Firmando hazaña tras hazaña en un 2025 inolvidable, el ciclista esloveno Tadej Pogacar (Klanec, 27 años) se ha confirmado como el rey indiscutible del ciclismo mundial. A pesar de que solo tiene 27 años, Tadej Pogacar es una absoluta leyenda viva del ciclismo. El corredor esloveno sigue engordando su lugar de honor tanto en el pelotón como en las enciclopedias gracias a un palmarés que crece por momentos carrera tras carrera.
Sin antecedentes ciclistas en su familia, más allá de la figura de su hermano -y ahora, también, de su novia-, este esloveno de 26 años se caracteriza por un carácter risueño y amable. Formado entre las nieves de Eslovenia, comenzó su andadura deportiva en el mundo del fútbol. Él le desvió del balón, tan arraigado en los países balcánicos, para subirle en una bicicleta y animarle a formar parte del Ljubljana Cycling Club.
Tuvo que retrasar su inicio en la carretera unos meses, ya que en el club donde competía su hermano no tenían bicicletas de su estatura. Bajo la tutela del ROG Ljubljana, pasó a formar parte del primer equipo antes de dar el salto a la élite. Sus rápidos éxitos en el campo amateur llamaron la atención de Joxean Fernández 'Matxín', responsable del UE.
En sus inicios optó por aprender sobre la mecánica en el ámbito estudiantil sin dejar la bicicleta aparcada y con su graduación en el colegio de Ingeniería Mecánica de Liubliana certificó su primera graduación. Según llegaba su carrera al ciclismo profesional y al primer nivel del pelotón, disfrutó de la Universidad con el deporte. La vertiginosa carrera de Pogačar se interpuso en su ruta educativa, convertido ya en toda una leyenda del ciclismo.
En el plano personal, antes de entrar de lleno en su increíble trayectoria deportiva, hay que decir que su pareja es la también ciclista profesional Urska Zigart. Fuera del asfalto comparte su vida con la también ciclista Urška Žigart, su pareja, campeona de Eslovenia en varias ocasiones, además de lograr en 2025 un noveno puesto en la general en el Giro de Italia como logros principales. La temporada pasada, debido a la falta de medios, tuvo que realizar la preparación con el equipo UAE, junto a Pogačar.
Es una persona comprometida, como demuestra la creación de Fundación de Investigación del Cáncer Tadej Pogacar, un proyecto que inició junto a su entrenador Iñigo San Millán. El esloveno, que es la principal figura del UAE Team Emirates, también es la imagen principal de Colnago y Campagnolo. Se cree que Pogacar tiene un salario que ronda los 6 millones de euros al año, siendo el más alto del pelotón en la actualidad.
«Siempre ha sido un niño vivaz, juguetón y travieso. Siempre quiso divertirse a su alrededor, y si sentía que algo andaba mal en la familia, que había algunas tensiones, que no todo iba bien, hacía todo lo posible para animarnos, para conectarnos entre nosotros, para que pudiéramos estar juntos nuevamente como una familia feliz.
Comenzamos nuestra charla con el ciclista esloveno dando un salto hacia atrás en el tiempo, recordando sus inicios en la competición: “comencé a montar en bicicleta por mi hermano Tine. Él era ciclista, y rápidamente comprendí que la bicicleta era una gran oportunidad para alcanzar, para ver nuevos lugares”.
Su humildad queda reflejada cuando, rápidamente, en lugar de centrarse en sus logros, prefiere virar hacia la figura del gregario: “Me ayudan muchísimo tanto dentro como fuera de la carretera. Imagínate Adam Yates, quien con su experiencia me aconseja siempre. Me encanta conocer opiniones variopintas. Son claves para el crecimiento del equipo”, concluye.
Pogacar ya lucha contra la historia, con el objetivo de alcanzar y, si es posible, superar al belga Eddy Merckx, "El Canibal", considerado como el mejor de siempre. Al ciclista de Klanec no le hace gracia la semejanza con el "Canibal". En lo que empatan ambos es en el espíritu ofensivo en carrera. Si el belga trataba de imponerse por K.O. a base de ataques, Pogacar ha firmado exhibiciones para el recuerdo en sus últimas conquistas. En el Mundial de Ruanda, en el Europeo, en la Lieja-Bastoña-Lieja, en el Tour de Flandes, en la Strade Bianche...
"Ha sido mi mejor temporada", resumió Pogacar tras conquistar su quinto triunfo consecutivo en Il Lombardía, algo insólito, sin precedentes, solo al alcance de fueras de serie. Los recitales de Pogacar en las grandes pruebas han relegado a un segundo plano a otras figuras del pedal. Van der Poel (Kepellen, 30 años) también hizo historia con su tercer triunfo en la París-Roubaix. Por su parte, el belga Remco Evenepoel (Aalst, 25 años), fue la principal víctima del "rodillo Pogacar". El nuevo fichaje del Red Bull Bora se proclamó campeón de Europa y del Mundo de crono, pero en ruta fue segundo tras el esloveno.
