Si hay una marca de motos que se ha sabido posicionar en la mente de motociclistas y no motociclistas por igual, esa es Vespa. Típico que dices que tienes una scooter y te dicen “ah, como una Vespa, ¿no?” (ojalá). La Vespa hoy en día es un icono que va más allá de las clásicas scooter que comercializan.
La Vespa, la motocicleta que garantizó a generaciones enteras libertad e independencia, emblema de la "Dolce Vita", la dulce vida a la italiana, celebra sus 70 años. La motocicleta que revolucionó el mundo de las dos ruedas con motor, ha sabido adecuarse a los tiempos, registrando por décadas un éxito notable tras llegar a triplicar sus ventas en los últimos diez años.
Cuando el 23 abril de 1946 Enrico Piaggio registró su invento con el nombre de Vespa, su objetivo era relanzar la fábrica familiar, especializada entonces en el sector de la aviación, la cual había quedado muy afectada por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. Los padres de este nuevo concepto de transporte urbano -popularmente llamado también motoneta o 'scooter'- son además de Piaggio, el ingeniero aeronáutico Corradino D'Ascanio, al que le gustaban más los aviones que las motos, recuerda la firma.
D'Ascanio consideraba las motos incómodas, pesadas y sucias. Así que ideó un vehículo que superara esos defectos, con el motor cubierto completamente por un encapuchado de metal que protegiera del calor, revolucionando así la llamada industria de las dos ruedas. El éxito fue inmediato: 2.484 modelos vendidos en tan solo el año 1946.
La Vespa se convirtió rápidamente en un vehículo "popular", ideal para el transporte urbano. La producción se elevó a cerca de 20.000 en 1948, y llegó a 60.000 en 1950 y 171.200 en 1953, con fábricas en diez países.
"Tener una Vespa era mejor que tener una moto. Gracias a la parte frontal, una suerte de delantal, uno se protegía del polvo, el barro y la lluvia", sostiene Patrice Vergès, experto en la historia del automóvil.
Las ruedas pequeñas y la posibilidad de contar con un neumático de repuesto, lo cual no era posible con las motos, fue clave, ya que en esa época se dañaban con frecuencia por el mal estado de la carreteras. "Fue un éxito, tenía una línea amable y hacía un ruido divertido, como el de una avispa", recuerda.
En los años 50 y 60, los italianos compraban una Vespa porque no tenían los medios para comprar un automóvil, cuenta Vergès. El legendario filme "Vacaciones en Roma", de 1953, con Audrey Hepburn y Gregory Peck que paseaban enamorados a bordo de una Vespa por la capital italiana, la catapultó como una estrella más.
En los años 80 y principios de los 90 fue perdiendo encanto, los jóvenes italianos, más ricos, preferían el automóvil. Sin embargo, a partir del 2004 comenzó a registrar de nuevo un éxito inesperado. De 58.000 vehículos anuales pasó a casi 170.000 en 2015, triplicando su producción.
El tráfico endemoniado en las ciudades y la prohibición a los automóviles de entrar al casco histórico en muchas localidades figuran entre las razones de ese nuevo éxito, así como los avances tecnológicos introducidos y su estilo con el sabor de antaño.
La Vespa hoy en día es un producto de lujo, ya que es más cara con respecto a otras marcas y se produce en tres fábricas de Italia, Vietnam e India."Vespa sigue siendo un mito, representa lo mejor de Italia", sostiene Marco Lambri, quien dirige el centro de diseño de Piaggio.
Si bien la empresa Piaggio se fundó en 1884, inicialmente dedicada a la fabricación de locomotoras y posteriormente a los aviones, no fue hasta 1946 cuando comenzó a hacerse mundialmente conocida por su producto estrella, la motoneta Vespa. La Vespa nació en la Italia de la posguerra y por tanto debía ser una moto funcional y sobre todo económica. Enrico Piaggio, hijo del fundador de la marca, fue quien estuvo tras el diseño y desarrollo del primer prototipo de la motoneta. Piaggio tenía que basarse en dos premisas: un producto de bajo costo y dirigido a las masas. El primer prototipo fue lanzado en 1943, sin embargo no colmó las expectativas de su creador principalmente por tratarse de una moto pesada y poco maniobrable.
