La Continental Race King es una cubierta que ha dejado huella en la historia del MTB, destacando por su longevidad y su capacidad para combinar una excelente capacidad de rodadura con un agarre superior a la media entre las cubiertas más rápidas del mercado. A lo largo de los años, su diseño ha permanecido prácticamente inalterado, mientras que Continental se ha enfocado en mejorar su compuesto de goma y ampliar sus versiones para seguir aprovechando al máximo esta exitosa cubierta.
Durante muchos años, las cubiertas Continental han sido unas de las más utilizadas en competiciones de XC, gracias a modelos como el Race King, un neumático rodador, y el Cross King, un neumático más polivalente. El Race King es un neumático de XC por excelencia, con un perfil muy rodador, muchos tacos de pequeño tamaño y un balón muy redondeado, ideal para XCO y XCM en terrenos secos y compactos.
El neumático Continental Race King está disponible en tres carcasas para MTB (versiones plegables): Protection, RaceSport y ShieldWall.
- La RaceSport es la menos protegida y la más ligera, recomendada para terrenos no muy agresivos.
- El ProTection usa 3 capas de material de 180 TPI en los laterales y cuenta con el compuesto BlackChili, que mejora la capacidad para rodar y el agarre.
- El ShieldWall también añade una capa de protección lateral y utiliza goma PureGrip, enfocada en aumentar la durabilidad.
Todas las carcasas del neumático Continental Race King tienen una misma medida de 29×2,20″, equivalente a un ETRTO de 55-622. El perfil del neumático es extremadamente redondeado, con tacos muy amplios pero bajos, muy juntos en la parte central y más separados en la zona de transición a los tacos laterales.
En marcha, el Continental Race King ofrece un buen rodar y poca resistencia al avance. A pesar de su taqueado generoso, puede competir en eficiencia con neumáticos semi slick. Rinde mejor en zonas secas y compactas, aunque los espacios entre tacos no son suficientes para zonas de barro.
En la rueda trasera, ofrece un buen nivel de tracción. En frenadas, la retención es la esperada en este tipo de neumáticos. Comparado con los neumáticos semi slick, el Continental Race King tiene mejor tracción, mejor retención en frenada y tolera mejor el terreno húmedo.
Características y Versiones
El modelo Race King viene en cuatro acabados distintos: Race King, Racesport, Performance y Protection. Todas las versiones tienen un buen peso, no sobrepasando los 700 gramos. Su resistencia a la rodadura es similar a la del Race Sport 29 x 2.2. Su anchura es de 29 x 2.20 y está diseñada con aro flexible.
La versión de aro rígido (denominada Race King "a secas") cuenta con PureGrip Compound, un derivado de compuesto de sílice activo, que ofrece buen agarre y durabilidad, ideal para usuarios recreativos que buscan prestaciones similares a las de un neumático de competición.
La versión Race King Shieldwall cuenta con el sistema ShieldWall, una capa adicional de tejido cruzado de trama fina que cubre todo el interior de la carcasa, ofreciendo mayor protección a pinchazos y cortes y mayor soporte de amortiguación.
La versión Race King ProTection, orientada a la competición y los terrenos más agresivos, cuenta con Black Chili Compound, el compuesto exclusivo de Continental para la banda de rodadura que mejora la relación resistencia-agarre del neumático.
Las versiones de aro rígido y ShieldWall están disponibles en 29x2,0” y 29x2,20”, mientras que la versión ProTection sólo está disponible en 29x2,20”. Continental ha estado desarrollando y probando en competición una nueva versión con un balón de 2,4”.
El neumático Continental Race King tiene dos carcasas protegidas en su catálogo: la ProTection y la ShieldWall. Una centrada en el rendimiento puro y otra con una mayor durabilidad.
Gama de cubiertas continental para cualquier modalidad de MTB
Rendimiento en Diferentes Terrenos
El Continental Race King es perfecto para competiciones de rally, maratones y cualquier tipo de rutas. Su utilización se da sobre todo en climas mediterráneos y, aunque tiene un buen sistema de evacuación de barro, funciona bien en terrenos secos. Es una estupenda rodadora con mínima resistencia.
Es un neumático para terrenos secos y polivalentes, tolerando más variedad de terrenos que la Thunder Burt. Es cómoda y eficiente, indicada para cualquier ciclista.
