El equipo ciclista EF Education-EasyPost ha experimentado una notable evolución a lo largo de los años, consolidándose como una escuadra protagonista en el panorama internacional. Desde sus inicios, ha mantenido una filosofía centrada en el progreso continuo y la búsqueda de valores que otros no perciben.
Coche del equipo EF Education-EasyPost durante una carrera.
Inicios y Transformaciones
El equipo ha pasado por diversas denominaciones y fusiones a lo largo de su historia:
- 2005-2006: TIAA-Cref
- 2007: Slipstream (nombre empresarial, no sponsor)
- 2008-2014: Garmin (con Chipotle, Transitions, Cervélo y Sharp)
- 2015: Cannondale-Garmin
- 2016-2017: Cannondale-Drapac
- 2018: EF-Drapac presented by Cannondale
- 2019-: EF Education First (con Nippo e EasyPost)
Esta trayectoria refleja una constante adaptación y búsqueda de nuevos horizontes, siempre manteniendo la esencia de un equipo competitivo y con una identidad propia.
Temporada 2024: Éxitos y Protagonismo
EF Education-EasyPost disfrutó de una buena temporada 2024, consiguiendo 24 victorias y mostrando un progreso significativo como equipo. El director deportivo Charly Wegelius compartió impresiones con bici.PRO sobre la temporada 2024 del equipo y sus nuevos fichajes para el próximo año. "Fue una gran temporada, teniendo en cuenta no sólo los éxitos de los chicos, sino viendo que encontramos a Carapaz a su nivel y un comportamiento general del equipo siempre activo y protagonista, en particular en el Tour donde más allá de los resultados vi gran dedicación y la actitud correcta".
El más destacado fue Richard Carapaz, que obtuvo unos resultados impresionantes y consolidó su estatus como el activo más valioso del equipo estadounidense.
Richard Carapaz, ciclista destacado del equipo.
"Esto no quita que al final de esta temporada hayamos tenido que revisar un poco nuestros equipos, como siempre ocurre. Desde el punto de vista italiano, echaremos de menos a Bettiol, que fue muy importante para nuestra historia, para nuestra evolución, pero los ciclistas van y vienen, es la ley del deporte."
GANAMOS UNA ETAPA DEL TOUR DE FRANCIA - Etapa 17 | carreraTV | Ricardo Carapaz | Tour de Francia ...
Filosofía y Enfoque en la Contratación
Wegelius hizo hincapié en el enfoque del equipo en materia de contratación y en cómo siguen comprometidos con su filosofía fundamental. "Somos fieles a nuestra filosofía, ir en busca del progreso continuo, buscar valores que otros no ven, siempre hemos hecho nuestras compras así. En la historia, hemos visto a muchos corredores campeones del mundo que luego acabaron en el anonimato. Digo que hay carreras en el calendario en las que Samuele puede correr pensando en el resultado. Tenemos mucha fe en él, puede hacer mucho más de lo que ha demostrado hasta ahora".
Al hablar de las perspectivas estratégicas para 2025, Wegeli destacó el enfoque del equipo a la hora de seleccionar corredores que se ajusten a su perfil dinámico. "Cuando buscamos corredores pensamos en lo que pueden dar, técnica y humanamente, no en el tipo específico de carreras donde pueden surgir. Tenemos un equipo que es una buena mezcla, que puede ser fuerte en todos los terrenos, que puede surgir en carreras de un día, así como en carreras por etapas pequeñas o medianas, porque está claro que en las grandes vueltas se necesita tener una estructura específica y hombres que muy pocos equipos tienen hoy en día."
Aunque Carapaz siempre ha demostrado que puede dar su opinión. Tenemos gente fuerte para las subidas y las contrarrelojes.
Participación en la Vuelta a España
Este sábado será la primera edición que el EF Education First-Drapac Cannondale corra La Vuelta a España. Se trata del primer año que el equipo participa en esta competición tras la entrada de EF Education First como propietario del equipo.
Y lo hará con un equipo de lujo, con el colombiano Rigoberto Urán como líder y, sobretodo, con opciones a la victoria final. Una carrera que se la da bien a la escuadra, ya que en la edición del 2009, Tyler Farrar, Ryder Hesjedal y David Millar lograron tres victorias de etapa. Desde entonces, los corredores han sumado más triunfos a su paso: en las campañas de 2010 (Farrar), 2011 (Daniel Martin) y 2014 (Hesjedal), además de en la edición del año pasado, en la que el italiano Davide Villella se coronó rey de la montaña.
Tour de Francia 2025
El conjunto EF Education-EasyPost ha confirmado su alineación para el próximo Tour de Francia, una edición que arrancará este sábado desde Lille con 21 etapas que representan 21 oportunidades para brillar en la ronda gala.
