Felipe Peñaloza: Biografía de un Ciclista Chileno

Felipe Peñaloza, nacido en Puente Alto, es un destacado ciclista chileno con más de diez años de dedicación al ciclismo de pista. A sus 23 años (en 2019), soñaba con representar a Chile en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

En medio del recinto, seis jóvenes, la mayoría entre 19 y 23 años, están arriba de sus bicicletas y pedalean con fuerza, sin detenerse. El sudor en la frente delata que llevan extenuantes horas haciendo lo mismo. Saben que esa es la única forma de lograr cosas importantes. Los que entrenan esta tarde de febrero, junto al técnico Miguel Droguett, son los integrantes de la selección chilena de ciclismo pista que se prepara para la Copa del Mundo en Cali, Colombia. Ellos son la nueva generación que busca brindarle nuevas alegrías al deporte chileno.

Y ya tienen credenciales: tres del grupo establecieron un nuevo récord nacional en la prueba de persecución por equipos con un tiempo de 3:59, en los Panamericanos 2016 de Aguascalientes, México. Pero ahora quieren volver a seguir sumando nuevas marcas e intentar hacer historia, tras un camino que no fue fácil y donde hubo mucho sacrificio y también dolor.

Acá, sus historias.

"Peñaloza es muy nervioso y le cuesta encontrar el camino. El 2015, en plena competencia en la final de Argentina, lo agarré a puteadas para que se soltara, y su trabajo lo hizo excelentemente bien", cuenta el DT nacional.

Peñaloza reconoce que su dedicación al ciclismo lo hace ser una persona solitaria; ha dejado de lado a la familia y amigos, incluso a su polola. "Ella me dice que soy fome porque no salgo mucho", dice el deportista, que a las 07:00 horas, todos los fines de semana, está entrenando en la pista.

El 2014 fue el año más duro en su carrera. Le robaron la bicicleta de pista, que pudo comprar tras varios meses de ahorro. "En el primer mes no supe qué hacer, no tenía los recursos para comprarme otra por que son muy caras. Estuve muy mal, yo no he tenido la suerte de quienes si les han comprado". Tiempo después la empresa Trek le facilitó una, que estuvo pagando en cuotas por un año.

Peñaloza partió en el ciclismo cuando tenía 14 años. “Le dieron dos opciones a mi mamá: meterme en algún deporte o si no empezar un tratamiento con tranquilizantes, con algunas pastillas de esas clásicas que dan en los colegios. Yo tenía mucha energía”. Estuvo unos meses en una escuela de fútbol, pero le gustaba acompañar a su papá a pedalear por San José de Maipo los domingos. Empezó a ir al club ciclista Chacabuco y quemó etapas rápido para su propia sorpresa.

“Al 100%. Para todos papás que tienen hijos con mucha energía muy recomendado el ciclismo. Yo me portaba muy mal. Para mi familia y para mí fue una buena decisión. Empecé a tener buena conducta, el deporte te deja valores como el respeto. Todo eso lo traspasé al colegio.

“Por el nivel al que llegó. Tuvo mucho apoyo, todo lo que se quiera, pero la actitud que tenía en una cancha me llamaba la atención. De no tener miedo, de cómo trataba el nerviosismo, algo súper controlado. Eso me llamó la atención de Marcelo Ríos. El deportista chileno es muy inseguro.

“No creo que yo tenga algo de él. Pero sí trato de copiarle algunos aspectos. Esa tranquilidad que demostraba.

“A mí igual me ha tocado de repente trabajar. Tenía un hermano que me daba trabajo en las vacaciones. Me decía: ‘Felipe tengo que pintar una casa’. Y yo lo ayudaba a pintar.

“La he pasado mal en el tema de que me han robado bicicletas. Me robaron la bici desde dentro del auto. La dejé ahí y fui a la casa del entrenador a buscar unas cosas, al salir de la casa la bicicleta no estaba. En otra oportunidad dejé el auto en Santiago Centro. Venía llegando de un viaje. Tenía una maleta llena con material de ciclismo.

“Es difícil comprarte una bicicleta de tres o cuatro millones, en ese tiempo ganaba un Proddar de 400 lucas. Esa vez me tocó organizar un bingo, rifas. Yo creo que todos los deportistas han organizado bingos alguna vez porque el deporte es muy caro. Recuerdo que estuve armando bicicletas para una marca en los mall.

