Iniciarse en el ciclismo de carretera, tanto si eres nuevo como si procedes de otra modalidad ciclista, puede resultar intimidante. Muchas imágenes lo asocian con la velocidad, el alto rendimiento o la tecnología. Con demasiada frecuencia, se presenta como una categoría 100% competitiva, en lugar de transmitir lo que realmente es: una forma de andar en bicicleta muy divertida.
Elegir la Bicicleta Adecuada
La elección de una bicicleta de carretera no es una asunto trivial. Dependerá de tu presupuesto y de tu forma de entender el ciclismo. En el mercado existen modelos enfocados a cubrir distintas necesidades, que cuentan con capacidades y geometrías diversas. Algunas están más enfocadas al rendimiento y la velocidad, otras son más escaladoras y ligeras; las hay más cómodas y aptas para rutas largas.
Quizás sean estas últimas, las llamadas bicis endurance, las adecuadas para un ciclista de carretera primerizo. En especial, por su geometría equilibrada, a la que cualquier personas puede adaptarse con facilidad. Es cierto que la posición en una bicicleta de carreras es, de por sí, más incómoda que la de una bici urbana o de MTB. Por eso mismo hay que prestar mucha atención a la talla del cuadro.
En cualquier caso, es buena idea acudir a una tienda de bicis con experiencia, donde te darán consejo en función de tus necesidades, te ayudarán a elegir la talla correcta, el desarrollo adecuado, etc...
En Tuvalum puedes encontrar bicicletas de carretera de alta gama, pero también modelos que te ofrecen un buen equilibrio coste-rendimientos para tus primeras pedaladas.
Mantenimiento Básico de la Bicicleta
Actúa con previsión y no dejes nada al azar. Antes de salir con tu bici de carretera, asegúrate de que la transmisión luce como nueva. Un mínimo mantenimiento debería incluir una limpieza y lubricación de la cadena regularmente. Evitarás los malditos crujidos y prolongarás la vida de la transmisión. Ni se te ocurra echar grasa nueva sobre grasa vieja por culpa de las prisas.
Chequea la presión de tus neumáticos. Es lo único que te mantiene en contacto con la carretera. Y con eso, pocas bromas. Todas las cubiertas muestran en el lateral las presiones máxima y mínima recomendadas. Pero no apures demasiado. La teoría dice que la presión ideal medida en bares debería ser el 10% del peso del conjunto ciclista-bicicleta. La compra de una bomba de pie con medidor de presión es, por tanto, algo imprescindible.
En cualquier caso, el inflado de nuestros neumáticos dependerá también de factores externos, como puede ser el estado de la carretera. Si hablamos de ruedas, no es necesario que te gastes un dineral, pero sí que inviertas un poco en los zapatos de ti bicicleta.
Mantenimiento de tu BICI de carretera [Revisión Básica] 🛠
Salir en Grupo y Aprender de Otros
En algunas ocasiones, rodar en solitario resulta una experiencia muy grata. El problema es cuando no contamos con otra alternativa. Lo ideal es unirte a un club ciclista y tener la opción de compartir ruta con personas afines. No en vano, el ciclismo es una actividad con un fuerte componente social. No se trata, únicamente, de dar pedales, sino también de cambiar de ambiente, de bromear con la grupeta, etc...
Si te comprometes con un grupo, salir a pedalear te costará menos cuando las condiciones no sean óptimas, o cuando toque madrugar más de la cuenta. Aprenderás de tus compañeros a rodar en pelotón, lo cual es imprescindible. Máxime, si aspiras a ir progresando y a participar en algún evento junto a otros ciclistas. Inevitablemente, salir en grupo te facilitará afinar tu preparación porque habrá momentos en los que tengas que apretar para no quedarte atrás.
Gracias a la experiencia de tus compañeros de grupeta, podrás conocer cuestiones de mecánica y mantenimiento... En definitiva, progresarás más y más rápido. Eso sí: al integrarte en un club, observa y no realices exhibiciones antes de la cuenta, por muy fuerte que te sientas.
