Cubiertas MTB Mixtas: Características y Selección Óptima

Encontrar la cubierta de bicicleta de montaña ideal que se adapte a todas las condiciones no es tarea fácil. Si eres de los que disfrutan rodando por terrenos variados, ya sean secos o húmedos, necesitas un neumático de bicicleta de montaña diseñado específicamente para terrenos mixtos. Pero, ¿cómo elegir el adecuado? A continuación, exploraremos las características esenciales de las cubiertas MTB mixtas para ayudarte a tomar la mejor decisión.

Los neumáticos son el punto de contacto y apoyo de la bici con el terreno. De su correcta elección y ajuste dependen las prestaciones de la bici y el rendimiento y la seguridad del ciclista en todas las disciplinas, pero, especialmente, en las de ciclismo de montaña. Unos neumáticos inadecuados o presiones incorrectas, pueden desaprovechar las prestaciones de una excelente bici o cambiar completamente su comportamiento.

La elección de las cubiertas de MTB influye en la comodidad, en la motricidad, en el rendimiento, pero también en la seguridad. Desgraciadamente los ciclistas novatos tienden a olvidarse de ellas, a pesar de que son un elemento esencial de la bicicleta.

Tipos de Aros en Cubiertas MTB Mixtas

Una cubierta de mtb para terrenos mixtos puede tener tanto un aro flexible como uno rígido, según la práctica. Por ejemplo, para DH, tradicionalmente se han montado cubiertas de aro rígido, que aporta mayor resistencia y robustez al conjunto rueda-cubierta.

• Aros flexibles: Suelen ser de kevlar, lo que las hace más ligeras y fáciles de montar, además de permitir su almacenamiento y transporte plegadas.
• Aros rígidos: Fabricados con hilos de acero, ofrecen mayor resistencia y robustez.

Compuestos y Densidad en Cubiertas MTB Mixtas

Además, una cubierta de mtb de terreno mixto se caracterizará por una combinación óptima de diferentes compuestos. Generalmente, las cubiertas destinadas a la competición se componen de tres o incluso cuatro compuestos diferentes. Sin embargo, a veces un neumático de un solo compuesto puede ser de muy buena calidad. En DH por ejemplo, es habitual encontrar cubiertas de MTB monocompuesto.

Así, una triple densidad de gomas ofrece una carcasa dura que aumenta el rendimiento. Mientras que una goma intermedia en la banda de rodadura sirve para mejorar la tracción y el confort.

Los compuestos más utilizados son los derivados del caucho, con elementos añadidos que mejoran sus propiedades. Cuanto más pequeña es la cifra, más blando es el neumático y tendrá mayor capacidad de agarre pero un desgaste más rápido.

Los compuestos medios y duros son indicados para neumáticos que tienen que buscar un equilibrio entre su capacidad rodadora y las prestaciones necesarias de agarre, tracción y retención.

Hay neumáticos que presentan doble o triple compuesto, según las zonas. Las marcas desarrollan sus propios compuestos y los denominan con nombres específicos, en lugar de dar las simples cifras numéricas.

TPI: Hilos por Pulgada

Cuando se trata del TPI de un buen neumático MTB de terreno mixto, está entre 60 y 90. La carcasa interior se fabrica con capas superpuestas que contienen hilos y un compuesto que compacta el conjunto. Un TPI alto indica que la carcasa es más densa y contiene más hilos por pulgada y menos compuesto o goma. Un TPI bajo indica que se han utilizado hilos más gruesos, con menor densidad y mayor cantidad de compuesto.

En cubiertas de MTB, las densidades habituales están entre 60 y 120 TPI. Pero, en montaña, la densidad influye menos en el peso y en el comportamiento final de la bici que en las cubiertas de carretera. Es habitual que las marcas ofrezcan distintos acabados en sus cubiertas de MTB, con mayor o menor refuerzo contra rajas y pinchazos.

Estos refuerzos incrementan el peso, y cada uno puede decidir el que necesita, en función del tipo de recorridos o conducción que realiza. Nuestro consejo es no intentar ahorrar peso en detrimento de la seguridad y la fiabilidad, y elegir las cubiertas con más refuerzo, pero cada uno tiene sus prioridades.

Diseño de los Tacos

Finalmente, como todas las cubiertas mtb, se debe tener cuidado para identificar un neumático mtb para terreno mixto. En este último, los tacos proporcionan un agarre progresivo para facilitar las curvas sin penalizar el rodamiento. Con tacos más bajos que las de barro, siguen teniendo alturas diferentes según su disposición en la banda de rodadura.

