Sostenidos por dos ruedas pequeñas, los scooters se han convertido en la opción de muchas personas para movilizarse. Los scooters eléctricos han revolucionado la forma en que muchos trabajadores se desplazan, ofreciendo una alternativa rápida, ecológica y conveniente. Con zapatos elegantes, blusas, camisas y blazers de tenida semiformal y formal, cientos de trabajadores transitan por el sector oriente de Santiago a bordo de un scooter eléctrico. Llegan a la oficina en la mitad del tiempo, no tienen que pensar en el estacionamiento y después regresan rápido a casa, sabiendo (o no) que han hecho un pequeño aporte ecológico y social a su ciudad.
Algo positivo, considerando la saturación del parque automotriz y la contaminación en la capital, pero que, como todo vehículo, conlleva un importante grado de responsabilidad. Comprar un auto es caro. Es por esto que cada vez son más los santiaguinos que, en búsqueda de optimizar su tiempo, llevar una vida más sustentable y evitar gastos innecesarios (como bencina, permiso de circulación, etc.), han optado por utilizar ciclos para moverse por la ciudad.
¿Recuerdas tu scooter o monopatín de tu infancia? Muchos de nosotros podemos recordar estos dispositivos de dos o tres ruedas con nostalgia, ya sea que esté más familiarizado con las versiones caseras improvisadas en el garaje o las iteraciones metálicas de los noventa. En los últimos años han regresado enormemente, reinventados como scooters eléctricos para viajes urbanos. Ahora son comunes en muchas ciudades del mundo, particularmente en aquellas donde la ley ha sido rápida para regular su uso y los ciudadanos se apresuraron a adoptarlas (como en las grandes ciudades de Chile).
En términos concretos, un "hoverboard" (también conocido como "balance scooter" o "scooter de balance autónomo") es una tabla plástica puesta sobre dos ruedas. El usuario mantiene el equilibrio sobre el artefacto a través de sensores, como giroscopios, que además permiten controlar su movimiento: inclinar los dos pies hacia adelante hace que se avance. Dos pies hacia atrás permiten retroceder e inclinar uno solo inicia un giro.
Ventajas de usar scooters eléctricos
1. Ideal para viajes cortos
El 60% de todos los viajes por la ciudad son menos de siete kilómetros, y el 70% de esos viajes de corta distancia se realizan en automóvil. Los E-scooters son ideales para viajes cortos y también complementan otras formas de transporte, lo que los convierte en el vehículo perfecto de «primer y último kilómetro» para llegar de puerta a puerta. A menos que tenga la suerte de vivir justo fuera de la parada de autobús, metro o estación de tren, generalmente tendrá una pequeña forma de viajar. Si está a una distancia particularmente larga, entonces un viaje a pie puede estar lejos de ser atractivo. ¿Y qué pasa cuando tienes una reunión importante o llegas tarde?
Estar fácilmente disponible y tener un alcance razonable ha convertido al e-scooter en una opción de transporte popular entre los viajeros santiaguinos. Ahora puede decir adiós a la búsqueda de espacios de estacionamiento, esperar a que llegue el Uber o quedarse varado porque perdió la última micro.
2. Conveniente y sin complicaciones
Es posible que un e-scooter no sea más rápido que un automóvil en autopista, pero las autopistas rara vez están despejadas. Los scooters permiten vencer el taco al moverse fácilmente alrededor de las personas y otros vehículos, por lo que las demoras en las horas peak pueden convertirse en algo del pasado.
No importa cuán difícil sea el viaje, nunca tendrá que preocuparse por llegar a su destino en un estado sudoroso, porque no se requiere pedalear, no es necesario cambiar su ropa empapada o rehacer su maquillaje cuando llegue, lo que significa que puede comenzar a ser productivo inmediatamente.
La portabilidad es otra característica que está haciendo que los e-scooters personales sean increíblemente populares, especialmente entre los viajeros. ¿Está su lugar de trabajo tan lejos que todavía tiene que tomar el metro o el autobús? Estos prácticos dispositivos se pueden plegar fácilmente y son lo suficientemente livianos como para llevarlos a donde lo desee su corazón, a diferencia de las bicicletas, que parecen levantar pesas y son más difíciles de guardar. Un e-scooter personal se puede guardar de forma compacta en la esquina de su oficina, debajo de su escritorio o en su hogar.
