El ciclismo belga ha sido históricamente una potencia en el deporte, y los Juegos Olímpicos no son una excepción. Con figuras destacadas como Wout van Aert y Remco Evenepoel, las expectativas para el equipo belga son siempre altas. Sin embargo, el camino hacia el éxito está lleno de desafíos y contratiempos.
Remco Evenepoel, campeón olímpico.
Contratiempos para Wout van Aert
No está siendo un inicio de temporada sencillo para Wout Van Aert. El ciclista belga no podrá estar finamente en la Omloop Nieuwsblad a causa de un problema de salud que en su equipo esperan que supere de cara a regresar cuanto antes. Después de una temporada de ciclocross en la que se vio superado una vez más por el rey de la especialidad y que acabó de la peor de las maneras con la caída bajo una nevada intensa en la Exact Cross Mol-Zilvermeercross, había muchas ganas de ver el debut del ciclista de Herentals en la carretera. Van Aert estaba anunciado para este sábado 28 de febrero en la Omloop Nieuwsblad, clásica que ganó en 2022 y en la que acabó tercero en el 2024, pero su equipo ha anunciado hoy que no estará en la línea de salida por enfermedad, dos días después de que dijeran que debutaría este año en esta prueba.
Éste es el comunicado del Team Visma-Lease a Bike al respecto: "Lamentablemente, Wout van Aert no podrá participar en la Omloop het Nieuwsblad el sábado debido a una enfermedad. El ganador de la edición 2022 de la carrera se tomará su tiempo para recuperarse", a lo que el propio protagonista añadía: “Obviamente, es un duro golpe perderme mi primera carrera, después de haberme preparado para la temporada de clásicas durante todo el invierno. Tuvimos una buena concentración en Sierra Nevada y me sentía muy fuerte. Pero, por desgracia, también es esa época del año en la que es fácil enfermarse. Sigo siendo positivo sobre las sensaciones que tuve durante el entrenamiento y confío en que podré volver a competir pronto. Pero no este sábado”.
El belga, que nos dejó una de las grandes estampas de la pasada campaña al reventar a Tadej Pogacar en la última etapa del Tour de Francia, está enlazando contratiempos casi sin descanso; tanto es así que en enero se fracturó el tobillo y ahora, cuando iba a empezar con las clásicas, una enfermedad le ha convertido en baja para la Omloop Nieuwsblad (sábado 28 de febrero) y la Kuurne-Bruselas-Kuurne (domingo 1 de marzo). Esa es justo la información que ha trasladado su equipo, un Visma | Lease a Bike que dio la noticia en la rueda de prensa grupal previa al 'Opening Weekend' de clásicas, en la cual también destacó que el plan ahora es que su estrella pueda estar presente en la Ename Samyn Classic (martes 4), si bien por ahora no es seguro.
Para ser exactos, fue Grischa Niermann, director de competición del equipo Visma, el que trasladó la información estando acompañado de Matthew Brennan, que ejercerá ahora de jefe de filas de la estructura amarilla de cara a la Omloop Nieuwsblad.
La Decepción de Visma con Van Aert
El ejecutivo de Visma, en todo caso, admite que ha sido un golpe duro para el equipo ver a Van Aert quedarse fuera del pistoletazo de salida de las clásicas, si bien confía en poder revertir la situación con celeridad. "Es una gran decepción para el equipo, pero aún más para Wout, que quería estar aquí el sábado. Es lo que hay y ahora hay que darle vuelta lo más rápido posible, y centrarnos en el fin de semana con los chicos que sí tenemos. Wout va a afrontar ahora muchas grandes carreras y confiamos que esta enfermedad no le afecte para ese tramo de campaña. Esperamos que pueda estar ya el martes en Le Samyn, el sábado en Strade Bianche y luego también en Tirreno Adriático. Ojalá pueda mantener su forma y recuperarse lo antes posible", sentencia.
Si bien es ahora cuando se ha conocido que Van Aert está enfermo, el propio Niermann admitió en declaraciones a Wielerflits que su pupilo ya regresó con dicho problema de salud de la concentración del equipo en Sierra Nevada.
REMCO EVENEPOEL ORO OLIMPICO - CONTRARRELOJ JUEGOS OLIMPICOS FRANCIA 2024
Remco Evenepoel: Un Talento Consolidado
Remco Evenepoel es de oro. El belga se ha hecho con la victoria en la prueba olímpica en ruta y se convierte en el primer ciclista que logra ganar los Juegos tanto en línea como en la contrarreloj. Además, lo ha hecho en una carrera en la que ha podido sacar toda su esencia. Remco en estado puro. Sin mirar atrás y con un ritmo demoledor, ha triturado a Valentin Madouas (Francia) para ganar en solitario. Y con el suspense de un pinchazo a cuatro kilómetros de meta. Son 24 años y 58 victorias. Dos oros olímpicos, una Vuelta a España, dos Mundiales... vamos a tardar mucho en ver algo igual.