Seguridad en la Carretera
Pedalea sin miedo. Quizás conozcas a ciclistas que sienten pavor a la hora de enfrentarse a la carretera y al tráfico motorizado. Es algo bastante frecuente, por ejemplo, en riders que provienen del MTB. Es cierto que el ciclismo en ruta conlleva un riesgo. Pero no dejes que el miedo te atenace y te impida disfrutar de tu pasión por la bicicleta. Aplica el sentido común.
Es importante dejarse ver, conocer la normativa y anticiparse a los peligros. En carretera, circula lo más cerca posible del arcén. En ciudad, compórtate como cualquier otro vehículo, ya que la normativa te ampara. Ocupa tu carril y no circules junto al bordillo de la acera, ya que es más peligroso. Ante todo, hazte ver y respeta todas las señales de tráfico. Es posible que algún conductor no lo comprenda, pero llegarás a casa sano y salvo.
Equipamiento de Seguridad
- Luz trasera: Un elemento del que no deberías prescindir. Circula siempre con la luz trasera encendida; si es posible, en modo intermitente. Es importante que tenga un ángulo de apertura de 180 grados. De este modo, serás visible no sólo desde atrás sino también lateralmente; te dará un plus de seguridad al circular por ciudad o en zonas sembradas de intersecciones y cruces. Una recomendación: cuando llegues a casa de tu ruta en bici, adopta como rutina la recarga inmediata de tus luces. De este modo, las tendrás listas para tu siguiente salida.
- Ropa visible: Aunque menos que unas buenas luces, el color de tu ropa también cuenta, por supuesto. Especialmente, cuando sales sin iluminación. Por tanto, guarda un equilibrio entre moda y seguridad. Y si tienes que elegir, opta por la segunda. Hoy en día, muchas equipaciones ciclistas vienen en colores planos y poco contrastados, lo que no favorece a la seguridad. En condiciones de poca luz, huye de los colores apagados, de los grises, del negro...
Técnica de Pedaleo y Uso de Cambios
Si estás empezando en el ciclismo de carretera, es el momento perfecto para no adquirir vicios. Con el paso del tiempo, desaprender y mejorar resulta más complicado, aunque no es imposible. No te tomes la expresión a golpe de pedal al pie de la letra. Piensa en las bielas del plato de una bicicleta como si fueran las manecillas de un reloj. En lugar de rodar dando patadas entre las 2 y las 6, concéntrate en rodar con suavidad. Distribuye el esfuerzo entre las 12 y las 8 con un pedaleo más redondo. Trabajarás más músculos y notarás mejoría a medio plazo.
Saber en qué momento cambiar las velocidades de tu bicicleta es crucial. Aquí tienes algunos consejos para quienes acaban de empezar en el ciclismo de carretera sobre cómo hacerlo de la mejor manera.
- Conoce tu bicicleta: La mayoría de bicis de carretera tienen dos juegos. Las marchas delanteras (platos), son para cambios importantes, como cuando te encuentras con una cuesta empinada.
- Marchas cortas en las subidas: Una cuesta, cuesta. Pero no te preocupes, cambia a una marcha más corta. Esto te va a facilitar el pedaleo y ahorrará a tus rodillas un esfuerzo extra.
- Marchas más largas en llano y bajada: Si circulas por un terreno plano o cuesta abajo, cambia a marchas superiores.
- Cambia de marcha con antelación: Este consejo puede marcar la diferencia. Intenta anticiparte a la necesidad de cambiar de marcha, como pasar a una marcha inferior antes de una cuesta, no una vez ya estés en ella.
Planificación y Progresión
Si no tienes costumbre, los pedales automáticos pueden darte cierto respeto. Pero no te preocupes, ya que te acostumbrarás bastante rápido. Haz las primeras salidas tú solo, sin presión, y con el objetivo de ganar confianza. De esta manera, encontrarás tu propio ritmo, cambiar de marchas cuando sea necesario o controlar el kilometraje. Puedes comenzar con 20-30 km dos o tres veces por semana. Para quien está acostumbrado a pedalear, puede parecer insignificante, pero no está nada mal para empezar.
