El ciclismo en Chile tiene una historia rica y multifacética, que abarca desde los primeros clubes de excursión hasta la emocionante Vuelta de Chile y los desafíos personales y políticos enfrentados por algunos de sus ciclistas más destacados.
Imagen representativa de ciclistas en Chile.
Los Primeros Años: Excursiones y Élites
Las primeras bicicletas llegaron a Valparaíso desde Europa alrededor del año 1890. Los paseos entre Valparaíso y Santiago duraban dos días, utilizando bicicletas que pesaban 18 kilos y que no tenían freno (solo el del pedal). Cuando tenían luces, eran de carburo y se encendían con una mecha.
Los clubes no nacieron deportivamente, sino con un fin de excursiones, salidas a terreno, donde llevaban comida, vino y lo pasaban bien. Iban a Renca, a Peñalolén, a Las Condes y toda la precordillera. También iban mucho al fundo Valparaíso, que quedaba en la actual comuna de Ñuñoa. La comida la llevaban en carrozas que acompañaban a los ciclistas y donde generalmente también viajaban las mujeres.
Las élites y las colonias europeas como la francesa, italiana y alemana fueron las que más potenciaron el uso de la bicicleta. Entre 1910 y 1920 la élite empieza a correr en moto y a dejar de lado la bici, y entonces muchas personas comienzan a comprarlas usadas. Así se populariza su uso, además porque se inician las carreras en el Parque Cousiño (actual Parque O'Higgins).
Según Vásquez, una de las atracciones era ir los domingos a ver las carreras en el velódromo.
El Club Ciclista Concepción: Un Legado Histórico
Fundado el 12 de abril de 1917, el Club Ciclista Concepción es pura historia en la disciplina nacional. Solo un club en Chile (Chacabuco de Santiago) le disputa el orgullo de ser el más antiguo de Chile. Supo de momentos grandes, como cuando uno de los suyos, Héctor Mellado, integró la selección nacional de ruta en los Juegos Olímpicos de Helsinski 1952.
También vivió la época de oro a partir de la década del ‘70 con la Vuelta Ciclista de Chile, cuya segunda edición en 1977 tuvo como protagonista a otro de sus representantes, Alberto Ortega, cuarto tras un podio con colombianos. Pero los tiempos han cambiado, atrás quedaron los días en que los hermanos Mellado ganaban todas las persecuciones, o cuando deportistas locales como ‘Gualo’ Cáceres, reforzaban a los principales clubes en la Vuelta Ciclista.
Actualmente el club tiene 35 socios activos desde las categorías Infantil y Juvenil hasta Súper Senior, que compiten en ruta y mountainbike. “Damos cabida y somos alero legal para los ciclistas que compiten por marcas y no están asociados. Nos mantenemos vigentes para que, bajo nuestra tutela, más juventud se sume al deporte y compita. Además, contamos con el gran aporte de la jueza internacional, Ángela Arévalo, que es un factor de orgullo para nosotros.
La Vuelta de Chile: Un Evento Emblemático
En noviembre de 1987 se realizaba la duodécima versión de la Vuelta de Chile, la principal competencia de ciclismo en ruta del país. Los pasos de la Vuelta por Concepción y Santiago fueron los más seguidos por la gente, que se agolpó en multitudes para seguir a la nueva “Serpiente Multicolor”, nombre que se le dio por el desfile de tricotas de colores que adornaban la ruta.
En cuanto a la parte técnica, la máxima atención se concentró en la cronoescalada de Portillo. La alta exigencia en esta etapa le permitió al italiano Giovanni Fedrigo, quien corría para el equipo Fiat Tratori, convertirse en el primer ganador de la Vuelta Chile.
Con un total de 12 equipos en su segunda versión, comenzaría el reinado de los equipos colombianos en la prueba ciclista de nuestro país. Por sus notables corredores y su manera de maniobrar y conducir las bicicletas, fueron reconocidos bajo el sobrenombre de “Escarabajos”, en alusión del conocido insecto.
