Harley Davidson se ha consolidado como una de las marcas de motos más populares del mercado. Todos los motoristas quieren un modelo de esta marca histórica, pero no todos conocen su historia…
La empresa que mejor ha logrado unir el sentimiento de libertad con su marca afronta el reto de recuperar presencia en el mercado y llevar, de manera definitiva, su mítica aureola a los países asiáticos. Si para Platón la libertad estaba en ser dueños de la propia vida, pocas marcas han logrado una asociación con ella como Harley-Davidson.
Y es que uno de los secretos de la longevidad de la icónica marca norteamericana fundada en 1903 por el joven William S. Harley -dibujante en la Barth Manufacturing Company de Milwaukee- y su amigo de la infancia Arthur Davidson -modelista para la misma-, pivota en la libertad de ser diferente y a la vez parte de un grupo.
Hartos de andar por el barro con sus bicis y comprobar cómo las primeras motos no eran fiables, el espíritu de cambio y tesón de ambos marcaron terminó contagiando y convenciendo a Walter Davidson, uno de los hermanos de Arthur y mecánico de profesión, y a William A. Davidson, otro hermano, que no dudará en abandonar su empleo en la compañía de ferrocarril de Milwaukee para subirse al proyecto de crear su propias motocicletas.
Los 'padres fundadores' de Harley-Davidson: Arthur Davidson (jefe de ventas y secretario), Walter Davidson (primer presidente), William S. Harley (tesorero e ingeniero jefe) y William A. Davidson (vicepresidente y jefe de fábrica) en 1907.
Tras los bocetos e investigación, el primer prototipo entregaba 3 CV de potencia, lo que obligaba al conductor a recurrir a sus piernas en las cuestas, pero para Bill Harley y los hermanos Davidson fue suficiente para atisbar el horizonte. El calendario marca 1903 y con la ayuda del padre de los Davidson (ebanista de profesión), construyen un taller de quince metros cuadrados en el jardín trasero de su casa con una leyenda en la puerta: Harley-Davidson Motor Co.
Las primeras motos se ganaron el nombre Silent Grey Fellow, como referencia a su primer y único color (el gris) y a para la época silencioso funcionamiento. En 1904, el taller original dobla de tamaño y ocho motos salieron por su puerta. Un año más tarde tuvieron que mudarse una manzana para volver a ampliar la superficie: la producción se disparó hasta las cincuenta unidades con cinco empleados contratados.
Henry Meyer, amigo de Bill Harley, fue el primer propietario de una Harley-Davidson: esta unidad #1 del Modelo 0 que duerme en el museo de la marca en Milwaukee. Harley-Davidson pasaba a ser sociedad mercantil en 1907, con Walter Davidson como presidente, Bill Harley como ingeniero jefe y tesorero, Arthur Davidson como jefe de ventas y William A. Davidson como vicepresidente y jefe de explotación. Para 1913, la primera Harley-Davidson había cambiado de dueño varias veces, recorriendo cerca de 160.000 kilómetros, siempre con las piezas de origen. La solidez se había convertido en una de las piedras angulares de su filosofía empresarial.
Fundada en 1903 por William S.Harley y los hermanos Arthur y Walter Davidson (el tercero, William, se unió más tarde), las motos no se llamaron Davidson-Harley, sino Harley-Davidson. Ahora, cuando alguien dice “tengo una Harley” así, a secas, los Davidson se revuelven en la tumba.
La primera Harley-Davidson la vendieron ese mismo año, en 1903, a su amigo Henry Meyer, quien pagó por ella 200 dólares de la época, que son como unos 6.000 dólares de hoy en día. Nada mal para una moto fabricada por veinteañeros, que tenía un carburador hecho con una lata de puré de tomate y cuya estructura era un cuadro de bicicleta.
El 17 de noviembre 1918, el cabo Roy Holtz es el primer estadounidense que entra en Alemania al final de la Primera Guerra Mundial, y lo hace a bordo de una Harley-Davidson con sidecar. (Nota: que hayas montado en el sidecar de una Harley-Davidson no significa que hayas montado en una Harley-Davidson).
Con los años, la empresa se vio obligada a amoldarse a los cambios que sufría la sociedad americana. Si en 1920 ya era el primer fabricante mundial de motos, con presencia en 67 países y 2.000 distribuidores, la Gran Depresión dejó muy tocada a la compañía, aunque sobrevivió. La Segunda Guerra Mundial obligó a suspender la producción civil, que poco a poco había conseguido remontar, para que el ejército asumiera toda la producción: 90.000 unidades.
Para entonces, William H. Davidson, hijo de William A. Davidson, había tomado las riendas de la compañía en 1942.