Así, en 1945 se presentó el modelo definitivo de la Vespa, una motocicleta mucho más ligera que innovaba en el sentido del diseño, pues su motor fue cubierto con una especie de carcasa para evitar que el motorista se manchara con piezas del engranaje. Debido a su forma redonda, su dueño la apodó &"vespa&", o avispa, sin imaginar que finalmente sería inmortalizada con esa misma denominación.
De una producción de 2.484 unidades en ese primer año, se pasó a 10.535 en 1947; para 1948 la fabricación anual fue de 19.822 unidades. Así transcurrieron los primeros años de un modelo que a la fecha ha vendido más de 18 millones de motocicletas en todo el mundo.
En 1950 se comenzó a fabricar en Alemania y más tarde en Inglaterra, Francia, España, Bélgica, India y Brasil. En pocos años, la motoneta se comercializaba en 114 países. Fue tal el éxito que incluso la URSS plagió la Vespa con un modelo al que llamó Viatka 150 cc.
A lo largo de sus 70 años, varios han sido los récords alcanzados por la Vespa. Por ejemplo, el argentino Carlos Vélez cruzó Los Andes desde Buenos Aires hasta Santiago; Roberto Patrignani la condujo de Milán a Tokio; Soren Nielsen fue a Groenlandia y James Owen desde Estados Unidos hasta Tierra del Fuego. En los registros también figuran dos Vespa PX 200 que llegaron a la meta en el segundo París Dakar, de 1980.
Hoy el Club de la Vespa cuenta con más de 60 mil miembros repartidos por el mundo que veneran a este ícono de dos ruedas. Los mismos que se reunirán el próximo 2 de junio, en la ciudad francesa de Saint Tropez para celebrar el 70 aniversario de la moto de Enrico Piaggio.
Pero la historia de la Vespa también ha estado relacionada a las celebridades, de hecho, son decenas de artistas y deportistas que la han elegido como medio de transporte.
Modelos Icónicos de la Vespa
A lo largo de su historia, Vespa ha lanzado varios modelos que se han convertido en verdaderos íconos. Uno de ellos es la Vespa Primavera, que irrumpió en la escena mundial en 1968 y se convirtió en una verdadera revolución.
En 1968, la Vespa Primavera irrumpió en la escena mundial como un soplo de aire fresco de primavera, convirtiéndose en una verdadera revolución. La nueva Vespa Primavera ofrece una serie de actualizaciones que aumentan la comodidad, la seguridad y renuevan su estilo. En su versión 50 aniversario celebra con dos nuevas opciones de color: azul claro y marrón con un renovado asiento, elegantes llantas de radios en gris y, como ya es tradición, con su logotipo 50º Aniversario en el contra-escudo. El mayor cambio es el tamaño de las llantas: 12″, hechas de aleación de aluminio y con un nuevo diseño de cinco radios, son las más grandes en la historia de la Vespa Primavera. Esto proporciona mayor estabilidad, seguridad mejorada y mejor agarre en todas las superficies y en todas las condiciones de la carretera.
La Vespa Primavera hizo su debut en la Exposición de Motocicletas de Milán 1967 antes de salir a la venta en 1968. Este fue un año donde dejó su huella en la historia. Desde la Universidad de California hasta las calles de París, un nuevo grupo social, los jóvenes, se volvieron conscientes de sí mismos y reclamaron su lugar en una sociedad que estaba cambiando. La Vespa Primavera hizo su estreno en este escenario y se convirtió en la heroína de una época inolvidable. Líneas ágiles e innovadoras, atractivo rendimiento, fácil y divertida de conducir: Vespa Primavera fue un soplo de aire fresco en un mundo ávido de cambios. Una Vespa que, en continua evolución, se ha convertido en un ejemplo de estilo y tecnología. Vespa Primavera 50 ° Aniversario celebra ese tiempo extraordinario al hacer suyos todos los valores técnicos y estilísticos que hicieron de la primera Primavera un éxito y expresarlos con toda la tecnología de vanguardia típica de Vespa.