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los ganadores y momentos destacados de la Vuelta de Chile:
5 Vuelta a Chile - 1980
| Año | Ganador | Equipo | Detalles |
|---|---|---|---|
| 1976 | Giovanni Fedrigo | Fiat Tratori | Primer ganador de la Vuelta Chile. |
| 1977 | Antonio Londoño | Colombia | Inicio del dominio colombiano. |
| 1983 | Roberto Muñoz | Pilsener Cristal | Primer chileno en ganar la Vuelta. |
| 1987 | Peter Tormen | Pilsener Cristal "B" | Segundo chileno en ganar la Vuelta. Dedicó el triunfo a su hermano detenido desaparecido. |
| 1988 | Fernando Vera | Pilsener Cristal | Tercer título para Chile. |
| 1993 | Andrei Zoubov | Hellmans | Ruso que vino con un equipo de jóvenes talentos. |
| 2003 | Marco Arriagada | Publiguías | Triunfo en la etapa Melipilla - Farellones. |
| 2004 | Edgardo Simón | Argentina | Ganador de tres etapas y el prólogo. |
Peter Tormen: Un Triunfo en Tiempos Difíciles
Peter Tormen, tras 45 horas de carrera, se transformó en el segundo chileno en ganar este evento en 1987. En plena dictadura, a través de TVN, le dedicó el triunfo a su hermano Sergio, bicampeón nacional de fondo y detenido desaparecido. Hoy recuerda aquel episodio, que lo obligó a dejar el ciclismo.
En avenida Matta con San Diego, una patrulla de civiles dejó a Peter Tormen en libertad luego de pasar tres días encarcelado junto a su hermano Sergio. Dos horas después, los sujetos de la camioneta roja entraron al local violentamente preguntando por el bolso de Guajardo. Sergio dijo que no sabía nada, pero insatisfechos con la respuesta, les vendaron los ojos a ambos y los trasladaron a Londres 38, centro de detención clandestino de la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA).
En 1982, Peter Tormen volvió al circuito y entró al equipo Pilsener Cristal, donde corrió un año, hasta que fue expulsado por el entrenador. En 1987, mientras la familia seguía intentando tener noticias de Sergio, Peter se preparaba física y mentalmente para la duodécima versión de la Vuelta Ciclista de Chile.
Durante la transmisión de Televisión Nacional, el periodista Michael Müller se acercó a Tormen. “¿A quién le dedicas el triunfo, Peter?”, le preguntó. “A mi hermano Sergio, detenido desaparecido”, respondió, en directo, para todo el país.
Pronto, sus declaraciones políticas lo dejaron sin equipo, por lo que decidió abrir un taller de bicicletas.
El domingo 30 de abril de 2023, tras una bicicletada que tuvo como punto de partida San Dionisio 2554, lugar donde detuvieron a Peter y a su hermano, se realizó el homenaje en el que el velódromo del Estadio Nacional pasó a llamarse “Velódromo Sergio Tormen Méndez”.
Luis Alberto Acevedo: Pionero de la Aviación y Ciclista
Luis Alberto Acevedo era un deportista connotado del ambiente santiaguino. Durante muchos años estuvo integrado a los clubes ciclistas de la capital, amigo de Bertrand Tisné, quien le facilitaba bicicletas, pasaba tardes enteras en el parque Cousiño, practicando, compitiendo con los ciclistas de esa época.
Fue integrante del club ciclista Cóndor, cuando el siglo XX recién entraba a la vida y más tarde militó en Estrella de Chile, bajo cuyos colores ganó la primera versión criolla de los cien kilómetros. Ya en París, se dio cuenta que el dinero que llevaba no era el suficiente, por lo que pidió apoyo a su antiguo club ciclista Estrella de Chile.
En pocos meses Acevedo logró su brevet de piloto en la escuela de Luis Bleriot. El 13 de abril de 1913, a un año de haber armado su primer avión en el parque, sucede lo inevitable, el Bío Bío será su tumba, una falla de la hélice será la responsable de que no pueda iniciar su raid siquiera.
El Ciclismo y la Memoria: Reflexiones a 50 Años del Golpe
El ciclismo también se entrelaza con la memoria histórica de Chile. Un relato personal describe cómo, en medio del Golpe de Estado de 1973, la imagen de un ciclista en la calle se convierte en un símbolo de la vida cotidiana interrumpida por la violencia y la incertidumbre.
El Bombardeo a la Moneda durante el Golpe de Estado en Chile en 1973.
Este evento marcó un antes y un después, enseñando a interpretar los sonidos, silencios y estampidos de una manera nueva y diversa.
El Legado Continúa
El ciclismo en Chile ha evolucionado a lo largo de los años, pero su espíritu y pasión perduran. Desde los primeros clubes de excursión hasta los ciclistas que desafían los límites en competencias internacionales, la historia del ciclismo chileno es un testimonio de perseverancia, camaradería y amor por el deporte.
Actualmente, se están llevando a cabo iniciativas para rescatar el patrimonio histórico y cultural del ciclismo en Chile, incluyendo la creación de libros, microdocumentales y exposiciones.
Por este motivo, el equipo ofrece la posibilidad de contactarlos para hacerles llegar algún objeto de ciclismo o fotografías antiguas que les ayude a rescatar el patrimonio histórico y cultural del ciclismo en Chile.