Harry Sweeny, Neilson Powless, Vincenzo Albanese, Ben Healy, Michael Valgren, Alex Baudin, Kasper Asgreen y Marijn van den Berg serán los encargados de defender los colores del equipo durante las tres semanas de competición. El equipo se ha preparado para afrontar con ambición todos los escenarios, desde las etapas ventosas del norte en Nord, Picardía, Bretaña y Normandía, hasta los grandes puertos del Macizo Central, los Pirineos y los Alpes.
La alineación del equipo EF Education-EasyPost para el Tour de Francia llega marcada por una baja de peso: la del ecuatoriano Richard Carapaz, quien no podrá tomar la salida en Lille debido a una infección gastrointestinal. Desde el equipo EF Education-EasyPost han mostrado su apoyo al ciclista de Carchi, al que consideran una pieza clave. "Estamos destrozados por Richard", reconoció Jonathan Vaughters, director del conjunto estadounidense.
El equipo EF Education-EasyPost durante una etapa del Tour de Francia.
El Liderazgo de Rigoberto Urán
Hablamos con el corredor de la clasificación general (la categoría más rápida en ciclismo) Rigoberto Urán de EF Education First Pro Cycling, quien ocupó la segunda posición en el Tour de Francia celebrado en 2017, para que comparta con nosotros sus reflexiones sobre la comunicación y el liderazgo dentro de este gran grupo internacional y sus paralelismos aplicables al mundo de los negocios.
Como la mayoría de las organizaciones internacionales formadas por personas talentosas de todo el mundo, el equipo de EF utiliza el inglés como idioma principal. «La comunicación es muy importante. En el Tour de Francia somos 8 corredores de 8 nacionalidades diferentes y todo se gestiona en inglés; cómo planificamos las etapas, la búsqueda de ataques en el pelotón, cómo defendernos y mucho más. Son mensajes que se comparten con todo el equipo, no solo con los corredores, y todo el mundo debe contar con la misma información».
Llevar a un corredor hacia el éxito en el Tour es un ejemplo de trabajo en equipo, y los más de 40 miembros que forman el grupo al completo juegan un papel muy importante:«Realmente es como si fuera una empresa. Para mí todo el mundo es muy importante, los corredores son muy importantes pero también los mecánicos, que ponen a punto nuestras bicicletas y las reparan; los masajistas, chefs y entrenadores, los directores, todos ellos son importantes. Sin ellos, sería imposible competir en el Tour de Francia».
Hoy en día, Rigo es emprendedor y atleta, por lo que nos puede contar alguna que otra cosa sobre los logros dentro y fuera de la carretera. La ética de equipo inculcada a través del ciclismo también se manifiesta en la sala de reuniones:«En una empresa tienes que trabajar en equipo. Cada individuo quiere mostrar sus resultados, pero todo el mundo trabaja para la misma compañía y se debe trabajar hacia el mismo objetivo final. Sucede lo mismo en el ciclismo, vemos que alguien consigue llegar al podio, pero si están ahí es gracias al equipo que hay detrás de ellos que hizo todo lo posible para que eso sucediera».
Entonces, ¿cuál es el estilo de liderazgo de Rigo con y sin la bici?«Un líder necesita transmitir respeto por sus compañeros de equipo y por el trabajo que hacen, y en momentos de gloria o de pánico es importante mantener la cabeza fría y no preocuparse demasiado por las pequeñas pérdidas y las victorias».
¿Y cuáles son las frases favoritas en inglés de Rigo al liderar al equipo en la carretera? Sus palabras reflejan la actitud pacífica que caracteriza al colombiano:«Guys, stay calm (chicos, mantened la calma)… no stress at the moment (no os estreseis ahora)… keep going, keep going (seguid adelante, seguid adelante)…».
EF Education First: Más Allá del Ciclismo
En 2018, EF (Education First), líder mundial en enseñanza internacional, entró en el mundo del ciclismo profesional gracias a la adquisición de un equipo del UCI WorldTour, conocido ahora como EF Pro Cycling. Con una importante presencia global en más de 100 países, EF cree que al explorar transformamos nuestra educación, y que cuanto más salimos a la búsqueda de nuevos lugares, más podemos crecer a nivel individual y crear vínculos con los demás.
Tour de Francia, la carrera ciclista más popular del mundo, comenzó a principios del verano pasado con 22 equipos compitiendo en 34 ciudades. Como empresa que opera en 114 países alrededor del mundo, no sorprende que el equipo de EF Pro Cycling sea tan diverso, y es que reúne a 29 ciclistas de un total de 12 nacionalidades distintas. La misión de EF siempre ha sido brindar la oportunidad a personas de cualquier edad de estar juntas y crear vínculos con otras personas de todo el planeta. Al igual que ocurre al explorar el mundo, el ciclismo une a personas de diferentes orígenes con el objetivo de lograr grandes cosas juntos.