El descenso en MTB (Mountain Bike), también conocido como DH (Downhill), es posiblemente la modalidad más espectacular del ciclismo de montaña. Se trata de una prueba contrarreloj en la que el ciclista debe sortear un descenso por una pista con obstáculos y pasajes técnicos. Pero, ¿de qué se trata este tipo de descenso y cómo puedes realizarlo?
A diferencia del Enduro, en el DH las subidas no se realizan en bicicleta. Generalmente, se utilizan medios como coches, camiones o telesillas para llegar a la cima, ya que lo fundamental es la bajada.
Un ciclista de descenso en acción.
Historia del Descenso en MTB
Las primeras bicicletas de montaña de descenso aparecieron en Estados Unidos a mediados de los años 70. Los primeros campeonatos mundiales de la disciplina se remontan a 1990, organizados por la UCI (Unión Ciclista Internacional) en Colorado, Estados Unidos.
Equipamiento Esencial para el Descenso en MTB
El ciclismo de montaña de descenso requiere no sólo una bicicleta, sino también un equipamiento adecuado a la disciplina.
- Casco integral: Protección indispensable para la cabeza.
- Máscara o gafas: Para proteger los ojos del polvo y los elementos.
- Protección para la espalda: Fundamental para absorber impactos en la columna vertebral.
- Rodilleras y coderas: Para proteger las articulaciones en caso de caída.
- Guantes largos: Ofrecen protección y agarre.
Cómo elegir protecciones para MTB: XC-Trail-Enduro-DH
Ejemplo de equipamiento para descenso en MTB.
La Bicicleta de Descenso: Características Clave
Las bicicletas de DH se caracterizan por tener recorridos de suspensión mayores en comparación con otras disciplinas. Lo normal es que el recorrido de la horquilla y del amortiguador sea de 200 mm. Aunque cada vez menos, todavía hay cierto debate sobre el tamaño de las ruedas, ya que en los últimos años hemos asistido al dominio de las 27,5” que habían dejado en el olvido las de 26”. Pero en las últimas temporadas de la Copa del Mundo de DH hemos podido ver cómo corredores con ruedas de 29” no paraban de ganar carreras.
Bicicleta de descenso.
Técnicas Básicas para el Descenso en MTB
Mejorar bajando en bici es un aspecto fundamental para disfrutar de la esencia del MTB. Para ello, es importante considerar los siguientes aspectos:
- Presión de los neumáticos: Ajustar la presión de forma correcta es vital para el agarre y la tracción.
- Ajuste de las suspensiones: Un ajuste correcto del SAG es crucial para el rendimiento de la suspensión.
- Posición del cuerpo: Mantener el cuerpo centrado y en posición de ataque, fuera del sillín al afrontar obstáculos.
- Mirada al frente: Anticipar los obstáculos y leer el terreno.
- Elección de la trazada: Identificar las líneas más limpias y fáciles.
- Frenado: Evitar frenadas bruscas que bloqueen la rueda trasera y usar el freno delantero con precaución.
- Curvas: Frenar antes de entrar en la curva y mantener la velocidad adecuada.
- Gestión de la velocidad: Confiar en la velocidad para superar obstáculos.
Postura en la Bicicleta para Afrontar Rampas en Descenso MTB
La posición del cuerpo en la bici debe ser con el culo hacia atrás, lo más atrás posible si el descenso es por senda muy inclinada, a mayor inclinación mayor desplazamiento deberemos ejercer del cuerpo hacia atrás. En sendas con inclinación extrema incluso es probable que sea conveniente echar el cuerpo por detrás del sillín, siempre contando con que luego hay que volver a retomar la posición.
- Bajar el centro de gravedad: Cuando más bajo llevemos el cuerpo más sensación de control tendremos.
- Flexionar brazos y bajar el pecho: Bajar cabeza y pecho todo lo posible, como si quisiéramos hacer un descenso a toda velocidad para tener el mínimo rozamiento con el aire.
