Ironman 70.3 Portugal: Un Desafío Personal en Cascais

El Ironman 70.3 Portugal en Cascais era mi objetivo principal de la temporada. La preparación para este Ironman 70.3 ha sido bastante sólida, comenzando desde el pasado abril. Y como en toda preparación siempre la haces para intentar cumplir unos tiempos aproximados para los que crees que has entrenado.

Con estos sencillos cálculos eso me colocaba en un tiempo objetivo de 5:22, aplicando un baremo de 10 minutos arriba-abajo.

Preparativos y Primeros Obstáculos

Los días anteriores a la celebración de la prueba debes pasar por la feria para hacer la recogida de dorsales, siempre atravesando la tienda oficial donde venden productos conmemorativos a precios prohibitivos. En el caso de Cascais la zona estaba situada junto a la línea de llegada en una gran carpa, y en el perímetro exterior pequeñas carpas para los expositores de la feria.

Al llegar te marcas el reto de alcanzar la zona de recogida de dorsales sin picar en ninguno de estos puestos. Pero es como estar en una barbacoa con amigos y decir que estás a dieta.

Ya en posesión de los dorsales, bolsa del corredor (en este caso incluyendo una mochila Ironman de tamaño medio) y demás documentación quedan dos cosas por hacer: dejar todo el material en la zona de transición y asistir al briefing previo a la carrera. Así ocurre siempre que no ocurran otras circunstancias.

Yo llegué a Portugal el viernes -la carrera era el domingo-, así que tras dejar todo en el apartamento de alquiler nos dirigimos al centro a recoger dorsales y turistear un poco. Decidimos cenar por allí (pasta, por supuesto) antes de volver a casa y, tras salir del restaurante, nos encontramos ante un auténtico vendaval. El viento corría con mucha fuerza entre las calles de esta pequeña localidad costera.

Pocas horas después la organización de Ironman nos iba a enviar un correo a todos los participantes informándonos que la entrega de material se suspendía, emplazándonos para el mismo día de carrera. ¿Qué significaba eso?

Tras llegar pedaleando pude dejar todo colocado en mis zonas de transición, bicicleta en una esquina y bolsas en la esquina opuesta. No, no tuve suerte con la asignación de ubicación :(. Había llegado bastante pronto y no hubo ningún problema de colas, así que antes de las 6 de la mañana ya tenía todo listo. Simplemente me senté a ver cómo pasaba el tiempo, mientras daba cuenta de una barrita y una bebida de carga de hidratos viendo el incesante goteo de gente a la zona de transición.

A esa hora hacía bastante fresco, por lo que opté por ponerme unos calcetines junto con las chanclas, lo último en moda “guiri”. Y ahí estaba yo: chanclas, calcetines, neopreno hasta la cintura y sudadera; mientras comía y bebía sentado en un bordillo.

La Natación: Inicio en Praia da Ribeira

Sobre las 7 de la mañana me metí en el agua a “calentar”. Lo pongo entre comillas porque la temperatura del agua era de 16ºC-17ºC, así que más que calentar lo que hacíamos era aclimatarnos. Tras unas cuantas brazadas y calentamiento en la orilla me sitúo en mi corral de salida, natación sub 35′.

La ceremonia de inicio comienza puntualmente, primero con el himno nacional -cantado en directo con soprano incluida- y después la salida. Primero saldrían los profesionales masculinos a golpe de cañón, para lo cual allí había una unidad de infantería del ejército Portugués. No iba a ser el único cañonazo de la mañana, porque las pros femeninas y después los grupos de edad también tendríamos nuestro propio cañonazo.

La natación partía desde la playa más céntrica de Cascais, Praia da Ribeira. Esto para el grueso de los grupos de edad es muy positivo, pero para los grupos de edad más competitivos que luchan por posición posiblemente no sea la mejor opción, pues al final su competición se convierte en una contrarreloj eliminando toda gestión en función de los ritmos del rival, al igual que ocurre con los profesionales.

Navegación fácil por las muchas boyas que encontramos en nuestro camino y sobre todo por la cantidad de pies a los que seguir. Los giros tampoco presentaban demasiado problema al no ser muy cerrados. Termino la natación en 35 minutos según mi reloj, clavando el tiempo que me había marcado para tener un buen ritmo pero sin sufrir ningún desgaste. Sin lugar a dudas la mejor parte de la carrera estaba en este segmento.

El Ciclismo: Un Recorrido Desafiante

Los primeros 50km son escenario ideal para los que nos encanta rodar con la cabra. Hago los primeros kilómetros a ritmo inferior al deseado pues somos muchos los que queremos encontrar buena posición para rodar y poca la anchura de la carretera. Pero una vez que la carretera se despeja hay vía libre. Me coloco a la izquierda y comienzo a adelantar muchas bicicletas. Juego un poco con 2 o 3 corredores que van a ritmo parecido y hacemos la goma.

Estamos rodando cómodos en una horquilla de 40-45 km/h mientras la carretera está recta. Me encuentro muy cómodo a esta velocidad y además por debajo de los vatios estimados. Tengo dos opciones: subo un poco el ritmo o mantengo y ahorro para la subida o la carrera.

