El funcionamiento interno de un equipo de ciclismo es una de las grandes incógnitas de todas las personas que se han interesado ligeramente por este deporte. Por eso, el ciclismo profesional se considera un deporte de equipo. Ya sabemos que el ciclismo es un deporte en el que muchas personas forman parte de un mismo equipo, pero ¿cuáles son esos perfiles? Y, sobre todo, ¿qué funciones tiene cada uno de ellos dentro del equipo? Dentro de un pelotón profesional existen varios tipos de ciclistas, que juntos logran buscar el éxito del equipo y del líder de este.
Por eso, en AURUM te explicamos, en este contenido, cómo funciona un equipo de ciclismo, por qué es necesario un equipo y cuáles son los perfiles que lo conforman.
Al interior de un equipo profesional de ciclismo
Tipos de Ciclistas en un Equipo Profesional
Dentro de un equipo de ciclismo profesional, cada ciclista tiene un rol específico que contribuye al éxito general del equipo. Estos son algunos de los roles más comunes:
- El líder del equipo: Es el ciclista más fuerte y completo de la escuadra, en quien se centrará el esfuerzo para conseguir la victoria general de una competición.
- El co-líder: Es un ciclista casi o tan completo como el jefe de filas, siendo su mejor guardaespaldas.
- Los gregarios: Son ciclistas a los que se les exige agotarse durante el inicio y el intermedio de una carrera para que su jefe de filas llegue lo más descansado posible a la parte decisiva de la carrera.
- Los lanzadores: Son los gregarios del esprínter.
- Los rodadores: Son unos tipos de ciclistas de gran envergadura y resistencia que se focalizan en mantener grandes velocidades en terrenos llanos, “rodando” en la carretera.
- Los escaladores: Son ciclistas pequeños y de poco peso especializados en subir puertos de montaña o ascensos de cualquier tipo.
- El perforador: Es un tipo de ciclista que se especializa en subir puertos de montaña o ascensos de corta duración.
- Los contrarrelojistas: Pasan desapercibidos durante la mayoría de competiciones y pruebas, excepto cuando llegan las contrarrelojes, lugar donde se mueven como pez en el agua.
Otros Perfiles Clave en un Equipo de Ciclismo
Además de los ciclistas, un equipo profesional cuenta con otros perfiles esenciales para su funcionamiento:
- Médicos: Su trabajo consiste en velar por la salud y el bienestar de los corredores en todo momento. Su trabajo comienza con la planificación del entrenamiento de la temporada, que se hace antes de comenzar. Entre su trabajo permanente, destacan las mediciones de peso, porcentaje de grasa corporal, tensión y pulsaciones en reposo de cada corredor del equipo.
- Nutricionistas: También son un perfil imprescindible en el equipo de ciclismo, ya que su labor está estrechamente ligada a la del médico. El trabajo de los nutricionistas en garantizar una adecuada alimentación en cada ciclista. Además, no solo determinan la dieta para cada uno de ellos, sino que también definen qué pueden comer durante la carrera.
- Masajistas: El trabajo de los masajistas consiste en trabajar los músculos antes de la carrera, para prepararlos para el esfuerzo que van a realizar, y también después de la misma, para recuperarse del esfuerzo y recuperarse en el menor tiempo posible.
- Conductores: No solo se encargan de trasladar a los ciclistas a los hoteles donde descansan. Durante las carreras, su trabajo consiste en ir a la ciudad donde van a descansar los ciclistas, hacer el checkin en el hotel y dejar las maletas en cada habitación. Una vez realizado este trabajo, deben estar en la zona de la meta cuando se cierra la etapa para recoger a todo el equipo, no solo a los ciclistas. Por otro lado, tenemos al conductor del autobús, que, además de conducir, tienen la responsabilidad de mantener el autobús preparado para que cuando termine la etapa los ciclistas se puedan asear y cambiar de ropa.
- Directores de los equipos: Están en los coches que acompañan a los ciclistas durante la carrera. Su principal función es coordinarse con los mecánicos, para poder planificar y solucionar los problemas técnicos que vayan surgiendo. Además, también son los encargados de aportar agua y alimento a los ciclistas cuando lo solicitan. En el transcurso de la carrera está el trabajo de los directores dando las instrucciones a los corredores.
- Mecánicos: Los mecánicos se encargan de lavar la bicicleta y reparar cualquier fallo mecánico o parte que haya sido dañada durante la etapa.
- Manager: Es el perfil que se encarga de planificar la temporada y fichar a los corredores al inicio de la misma. También es el encargado de conseguir y mantener a los patrocinadores.
En definitiva, la suma de todos estos perfiles es la que hace que el equipo tenga éxito.
La Fisiología de un Ciclista Profesional vs. un Ciclista Amateur
Para entender la fisiología de un ciclista profesional, vamos a comparar las diferencias entre ambos, utilizaremos la unidad de medida VO2, la máxima cantidad de oxígeno que puede usar una persona cada minuto; cuanto más oxígeno pueda utilizar un deportista más energía puede generar para alimentar a sus músculos y más eficiente será el rendimiento deportivo. Se mide en mililitros por kilo corporal por minuto= ml/kg/min.
