Las calas son una pieza imprescindible para cualquier ciclista o triatleta. Conocidas como “calas”, es el sistema que conecta tu calzado ciclista a los pedales mediante un mecanismo de enganche muy preciso y seguro. Por si queda algún despistado, las calas provocan que el pie no se mueve durante el pedaleo en la bicicleta, logrando una cadencia en el pedaleo eficiente.
A través de los pedales se transfiere tu energía a la bicicleta para poder moverse. Las calas son el nexo de unión entre tus pies y los pedales. Por eso es fundamental que en caso de usar pedales automáticos las calas estén correctamente ajustadas a tu postura de pedaleo. De no ser así surgirán varios problemas.
El primero de ellos es que una parte de esa energía que imprimas a la bicicleta no se aprovechará de forma eficiente. En segundo lugar, y quizás más importante, forzarás en exceso músculos y articulaciones en pies y rodillas causando molestias e incluso lesiones. Especialmente es muy importante realizar un buen ajuste de las calas para practicar ciclismo de carretera. Una modalidad en la que contar con una postura y cadencia de pedaleo eficaz es primordial para el rendimiento.
Siempre ha surgido la duda, sobre todo en los grupos amateur, sobre si una persona sin mucha formación puede colocarse así mismo estas piezas. A continuación, te indicamos cómo puedes saber si tus calas están mal configuradas y qué hacer al respecto:
- Si siente dolor en el lado externo de la rodilla, gire la cala ligeramente hacia afuera.
- Por el contrario, si sientes dolor en la parte interior de la rodilla, gira la cala ligeramente hacia dentro.
- Por último, si siente dolor alrededor del tendón de Aquiles, mueva el pie hacia adelante deslizando la cala hacia atrás.
Si la configuración inicial no funciona, no hay daño en comenzar desde cero y realizar todo el proceso con la cinta adhesiva nuevamente. Por último, si has optado por una cala fija o con poca flotabilidad, opta en su lugar por una con mucha flotabilidad. Esto permitirá que sus rodillas se muevan de forma más natural, reduciendo la tensión y mejorando su comodidad en la bicicleta.
Si sentís molestias en la cara interna de la rodilla y tenéis claro que el problema puede venir de las calas, acudid a un estudio especializado. ¡Una buena configuración te brindará comodidad y potencia!
Cómo colocar las calas de unas zapatillas de bici de carretera
Beneficios de Usar Pedales con Calas
El uso de pedales con calas proporciona una mejor sensación de pedaleo y más control sobre la bici. Usar pedales con calas puede parecer difícil, pero una vez lo tienes dominado verás que es muy ventajoso.
En primer lugar, la eficiencia: al estar conectado de manera firme a los pedales, el ciclista puede aplicar fuerza tanto al empujar hacia abajo como al tirar hacia arriba en cada pedalada. Esto distribuye la carga de trabajo de manera más equitativa entre los músculos de las piernas, dando como resultado un entrenamiento más eficiente y potente.
Es cierto que al ir enganchados a la bici, podemos pensar que ésta podría arrastrarnos a una caída, pero la realidad es que, en muchos años de ciclismo, la única caída que hemos visto relacionada con el uso de las calas es la típica en la que, prácticamente parado, el ciclista se hace un poco de lío al desengancharse (o lo hace por el lado erróneo). Es decir, nunca nada serio o muy doloroso.
Pueden provocar algo de inseguridad cuando las usas por primera vez, pero si te lo propones y coges práctica, las empiezas a sentir como imprescindibles. Mejorar el rendimiento sobre la bici depende de muchísimos factores, pero los pedales automáticos, desde luego, son un básico.
Es importante saber que para cada tipo de pedal necesita una clase de cala específica y que no son recomendadas para niños y niñas.
Tipos de Calas y Pedales
Existen diferentes tipos de cala según su uso. Para cada tipo de pedal se necesita un tipo de cala específico.
- Características: Suelen ser pequeñas y cuentan con un sistema de doble cara para un enganche más fácil.
- Características: Cuentan con un sistema de enganche en una sola cara del pedal.
Desde Cofidis Likes Ciclismo recomendamos su uso y, en caso de que no nos atrevamos, aconsejamos el uso de pedales de plataforma similares a los que se usan en descenso o enduro. Son pedales planos, de más superficie y que cuentan con pequeños tornillos que mejoran el agarre. Estos sin duda son la mejor opción para quienes no se atrevan a usar pedales con calas. Unos pedales válidos para cualquier tipo de bicicleta.
Ajuste Correcto de las Calas
Las calas tienen tres ejes de movimiento, formando una especie de pirámide. Esos tres movimientos que permite la cala van a afectar a tu pedaleo. Una de las cuestiones que os surgen en la mente es el momento en el que se debe modificar la posición (hacia arriba o hacia abajo) de la cala. Esta variación tiene que ir en consonancia a cómo se encuentra la zona muscular posterior de la pierna: lumbar, isquiotibiales, gemelos...
El deporte a practicar es otro factor a tener en cuenta para centrar la cala. No es lo mismo dedicarse al ciclismo profesional que al triatlón. Por último, en cuanto a los factores influyentes en una posición más adelantada o atrasada de la cala está el apartado de lesiones del deportista.
Existen calas que no permiten ningún tipo de rotación. Lo máximo que suelen permitir estas piezas son hasta 9 grados de rotación. Para decidir la posición de la cala, en cuanto a su rotación, tendrías que realizar una serie de estudios en camilla, con un biomecánico profesional, para ver cómo están de alineados los pies. Influye en lo abierto o cerrado que deben estar los pies en el conocido como "factor Q".