Ser capaz de llevar su scooter eléctrico a cualquier parte también resuelve los problemas de vandalismo o robo, dos riesgos siempre presentes con las bicicletas. ¿Alguna vez le robaron su bicicleta cuando pensó que estaba encerrada con seguridad? Guardar tu e-scooter en el interior o llevarlo con usted en el metro hace que la seguridad sea una preocupación de ayer.
3. Respetuoso del medio ambiente
A medida que la crisis del cambio climático se vuelve cada vez más urgente, cada vez más personas buscan formas de reducir su huella de carbono.
¿Alguna vez se sintió culpable en un automóvil o autobús vacío? La mayoría de los autos pueden transportar hasta cinco personas o más, pero solo transportan regularmente una o dos. Peor aún, 140,000 autos Uber y Lyft circulan en un día determinado en New York, y alrededor del 40% de ellos circulan desocupados mientras circulan para recoger a su próximo cliente, generando emisiones nocivas en el proceso. ¿No es esto un exceso de servicio, se podría preguntar?
Los autos solo se vuelven más pesados, incluso el más liviano pesa más de 1,000 kg, casi 100 veces el peso de un e-scooter. Esto significa que se usa más energía para producirlos y se requiere más combustible para moverlos. Curiosamente, conducir un scooter eléctrico solo representa el 1-2% de las emisiones del automóvil promedio.
Con ciudades en todo el mundo comenzando a imponer zonas de cero emisiones, hay un espacio creciente en ellas para los e-scooters. En un futuro no muy lejano, pueden convertirse en una de las únicas formas de moverse rápidamente en estas áreas superpobladas.
Aunque obviamente hay emisiones involucradas en su proceso de fabricación, los e-scooters producen cero emisiones mientras operan, lo que los convierte en una alternativa mucho más ecológica a la mayoría de los automóviles y motocicletas. El hecho de que funcionan con electricidad en lugar de combustibles fósiles significa que nunca tendrá que preocuparse por los controles de contaminación de su ciudad.
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4. Una gran inversión
Algunos e-scooters son realmente baratos; de hecho, ahora puede comprarlos en su supermercado local. Sin embargo, como dice el viejo adagio, «obtienes lo que pagas»: los scooters baratos no son confiables y están equipados con baterías de baja calidad que no están diseñadas para durar. Es casi seguro que comprar un scooter eléctrico barato lo llevará de regreso a su antiguo viaje en cuestión de meses, con el scooter acumulando polvo en un armario.
Por otro lado, invertir en un e-scooter confiable con baterías, frenos y neumáticos de buena calidad puede ser una decisión muy rentable. En las grandes ciudades, un scooter electrónico personal será más barato que pagar cientos de pasajes mensuales de transporte público, y a la larga también será mucho más barato (y más fácil) de mantener que un automóvil o una motocicleta y no implicará costos de bencina.
5. Fresco y nostálgico
¿Puede estar de moda circular en un scooter? Si bien no todos estarán de acuerdo, los e-scooters parecen haberse vuelto populares porque son una forma inteligente, moderna y divertida de moverse. Todavía estamos en los primeros días de desarrollo, por lo que es probable que los diseños más elegantes aún estén por llegar, pero hasta ahora hay muchos diseños y tamaños únicos y variados en el mercado, por lo que seguramente encontrará un estilo que se adapte a su personalidad (ver nuestros modelos). ¿Cuáles se quedarán? Sólo el tiempo dirá.
Muchos de nosotros ya estamos familiarizados con los scooters de nuestros días de infancia, por lo que montarlos nos llena de nostalgia. Para el nuevo piloto, son mucho más fáciles de aprender que las motos, patinetas y bicicletas, pero si ha utilizado un patinete cuando era niño, conducir la versión eléctrica por primera vez definitivamente te sentirá fácil e intuitivo.
Normativa y Seguridad
En el exterior, los scooters deben convivir con autos, motos, bicicletas y peatones. De hecho, están regidos bajo la Ley de Convivencia Vial -la última gran reforma de la Ley de Tránsito-, cuya lectura no viene incluida con la compra de un ciclo, pero que es absolutamente necesaria antes de poder manejar con responsabilidad.