El Harley Owners Group (HOG)
Uno de los secretos del éxito de Harley-Davidson es su fiel legión de seguidores. La marca creó en 1983 un club oficial de moteros, conocido como HOG (Harley Owner Group). En la actualidad cuenta con casi un millón y medio de miembros de todo el mundo que realizan concentraciones para pasear con sus motos.
El Harley Owners Group es el principal club de fans de la marca. Fundado en 1983, cuenta con un millón y medio de socios por todo el mundo. Con la primera cuota te regalan un pañuelo y una barba con bigote postizo.
En 1983 se crea el club oficial de moteros de Harley Davidson conocido como HOG (Harley Owner Group). La marca de motos siguió creciendo exponencialmente desde entonces.
El Harley Owners Group® (H.O.G.®), el club de propietarios de Harley-Davidson, está de aniversario y qué mejor entorno que el Barcelona Harley Days® para celebrar sus 30 años de trayectoria, desde que se fundara en 1983. Su historia es una historia de éxito mundial, pues en seis años el H.O.G.® ya había atraído a más de 90.000 propietarios de Harley-Davidson.
Actualmente, es el mayor club motociclista que existe en el mundo, con casi un millón de socios repartidos entre más de 130 países, de los cuales más de 100.000 se encuentran en Europa y alrededor de 9.000 en España. Hoy en día, hay más de 1.500 chapters locales del H.O.G.® distribuidos por 60 países diferentes tan distantes como Rusia, Arabia Saudí, Islandia o Japón.
El Harley Owners Group® nació con la filosofía de potenciar la proximidad con el cliente, compromiso que hoy está más que consolidado gracias a la labor de la organización en el desarrollo año tras año de con un completo programa de actividades y concentraciones por todo el mundo, en la que sus socios tienen condiciones preferenciales y auténticos beneficios. Su lema “Ride and have fun” -“Ir en moto y divertirse”- lo dice todo: el H.O.G.® persigue compartir experiencias únicas con todos los amantes de la marca americana que se identifican con la libertad, viajar y hacer amigos.
Además, el Harley Owners Group® se vuelca en las buenas causas y participa en eventos benéficos.
30 años compartiendo experiencias sobre ruedas La tradición de organizar concentraciones ha sido desde siempre una parte importante de la experiencia de ser propietario de una Harley-Davidson® y no tardó en convertirse en un elemento fundamental del éxito del H.O.G.®. Ya en 1908, la publicación Motorcycle Illustrated informaba sobre una reunión de 35 de los primeros socios del “clan Harley” en Lincoln Park (Chicago) y explicaba que dicha reunión era “un ejemplo práctico perfecto de la popularidad de las motos Harley-Davidson®”.
En 1988, Harley-Davidson y el H.O.G.® organizaron un rally conmemorativo del 85 Aniversario de la compañía, en el que los moteros participantes partieron de 10 puntos distintos de EEUU para encontrarse en Milwaukee. En esta ocasión, el número de aficionados que asistieron al rally fue de 35.000 y la suma que se reunió a favor de la Asociación para la Distrofia Muscular (MDA) fue de 650.000 dólares.
En 1991, el H.O.G.® tenía 135.000 afiliados unidos por un fuerte sentimiento de pertenencia a la ‘familia’. Este sentimiento todavía se fortaleció más cuando se pidió a Bill Davidson (el cuarto William Davidson consecutivo de la compañía) que se hiciese cargo de la dirección de la división de operaciones y eventos del H.O.G.® a nivel mundial.
Este año también marcó un hito para el H.O.G.® europeo con la celebración del primer European H.O.G.® Rally en Cheltenham (Inglaterra). Aficionados de la compañía americana procedentes de toda Europa se desplazaron hasta esta tranquila ciudad balneario de los montes Cotswold y el rally no tardó en afianzarse como uno de los eventos de asistencia obligada del calendario europeo.
Desde entonces los rallies europeos han atraído a un número cada vez mayor de aficionados. En el rally de Lugano (Suiza) de 2010 fueron más de 60.000 los asistentes que se congregaron a orillas del lago Lugano para participar en la experiencia H.O.G.® Además del rally europeo anual, en el viejo continente también se celebran docenas de eventos del H.O.G.® a lo largo del año.
En mayo de 2011, los socios del H.O.G.® celebraron la 20 edición del rally anual del Harley Owners Group® en la localidad croata de Biograd, y en 2012, 60.000 socios del H.O.G.® si dieron cita en Cascais (Portugal) para celebrar allí el rally europeo.