La regla fundamental es empezar progresivamene. Planifica tus salidas teniendo en cuenta el pronóstico meteorológico. El frío no es una excusa; pero si llueve, lo mejor es que te quedes en casa. Consulta especialmente la previsión del viento. Lo ideal es regresar a casa con aire a favor.
Evita salir a lo loco. Hay quien hace auténticos juegos malabares para lograr una mínima rutina de entrenamiento: estudios, familia, trabajo... Lo que ocurre es que tendemos a compensar la falta de kilómetros con salidas excesivamente exigentes, que desestabilizan nuestro organismo y que van en contra de una adecuada preparación. Evita también esta absurda regla de tres: cuantas más horas pedaleando, mayor progreso. Error. Aplica mejor la regla del menos es más y respeta los descansos. Entrena con calidad. Diseña recorridos que te obliguen a cambios de ritmo y mejorarás con rapidez, aunque no hagas muchísimos kilómetros.
Tienes muchas opciones. Una salida larga de unas 4 horas el fin de semana, más dos salidas de un par de horas entre semana puede ser una fórmula adecuada para alcanzar una buena forma y plantearte algún que otro reto deportivo, como la participación en pruebas ciclodeportivas. Recuerda que plantearte objetivos te ayudará a poner más empeño en tus salidas en bici de carretera. No centres tu preparación ni en la velocidad ni en el número de kilómetros. Céntrate en el tiempo de pedaleo, en la cadencia y en las pulsaciones. Un ciclocomputador será siempre un buen aliado.
Equipamiento Esencial
Cuida tu equipación, empezando por el casco y unas buenas gafas, y siguiendo por la ropa. Especialmente, en invierno. Un error típico es abrigarse más de la cuenta. Cuando hace frío y sales por la puerta, debes sentir el calor justo. Ni más, ni menos. Al estar parado, deberías tener la ligera necesidad de pedalear para entrar un poco más en calor. Si te abrigas de más, sudarás en exceso al primer repecho, te sentirás incómodo y tu rendimiento se resentirá. De este modo, podrás ajustar tu ropa de abrigo con prendas de más o menos grosor, en función de la temperatura.
Una de las mejores inversiones que puedes realizar para empezar en ciclismo de carretera es un buen culotte con tirantes. Sin duda, una opción más adecuada que uno con ajuste o goma en la cintura (aunque menos es nada). Un culotte con tirantes garantiza un buen ajustes y una ausencia de costuras, lo que evita roces e irritaciones innecesarias. Sobra decir que esta prenda ha de emplearse sin ropa interior, ya que está expresamente diseñada para ello. Y si quieres evitar irritaciones a toda costa en tus zonas más delicadas, puedes emplear crema específica para untar en la badana del culotte.
Resuelta la cuestión de la ropa, debes equiparte con algunas herramientas básicas. Al menos, con aquellas que te permitan reparar un pinchazo en ruta. Todo lo que necesitas para empezar es una cámara de aire de repuesto del tamaño adecuado, un par de desmontadores y una pequeña bomba.
Si ya has investigado un poco sobre el equipo y gadgets para bicis seguro que ya te has dado cuenta que hay tanta variedad que es fácil abrumarse. Pero antes de que cunda el pánico debes saber que para empezar en el ciclismo solo necesitas unos pocos elementos:
- Culotte: una de las prendas más importantes. Hará que tus salidas en bici sean de lo más confortables gracias a que reducen las vibraciones y roces sobre los muslos, evitando futuras molestias por el roce. Por lo general, utiliza ropa con tejidos antiabrasivos y costuras planas.