Por tanto, si tenemos en cuenta que los profesionales suelen tener un VO2 promedio de 80 y los ciclistas amateurs pueden alcanzar los 60, encontramos una ventaja en cuanto a procesamiento de oxígeno del 33%. Pero no solo es fundamental el máximo oxígeno que puede procesar el cuerpo para tener un gran rendimiento deportivo, también hay que tener en cuenta el umbral de lactato o de procesamiento, o cuanto tiempo puede el cuerpo mantener ese máximo de oxígeno sin una acumulación excesiva de lactato mientras hace un ejercicio físico.
El profesor Iñigo San Millán comparó cifras de lactato entre ciclistas mundiales y amateurs. Llegó a la conclusión de que con una potencia promedio de salida de 3 W/kg, los aficionados producían 37,5% más de lactato que los profesionales y si la potencia subía a 3,5 W/kg la cantidad de lactato subía espectacularmente hasta el 62,5%. A 5,5 W/kg, un 77% más.
Aunque las diferencias fisiológicas son importantes, se acusan más todavía en carretera. Por ejemplo, se registró una salida de Froome en el que alcanzó una potencia de 414 W en 41 m 28 seg, unos 5,78 W/kg. En cambio, según datos de Strava, mismamente en la etapa más popular del planeta (Box Hill en Surrey) observan que el tiempo promedio de los mejores ciclistas amateurs es de 310 W en 7 min 09 seg, que equivale a 4,19 W/kg. Los sprinters profesionales pueden mantener 1.000 W durante más de 30 segundos.
Evidentemente, cualquiera sabe que los ciclistas profesionales son mucho mejores que un ciclista semiprofesional o que solo utiliza la bicicleta como una escapatoria para hacer deporte y disfrutar de su tiempo libre.
La "Etape du Tour" es un evento anual en el que una multitud de aficionados recorre la misma etapa del Tour de Francia que recorren los ciclistas profesionales. El último año tuvo lugar en la Briançon, la ciudad más alta de Francia con una altitud de 1236m; una etapa agotadora con 181 km de montaña, cuya última subida, de diez kilómetros, promedia una pendiente del 10%. Por ejemplo, en 2015, el ganador del pelotón de aficionados o amateurs fue Jeremy Bescond, marcando un tiempo de 4h 52 min y 44 seg. Menos de una semana después, era el turno de los ciclistas profesionales y Nibali se hizo con la victoria de etapa, en esta ocasión, el italiano marcó un tiempo de 4 h 22 min y 53 seg, un 11% más rápido que el campeón amateur.
En una perspectiva completamente diferente encontramos a Jacopo Guiarnieri, que fue el último ciclista del Tour profesional en pasar por la linea de meta e hizo un tiempo de 4h 53 min 23 seg, un 12% más lento que Nibali, habría quedado por detrás del campeón de aficionados (recordemos que fue pro) pero aun así está muy por delante de la mayoría del pelotón de amateurs. Para valorar la diferencia con un aficionado de verdad, tendríamos que compararlo con William Turnes, francés no profesional de la categoría de 40-44 años y que pasó en quinta posición por la linea de meta con un tiempo de 5 h 02 min 56 seg, un 15% más lento que Nibali y casi 10 minutos más lento que Guiarnieri (el peor clasificado de esa etapa en los pro). El último clasificado de los amateurs finalizó la etapa en 12 h 46 min 07 seg, casi tres veces más de lo que tardó Nibali. Para encontrar una medida representativa, también podemos analizar al corredor amateur que quedó en la mediana o punto medio de la clasificación.
| Ciclista | Tipo | Tiempo | Diferencia con Nibali |
|---|---|---|---|
| Nibali | Profesional | 4h 22 min 53 seg | - |
| Jeremy Bescond | Amateur | 4h 52 min 44 seg | +11% |
| Jacopo Guiarnieri | Profesional (último) | 4h 53 min 23 seg | +12% |
| William Turnes | Amateur (40-44 años) | 5 h 02 min 56 seg | +15% |
| Último Amateur | Amateur | 12 h 46 min 07 seg | Mucho más lento |
Estos son los tipos de ciclistas en un equipo profesional.
“Il Campionissimo”, “El relojero de Ávila”, “El águila de Toledo”, “El Tarangu”, “El Chaba”, “La pulga de Torrelavega”… Reconocéis qué ciclistas están detrás de todos estos apodos ¿verdad? Hay incluso algunos que se han utilizado para varios ciclistas, pero todos representan el fervor y la admiración del público aficionado por los esforzados de la ruta.
Más recientemente podemos adivinar quién se esconde detrás de “El jardinerito de Fusagasugá” al colombiano Lucho Herrera, un joven jardinero que tenía que hacer muchos kilómetros para desplazarse de un trabajo a otro. Y ya no se bajó de ella. El mismo viene a incidir en algo que en este mal anillado cuaderno nos han explicado, la motivación y las ganas reales de seguir adelante con la bella e incierta aventura que es el ciclismo a full time.