Óscar Freire Gómez, nacido en Torrelavega, Cantabria, el 15 de febrero de 1976, es un exciclista español considerado uno de los mejores de su país y el mejor clasicómano de la historia del ciclismo español. A pesar de sus múltiples logros, nadie se atreve a catalogarle sólo así, ya que Freire es talento, genialidad y astucia. Su sueño no fue ganar el Tour de Francia sino los Monumentos del ciclismo.
¿Cuántos años tiene Óscar Freire? Actualmente, en 2024, Óscar Freire tiene 48 años.
A lo largo de su carrera, Freire demostró ser un esprínter excepcional, centrándose principalmente en victorias de etapas y clásicas. Es el único español en hacer pódium en la ya desaparecida Copa del Mundo (2004) y el español con más grandes clásicas (12), seis de las cuales logró en pruebas diferentes, incluyendo el Mundial de Ciclismo en ruta.
Oscar FREIRE - victorias en CAMPEONATOS DEL MUNDO de ciclismo en ruta.
Inicios y Consagración
Su equipo en categoría juvenil fue el C.C. Besaya (1992-1994) con el que consiguió 41 victorias y tres títulos de Campeón de Cantabria. En categoría aficionado perteneció al Ripolin Bondex (1995-1996) y al Pinturas Banaka (1997), ambos equipos vizcaínos dirigidos por Joxean Fernández, logrando un total de 17 victorias. En 1997, en el Memorial Valenciaga, atrajo la atención de Javier Mínguez al imponerse a futuros ciclistas profesionales.
Su consagración en el campo aficionado llegó con el subcampeonato del mundo de ciclismo en ruta de San Sebastián 1997 en categoría sub-23, en la que impuso el noruego Kurt Asle Arvesen. Previamente había sido 5.º en el Campeonato Europeo de Ciclismo en Ruta.
Trayectoria Profesional
En 1998, Óscar Freire se unió al ciclismo profesional formando parte del equipo español Vitalicio Seguros. En 1999 ganó, en Verona (Italia), el Mundial de fondo en carretera, lo que supuso su consolidación como uno de los ciclistas más prometedores de España.
A partir de entonces empezó a sufrir problemas físicos que le impidieron entrenar con normalidad afectándole anímicamente y los médicos fueron incapaces de descubrir el origen de sus dolencias. A pesar de ello consiguió el tercer puesto en el Mundial de Plouay (Francia) y posteriormente, estrenó el palmarés español en el Giro de la Provincia de Lucca. Sin embargo, con sólo 15 días de competición obtuvo una etapa y la clasificación por puntos en la Vuelta a Burgos.
En 2001, luego de haber estado más de siete meses retirado de la alta competición, debido a una lesión de espalda, corrió en la Vuelta a Alemania donde obtuvo una victoria de etapa al sprint. Luego, en el Mundial de Lisboa de ese año, volvió a ser Campeón del Mundo de fondo en carretera. Al año siguiente Mallorcako Challengeko 2 sari irabazi zituen eta postu onak Tirreno-Adriatikoko sailkapen nagusian (3), Milan-San Remon (5) eta Amstel Gold Racen (5). Lehen aldiz Frantziako Tuorrera joan eta etapa bat irabazi zuen.
Tras la desaparición del todopoderoso Mapei, fichó por el conjunto neerlandés Rabobank. Después disputó el Tour de Francia 2003, donde terminó en 96.ª posición y su mejor posición fue un 3.º en la 3.ª etapa. Al comienzo de la temporada fue 2.º en el trofeo Mallorca, 3.º en el trofeo Calviá y ganó el trofeo Cala Millor, los tres de la Challenge Vuelta a Mallorca. Fue dos veces 2.º en la Vuelta a Andalucía y ganó el trofeo Luis Puig.
