La Vespa, una marca de motocicletas emblemática, pertenece al grupo Piaggio & Co, S.p.A. Este vehículo, más que un simple medio de transporte, se ha convertido en un símbolo de estilo y libertad. En este artículo, exploraremos su historia, evolución y el impacto que ha tenido en la cultura popular.
Orígenes de la Vespa
La presentación de las primeras quince motos Vespa tuvo lugar el 23 de abril de 1946 en el Club de Golf de Roma. Los padres de la nueva moto eran el empresario Enrico Piaggio y el ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, Piaggio tuvo la visión de un medio de transporte cómodo, de fácil manejo y barato. Encargó un primer proyecto al ingeniero Renzo Spolti.
El primer prototipo recibió el nombre de Paperino, que significa patito en italiano, con un diseño inspirado en las motocicletas plegables utilizadas por los paracaidistas ingleses. El proyecto del primer prototipo no convenció a Piaggio y recurrió al ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio. El ingeniero, a quien le gustaban más los aviones que las motocicletas, diseñó un vehículo de aspecto revolucionario para su época: puso el motor sobre la rueda posterior e ideó el brazo delantero pensando en el tren de aterrizaje de un avión.
Características Clásicas de la Vespa
Las clásicas Vespas tenían chasis unicorporal prensado de láminas de acero, con carrocería cubriendo las piernas para protegerlas de la lluvia y el barro. El motor estaba cubierto completamente por un encapuchado de acero para protegerlo del calor. Las Vespa más antiguas (los modelos tradicionales) tienen cambios de marchas manuales. Se controlan girando el manubrio del manillar izquierdo mientras se acciona la manilla del mismo que acciona el embrague en lugar de un freno y eligiendo entre las 3 o 4 marchas. Estas Vespa tradicionales siempre tuvieron motores de dos tiempos, requiriendo una mezcla de aceite y gasolina para lubricar el pistón y el cilindro.
Popularidad y Evolución
Por otro lado, su fundador Enrico Piaggio quiso que la Vespa estuviese al alcance económico de todos y lo consiguió gracias a la utilización de una herramienta pionera en 1946: la venta a plazos. Las utilizaciones de acertadas campañas publicitarias, junto con la colaboración de series televisivas y películas de cine, ayudaron a difundir la imagen de la Vespa por el mundo, la cual ha seguido manteniendo a lo largo de los años.
La historia de VESPA / TODO SOBRE LA HISTORIA DE LAS MOTOS VESPA Y SUS MODELOS
En los 70 años, se hicieron más de 150 modelos, siendo la única motocicleta tipo scooter realizada en acero, y su posición ergonómica sigue siendo la más cómoda de las motocicletas. La Vespa es un producto italiano que ha respondido a las exigencias del mercado, asumiendo funciones diferentes e integrándose en otras culturas, pero siempre permaneciendo fiel a su estilo. Hoy se ha renovado dando vida a un nuevo modelo verdaderamente de altas prestaciones, la Vespa GTS 310.
La Vespa en España
Desde su aparición a mediados de los cincuenta, miles de unidades llenaron las calles de las ciudades. Según manifiesta Francisco Franco Salgado-Araujo, el marqués de Huétor Santillán presidía una sociedad dedicada a importar la motocicleta Vespa fabricada en Italia. En 1952, España estaba en el camino de olvidar ya las secuelas de su guerra civil. Como en Italia, necesitaba facilitar el desplazamiento de sus gentes para ampliación de sus industrias.
Spartaco G. Boldori Malandri es amigo personal del Sr. Piaggio y representante de Fiat en España. No es el Sr. Boldori uno de los escépticos, sino uno de los entusiastas y propone al Sr. La idea es aceptada sin reservas; pero las ideas necesitan hombres y nombres para convertirse en realidad. Y para que tome cuerpo la propuesta del Sr. Boldori, será decisiva la colaboración de Juan Lladó, consejero delegado entonces del Banco Urquijo. El primer director de MotoVespa será Lelio Pellegrini Quarantotti quien, con un extraordinario grupo de colaboradores entusiastas, logra en pocos meses poner en la calle la primera Vespa de 125 c. c.
Las Vespas Españolas se comenzaron a fabricar en una factoría situada en la madrileña calle de Julián Camarillo por la Empresa Moto Vespa SA, cuyos accionistas mayoritarios eran en un principio el I.N.I. En la siguiente década la multinacional Piaggio adquirió la mayoría de las acciones de Moto Vespa SA y posteriormente las de la marca Derbi. El modelo 150 S, era en su momento el más alto de su gama y su diseño correspondía al de una versión «españolizada» de la 180 italiana, pero con un motor más pequeño.
Hitos en la Historia de la Vespa
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los hitos más importantes en la historia de la Vespa:
| Año | Evento |
|---|---|
| 1946 | Arnaldo y Enrico Piaggio reconstruyen Pontedera. Nace la Vespa MP6. |
| 1948 | Se crea el modelo Vespa 125 y el triciclo Ape. |
| 1953 | Aumenta la potencia de la Vespa 125. Moto Vespa España S.A. comienza la fabricación en España. |
| 1955 | Se comercializa el modelo 150GS con motor de 150 c. c. y cambio de 4 velocidades. |
| 1962 | Surge el modelo 160GS con cambio de diseño y suspensiones mejoradas. |
| 1964 | Nace el modelo Vespa 50, el último proyecto de Corradino D'Ascanio. |
| 1965 | Con la Vespa 180SS se alcanza una potencia de 10 CV y una velocidad de 105 km/h. |
| 1968 | Surge el modelo de la Vespa Primavera. |
| 1978 | Nace la saga PX con la Vespa P 125 X. |
| 1984 | Nace la Vespa PK 125 Automática, la primera sin cambio de velocidades manual. |
| 1985 | Se presenta la Vespa T5 Pole Position, versión deportiva de la PX. |
| 2000 | La Vespa ET4 50 es la primera 50 c. c. de cuatro tiempos. |
| 2001 | La Vespa PX 125 y 150 cc equipan freno de disco delantero. |
| 2003 | Se lanza al mercado la Vespa Granturismo, la más potente hasta la fecha. |
| 2006 | La marca cumple 60 años y se alcanza la producción de 16 millones de Vespas. |
| 2008 | Cesa la fabricación del modelo PX debido a las leyes de contaminación. |
| 2010 | Piaggio presenta la resurrección de la Vespa PX 125/150. |
| 2018 | Se lanza la primera Vespa con motorización eléctrica: Vespa Elettrica. |