“Entreno algunos ciclistas laborales, me ha ido bien. Son compañeros que haces pedaleando en la ruta. Uno me dijo un día que quería que lo entrenara porque tenía miedo arriba de la bicicleta, no conocía el tema de los entrenamientos, cómo potenciarse. Me tomó tres meses pensarlo hasta que le dije que sí.

“Les cobro una cuota mensual y no les cobro muy caro. En estos períodos que estoy concentrado no tengo mucho tiempo, pero sí les mando todo planificado. Andamos bien. Es como un emprendimiento. A futuro espero ser más profesional en esto, estudiar. He aprendido de entrenadores, de médicos.

Felipe Peñaloza (25) cuenta que siempre soñó con ser un ciclista profesional. Desde pequeño tenía claro que algún día lo iba a cumplir. Lo que nunca se imaginó fue ganar una medalla de oro en Juegos Panamericanos junto a Antonio Cabrera (37), uno de sus mayores referentes.

“Cuando empecé a andar en bicicleta, yo veía a Antonio corriendo la Vuelta Chile, ganando etapas. Era mi ídolo. Yo estaba chico y nunca pensé en llegar a correr con él”, relata en velódromo de la Villa Deportiva Nacional después de la premiación.

- ¿Lo veía por televisión? - Sí, lo veía en la tele, en las Vueltas a Chile. También iba al velódromo del Parque O'Higgins a verlo y era extraordinario. Después de 10 años sigue así…

- ¿Y al final cómo lo conoció? - Lo conocí cuando llegué a la Selección. Entré de chico y de ahí me empezó a guiar. Me ha enseñado mucho. De verdad no esperé llegar a este escenario.

- ¿Comparten mucho? - Somos cercanos. Estuvimos dos meses en Colombia preparándonos, yendo a Europa y casi todo este año estuvimos entrenando juntos.

- ¿Qué sueño le queda por cumplir?- Salir campeón mundial. Esa es mi próxima meta. Este año fui al Mundial y obtuve un décimo lugar, así que no está muy lejos.

Cabe destacar que Peñaloza, además de lograr el título en la Madison, también sumó medalla de bronce en el ómnium y en la persecución por equipos.

Felipe Peñaloza hizo historia en los Juegos Panamericanos de Lima 2019 y se emocionó hasta las lágrimas. Junto a Antonio Cabrera el ciclista ganó el oro en la prueba Madison. A ese primer lugar le sumó dos bronces en la capital peruana. “Fue tremenda felicidad cuando ganamos el oro. Era una posibilidad, pero muy lejana, porque teníamos rivales muy fuertes como Colombia, Estados Unidos. Habíamos corrido con los gringos como 20 veces, en carreras de la Unión Ciclista Internacional (UCI), y las 20 veces nos habían ganado. Pero les ganamos la última, la más importante. Súper feliz. La expectativa era estar en el podio.

El gran sueño que le falta por cumplir a Peñaloza en el ciclismo es obtener una medalla en un Mundial. Pero antes tiene otro desafío de máxima exigencia: los Panamericanos de Santiago 2023. El deportista está entusiasmado, pero cuenta que la selección de ciclismo de pista ha debido lidiar con varios problemas durante la fase de preparación.

“A mí me afecta el tema de la preocupación. Todo esto influye. Son detalles muy grandes. Tener las bicicletas del año, la preparación, la falta de competencias. Es como si Chile fuese a jugar un Mundial de fútbol sin ningún partido previo. Pero hay que tratar de mentalizarnos, hacer estas semanas bien acá en Argentina (San Luis) y superar el Panamericano reciente que competimos.

“Lo ideal es que fuéramos a correr carreras de primer nivel. Vamos a correr carreras del calendario argentino. Es fuerte el nivel, pero es como que metas a Alexis Sánchez en un partido de tercera división. Hay gran probabilidad que termine lesionado.

“El velódromo tendría que haber estado listo en marzo, para haberlo ocupado y aprovechar la localía.

“En mi caso la única opción era salir a entrenar por Pirque. En ruta. La primera diferencia es la bicicleta. La bicicleta de pista con la de ruta son totalmente diferentes, la de pista no tiene frenos, es un solo plato, un solo piñón.

“La ruta es totalmente diferente. Tienes los frenos, una ruta en línea recta, no tienes curvas. Aparte la potencia. En la pista nos marca en promedio 50 kilómetros por hora, mientras que en la ruta no puedes entrenar a más de 40 kilómetros por hora. La pista es mucho más potente, mucha mas velocidad, tienes factores de resistencia a la velocidad, en la ruta se puede complementar, pero no es lo mismo.

