Cuadros Chinos de MTB: ¿Realidad o Falsificación?

La pregunta recurrente entre los aficionados al ciclismo de montaña es: ¿qué significa exactamente cuando alguien menciona que "el cuadro es chino"? ¿Se refiere a una imitación o a una alternativa legítima? Este tema genera gran interés, especialmente entre aquellos que consideran adquirir uno en el futuro.

En teoría, algunos argumentan que estos cuadros que se traen de China son los mismos que utilizan determinadas marcas. Seamos realistas, hoy en día, la mayoría de las marcas no fabrican sus propios cuadros, con la excepción de un par. Lo que hacen es llevar su diseño a una fábrica en China o Taiwán, y esta fábrica produce lo que se les pide.

En el mismo cuadro, una marca te cobra por los costes de su diseño y por la garantía. Ellos estiman un porcentaje de roturas y añaden el coste proporcional a cada cuadro, sumando su parte de beneficio. Los cuadros chinos, por lo general, vienen sin garantía, ya que son "tal cual".

Ventajas y Desventajas de los Cuadros Chinos

Ventajas:

• Precio: Es el mismo cuadro que puedes comprar en una bici de marca, pero a un precio menor.
• Reemplazo: Si se rompe, puedes comprar otro y seguirá siendo más barato que haberte comprado el mismo de marca.
• Personalización: Puedes pintarlo como quieras y personalizarlo sin perder la garantía, ya que no tiene. Además, si le haces un diseño propio, sabes que no hay otra bici igual, lo que dificulta su robo.

Desventajas:

• Garantía: No tienes garantía, y si se rompe a los dos días, te quedas con cara de tonto.
• Montaje: Si no lo montas tú y lo monta una tienda, en caso de rotura por apriete, será difícil reclamar, ya que la tienda dirá que están hartos de apretar tornillos.

¿Falsificación o Alternativa?

Si el cuadro se vende sin pintar y sin las pegatinas de la marca, no se trata de una falsificación. El fabricante chino te vende el cuadro modelo 750, y cada uno dice que se parece a la Spec, a la Flash, etc.

Los fabricantes tienen su propio catálogo de cuadros genéricos. Las marcas pequeñas simplemente compran el modelo X, tantas unidades, con pintura propia o estándar. Los fabricantes más potentes encargan personalizaciones superiores que, en teoría, utilizarán de forma exclusiva. Luego, el fabricante chino sacará más unidades por la puerta B, o meterá en el catálogo un modelo muy similar, o similar al que fabrica la competencia, etc.

Es importante estar seguros de qué cuadros se encuentran en estas condiciones. Es dudoso que encuentres cuadros Trek o Specialized, ya que ahí sí que podrían meterse en un lío de patentes y demás. Pero también está el hecho de que hay marcas que compran los cuadros ya hechos y diseñados por las fábricas.

La Fabricación en China: Un Caso de Estudio

Una empresa establecida en Xiamen (provincia de Fujian, China) en 2010, inicialmente fabricaba todo tipo de productos de fibra de carbono personalizados según la demanda de los clientes, incluyendo llantas de bicicleta de carbono, cámaras de carbono, carrocería de drones de carbono, etc. Desde 2012, decidieron centrarse en los productos principales: llantas de bicicleta de carbono.

A lo largo de los años, han ido ampliando su gama de productos, incluyendo llantas de carbono BMX y para fatbikes en 2016, y llantas de carbono para MTB (diseño tanto simétrico como asimétrico) en 2018. Durante el mismo año, montaron un taller de construcción de ruedas y comenzaron a construir juegos de ruedas de carbono internamente.

En 2019, LightCarbon (fabricante líder de cuadros de carbono en China) invirtió en la fábrica, estableciendo una estrecha relación comercial. ProX suministra llantas de carbono y juegos de ruedas de carbono a LightCarbon, y LightCarbon suministra cuadros y componentes de carbono a ProX. Desde entonces, tanto ProX como LightCarbon pueden suministrar llantas de carbono, ruedas de carbono y cuadros de carbono al mismo precio de fábrica, lo que facilita la compra en un solo lugar.

ProX es conocido y reconocido por cada vez más marcas y ha estado vendiendo sus llantas/ruedas/cuadros de carbono a más de 60 países hasta 2023. ProX está siempre listo para ofrecerle llantas/ruedas/cuadros de carbono de alta calidad, ¡con entrega rápida!

¿Por Qué Elegir ProX?

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Consideraciones al Comprar un Cuadro Chino

Al buscar una nueva bicicleta de gravel, es probable que consideres cuadros de grandes marcas o modelos completos. Sin embargo, si buscas opciones más asequibles, es posible que termines en Alibaba o Aliexpress buscando un cuadro de carbono chino. Pero, ¿son realmente buenos estos cuadros? ¿O son demasiado buenos para ser verdad?