El ciclismo se alimenta de la comparación entre Pogacar y Merckx. Difícil debate. Ambos son ya los dos mejores, pero para muchos el número uno ya es el esloveno.
Tadej Pogacar celebrando una victoria en el Tour de Francia
Tadej Pogačar ha conquistado casi sin despeinarse su cuarto Tour de Francia. El esloveno del UAE estuvo a la altura de los pronósticos y de las previsiones. Nadie ha tosido ni osado toser al caníbal de Komenda, que empezó a cimentar su título en la contrarreloj de Caen y remató en el primer ‘hors categorie’ pirenaico. La ascensión a Hautacam, descolgando desde las primeras rampas a su gran adversario Jonas Vingegaard, pasará a los anales del ciclismo.
A partir de ahí, la ronda francesa ha sido un paseo triunfal para Tadej, conocedor de su cuerpo y bajándole las revoluciones a sus impulsos. El UAE Team controló la carrera, a veces con excesiva tiranía, y no dejó ni las migajas a un Vingegaard esclavo de sus palabras. El danés lo intentó por activa y por pasiva, pero topó con un muro infranquable.
Pogacar repitió la fotografía más esperada. De amarillo, en los Campos Elíseos, con el Arco de Triunfo a sus espaldas y el mundo del ciclismo a sus pies. El esloveno logró su cuarto Tour de Francia, segundo consecutivo tras un barbecho de dos años, y se queda a un paso del Olimpo del deporte de la bicicleta. Ese altar en el que están elevados Anquetil, Hinault, Indurain y Merckx, todos ellos poseedores de cinco entorchados en París.
Este ha sido y será un Tour especial para Tadej Pogacar, que a sus 26 años -cumplirá 27 a finales de septiembre- se ha convertido en centenario. Fue una figura clave en la Milán-Sanremo, donde sus numerosos ataques en el Poggio adelgazaron el grupo, terminando quinto. Su incursión en las clásicas de Flandes también fue un éxito, ya que estuvo a punto de ganar el Tour des Flandes con otra actuación muy agresiva. Sin embargo, llegó en cuarto lugar, siendo alcanzado justo antes de la línea de meta por un grupo que contenía algunos corredores que le sobrepasarían. No defendió su título de la Lieja-Bastoña-Lieja por el fallecimiento de la madre de su pareja.
Si algo ha demostrado Tadej Pogacar en estos últimos años es que no tiene rival. Ni por muy fuertes que estén el resto de integrantes del pelotón se acercan al rendimiento del balcánico sobre su Colnago. Sus oponentes se han hartado de ir a rueda, de sus demarrajes demenciales, de verle levantar los brazos día sí día también cuando la carretera agarra cierta pendiente. Tadej Pogacar es el ciclista más espectacular y completo que hemos visto en el pelotón en décadas. Escalador, contrarrelojista, clasicómano y vueltómano, ha ganado 2 Tour de Francia, la Lieja-Bastogne-Lieja, Il Lombardia, la Strade Bianche, entre otras muchas carreras.
Pogacar realizó una prueba con el QuickStep, pero el UAE Team, con Joxean Matxin a la cabeza ya lo tenía en su radar. Siendo todavía un imberbe y en su estreno en una grande, Pogacar derribó la puerta en La Vuelta a España de 2019. Mirando a los ojos y poniendo en apuros a dos bestias consagradas como Alejandro Valverde y Primoz Roglic. Tres victorias de etapa y la sensación generalizada de estar presenciando el nacimiento del algo extraordinario. Un año después, en 2020, llegaría su primer Tour.
De nuevo compitiendo con su compatriota, ‘Pogi’ le arrebató la victoria en la clasificación general en la penúltima etapa en una cronoescalada memorable en La Planche des Belles Filles. Roglic sufrió una pájara descomunal y allí estaba Tadej para consagrarse de amarillo en el último suspiro.
Tadej Pogacar siempre deberá agradecer a su hermano mayor Tilen el hecho de ser ciclista. Él le desvió del balón, tan arraigado en los países balcánicos, para subirle en una bicicleta y animarle a formar parte del Ljubljana Cycling Club. Su salto al profesionalismo sería en 2017, con una historia que podría haber sido muy distinta.