El HDC Cádiz
El HDC Cádiz, es un club de propietarios de motos Harley Davidson a los que nos mueve la pasión por estas míticas y espectaculares motos. Como Club, estamos integrados en la Federación Española de Harley Ryders, actualmente HDC ESPAÑA, compuesta por 16 clubes de Andalucía, Asturias, Baleares, Cantabria, Castilla La Mancha, Castilla León, Cataluña, Comunidad de Madrid, Comunidad Valenciana y Región de Murcia, siendo mas de 240 miembros que a su vez, pertenecemos a la Federación Europea, formada por 120 clubes.
Historia
2014 Este fue el año en el que se fundo el club, con 7 miembros.
2017 Con algunas idas y venidas, conseguimos alcanzar los 10 miembros en el club, condición indispensable para alcanzar el estatus de miembros federativos. En Asturias, concretamente en Candás, después de la votación en el president meeting, empezamos a caminar como miembros de HDC España.
Actualidad Seguimos prosperando y Actualmente nuestro club es uno de los mas numerosos dentro de HDC España. Mantenemos y promovemos actividades las cuales se reflejan en nuestras redes sociales, tales como rutas y eventos.
Otros Datos Curiosos
El 17 de enero de 1975 fue la última vez que se vio a un conductor de una Harley con un casco integral de moto. Al día siguiente fue expulsado del club al grito de: “¡Cómprate una scooter!”.
Aunque lo hayas escuchado mil veces, el sonido que produce el motor de estas míticas máquinas no está patentado. Básicamente porque todos los motores V-Twin suenan exactamente igual.
En 1963 la compañía comenzó a fabricar carritos de golf. Lo hizo hasta 1969, cuando vendió la división encargada de ello a American Machine and Foundry Company (AMF), que mantuvo el nombre de Harley-Davidson en los carritos hasta 1982. Si ves el diseño de los modelos creados en la década de los 60 entenderás por qué siguieron dedicándose solo a las motos.
En 2014 un vecino de Ohio, Billy Standley, fue enterrado subido a su Electra Glide de 1967, para lo cual fue embalsamado y vestido de motero antes de subirlo a la moto y atarlo con correas para que no se cayera. Durante el sepelio, los familiares lloraron mucho por Billy, pero más aún por los 13.000 dólares que costaba la moto que estaban cubriendo de arena por dar gusto al fallecido.
La compañía ha anunciado que a mediados de 2019 comercializará su primer modelo eléctrico, acabando así con una tradición de motores de combustión de más de 115 años.
Hay casi ocho millones de fotografías etiquetadas con el hashtag #harleydavidson en Instagram. En más de la mitad, más o menos, aparece una mujer con muy poca ropa montándola.
Ventas y facturación de Harley Davidson Durante los inicios de la marca apenas se facturan unos pocos miles de dólares, pero su innovación tecnológica empezó a diferenciar a los modelos de Harley de la competencia y las ventas empiezan a crecer entre 1910 y 1920.
A día de hoy, la marca es famosa en todo el mundo llegando a vender más de 235.000 unidades en el último año, 1.800 en España. Esto se traduce en una facturación de unos 3.500 millones de dólares. A esto hay que sumarle todo el merchandising y la ropa de la marca, que sería unos 1.000 millones de dólares.
Modelos más vendidos de Harley Davidson Harley Davidson ha desarrollado modelos míticos como la DAH Hillclimber (1932) siendo una de las primeras motos de competición. La FLH Duo-Glide (1958) integra el primer freno hidráulico y la FX Super Glide (1971) fue la primera moto customizable de Harley Davidson, lo que luego ha sido el sello de la marca.
En la actualidad encontramos modelos muy vendidos como la VRSC V-Rod (2002), premiada gracias a su motor V-Twin con refrigeración líquida. Este modelo fue un superventas.
Harley Davidson empieza a potenciar los modelos chopper con una estética clásica con asientos bajos y manillar elevado. Es la marca más reconocida del mundo de las motos.
El año pasado se vendieron en todo el globo 235.000 unidades (1.800 en España), lo que supuso una facturación de 3.500 millones de dólares.
Otro de sus secretos es la gran variedad de modelos. Actualmente se fabrican 30 diferentes, llegando a costar más de 56.000 dólares las de mayor gama. Además, la compañía ha sido siempre un ejemplo de evolución tecnológica.
Montar sobre una de estas obras de arte de la ingeniería es uno de los mayores sueños de muchas personas.
La empresa que mejor ha logrado unir el sentimiento de libertad con su marca afronta el reto de recuperar presencia en el mercado y llevar, de manera definitiva, su mítica aureola a los países asiáticos.