Es fundamental realizar una investigación exhaustiva antes de tomar una decisión. No compres el primer cuadro que veas en línea. En primer lugar, elige una marca establecida y confiable. Estos fabricantes suelen ofrecer una garantía para sus productos, a veces incluso una garantía de por vida para el cuadro. Un fabricante que ofrece una garantía ha sometido todos sus cuadros a rigurosas pruebas y controles de calidad. Además, los cuadros deben tener marca, lo que los distingue de los cuadros falsificados sin marca.

También es importante considerar la durabilidad y la rigidez del cuadro. Si bien un fabricante afirmará que su cuadro es liviano y rígido, ten en cuenta que cuanto menor sea el peso del cuadro, menor será el límite de peso del ciclista. Por último, considera el ancho de neumático que puede soportar el cuadro, el tipo de pedalier que utiliza y con qué grupo es compatible.

Trifox: Un Ejemplo de Marca China con Buena Reputación

Dentro del mercado chino de bicicletas con precios competitivos, destaca la marca Trifox, que tiene uno de los cuadros dobles de XC o DownCountry más vendidos. Trifox es una marca especialista en fabricar ruedas, piezas y bicicletas de carbono de alta calidad.

El cuadro Trifox se puede elegir en varios colores e incluso personalizar a tu gusto por un poco más de dinero, o puedes cogerlo sin logo y poner el que quieras. Ofrece 100 mm de recorrido en su suspensión trasera, aunque cambiando la medida del amortiguador puede sacar 115 mm. La medida de horquilla que le puedes montar es de 100/120 mm.

El cuadro permite llevar ruedas de 29” con un máximo de anchura para las cubiertas de 2.35 o también puedes montarlo con ruedas de 27.5+ con cubiertas de hasta 2.80. El cuadro es de medida BOOST y tiene una apariencia estética muy cercana a una Scott Spark antigua, compartiendo el mismo ángulo de ataque de la horquilla con unos 68.5º con horquilla de 100 mm y que bajaría un grado aproximadamente con una horquilla de 120 mm.

El peso del cuadro medio es según su talla de 15.5″(2170g) / 17.5″(2250g) / 19″(2235g) / 20.5″(2420g), y hay usuarios que lucen montajes por debajo de los 10,240 kg. Con el cambio actual del dólar, el precio del cuadro sin amortiguador en la WEB oficial de Trifox es de 869€.

Experiencia Personal con un Cuadro Chino

Hace unos años, un aficionado publicó el análisis de su bicicleta de carbono china Workswell WCB-R-066. Después de unos 17000 km recorridos, el cuadro no ha dado ni un solo problema. El único mantenimiento que le ha hecho es un cambio de cazoletas. Sigue siendo un cuadro totalmente moderno en términos de diseño que transmite unas sensaciones muy buenas y con un peso alucinante de menos de 900gr.

A lo largo del tiempo, ha ido cambiando varias cosas de la bicicleta, la mayor parte de veces simplemente por el capricho de probar cosas, nunca por necesidad más allá de los elementos de desgaste como cadena, cubiertas, etc. Considera que la compra del cuadro fue una de las mejores que ha hecho nunca y lo volvería a comprar sin dudar.

La Opinión de los Expertos

Los expertos de D-Bikelab señalan que la enorme mayoría de cuadros de cualquier marca que se ven en las tiendas es "made in China". Empresas como Merida y Giant son dos de los mayores productores de cuadros del mundo y fabrican no solo con su propia marca sino para muchas otras.

Advierten que los cuadros que se venden en Aliexpress por precios muy bajos suelen ser adquiridos a un intermediario y no directamente a la fábrica. Si bien es posible que algún cuadro de la gama más baja de alguna marca conocida sea similar en construcción al de estos cuadros, no se puede pretender que un cuadro de bajo costo tenga la misma calidad que uno de alta gama.

Sin embargo, reconocen que con un cuadro chino se puede montar una bici completa con exactamente los mismos componentes que cualquier otra bicicleta y salir a pedalear. En este sentido, te van a dar exactamente el mismo servicio. Aunque las diferencias en el comportamiento pueden ser obvias, como falta de rigidez en vainas, pedalier u horquilla y un peso superior.

Recomendaciones Finales

Si estás considerando comprar un cuadro chino de MTB, ten en cuenta que el material de MTB en general sufre muchísimo más que un cuadro de carretera. Además, ten en cuenta que la mayor parte de las veces te pararán el cuadro en aduanas y deberás realizar todo el trámite de importación, añadiendo al menos 21% de IVA y un 4% de aranceles. Si lo quieres pintado, es recomendable hacerlo en España en un buen taller, ya que la pintura suele ser de muy mala calidad y muy frágil.

Para un cicloturismo dominguero, un cuadro de fibra de carbono chino puede ser una buena opción. Para competir, es otra historia.

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