“La edición especial de los 50 años de la Vespa Primavera es otro hito en Chile para los amantes de la marca. Es un modelo ícono que representa la frescura e ideales de una época, que hicieron de Vespa una de las preferidas a nivel mundial.
Otro modelo destacado es la Vespa 125 cc Corsa, que obtuvo varias victorias en 1950. Los italianos llevan en la sangre el amor por las carreras, pero Piaggio decidió que la Vespa debía participar además en otro tipo de competencias. El 7 de abril de 1950, durante unas pruebas que duraron 10 horas en el circuito francés de Monthlery, Vespa estableció el récord en la carrera de 100 millas (velocidad promedio 129.7 km/h), 500 millas (vel. prom. 123.9 km/h) y 1,000 millas (vel. prom.
Un año más tarde, en 1951, Vespa lograría una de sus marcas más prestigiosas: el kilómetro lanzado. El récord lo establecieron entre el km 10 y 11 de la carretera Roma-Ostia, a bordo de una Vespa impulsada por un motor de dos pistones contrapuestos (17 HP y 9,500 rpm), idea de Corradino D’Ascanio.
La Vespa Sei Giorni llega al mercado nacional con una mezcla retro con tecnología moderna y claramente deportiva, utilizando la base más potente de sus motorizaciones.
RESTAURACION SUPER LOW COST DE VESPA ABANDONADA 20 AÑOS
Innovaciones y Curiosidades de la Vespa
Aunque usted no lo crea, en 1957 Piaggio decidió hacer una Vespa de cuatro ruedas que replicara el espíritu original de la marca, es decir, que fuera un medio de transporte barato. El diseñador fue nuevamente Corradino D’Ascanio, el creador de La Vespa, y se trataba de un biplaza con un motor trasero de 394 cc. En total, se fabricaron más de 30,000 unidades en las fábricas francesas de la licenciataria A.C.M.A.
Si bien la motoneta-helicóptero-submarino que apareció en la película Dick Smart, Agente 2.007 (1967) era un sueño guajiro del cine, la Vespa que el Ministro de Defensa francés le encargó a Piaggio en los cincuentas fue toda una realidad. La Vespa TAP estaba equipada con un cañón M20 de 75mm sin retroceso, podía llevar munición adicional, dos bidones de gasolina y la base del cañón. Además, podía lanzarse en paracaídas. Se hicieron aproximadamente 600 entre 1956 y 1959 en dos colores: verde y arena.
En 1949, se hicieron algunas Vespa con un chasis deportivo fabricado de la misma aleación de aluminio que el que usaban los aviones, al igual que los remaches que utilizaban para sujetarlo. Para la década de los 40, esto era tecnología de punta. El tanque de gasolina, más grande y adelantado, le daban mayor autonomía y mejoraba el manejo en alta velocidad, que era el objetivo con el cual se construyó esta motoneta.
Vespa VXL 150: Un Refresco Necesario
Un refresco necesario y una opción tan bella como mucho más cercana a los bolsillos masivos. Estas consideraciones constituyen sólo un modo inicial de compendiar los pilares y atractivos de la Vespa VXL 150 que ha engrosado la gama de la avispa italiana en su catálogo nacional (aunque tampoco debemos perder de vista que se trata de un producto diseñado por su sangre histórica, en las oficinas de la Bota europea, pero fabricada en India).
Es pequeña, lo certifica el metro y 77 centímetros de longitud y los 770 mm de altura que tiene desde el asiento hasta el suelo, lo que la abre a todo tipo de usuarios en cuanto a estatura se refiere.