Pogacar se convirtió en profesional en 2017 como corredor sub-23 del equipo ROG - Ljubljana (hoy denominado Team Ljubljana Gusto Santic, que sigue corriendo a nivel continental). En su primera temporada no obtuvo grandes resultados que captaran la atención de los conjuntos World Tour, centrándose sobre todo en el calendario de Europa del Este, con un Top5 en el Tour de Eslovenia y un tercer puesto en el Tour de Hungría como principales logros.
Sin embargo, su segundo año como sub-23 resultaría completamente diferente. En la primera mitad de la temporada los resultados fueron similares, pero luego se vino arriba. Consiguió una victoria y ganó la CG en el Gran Premio checo de Priessnitz Sspa y ganó la clasificación de los jóvenes en el Tour de Eslovenia. Posteriormente, ganó en el Tour del Porvenir. Aunque no consiguió ninguna victoria de etapa, su regularidad en la montaña le permitió hacerse con el primer puesto por delante de Thymen Arensman y Gino Mäder. En las semanas posteriores también ganó la clasificación general en el Giro della Regione Friuli Venezia Giulia, consiguiendo así un contrato con el UAE Team Emirates.
2019 fue su primera temporada en el World Tour y su crecimiento fue exponencial. Debutó en el Tour Down Under y en febrero ganó la Vuelta al Algarve más una etapa. Luego terminaría sexto en la Itzulia y ganaría su primera prueba World Tour en mayo, imponiéndose en la etapa reina y en la clasificación general del Amgen Tour de California.
Primoz Roglic ganó la Vuelta a España 2019 y otro talento esloveno, Tadej Pogacar, se confirmaba como un súper clase ganando tres etapas de alta montaña. Tenía 20 años y ya era una estrella.
Y en 2020 no paró. Abrió el año con dos victorias y la CG en la Volta a la Comunitat Valenciana, y en el UAE Tour conseguía otra victoria parcial y un segundo lugar en la general. La pandemia no tardó en llegar, pero a su regreso venció a Primoz Roglic en los campeonatos nacionales eslovenos de contrarreloj, un resultado que anticipaba el gran golpe que pronto iba a dar.
Llegamos al Tour de Francia. Pogacar, en un segundo plano, parecía que iba a conformarse con una increíble segundo posición, ya que llegó a 57 segundos de su compatriota a la crono final. Ganó el Tour con 21 años contra todo pronóstico.
Terminó la temporada con un tercer puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja, prueba que lograría ganar al año siguiente en 2021. Esto se produjo después de un exitoso comienzo de temporada en el que ganó una etapa y la clasificación general tanto en el UAE Tour como de la Tirreno-Adriático y terminó tercero en la Itzulia. Ya preparando el Tour de Francia, Pogacar ganó el Tour de Eslovenia, en su país, antes de defender su título.
Pogacar no sólo ganó el Tour, sino que consiguió una victoria por aplastamiento. En la primera semana se salió y ganó la primera contrarreloj en la quinta etapa. En Le Grand-Bornand sentenció el Tour con un ataque lejano sacándole 3:20 a sus rivales. Al igual que en sus dos primeras Grandes Vueltas, aquí volvió a ganar tres etapas al imponerse en las dos últimas llegadas a la cumbre del Col du Portet y de Luz Ardiden, para conquistar su segundo Tour de Francia.
Justo después del Tour, viajó a los Juegos Olímpicos, donde se colgó la medalla de bronce en Tokio en una carrera que ganaría Richard Carapaz. Pogacar cerró el año ganando otro Monumento en Il Lombardia.
El año 2022 no empezó muy diferente, con un dominio absoluto del UAE Tour y la Tirreno-Adriático y una victoria en solitario tras una escapada de 50 kilómetros en la Strade Bianche. Pogacar parecía imbatible y corrió algunas clásicas con las que no estaba muy familiarizado.
Pogacar volvió a la competición en el Tour de Eslovenia, donde ganó dos etapas y la clasificación general, ayudando a su compañero de equipo Rafal Majka a conseguir dos victorias. Su objetivo era conseguir otro título del Tour de Francia, aunque en este caso iba a tener más competencia, ya que el Jumbo-Visma se presentó a la carrera con dos líderes, Primoz Roglic y Jonas Vingegaard, que habían quedado segundos tras él en las ediciones anteriores. Un tercer puesto en la contrarreloj de apertura, la victoria en la sexta etapa hasta Longwy y la victoria en la primera cima real de la carrera en La Planche des Belles Filles parecían lanzarle hacia un inevitable tercer trofeo de la Grand Boucle.