- Trazar con la mirada: Si tenemos obstáculos y zonas no ciclables, en una senda «sucia», siempre hay que trazar la zona por la que pasaremos con la mirada.
Frenos y Pedales en el Descenso MTB
En los descensos MTB los frenos pueden salvarte o proporcionarte una caída aparatosa. Hay que usar sobre todo el freno trasero, pero suavemente, para evitar que la rueda derrape. Si hay que usar el delantero, es mejor hacerlo con un toque. Lo aconsejable es ir con una velocidad que te permita utilizar los frenos lo menos posible, sobre todo si puedes anticipar los obstáculos.
Puedes jugar con los pedales para coger las curvas con mayor seguridad y equilibrio.
Cambios y Presión de Ruedas en el Descenso MTB
Los cambios en los descensos MTB son más sencillos que cuando se está subiendo, ya que la cadena no está tan tensa.
Si vas a hacer descenso MTB en un terreno muy accidentado, y llevas las ruedas con mucha presión, la bicicleta va a brincar más y va a ser más difícil de controlar.
Ajuste de la presión de los neumáticos en MTB.
La Importancia de la Seguridad y la Práctica
Mucha gente cree que el DH es muy fácil, y que si te dejan una bici específica para practicar este deporte se pueden tirar por donde sea. La realidad no es así, el DH es un deporte de riesgo que necesita práctica y perfección. Como todo ser humano, nadie nace sabiendo, por lo que se debe empezar por lo más básico e ir progresando poco a poco hasta llegar a tirarte por cualquier ladera.
Dónde Practicar Descenso en MTB: Bike Parks y Rutas
Ahora que se acerca el verano, los Bike Parks empiezan a abrir sus pistas para el disfrute de todos los bikers.
Ejemplos de Rutas y Lugares para Descenso en MTB
- Coll de Pal: Ofrece pistas y un paisaje excepcional.
- Montanejos: Considerado el paraíso valenciano del BTT, con rutas de 266 km.
- Semnoz de Annecy (Francia): Con un desnivel negativo de 1.300 metros.
- Piton Maïdo (Isla de La Reunión): Ruta de 35 km.
Consejos Adicionales para Principiantes
- Elegir el lugar adecuado: Empezar en bike parks con senderos verdes y azules.
- Elegir la bicicleta adecuada: Bicicleta ligera, resistente y con suspensión eficaz.
- Protegerse: Utilizar el equipamiento de seguridad adecuado.
- Analizar la pista y anticiparse: Aprender a leer la pista y memorizar los obstáculos.
- Dosificación de los frenos: Anticiparse a los momentos de frenado y calcular el tiempo necesario.
- Conseguir el equilibrio adecuado: Mantener el cuerpo relajado y el apoyo firme.
- Ser flexible: Mantener el cuerpo cerca de la bicicleta y desplazar el peso hacia atrás.
- Serenidad mental: Mantener la calma y confiar en uno mismo.
- Cuidar el equipo: Realizar un mantenimiento regular de la bicicleta.
- ¡Pro-fi-tez!: Disfrutar de la experiencia y el paisaje.
El Legado Francés en el Descenso en MTB
Desde la creación de los Campeonatos del Mundo en 1990, se puede decir que los ciclistas de montaña franceses dominan la competición. En el descenso masculino, Nicolas Vouilloz ha ganado en solitario 7 de las 17 medallas de oro conseguidas por los franceses. Más recientemente, Loïc Bruni ha ganado ya 4 medallas de oro. Entre las mujeres, Anne-Caroline Chausson es la reina de la disciplina con 9 medallas de oro obtenidas entre 1996 y 2005.
Ciclistas franceses destacados en el descenso MTB.
Conclusión
El descenso en MTB es una disciplina exigente pero gratificante que combina la emoción de la velocidad con la habilidad técnica. Con el equipo adecuado, la práctica constante y una actitud prudente, podrás disfrutar de este deporte al máximo y superar tus propios límites.