Remco Evenepoel celebrando una victoria.
Doble campeón olímpico y campeón del Mundo CRI, conquista por cuarta vez el Trofeo Kristallen Fiets (Bicicleta de Cristal). "Recibir este trofeo por cuarta vez en mi carrera me enorgullece y me hace feliz. Estoy satisfecho con mi temporada. Tal vez obtuve menos victorias que el año pasado, pero creo que la calidad de esas victorias cuenta mucho. No olvidemos que la caída en el País Vasco descarriló mi primavera y posiblemente me costó un par de victorias. Según Evenepeol, "he dado un paso importante al terminar mi primer Tour en el podio, pero no fue lo más destacado del año, ya que las medallas de oro en París son algo que siempre apreciaré. El hecho de que pude seguir siendo competitivo hasta el final de la temporada, defendiendo con éxito mi título de contrarreloj en el Mundial y luego subiendo a mi primer podio en Lombardía, también es importante. Remco Evenepoel es campeón olímpico, campeón del mundo y ganador de La Vuelta.
Antes de subirse a la bici, Remco jugó en la selección belga sub‑16 de fútbol. Pero, con solo 17 años, se volcó en el ciclismo y no miró atrás. En un año ya dominaba las pruebas de contrarreloj y ruta en la modalidad junior del Campeonato Mundial y Europeo. En su debut en el Tour de Francia, casi lo gana todo. ¿Una semana después? Doble oro olímpico en ciclismo en ruta y contrarreloj en París.
En 2025, volvió a mostrar una notable resiliencia, al recuperarse con éxito de una lesión. Su regreso fue explosivo: ganó inmediatamente su primera carrera en la Flecha Brabanzona, seguido de una victoria de etapa en el Tour de France, donde conquistó la contrarreloj inaugural. Remco ha competido con bicicletas Specialized durante toda su carrera y continuará haciéndolo incluso cuando pase al equipo Red Bull - BORA - hansgrohe a partir del inicio de la temporada 2026. Es una decisión que ha tomado para seguir desafiándose y llevar su rendimiento al siguiente nivel, pero con la confianza de que Specialized lo acompañará hasta el final.
La Carrera Olímpica en Ruta
Una carrera de 272 kilómetros en estos tiempos augura un final muy abierto. Obviamente, los grandes favoritos eran los belgas y para ellos iba el peso de cualquier persecución. Desde la primera fuga intranscendente, hasta el primer ataque serio de la prueba: el de Ben Healy y Aleksey Lutsenko, todavía con el último tercio de la carrera por disputar. Bélgica tiró con Tiesj Benoot mientras pudo, pero después de una remada de 200 kilómetros, ya no estaba para trotes cuando las cosas se pusieron serias. Aun así, el equipo belga ha hecho un carrerón.
Y ese momento llegó de la mano de Nils Politt, que formó un corte con Valentin Madouas, Marco Haller y Fred Wright al que luego se unieron Mike Woods, Stefan Küng y el mongol Jambaljamts, que por cierto corre en temporada regular para el Burgos-BH. Detrás, los favoritos empezaron a mirarse y la distancia subió por encima del minuto, momento en el que entró, otra vez, Benoot para evitar que la cosa se fuese de madre.
Hasta que, en el primer paso por la Côte de Butt Montmartre, Van der Poel dio el estacazo. Lo siguió perfecto Van Aert, y poco después entraron Jorgenson, Alaphilippe y Skujins. El quintento en el que estaban las medallas... pero Dinamarca logró echar abajo el intento. Y ahí aprovechó Remco Evenepoel.
Atacó en solitario y nadie fue tras él. Se arrimó al grupo que iba intercalado y se puso delante. Intentó pedir relevo a algunos de ellos, pero no respondieron, así que en un repecho previo a la segunda cota se sentó en la bici y, tirando de riñón, fue desmembrando ese grupo y se echó encima de Healy.
Sólo Valentin Madouas fue capaz de aguantar el bestial ritmo de Remco mientras, por detrás, Van Aert “secaba” a Van der Poel. Sí se fue Jorgenson junto a Laporte, que cazaron a los supervivientes Küng, Haller y Healy. En el tercer grupo, donde estaban los españoles, no ha habido entendimiento y la carrera se ha escapado.
Todavía con 14 kilómetros por delante, en un falso llano, Evenepoel ha terminado de torturar y reventar a Madouas, que no ha podido más. El belga se ha quedado solo con un “paseo” triunfal por París para poner su nombre en la historia del ciclismo y del deporte olímpico. El pobre Madouas ha tenido que sufrir de lo lindo, pero al final ha podido colgarse la plata con unos metros de renta sobre el grupo que venía un minuto por detrás y terminó pisándole los talones.
Celebración del equipo belga de ciclismo.