Tras un plan muy agresivo del Jumbo-Visma, en la undécima etapa en el Col du Granon, Pogacar sufrió una pájara tremenda. El esloveno mostró una grieta en su armadura que no se había visto antes en las Grandes Vueltas y perdió casi tres minutos con Jonas Vingegaard, con quien acabaría luchando durante la segunda mitad de la carrera. A pesar de su buen rendimiento, Pogacar terminó en segunda posición. En el final de la temporada ganó el GP de Montreal y en la preparación de Il Lombardia ganó también Tre Valli Varesine. Pogacar fue el hombre a batir en Il Lombardia 2022 y volvió a consolidar su título, logrando su tercer triunfo de la temporada.
Palmarés Destacado de Tadej Pogacar
Hasta la fecha, Pogacar tiene todos estos títulos en su historial, contando con hasta 108 victorias como profesional:
- Mundial de ruta (x2)
- Europeo de ruta
- Tour de Francia (x4)
- Giro de Italia
- Tour de Flandes (x2)
- Il Lombardia (x5)
- Lieja-Bastoña-Lieja (x3)
- Strade Bianche (x3)
- Flecha Valona (x2)
- Tirreno-Adriático (x2)
- París-Niza (x2)
- Critérium du Dauphiné
- Volta a Catalunya
- Amstel Gold Race
- UAE Tour (x3)
- Gran Premio de Montreal (x2)
- Giro dell'Emilia
- Vuelta a Andalucía
- Vuelta al Algarve
- Tour de California
- Campeonatos de Eslovenia contrarreloj (x3)
- Campeonatos de Eslovenia en ruta
- Tour de Eslovenia (x2)
- Vuelta a la Comunidad Valenciana
- Tres Valles Varesinos (x2)
- Clásica Jaén Paraíso Interior
Tadej Pogacar con el trofeo de Il Lombardia 2021
Metas Futuras
En vista de su idilio con las grandes vueltas y los Monumentos, hay tres pruebas de enjundia que a buen seguro Pogacar tendrá entre ceja y ceja: todavía no ha ganado la Vuelta a España, la Milán-San Remo y la París-Roubaix. La primera y más evidente cuenta pendiente de Pogacar es La Vuelta a España, única 'Grande' que no figura en su palmarés.
El siguiente gran reto del líder del UAE es tachar los dos Monumentos que todavía se le resisten. El más flagrante es el de imponerse en la Milán-San Remo, carrera que el propio Pogacar ha confesado que le va a "llevar a la tumba" después de cuatro participaciones sin éxito. Una vez salde estas cuentas pendientes, a las que también se podrían añadir la medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, no cabe duda de que Pogacar se lanzará a por los récords absolutos del legendario Eddy Merckx.
Los objetivos para Pogacar serán evidentes en la temporada 2026. Está a un paso del quinto Tour.
Un ciclista que corre para la historia y con aura sobre su Colnago que no se replica en persona. Cercano, pausado, amable y con sentido del humor.
El portal esloveno SiOL entrevistó a sus padres, Mirko y Marjeta, que destaparon más secretos del Tadej niño.
En el Anuario Solo Bici entrevistamos también a Eddy Merckx y no hemos perdido la oportunidad de preguntar a Pogacar por esa presunta rivalidad entre ambos astros, una pugna impulsada más por aficionados y determinados medios que por los protagonistas. En este sentido, Pogacar ha querido zanjar cualquier polémica: “No me gustan las comparaciones, porque cada era tiene a sus ciclistas, a sus campeones. Además, el ciclismo hoy es diferente. Merckx es el mejor ciclista de todos los tiempos. Está claro. Poco más se puede decir al respecto”.
Sobre Remco Evenepoel, Pogacar afirma ser “el mejor cronometrista del mundo. Un campeón total y absoluto”. A Jonas Vingegaard, su gran rival en el Tour de Francia, lo define como “un hombre fantástico, lo primero. Un excelente profesional y, por supuesto, un enorme fuera de serie”. Y, para concluir, a Mathieu Van der Poel lo define como “pura clase cristalina. Es, por excelencia, el hombre de la Roubaix y la San Remo. Además, imposible olvidar su épico mundial. Fue, sencillamente, fantástico. Un súper corredor”, sentencia.
Con un palmarés tan granado como el suyo, resulta complicado escoger cuál es el mejor triunfo de Pogacar. Él, sin embargo, lo tiene claro: “me quedo con el primer Tour de Francia (2020) y la primera Lieja (2021). Quizás son las más importantes. Guardo magníficos recuerdos de ambas”.
Hablando de su palmarés, hay un hito que sin duda falta entre sus coronas, La Vuelta a España, a pesar de haber subido al podium en su única participación (2019). Pogacar no quiso confirmar si esta campaña estaría presente en la ronda española: “adoro La Vuelta. Claro que está entre mis objetivos, pero aún no sé cuándo”.