Este domingo finalizó el UAE Tour en Abu Dhabi, marcando un hito en la carrera del joven ciclista mexicano Isaac del Toro. Tras completar sin contratiempos la séptima y última etapa, el corredor del UAE Team Emirates aseguró su primera clasificación general en una ronda por etapas del UCI WorldTour, su título más importante hasta ahora.
Con esta victoria, el mexicano ya suma 24 triunfos profesionales con tan solo 22 años. Isaac del Toro volvió a dejar su huella en el calendario internacional al proclamarse campeón del UAE Tour el pasado 22 de febrero. El ciclista mexicano firmó una actuación sólida y constante que le permitió adueñarse de la clasificación general tras una semana de alta exigencia.
Desarrollo de la Competencia
La etapa comenzó con intensidad. A 149 kilómetros de la llegada, Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), décimo en la clasificación general a 2:25, sorprendió con un movimiento lejano que sacudió al grupo principal. Su ofensiva obligó al pelotón a elevar el ritmo y provocó una serie de reacciones inmediatas para evitar que la carrera se rompiera demasiado pronto.
Después de varios intentos frustrados, logró formarse una escapada sólida integrada por cinco corredores: Callum Thornley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Daan Hoole (Decathlon-CMA CGM), Ezra Caudell (Modern Adventure), Lorenzo Milesi (Movistar) y Aivaras Mikutis (Tudor Pro Cycling). El quinteto alcanzó una renta máxima de 1:15 cuando se transitaba el kilómetro 47, aunque el gran grupo nunca perdió el control y mantuvo la diferencia bajo supervisión constante.
El primer sprint intermedio, situado en el Yas Marina Circuit (km 29,2), fue para Mikutis, quien cruzó en primera posición por delante de Thornley y Caudell, asegurándose además tres segundos de bonificación. Más atrás, Lennert van Eetvelt y Baptiste Veistroffer trataron de conectar con los escapados, pero no consiguieron cerrar el hueco.
En el segundo sprint intermedio, ubicado en Sorbonne Abu Dhabi (km 105,9), Daan Hoole pasó en primera posición, superando a Aivaras Mikutis y Callum Thornley. La escapada logró mantenerse con una ventaja cercana al minuto durante buena parte del recorrido, aunque el aumento constante del ritmo en el pelotón fue limando segundos de forma progresiva. A falta de 19 kilómetros para el final, la diferencia se había reducido a solo 38 segundos. El viento en contra en el tramo decisivo y el trabajo perfectamente sincronizado de los equipos de los sprinters terminaron por absorber a los fugados cuando restaban apenas dos kilómetros para la meta. Ya en el último kilómetro, el conjunto Alpecin-Premier Tech asumió el control del grupo principal, mientras Sam Welsford (Ineos Grenadiers) y Gerben Thijssen se mantenían bien colocados.
Clasificación General
Isaac del Toro se llevó la victoria con un tiempo total de 21.10:30, con una ventaja de 20 segundos a Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) y de 1:14 a Lucas Plapp(Jayco-AlUla). El corredor del UAE Team Emirates cimentó su triunfo con dos victorias de etapa y una gestión inteligente de la carrera en los momentos determinantes. Esa combinación le permitió abrir diferencias importantes frente a sus principales rivales.
En la clasificación final aventajó por 20 segundos al italiano Antonio Tiberi (Bahrain - Victorious) y por 1:14 al australiano Luke Plapp (Team Jayco AlUla), quienes completaron el podio.
| Posición | Corredor | Equipo | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Isaac del Toro | UAE Team Emirates | 21.10:30 |
| 2 | Antonio Tiberi | Bahrain-Victorious | +20 segundos |
| 3 | Lucas Plapp | Jayco-AlUla | +1:14 |
El Ascenso de Del Toro
Más allá de los números, el éxito en territorio emiratí confirma el crecimiento competitivo del mexicano dentro de una de las estructuras más potentes del WorldTour. Del Toro no solo respondió en los finales decisivos, sino que mostró regularidad a lo largo de toda la prueba, defendiendo el liderato con madurez pese a la presión de sus perseguidores.
