Pocas cosas hay tan internacionales como la Coca-Cola, una bebida azucarada y de color marrón oscuro que se consume en todas partes del mundo. Típicamente asociada a la cultura estadounidense, sorprende saber que el origen de su codiciada fórmula está en España.
Una botella de Coca-Cola, símbolo global de la cultura popular.
El Origen Valenciano de la Coca-Cola
Así se cuenta en una de las pruebas de ‘Saber y ganar’, donde se revela que una localidad de Valencia es la cuna de dicho refresco. Aielo de Malferit, una localidad de menos de 5.000 habitantes de la provincia de Valencia, goza de fama mundial por albergar la bodega desde la que se creó la fórmula que dio paso a la Coca Cola. La localidad natal de Nino Bravo presume tanto de su artista más célebre como de su tradición alcoholera, que se remonta al siglo XVIII y permanece vigente todavía hoy.
Una Destilería Exitosa
A finales del siglo XIX, concretamente en 1880, tres amigos de Aielo de Malferit decidieron montar una destilería a la que bautizaron con el nombre del municipio. Enrique Ortiz, Ricardo Sanz y Bautista Aparici produjeron diversos productos y en solo diez años se convirtieron en proveedores de la Casa Real Española. En aquel entonces, «La Botellería», según explica la Oficina de Turismo de la localidad valenciana, «comenzó a producir licores con gran fortuna y a promocionar sus productos en importantes ferias internacionales». La lista es larga.
Resultaron galardonados con numerosas medallas y condecoraciones en Milán (1881), Valencia (1883), Roma (1884), Filadelfia (1885), Turín (1886), Barcelona (Exposición Universal de 1888), París (1889 en la Exposición Universal que inauguró la Torre Eiffel), Londres (1889), Burdeos (1890), Madrid (1891), Marsella (1890), Esmirna (1891). Su producto más célebre fue el jarabe de Nuez de Cola Coca.
Mapa de la ubicación de Valencia en España.
Exportación a Estados Unidos y Nacimiento de Coca-Cola
Esta bebida procedía de un jarabe digestivo llamado Anís Celestial que había sido creado por la propia destilería. Era de color oscuro y estaba hecha con hojas de coca de Perú y nuez de kola. Cuando los americanos la probaron, quedaron impactados por su sabor y el empresario valenciano regresó a España contento por el éxito. La sorpresa llegó un año después, en 1886, cuando el farmacéutico John Stith Pemberton creó un vino de coca que pasó a llamarse Coca-Cola. El público lo adoró desde el inicio y entró en todos los mercados, menos en el español, ya que ya había una bebida muy similar tanto en sabor como en nombre.
La Verdadera Historia de Coca-Cola: Origen, Secretos, Curiosidades y Su Lado Oscuro 😱📝
La Malferida: La Hermana Española de la Coca-Cola
No es necesario explicar el impacto y penetración de Coca-Cola a nivel mundial. Lo que sí es digno de resaltar es que los americanos tuvieron que comprar la patente de la bebida a la destilería que creó su fórmula. Fue en 1953 y por ella pagaron 30.000 pesetas (unos 180 euros actuales). No sería hasta bien entrada la década de los cincuenta del siglo XX cuando los ejecutivos de Coca Cola adquirieron la patente.
La historia ha ido pasando de padres a hijos y Destilerías Ayelo sigue existiendo, concretamente en el número 6 de la Plaza del Palau. La tradición, de hecho, sigue latente en el municipio valenciano, donde continúa trabajando una de las fábricas de licores más antiguas de España. La empresa fue adquirida en 1971 por Juan Juan Micó, que todavía hoy es el propietario de legendaria firma ahora bajo el nombre de «Destilerías Ayelo», donde es posible adquirir «numerosos productos exclusivos y míticos». En Destilerías Ayelo sigue la rutina diaria y apenas se quiere hablar ya de la Coca Cola y sus orígenes valencianos.
Coca-Cola y el Ciclismo: Una Relación Energética
¿A quién no le ha resucitado, alguna vez, una Cola-Cola cuando estaba en el fondo del pozo y a punto de bajarse de la bici? Zaragoza celebraba la tradicional reunión de la Asociación de Ex Corredores Ciclistas Aragoneses (AECA). También Coca-Cola fue galardonada durante el acto, por su tradicional apoyo al ciclismo ‘calmando la sed de los deportistas tras la línea de meta, después de un duro esfuerzo’.
Pero entonces, ¿por qué la beben muchos ciclistas? Hay una razón. En otros cuatro equipos, alrededor de dos tercios de los corredores lo bebían, lo que significaba que sólo un equipo no tomaba Coca-Cola. Una lata de 330 ml de Coca-Cola contiene 35 gramos, que es una concentración de casi el 11%. Pero sólo hay 35 mg por lata de 330 ml de Coca-Cola -menos que en media taza de café- y los estudios han demostrado que no es suficiente para tener un efecto en el rendimiento. Un ciclista de 70 kg necesita unos 200 mg de cafeína para sentir los efectos. Eso significaría beber mucha Coca-Cola.
Coca-Cola Light: ¿Una Alternativa Saludable?
"La Coca-Cola light no sirve para optimizar el rendimiento deportivo", dice Chrissy Barth, una nutricionista deportiva de Scottsdale, Arizona. Entonces, parece que podríamos conseguir nuestra dosis de azúcar tomando una Coca-Cola normal sin tener que sentirnos culpables del todo. Pero el argumento continúa de la mano de la nutricionista. "Así que, en un ciclista de 77 kilos, lo máximo que puede absorber son 77 gramos de carbohidratos por hora."
En otras palabras, si te tomas una lata de Coca-Cola de 330ml en unos minutos, acabas de consumir 35 gramos de carbohidratos, lo que podría provocarte un gran malestar gástrico. Y además, la alta concentración de azúcar retrasa el vaciado gástrico y reduce el efecto de hidratación. Lo que puede tener es un beneficio psicológico. Es el efecto placebo en el que se asocia el sabor con un beneficio.
El Efecto Enjuague Bucal
Se han realizado estudios sobre el "efecto enjuague bucal". Prueba un sorbo de una bebida azucarada, colócala alrededor de tu boca y escúpela. El azúcar es detectado por receptores en la boca que envían una señal al cerebro, lo que anticipa la subida de azúcar y reduce la percepción de esfuerzo.
Investigación Científica
Fowles et al., (2021) elaboraron un diseño aleatorio, doble ciego y cruzado en que varios 13 ciclistas de competición completaron una prueba de potencia constante de 45 minutos al 69% de la carga de trabajo máxima, seguido de cuatro intervalos máximos de alta intensidad de 1 minuto. A los participantes se les suministraron varias dosis de cola light descafeinada, cola light con cafeína o cola que contenía cafeína y carbohidratos. Los investigadores encontraron que "los índices de esfuerzo percibido fueron menores en las condiciones de cola light con cafeína y cola con cafeína y carbohidratos". Mientras que estas mismas bebidas también provocaron un aumento similar de la potencia media, la potencia mínima y el trabajo total, frente a la opción de cola light descafeinada.
| Tipo de Cola | Cafeína | Carbohidratos | Índice de Esfuerzo Percibido | Potencia Media | Potencia Mínima | Trabajo Total |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Cola Light Descafeinada | No | No | Alto | Bajo | Bajo | Bajo |
| Cola Light con Cafeína | Sí | No | Bajo | Alto | Alto | Alto |
| Cola con Cafeína y Carbohidratos | Sí | Sí | Bajo | Alto | Alto | Alto |