Los tacos pequeños, bajos y con poca distancia entre ellos, ofrecen una banda de rodadura muy uniforme y facilitan la velocidad, pero sacrificando el agarre y la tracción. Son indicados para terrenos duros y secos, y cuando queremos que prime la velocidad. Para hacerlos más polivalentes, se complementan con un taco lateral más alto y separado, que ofrezca agarre en curva, que es donde más grip se necesita en todo tipo de terrenos.

Los tacos más grandes y con una separación intermedia, nos ofrecerán un mayor agarre en todo tipo de terrenos, especialmente en los sueltos o húmedos. Pero lastrarán bastante en terrenos favorables en los que se pueda rodar rápido.

La forma de los tacos también influye en su comportamiento. Los tacos transversales con formas cuadradas o rectangulares colocados de forma perpendicular al sentido de la marcha, ofrecerán mayor tracción y retención en frenada. Los tacos con forma de rampa o flecha, facilitarán el avance y el control de la dirección.

Y en cubiertas de Trail y Enduro, veremos tacos con incisiones en el centro, que consiguen que el taco se expanda al contactar con superficies duras, ampliando el área de apoyo y, por tanto, el agarre.

Para barro, se utilizan tacos altos, blandos y muy separados entre ellos, con cubiertas más estrechas, para que puedan evacuar bien y penetrar hasta el suelo firme. Pero las cubiertas de barro son muy específicas, y solo se recomiendan para uso exclusivo en este tipo de superficies.

Cuando se busca el mayor agarre, primando este sobre cualquier otra prestación, los tacos laterales se ordenan de tal forma que la superficie de la cubierta queda casi plana. El espacio entre los tacos laterales y los centrales, también marca el carácter de la cubierta.

En usos moderados, en los que no vamos a tumbar mucho la bici, tiene que haber más continuidad y con un taco lateral no muy pronunciado, para que la bici sea dócil y predecible.

Sistema Tubeless

La segunda gran división la podemos hacer entre los neumáticos que solo se pueden montar con cámara y los que se pueden montar sin cámaras, conocidos con la expresión anglosajona equivalente: tubeless. El sistema tubeless prescinde de la cámara, y la estanqueidad del aire se consigue con la propia cubierta, gracias a recubrimientos interiores y al refuerzo de los flancos.

Hay dos tipos de cubiertas compatibles con el sistema Tubeless, las originales UST, que sellan sin necesidad de líquido sellante porque van más reforzadas y estancas, y las llamadas Tubeless Ready, que aligeran la cubierta, para reducir el peso, pero necesitan sellante para conseguir la estanqueidad total. Ambos sistemas suelen ir identificados, según las marcas, con las siglas TL, TLR, UST o 2Bliss, en el caso de Specialized.

Se reduce drásticamente la posibilidad de pinchar por dos razones. Permite llevar presiones más bajas, por la ausencia de cámara y el refuerzo de las paredes. Somos firmes partidarios del sistema tubeless, con el que pueden pasar años sin sufrir un pinchazo en ruta y mejora el comportamiento de la bici.

Combinaciones de Cubiertas

Detrás, también ofrecen posibilidades de combinaciones de dos modelos de cubiertas. Con esta última configuración de neumáticos MTB para terrenos mixtos, tendremos buen agarre durante todo el año. Dependiendo de tu práctica y tu nivel, seguramente no elegirás por el mismo tipo de cubierta, pero que también te aporten agarre y seguridad en la rueda delantera, con carcasa Super Gravity y Super Trail.

En la rueda delantera, en cambio, el agarre es primordial y conviene que montemos una cubierta que nos aporte seguridad en la conducción. La rueda trasera no necesita tanto agarre como la delantera, pues no es direccional y se controla mejor. Esto nos permite montar una rueda más rodadora, con menor anchura y con más presión.

Medidas de las Cubiertas MTB

A la hora de comprar cubiertas nuevas lo primero es elegir la medida correcta; pero la elección no se limita sólo a este criterio, la fiabilidad y la comodidad de nuestra MTB. Es de perogrullo que una cubierta cuyo diámetro no corresponda con el de la rueda es imposible de montar. Hay 3 diámetros principales para MTB: 26 pulgadas (ETRTO 559), 27.5 (ETRTO 584) Y 29 pulgadas (ETRTO 622). El diámetro ETRTO de nuestro neumático debe coincidir con el de nuestra llanta.