Tras levantar el trofeo, el plan del equipo contempla varios días de concentración en San Marino. Allí continuará afinando su preparación antes de afrontar un bloque importante del calendario europeo, en el que alternará funciones de apoyo y liderazgo.
Próximos Desafíos
El primer compromiso será la Strade Bianche, el 7 de marzo. En la clásica italiana asumirá el papel de gregario de Tadej Pogacar, trabajando en favor del líder esloveno en una carrera marcada por los tramos de sterrato y el desgaste acumulado.
Sin apenas pausa, del 9 al 15 de marzo, el mexicano tomará el mando del equipo en la Tirreno Adriatico. La carrera por etapas italiana representa una oportunidad para medir su estado de forma frente a varios de los mejores ciclistas del pelotón en un recorrido variado que combina montaña, media montaña y contrarreloj.
Después de este primer bloque de primavera, su calendario continuará con la Milano-Sanremo el 21 de marzo, uno de los Monumentos del ciclismo. Posteriormente afrontará la Vuelta al País Vasco el 6 de abril, una cita tradicionalmente exigente por su perfil quebrado y su alto nivel competitivo.
Ya en junio, competirá en el Tour Auvergne el 7 de ese mes, antes de encarar uno de los grandes desafíos del año: el Tour de Francia, que comenzará el 4 de julio.
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Actuación Destacada en Jebel Hafeet
Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG) sigue demostrando el enorme talento que atesora en sus piernas. Con tan solo 22 años, el mexicano ha dejado prácticamente sentenciada la general del UAE Tour en la sexta y penúltima etapa. La jornada finalizaba en el puerto clásico de la carrera, Jebel Hafeet, y el corredor del UAE completó la ascensión en un tiempo de 25'32", dejando atrás a quien era su principal rival del día, Antonio Tiberi (Bahrain Victorious).
Pero no queda ahí la cosa. Con este nuevo récord en Jebel Hafeet, Del Toro ha superado incluso a Tadej Pogacar. La mejor marca del esloveno era de 26'13", lograda en dos ocasiones consecutivas, en 2021 y 2022. Sin embargo, ese tampoco era el mejor registro histórico en la subida, ya que un año después Adam Yates rebajó ese tiempo por apenas tres segundos.
Este nuevo récord se queda en el equipo UAE, pero refleja las ambiciones del ciclista mexicano. El 'Torito' empieza a mostrar los dientes dentro de una estructura en la que el líder indiscutido es Pogačar.
El Futuro de Del Toro en el UAE Team Emirates
La escuadra emiratí regresará a las carreteras de casa para disputar la octava edición del UAE Tour (16-22 de febrero), una prueba que históricamente ha sido sinónimo de éxito para el conjunto. Del Toro y Yates serán las principales bazas del UAE Emirates-XRG en las llegadas en alto de Jebel Mobrah y Jebel Hafeet, dos ascensiones decisivas para la clasificación general de la prueba. El equipo emiratí ha ganado tres de las siete ediciones disputadas del UAE Tour gracias a Tadej Pogacar y suma un total de diez victorias de etapa. En las etapas llanas, el protagonismo recaerá en el colombiano Sebastián Molano, que encabezará las opciones al sprint tras iniciar la temporada con victoria en el Tour de Omán.
El UAE Tour presenta un trazado reconocible, aunque introduce como gran novedad la ascensión inédita a Jebel Mobrah en la tercera etapa. La tercera etapa, con 182,9 kilómetros entre Umm al Qwain y Jebel Mobrah, será la más larga de la semana y culminará en una subida de 14 kilómetros. La sexta etapa devolverá el protagonismo a los aspirantes a la general con la tradicional llegada en alto a Jebel Hafeet, ascensión emblemática del UAE Tour.
Cuando Remco Evenepoel firmó por el equipo Red Bull Bora lo hizo subrayando que lo veía como un paso para acercarse a Tadej Pogacar, a quien ve como gran rival de cara tanto a clasificaciones generales de grandes vueltas como a clásicas. Pues bien, pude no faltarle razón al belga, pero bien haría en tener también un ojo puesto en otros como Isaac del Toro, que ha empezando el curso dejándole en evidencia.