En zonas húmedas, el barrillo lo expulsa bien y no se notan movimientos raros. De peso no es ligero, pero no está mal. La Race King es una cubierta rodadora pura, con tacos pequeños y juntos en la zona central para que ruede, y más separados en los laterales para que tenga agarre en curva. Rueda muy bien y se defiende en casi todos los terrenos. Con mucho barro patina, pero en zonas húmedas pasa bien y con terreno suelto también, traccionando en todo momento. Agarra bien y no da sustos en curva. La retención también es buena, cuesta hacerla derrapar, se agarra al suelo y detiene la bici.
Si buscas una goma muy rodadora para la rueda trasera, la Race King 2.20" es una excelente opción, aunque responde mejor en seco y no es tan versátil. La pareja Cross King delante y Race King detrás es muy usada para tener agarre y buen rodar.
En cuanto a la frenada, depende mucho de la presión que se haya puesto. Se comporta como un semi-slick con un buen agarre en curva. Es más blando en los lados, con 57a, mientras que en la banda de rodamiento es 64a y en la chapa 70a.
Ventajas y Desventajas Según los Usuarios
- A favor: Muy rodadora, buena tracción en terreno seco y húmedo, flancos reforzados.
- En contra: En zonas de barro no tracciona, flancos endebles, agarra mal, precio desproporcionado, tacos que se arrancan en poco tiempo.
Algunos usuarios han experimentado rajaduras en los flancos bajando trialeras, mientras que otros han elogiado su agarre subiendo, incluso levantado del sillín. Estéticamente, es una cubierta atractiva que transmite control.
Algunos usuarios opinan que no es lo mejor ni lo peor, pero la ven equilibrada con ciertos puntos fuertes y otros débiles, siendo ideal para su uso. Otros llevan la Race King detrás y están muy contentos, rueda muy bien y no han tenido pinchazos.
Los tacos de la banda de rodamiento son muy bajos y en cantidad, con lo que su rendimiento es excelente gracias a la parte que está en contacto con el suelo. Con este neumático, se pueden probar varias presiones, dependiendo del terreno.
Indicada para todos los ciclistas que ruedan en terrenos secos y rodadores. Para ciclistas con técnica y experiencia, es una excelente opción.
Comparativa de Modelos: ProTection vs ShieldWall
La gran diferencia entre ambos está en el compuesto del neumático. En el Continental Race King ShiedWall se usa goma PureGrip que no está tan enfocada al rendimiento puro sino a aumentar su durabilidad. Es decir, el Race King ShieldWall te durará más kilómetros a cambio de un poco menos de agarre de la goma y un poco menos de capacidad para rodar.
En cuanto al peso el neumático con carcasa ProTection es increíblemente ligero para un modelo con protección con solo 596 gramos en nuestra báscula. El modelo ShieldWall pesa 715 gramos.
Por lo que se refiere al precio la diferencia es grande entre ambos. El neumático Continental Race King ProTection tiene un precio de 54,90€ mientras que el neumático Continental Race King ShieldWall cuesta solo 32,90€.
La elección entre uno u otro dependerá del tipo de uso y las prioridades del ciclista. Si se busca el máximo rendimiento y agarre, el ProTection es la mejor opción. Si se prioriza la durabilidad y el precio, el ShieldWall es una alternativa más económica.
Tabla comparativa de los modelos Continental Race King ProTection y ShieldWall
| Característica | Continental Race King ProTection | Continental Race King ShieldWall |
|---|---|---|
| Compuesto de goma | BlackChili | PureGrip |
| Peso | 596 gramos | 715 gramos |
| Precio aproximado | 54,90€ | 32,90€ |
| Prioridad | Rendimiento y agarre | Durabilidad y precio |
Conclusión
El neumático Continental Race King sigue siendo una opción popular entre los ciclistas de MTB gracias a su equilibrio entre velocidad, agarre y durabilidad. A pesar de algunas críticas sobre su rendimiento en barro y la fragilidad de los flancos en ciertas versiones, su versatilidad y su larga trayectoria en el mercado la convierten en una elección fiable para competiciones y rutas en terrenos secos y compactos. La elección entre las diferentes versiones dependerá de las prioridades de cada ciclista, ya sea el máximo rendimiento, la durabilidad o el precio.
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