En 2004 consiguió su tercer campeonato mundial, al ganar en la prueba de ciclismo en ruta. Consiguió su tercer mundial de ciclismo en ruta con una exhibición pasmosa de la selección española, e igualando el récord histórico de triunfos de Alfredo Binda, Eddy Merckx y Rik Van Steenbergen. El alemán Erik Zabel y el italiano Luca Paolini fueron los que le acompañaron en el podio de Verona.
En 2005 se adjudicó dos etapas de la Challenge de Mallorca, tres y la general de la Tirreno-Adriático, y la Flecha Brabanzona. Fue capaz de ganar al mejor esprínter del momento, el italiano Alessandro Petacchi, para conseguir vencer la clasificación general de la Tirreno-Adriático llevándose además tres etapas y la clasificación por puntos. De esa manera se convirtió en el primer corredor español en conseguir la victoria en una prueba del calendario UCI Pro Tour, además de encabezar la clasificación mundial con 53 puntos.
En 2006 Ganó una etapa y fue 2.º en otra de la Vuelta al País Vasco, antes de ganar una etapa y ser tercero en otra en el Tour de Suiza. Tras ser el protagonista de la Vuelta a España en la primera semana tras ganar tres etapas, ser 2.º en otras dos y ser portador del jersey oro, abandonó la carrera para preparar el Mundial de Stuttgart.
En 2008, además de obtener la clasificación por puntos, comenzó el año siendo 2.º en la Clásica de Almería.[37] El palmarés del año lo estrenó con dos etapas (1.ª y 6.ª) en la Tirreno-Adriático. Fue junto a Alberto Contador, Samuel Sánchez, Carlos Sastre y Alejandro Valverde uno de los convocados para los Juegos Olímpicos de Pekín, su tercera participación olímpica. Sin embargo, se retiró afectado por un virus, pero su compañero Samuel Sánchez ganó la medalla de oro.
En 2010 Tras un año malo empezó la temporada con una victoria en la Challenge de Mallorca, y 2 etapas en la Vuelta a Andalucía. En la primera etapa, pese a cruzar primero la meta, fue sancionado y desplazado al segundo lugar por una maniobra ilegal en el sprint (primera vez en toda su carrera) a favor, y tras la reclamación de Valverde.
El 5 de junio anunció que renovaba un año más su contrato con Rabobank, hasta 2011, que sería su último año como profesional. Pese a esto, la semana siguiente consiguió un nuevo triunfo histórico para el ciclismo español, al lograr la París-Tours al sprint, y conseguir además el récord Ruban Jaune, otorgado al ciclista más rápido en ganar una prueba de más de 200 km, ganándola con una velocidad media de 47.729 km/h.
En 2012 Debutó con victoria con su nuevo equipo en el Tour Down Under y de regreso a Europa consiguió su segundo triunfo del año en la Vuelta a Andalucía, el último de su carrera deportiva. Participó en el Tour de Francia, pero una caída le obligó a abandonar y, más grave, a renunciar a los Juegos Olímpicos de Londres, donde tenía fundadas ilusiones de medalla. Regresó a la competición con la vista puesta en el Mundial de Valkenburg, donde finalizó 10.ª.
Equipos
- C.C. Besaya (1992-1994)
- Ripolin Bondex (1995-1996)
- Pinturas Banaka (1997)
- Vitalicio Seguros (1998)
- Mapei-Quick Step
- Rabobank
- Katusha Team (2012)
Palmarés Destacado
- Campeonatos mundiales de fondo en carretera: 1999, 2001, 2004
- Milán-San Remo: 2004, 2007, 2010
- Tirreno-Adriático: 2005
- Gante-Wevelgem: 2008
- BEMER Cyclassics: 2006
Después del Ciclismo
Entre los diversos homenajes que recibió tras su retirada, destaca la publicación de un libro biográfico de la editorial Titano Ediciones, escrito por el periodista Juanma Muraday. Este mismo año comenzó como comentarista de ciclismo en la COPE. Debutó como piloto de rally en 2016 año a bordo de un Kia pro cee'd GT en el Rally de Cantabria, puntuable para el Campeonato de España.