- Casco: imprescindible para cualquier salida en bici ya que puede evitar lesiones graves en la cabeza. Además de usar uno de buena calidad, es importante que uses la talla adecuada y se sujete firmemente a tu cabeza sin que sea molesto.
- Guantes: ideales para protegernos del frío en invierno y de que nos deslicen las manos por el sudor en verano.
- Luces y candado: podrías considerarlo un extra, pero incluso si solo planeas salir por una o dos horas, es posible que algún día te retrases más allá del anochecer y cuesta muy poco instalar luces en tu bicicleta, en concreto, unos 30 € por juego. Lo mismo con el candado, nunca creas que tu bicicleta está segura, incluso si la dejas desatendida por un momento.
- Cortavientos: aislarte del viento es crucial para no enfriarte y continuar sin que te afecte demasiado.
- Minibomba y kit de reparaciones: esenciales para solventar problemas que puedas encontrarte por el camino.
Alimentación e Hidratación
Cuida tu alimentación, antes durante y después de tus rutas. Deberías descartar algunos tópicos: ponerte hasta arriba para desayunar, atiborrarte a pasta o arroz la noche antes de una ruta. Por supuesto, tus depósitos deben estar llenos antes de salir, pero meterle al cuerpo más energía de la que puede gestionar puede ser contraproducente. En lugar de eso, sigue una pauta diaria de alimentación saludable y no olvides alimentarte durante la ruta.
¿Qué ocurre cuando forzamos nuestro organismo más allá de nuestros límites? Pues que llegan las pájaras o desfallecimiento, los calambres, etc. Se trata de males provocados por falta de entrenamiento o por una carencia de alimentación o hidratación. En cuanto a la primera, no hay más solución que entrenar más. En cuanto a la ingesta durante tus salidas en bici, no hay medidas exactas, pero sí una ley de oro: bebe antes de tener sed y come antes de sentir hambre. Para esfuerzos que no pasan de 60 minutos, con un bidón de agua tendrías suficiente. Si tu ruta ronda las tres horas, deberías ingerir carbohidratos. A partir de ahí, habría que incluir también proteínas. Eso sí, limita las grasas, ya que dificultan la digestión.
Al llegar a casa, tampoco te excedas. Recuerda que para tiradas cortas de menos de 2 horas, no sería necesario comer nada. Beber dependerá del clima, pero es una buena idea empezar a hacerlo dentro de los primeros 5 minutos, a partir de ahí según lo vayas sintiendo, pero una botellita o cantimplora debería acompañarte siempre ya que la deshidratación es un problema muy serio. En recorridos más largos es más que recomendable llevar bocados altamente energéticos como barritas, plátanos o algún mix de frutos secos. Aunque el agua es una opción ideal para hidratarse, puedes tener a mano bebidas isotónicas con sales minerales, ya que cumplen la misma función y ayudan a reponer los componentes que se pierden por el sudor y el esfuerzo físico.
Disfrutar del Proceso
Tal como lo entendemos, el ciclismo de carretera va más de disfrute que de sufrimiento. Al principio, no te preocupes demasiado por superar tus límites, por competir o por actualizar tu bicicleta con la última tecnología disponible. Cuando estás empezando, lo mejor es limitar tu equipo a lo esencial, sin escatimar en seguridad. A partir de ahí podrás ir creciendo. Entrena regularmente para aumentar tu resistencia y fíjate pequeños objetivos alcanzables a corto plazo. De este modo, verás pronto los resultados y crecerá tu motivación. Es preferible ir de rutas más cortas a más largas poco a poco que tener que reducir la intensidad porque hemos rebasado nuestros límites. Sin duda, tus primeras salidas serán las más difíciles físicamente. Sin embargo, descubrirás lo rápido que tu organismo es capaz de adaptarse a los esfuerzos.
Además de un medio de transporte muy versátil, la bicicleta es un deporte de lo más divertido y completo. Si crees que ha llegado tu momento de probar este gran deporte y buscas consejos, estás en el lugar indicado. ¡En marcha!