Primer avituallamiento en la llegada a Lisboa. En el depósito delantero aún llevo bebida (agua con proteína), así que recojo algo de comida y un bote de isotónica para el soporte del sillín. Poco después me meto en un bache -o cráter- en el que por suerte no tengo un pinchazo, pero sí pierdo un trozo de barrita que guardaba para más adelante. Aún no he llegado a Estoril y ya me he acabado casi todo el líquido que llevaba delante… mala suerte la mía.

Tomamos un desvío en Carcavelos en ligera subida y veo que al retornar hay otro avituallamiento. Salvado por los pelos porque ya estaba dando sorbos en vacío. Relleno con dos botellines de agua delante y meto otro de isotónica detrás.

Llegada a Estoril y comienza la subida. No es dura pero sí se hace larga, sobre todo porque está acompañada de viento. Me coloco a la derecha y comienzo a ser adelantado por un montón de corredores. Yo sigo con mis planes de potencia programados, subiendo un poco más aquí con respecto a lo que utilizaba en el llano.

No digo que tenga que ser obligatorio, pero sí llama la atención que bicicletas de muy alta gama e incluso con ruedas lenticulares, no se haga uso de un potenciómetro.

Tras cruzar Alcabideche accedemos al circuito. Tras completar el giro al circuito continuamos la ascensión adentrándonos en el Parque Nacional de Sintra, otro de los puntos más especiales del recorrido. Es aquí donde encontramos la cuesta más dura de todo el recorrido, con un porcentaje del 10%-12% pero de apenas 700m.

Seguimos subiendo por la zona de Arenero por una estrecha carretera en la que hacemos giro de 180º para volver a pasar por el mismo recorrido anterior. No hay mucha anchura así que lo mejor es tomárselo con calma y evitar cualquier susto. Sólo son 2 kilómetros y los utilizo para volver a cambiar un poco la posición y tomarme un respiro.

Antes de darme cuenta ya estoy en la playa de Guincho, zona muy famosa entre surfistas precisamente por sus condiciones de viento. Vaya si es verdad, pues está soplando con bastante fuerza y además de forma racheada, agitando la bici de un lado a otro de la carretera. Realizo toda esta zona a 45-50 km/h y, antes de darme cuenta, estoy otra vez en la zona de transición listo para comenzar la carrera después de algo más de 2 horas y media dando pedales.

Según el tiempo oficial he terminado el segmento ciclista en 2:38:55, mejorando bastante el tiempo planificado.

La Carrera a Pie: Desafíos Finales

Llevo más de tres horas de carrera pero las sensaciones son muy buenas. Tan buenas que los dos primeros kilómetros me tengo que contener y sujetarme para no ir más rápido de lo debido. Los 21 kilómetros después de la bici imponen respeto porque puede hacerse muy largo. El plan inicial era una media maratón en 1:45 pero tras ver las cuestas que nos habían preparado en el segmento decido darme algo más de tiempo y pienso en 1:50.

El circuito de bicicleta era una maravilla para los sentidos y el de natación realmente agradable; desgraciadamente el de carrera es todo lo contrario. Feo, monótono y con subidas y bajadas constantes. Completo la primera vuelta sin novedades en 55 minutos y hago una breve parada en el baño antes de hacer otro paso por el avituallamiento.

Pero en el kilómetro 11,5 llegan los problemas y comienzo a tener molestias de estómago. Comienzo a bajar el ritmo en las subidas a la vez que la molestia va transformándose en dolor. Voy buscando un cuarto de baño mientras continúo mi camino a un ritmo algo más suave e, incluso subiendo las cuestas andando.

Llego al extremo de Estoril y sólo queda la vuelta a Cascais, pero sigo sufriendo por encontrar un baño en algún avituallamiento. Por fin lo alcanzo el dichoso kilómetro 17 y al fin veo las casetas de los baños. Pierdo casi 10 minutos y al menos puedo continuar la carrera, ya sin dolores y de nuevo a ritmos pensados de 5:00-5:15 min/km.

Tiempo final de 5:32:46. A pesar de las paradas y del sufrimiento de la segunda parte del segmento a pie todavía entro dentro del margen que me había marcado. A pesar de lo sufrido en la última parte de la media maratón acabé con muy buenas sensaciones. El entrenamiento de estos meses ha funcionado a la perfección y no he tenido apenas molestias musculares.

De hecho creo que si no hubiese tenido los dolores de estómago podría haber hecho la segunda mitad de la media maratón algo más rápido que la primera, completando la carrera en un tiempo aproximado de 1:47.

Pero no todo son tiempos, las sensaciones más importantes, especialmente en competiciones tan largas. Hubo muy buenos momentos durante toda la carrera. La primera parte del segmento de bici fue realmente sólida, al igual que los últimos 15 kilómetros en los que literalmente, cortaba el viento. De la misma manera, las sensaciones al bajarme de la bici y ponerme a correr fueron buenísimas frándenomáe para no cometer ninguna locura antes de tiempo.

No puedo estar más contento por el resultado final que sólo puedo calificar como positivo.

Tabla de Tiempos

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