¿Qué es el factor Q?
Es la distancia entre el eje del pedal de un pie con el eje del pedal del otro. El margen de este movimiento es mínimo, cuestión de milímetros. El estudio previo, realizado por un biomecánico profesional, aporta información útil para hacer un correcto ajuste de las calas y ganar eficacia en el pedaleo.
Si las calas están correctamente ajustadas no sentirás ningún dolor, por lo que no hay riesgo de lesiones. Eso es sentido común. Por otro lado, una mala configuración puede resultar dolorosa e incluso peligrosa.
El ajuste que te vamos a mostrar es muy sencillo y eficaz. Colócate descalzo apoyado sobre una pared, con los talones tocando esta última. Pon la hoja de papel bajo el pie izquierdo y con el bolígrafo o rotulador dibuja el contorno de la planta. El contorno y las marcas dibujados en la hoja de papel te servirá de plantilla para localizar el eje de la cala y realizar el ajuste. Coloca la zapatillas izquierda sobre el contorno dibujado.
Pega una tira de cinta adhesiva alrededor de la zapatilla, haciendo coincidir la marca izquierda y derecha del metatarso. Así marcaremos la línea sobre la que deberemos colocar el eje de la cala. Como norma general, habrá que instalar la cala centrada, en línea con el eje vertical de la suela, procurando dejar el mismo espacio tanto al lado izquierdo como al derecho. Muchas zapatillas poseen líneas horizontales y verticales como guía, que te podrán ayudar.
No obstante, y en calas con poco ángulo de giro o libertad de movimiento del pie (como las azules o rojas de Shimano), habrá que afinar más el centrado. Para ello hay que tener en cuenta la distancia de flotación, es decir, la distancia desde el centro del talón a la biela.
Se puede tomar esta medida anclando la zapatilla al pedal, le damos la vuelta y, con una cinta métrica, mide desde el borde exterior de la biela hasta el centro del talón. Después, debes consultar qué distancia de flotación de la cala recomendada por la marca y mover a izquierda o derecha zapatilla y cala para hacer coincidir esta medida de flotación recomendada.
Una vez tengas centrada la cala en distancia (eje vertical) y flotación (eje horizontal), sólo queda fijar los tres tornillos de unión con una llave de Allen en sentido horario. Apriétalos con firmeza, pero sin pasarte, con un par de apriete entre 4 y 6 Nm. Queda repetir la operación con la zapatilla del pie derecho.
Se puede agilizar el proceso midiendo con el metro la distancia (longitud entre la parte inferior de la cala y la punta de la zapatilla) y la flotación (desde el lateral al centro de la cala). Saber la distancia y flotación adecuadas es fundamental para un ajuste correcto de las calas en las zapatillas y evitar así la aparición de dolores musculares.
A la hora del ajuste te recomendamos consultar las características de tu modelo de calas (hay manuales disponibles en las páginas web de las marcas), qué ángulo de giro ofrece o qué par de apriete hay que dar a los tornillos.
Posición de la cala y su impacto:
- Cala adelantada: si llevas puesta la cala muy cerca de la puntera, el pedaleo se hará de puntillas.
- Flotación larga: si, por el contrario, llevas muy separado el pie de la biela, las molestias se desplazarán a la cara externa de la rodilla, además de sobrecargar el gemelo a la hora de subir cuestas.
Conceptos Clave
Es interesante mencionar el concepto floating porque lo escucharás entre los especialistas cuando se hable de calas. Es el grado de movimiento lateral del pie mientras la cala está enganchada. Es un sistema que permite que el pie se mueva ligeramente durante el pedaleo sin llegar a liberarlo del pedal.
Bio: el profesional debe ver cómo funciona el cuerpo, cómo estás en cuanto a rangos articulares y demás condiciones físicas. Este estudio de las capacidades suele realizarse en una camilla mientras el profesional examina tus distintas capacidades.
Mecánica: si en la parte bio se trataba del cuerpo, la mecánica necesita de cuerpo vehículo.
Mantenimiento de las Calas
Las calas se desgastan con el uso, especialmente si caminas mucho con ellas. Pedalear con calas supone una pequeña inversión. Tanto las zapatillas como los pedales son especiales y exigen una cantidad mínima de 100€. También requieren algo de mantenimiento, claro.
Debes revisar el ajuste de los tornillos con cierta regularidad, mantener las calas limpias utilizando un cepillo y no guardar nunca el calzado húmedo. Evitar que los tornillos se oxiden y cuidar que nunca se pasen de rosca. No conviene mezclar pedales y calas de distintos fabricantes ni diferentes tipos de tornillos.
Cuándo No Usar Pedales Automáticos
En primer lugar, los entornos urbanos no son ideales para ir con calas. La gran cantidad de estorbos e imprevistos que surgen a lo largo del recorrido hacen que sea más seguro llevar los pies completamente libres.
Los ciclistas ocasionales acostumbran a sentirse incómodos con este componente. La recurrencia supone una automatización involuntaria de la técnica del “calar” y “descalar”. Al subirse a la bici de manera puntual, cuesta habituarse al movimiento, y este simple gesto se convierte en una inquietud constante.
Las calas tampoco son adecuadas para niños y niñas. Las zapatillas de ciclismo no están pensadas para andar, ni mucho menos correr ni jugar, cosa que ellos suelen hacer a todas horas.