“Los otros compañeros tuvieron el tema del temporal, se les inundó la casa. El mismo velódromo de Curicó se inundó entero. No pudieron entrenar ahí. Súper complejo el tema. Viajábamos el 15 de agosto y viajamos a las dos semanas.

“En el deporte uno gana o pierde, pero esta es una frustración diferente, porque no te dan las herramientas para que tú vayas a una competencia. Se tiene que controlar mucho ese tema. Hay días que te frustras. Ves que el velódromo no está, te lo van corriendo y ahora te dicen que vas a estar cinco días antes.

“Acá el problema yo creo que es más del IND que de la Federación. Para los Juegos Panamericanos de Toronto nos pasaron como 110 millones para seis deportistas en la preparación y ahora nos pasaron ese mismo monto para alrededor de 20 deportistas. La Federación tiene que buscar dónde poder hacer una preparación por el tema del presupuesto.

“Últimamente me han invitado a eventos de Santiago 2023. El otro día me encontré con el gobernador, Claudio Orrego. Cuando nos pasaron el velódromo, él era el alcalde de Peñalolén en ese tiempo y le dije que ahora no teníamos el velódromo. Lo encontró horroroso. No sé si las autoridades saben lo que está pasando. Me encontré al ministro del Deporte y tampoco nada.

Felipe Peñaloza en los Juegos Panamericanos de Lima 2019

Controversias y Desafíos

Acusaciones de Doping

Hace varias semanas empezaron sus problemas, en la víspera de los Juegos Panamericanos, luego que lo acusaran junto a Antonio Cabrera de consumir clonazepam en Colombia, sustancia que está prohíba en el ciclismo. Pese a lo anterior, logró realizar unos fantásticos Juegos, donde obtuvo dos medallas de bronce y una de oro para nuestro país, aunque esto no terminó siendo suficiente para su bienestar.

Así lo explicó el deportista en entrevista con Emol, señalando que «pese a toda la mala onda, respondimos bien. Hasta ahora estoy con depresión. O no sé si es depresión, pero estoy desanimado porque encuentro que nos han atacado mucho aún habiendo ganado. Me desgasta. En el momento fue muy estresante y los deportistas dependemos en un 95% de la concentración y el poder de la mente. Me afectó mucho».

En esa línea, añadió al medio: «Yo dije: quiero correr, demostrar la calidad de ciclista que soy. Nos paramos de igual a igual frente a todo el mundo y logramos lo imposible. Ganarle a los estadounidenses era muy difícil y lo pudimos lograr con toda la garra y con todos los problemas que hubo. Fue espectacular, es la medalla más dura que me ha tocado vivir».

Finalmente, Felipe dijo sentirse sumamente preocupado, porque pese al gran éxito en Lima, no ha logrado conseguir auspiciadores.«Fue un daño lo que nos hicieron los diarios y con nuestros abogados queremos hacer que paguen, porque mancharon una imagen antes de viajar, para que corriéramos mal. Ahora, que estamos buscando auspiciadores, vienen y nos lanzan otra nota. Nos perjudica, es complicado lo que estamos pasando ahora, porque queremos clasificar a los Juegos Olímpicos y no tenemos auspiciadores. Nadie nos quiere auspiciar.

El Comité Olímpico de Chile (COCh) informó que el ciclista no estará en la cita, pese a que había sido anunciado. Felipe Peñaloza, quedó al margen del evento por doping. «El Comité Olímpico de Chile recibió el lunes la notificación formal sobre un resultado analítico adverso en un control de dopaje, en el cual se detectó la presencia de Esteroides Anabolizantes Androgénicos, lo cual implica su suspensión Provisional Obligatoria.

«Hasta el momento de la Reunión de Registro de la Delegación, el Comité Olímpico de Chile no recibió ninguna comunicación formal de que el estatus de ‘suspendido’ del deportista ante la International Testing Agency se haya modificado.

«Era el puntal del equipo, el corredor más avezado en un equipo de jóvenes. Va a ser duro para la selección, porque con él se podían pelear varias medallas y ahora tendrán que rearmar todo el grupo, con cabros que nunca han estado en unos Panamericanos.

Felipe Peñaloza Medalla de Bronce en Omnium

Tabla de Logros Destacados

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