La anchura de una cubierta se expresa normalmente en pulgadas. Según la modalidad que practiquemos tendremos que elegir la anchura de neumático más adecuada. oscila entre 2.00 y 2.25. tienen secciones de 2.35 a 2.50. Las cubiertas MTB para un uso más recreativo suelen ser más estrechas, comenzando en la sección de 1.90. son muy anchas, generalmente entre 3.80 y 4.80 pulgadas. Proporcionan un gran agarre, lo que nos permite rodar por terrenos tan sueltos como la arena o la nieve.

Presión de Inflado

Incluimos una breve aproximación sobre la presiones, porque de su correcto ajuste dependen todas las prestaciones que hemos analizado de las cubiertas y condicionan el comportamiento del neumático de forma muy importante. Variando la presión, según el tipo de recorrido que vayamos a hacer, optimizamos estas prestaciones y aumentamos la polivalencia de nuestras cubiertas. Es habitual llevar más presión en la rueda trasera, que requiere menos agarre, y menos en la delantera para garantizar el grip.

La presión de inflado correcta tiene una relación directa con el peso del ciclista, el terreno, el tipo de neumático y sus dimensiones. Podemos bajar de 1 bar (1.02 kg / 14.5 psi) para cubiertas de Fat Bike y por encima de 2 bares (2.04 kg / 29 psi) para cubiertas MTB orientadas a un uso recreativo.

Marcas Destacadas y Modelos Recomendados

Hoy en día, la marca WTB ofrece neumáticos de gama alta para ciclistas de montaña como el neumático Vigilante. Son varios los factores que condicionan la elección de los neumáticos de MTB y enorme la variedad de opciones disponibles.

Maxxis cuenta con un amplio catálogo de modelos de neumáticos MTB en todas las disciplinas. Esto, unido a su calidad y prestaciones, le ha convertido en la marca líder de cubiertas MTB. Empecemos con los Maxxis Ardent. Inicialmente diseñada para el Trail/All Mountain, cuenta con tacos de cierta envergadura en la banda de rodadura. Esto le da una buena tracción y frenada. Todo ello la hacen ideal como rueda delantera en el XC para terrenos sueltos y mixtos.

Schwalbe es otra de las grandes marcas de cubiertas MTB con una gran variedad de modelos. Algunos de estos modelos suelen venir montados de serie en bicicletas de marcas top. Empecemos por el Racing Ralph y Racing Ray, la propuesta de Schwalbe más equilibrada. El primero presenta una gran cantidad de tacos pequeños centrales, por lo que destaca por ser un neumático muy rodador, ideal para la rueda trasera. El segundo, con un taqueado más agresivo, está destinado para la rueda delantera.

La marca alemana de neumáticos Continental tiene más de 150 años de historia. Dentro del mundo de la bicicleta, tiene un amplio catálogo de cubiertas, algunas son ya auténticos clásicos del MTB. La Continental Race King es uno de esos clásicos, pionera en lo que se refiere a cubiertas rodadoras. Siempre ha destacado por ser una cubierta muy ligera, con tacos muy amplios y bajos (tanto centrales como laterales) y un perfil muy redondo (en pro de potenciar su principal característica ya mencionada: capacidad rodadora, que está casi a la altura de neumáticos semi-slick).

La marca francesa de neumáticos Hutchinson dispone de una dilatada experiencia y también de una buena e interesante selección de cubiertas de MTB para el XC/Maratón. Empezamos por la cubierta Hutchinson Skeleton, especialmente diseña para la competición. Se trata de un neumático ligero, con una banda de rodadura llena de tacos muy bajos, separados y anchos que simulan la columna del esqueleto humano (de ahí su denominación).

La marca de cubiertas Vittoria tiene su origen en Italia hacia el año 1953, con una dilatada experiencia en la fabricación de neumáticos deportivos. En el campo del ciclismo de montaña, se caracteriza por presentar modelos con un comportamiento excepcional, buena durabilidad, tecnologías punteras y un precio ajustado. La Vittoria Mezcal es la cubierta de competición de la marca, ya que cuenta con los todos ingredientes para ello.

Michelin es mundialmente conocido como uno de los principales fabricantes generalistas de neumáticos. En el mundo del ciclismo, dispone también de una gama para todas las disciplinas. Empezamos por la Michelin Jet XC2, la cubierta más rodadora de la marca. La banda de rodadura presenta tacos de bajo perfil, perfectos para rodar muy rápido en superficies duras y compactas.

Tabla Comparativa de Cubiertas MTB Mixtas

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