Como buena Vespa, se sube al escenario haciendo gala de ser un ejemplar que conmemora los 70 años de vida de esta creación que ya forma parte de la historia de Occidente, y que simbolizó, en sus albores, el ponerse de pie tras el derrumbe total provocado por la Segunda Guerra. Un vistoso sticker de tal conmemoración luce orondo en su cara frontal muy cerca de su característico e imponente faro, muy cerquita y como rindiendo pleitesía al escudo celeste azul del Grupo Piaggio. Es que, por lo demás, la Vespa XVL 150 está hecha de detalles, como sus elementos cromados en torno al asiento de cuero café con leche que, dicho sea de paso, pecó de un poco de mezquindad en cuanto a un mejor mullido. Tiene una cajuela guarda documentos muy práctica en su columna central delantera, un "chupete" que ayuda los arranques matinales en frío o bien si ha estado estacionada muchos días sin partir y espacio medianamente útil debajo del cojín del asiento para sus dos ocupantes (no cabe un casco integral grande). La posición de manejo es muy a lo "silla de living", así que los usuarios de scooters que gustan de estirar las piernas hacia delante en el acto de apoyo, mejor no miren por acá…
Los manillares exhiben grabados del sello Vespa, también una suerte de sortija cromada en el tapabarro de la rueda trasera, espejos muy redondos, tal cual teníamos en el modelo original, y una pequeña pantalla central donde se combina lo digital y lo análogo del velocímetro. Eché de menos el botón con luces de emergencia o hazzards.
Si ya dijimos que era minúscula pero bella, agreguemos que también es muy liviana, ya que en la balanza del orden de marcha pesa poco más de 110 kilos. A 50 km/hora en una avenida principal del sur santiaguino una fuerte ráfaga de viento afectó levemente la estabilidad de nuestro avance, nunca como para asustarnos, pero sí como para registrarlo y tener en cuenta este apunte de uso cotidiano.
Vida Urbana con la Vespa VXL 150
Tras el embeleso que provoca su contemplación y paso, por el excelso gusto con que está diseñada, personalizada y embellecida, nos entregamos a la aventura urbana marcada por el generoso consumo de combustible que entrega su motor monocilíndrico de cuatro tiempos refrigerado por aire. Como es carburada, se hace aconsejable apurarla con el "chupete" de arranque ubicado en la instrumentación frontal del lado izquierdo.
Las aceleraciones son seguras y ágiles por su ligereza de fabricación. En la autopista urbana cuesta llevarla a más de 108 km/hora, por lo que la velocidad y la carretera no son su mejor escenario. Sí sobresale y mucho en el vericueto de la urbe.
¿Qué hacer en la autopista urbana? Ir por la derecha, no incurrir en adelantamientos, a menos que queramos pasar de 70 a 90 km/hora (eso sí lo ejecuta con estoica pericia).
¿Qué hacer al ir por la ciudad? Disfrutarla y mucho.
Celebración y Reunión de Amantes de la Vespa
Este viernes comienza Expo Motos Chile 2014 en Movicenter. Hágase la idea que es como el Salón del Automóvil, pero de motos y a menor escala. ¿Lo mejor? Entrada gratuita, posibilidad de compra y cursos de manejo. Panorama especial para este Viernes y Sábado. Gildemeister Motos se pone con dos días de ventas especiales en todas sus marcas.
Hoy el Club de la Vespa cuenta con más de 60 mil miembros repartidos por el mundo que veneran a este ícono de dos ruedas. Los mismos que se reunirán el próximo 2 de junio, en la ciudad francesa de Saint Tropez para celebrar el 70 aniversario de la moto de Enrico Piaggio.
La historia de la Vespa también ha estado relacionada a las celebridades, de hecho, son decenas de artistas y deportistas que la han elegido como medio de transporte.
