antonio GONZÁLEZ LINARES
- 1º GP Oro, Murgia Nemesio JIMÉNEZ
- 1º etapa Vuelta Nemesio JIMÉNEZ
- 1º etapa Valles Mineros Santiago LAZKANO
- 1º Subida a Urkiola Gabriel MASCARÓ
- 1º GP Navarra Gregorio SAN MIGUEL
- 1º etapa Vuelta Gregorio SAN MIGUEL
- 1º Trofeo Andrés Oliver, Mallorca Agustín TAMAMES
- 1º etapa Volta Agustín TAMAMES
- Pruebas por etapas calendario estatal
- 1º Vuelta Andalucía (e)
- 1º GP Famosa (e), Onil Antonio GÓMEZ MORAL
- 1º Valles Mineros(e) Santiago LAZKANO
Anecdotas y Curiosidades
"Allí fuimos sin bicicletas y lo que hacíamos sobre todo era hacer gimnasia y jugar al frontón", explica a EFE Miguel Ángel Vidal. "La primera foto como equipo nos la hicimos todos vestidos de traje porque todavía no teníamos las bicicletas", rememora.
En las largas horas de estancia en la concentración una de las primeras cosas que supieron de Vidal sus nuevos compañeros fue que en Tardienta trabajaba de peluquero con su padre. "Alguien dijo de pedirles unas tijeras a los monjes que eran con las que entre ellos se cortaban el pelo".
El corte de pelo que le iban pidiendo sus 'clientes' era "el corte clásico que se llevaba en aquella época", con la nuca muy corta y poco más. "Hasta que le tocó el turno a Ocaña, que ya estaba casado, y me pidió un corte con el pelo un poco más largo por detrás, como el estilo que llevaban los Beatles".
Sobre su condición de peluquero, Vidal recuerda el comentario que le hizo el veterano José Antonio Momeñe: "Siendo peluquero, ¿para qué te metes a correr? Aquí solo estamos los que no tenemos otra cosa".
También tuvo la experiencia de conocer al Luis Ocaña conductor de coches con el acelerador siempre pisado a fondo. "Volviendo de una carrera en Barcelona, Ocaña cogió el R-8 de Perurena que se quedaba allí y pocos kilómetros después, en Igualada, lo había reventado", asegura.
Vidal conserva como oro en paño la bicicleta con la que fue profesional, aunque el motivo por el que la tiene no es porque la comprara al equipo al acabar la temporada.
A la primera concentración fui con mi bici que había montado y la tenía sin estrenar, una Macario con todo el material Campagnolo. Un artículo de José Luis Sorolla Ocurrió todo bastante de repente, aunque la verdad es que no dejaron ni un centímetro a la improvisación.
Cuanto más fuerte llovía, más ventaja sacaba Luis Otaño. El ciclista todoterreno de Rentería había atacado en el primer puerto de una etapa de media montaña, el col de Grimone, y se le habían unido dos grandes escaladores: Julio Jiménez y Joaquín Galera. Aprovechó el diluvio para arriesgar bajando y dejarlos atrás, hasta que se salió en una curva y dio una vuelta de campana.
Antes los hoteles no querían alojar equipos ciclistas. Tenían muy mala fama: llegaban pringados de barro y grasa, lo ensuciaban todo, se daban masajes con aceites y linimentos que olían fuerte, dejaban las sábanas y las toallas perdidas… Kas y Fagor ya cuidaban más la imagen.
Fuimos muy ilusionados con Ocaña -recuerda Mendiburu-. Bajando el Grand Ballon de Alsacia, Ocaña se desvió para evitar a un ciclista caído, pegó contra un poste y salió rebotado de cabeza contra el asfalto. Quedó tendido, conmocionado, con la cara bañada en sangre.
En esta ocasión, se rindió homenaje a Antonio Martín, llegado a Zaragoza con apenas 8 meses procedente de su Sevilla natal, y que acumuló varios éxitos en la década de los 60, destacando, entre otros, el mejor aficionado de 2ª categoría en el campeonato de España de Terrassa, celebrado en 1966, año en el que también fue el mejor ciclista de Aragón. Un palmarés que le sirvió para competir en el equipo Fagor de Ocaña y Perurena, en los años 1969 y 1970.