Es esta ley la que indica, por ejemplo, que el uso de casco es obligatorio, así como las luces reflectantes y una velocidad máxima de 25 kilómetros por hora (para electroasistidos) a través de vías exclusivas, como ciclovías o calzada.
Pero después de haber detectado que gran parte de los usuarios no respetan la legislación, la Municipalidad de Las Condes anunció que desde el 1 de junio, implementará una fiscalización permanente en la comuna, donde los infractores arriesgan multas entre los 95.000 y 195.000 pesos chilenos.
La Ley de Convivencia Vial indica que, además de utilizar casco y luces de forma obligatoria, los scooters no deben transitar por la vereda, sino que por ciclovías o calzada. Ahora ponerse el casco no es el paso más difícil. Son varios los conductores de scooters que se sorprendieron tras conocer que no podrán seguir utilizando las veredas para transitar. En cambio, deberán hacerlo por ciclovías y, si no existen, ir por el lado derecho de la calzada (o el izquierdo, en caso de presentarse una vía exclusiva de buses).
Según el experto, manejar un scooter en la calzada puede ser peligroso porque «los scooters privados que alcanzan velocidades de una moto (60, 70 kilómetros por hora), efectivamente van a muy alta velocidad. Esta es una fuente de peligro adicional».
«Lo otro es el diámetro de la rueda. Los scooters tienen ruedas mucho más pequeñas, en caso de toparse con un hoyo, es mucho más probable que la persona salga volando».
Entonces, «¿es peligroso? Sí. Pero si vamos a usar scooters a velocidades altas, hacerlo por la vereda no es razonable. Tiene que ser por la calle o por la ciclovía, pero ni siquiera ahí pueden andar a velocidades de 60 kilómetros por hora».
De hecho, transitar con scooters con mucha rapidez en las ciclovías puede provocar graves accidentes que involucran a los ciclistas. Es por esto que la velocidad de 25 kilómetros por hora es el límite, tal y como establece la ley.
Modelos Populares de Scooters Eléctricos
Según las especificaciones, los precios de los scooters van desde los $ 100.000 hasta sobrepasar el millón. Un modelo de la marca Xiaomi, que está entre las más populares, tiene un precio de $ 300.000, aproximadamente.
Este es un scooter básico, cuya velocidad máxima es de 20 kilómetros por hora, pero que algunas personas «hackean» para poder alcanzar mayor potencia. Por otra parte, han salido a la venta modelos «terrenator», con ruedas más gruesas y motores que alcanzan velocidades que sobrepasan con creces la norma.
Actualmente hay una gran cantidad de e-scooters disponibles en el mercado, sin embargo, la mayor parte del ruido se ha generado al arrendarlos. Desde el lanzamiento de los scooters de alquiler sin estación en California por Bird en 2017, el mundo parece haberse vuelto loco por ellos y no es difícil ver por qué se han vuelto tan populares.
A continuación, se presentan algunos modelos destacados:
- Muvter Pro: Equipado con un motor de 500 watts y un controlador de 20A, ofrece una velocidad adecuada y es cómodo de manejar. Es uno de los scooters de alto rendimiento más asequibles.
- Muvter Street: Scooter eléctrico ligero y compacto con una batería LG de 7.800 mAh.
- Segway ES2: Destaca por su mayor autonomía y velocidad pico. Cuenta con un diseño compacto y luces LED de colores personalizables. Su plegado es rápido y fiable.
- Globber: Dispone de pantalla LCD con selector de tres velocidades constantes.
- Ikonim Light: Fabricado en aluminio, su plegado es fácil y rápido.
- Dualtron ULTRA: Con un motor dual de 5400W y una batería de 60V, está diseñado para una conducción de larga distancia. Ofrece una capacidad de aceleración y escalada de montaña inigualable.
- INOKIM OX: Ideal tanto para entornos urbanos como para todo terreno, con una plataforma amplia para una posición cómoda de los pies.
Además, algunos modelos como el scooter eléctrico de Xiaomi destacan por su tecnología KERS, que permite recargar la batería en cada frenada.
En resumen, los scooters eléctricos se han consolidado como una opción de transporte innovadora y sostenible, ofreciendo múltiples ventajas y adaptándose a las necesidades de la vida urbana moderna.