Deportistas Chilenos: Superando la Adversidad a Través del Deporte

El deporte, a menudo visto como una actividad para personas sin limitaciones físicas, se convierte en una poderosa herramienta de superación y empoderamiento para aquellos que enfrentan discapacidades. En Chile, varios atletas han demostrado que la adversidad puede transformarse en una oportunidad para alcanzar el éxito y la inspiración. Sus historias son un testimonio de resiliencia, determinación y pasión por el deporte.

Sebastián Morales: Del Ciclismo a la Parálisis y de Vuelta al Triunfo

Sebastián Morales compitiendo en handbike.

Sebastián Morales, un apasionado ciclista desde niño, se reencontró con la bicicleta alrededor de 2010. En marzo de 2016, mientras se preparaba para la Vuelta Ciclista a Chiloé, sufrió un grave accidente que lo dejó con una parálisis. "Último día de vacaciones, me conseguí un permiso para salir a una vuelta más larga y me atropellaron, a la altura de Guanaqueros".

Lejos de rendirse, Sebastián buscó alternativas para seguir ligado al deporte. "Cuando todavía estaba en la clínica ya estaba buscando qué hacer, viendo sillas de carrera para correr en maratones y en noviembre de ese mismo año competí en mis primeros 10 kilómetros". Tras una breve pausa por una infección, su hermano le regaló una bicicleta adaptada. "Ahí me llamó un amigo en Temuco -que también es discapacitado- para decirme que si andábamos bien en la maratón de Santiago, podrían llevarnos a Lima 2019. Me empecé a meter más fuerte y de ahí no me bajé más de la bici”.

Francisca Mardones: Del Atletismo Convencional al Lanzamiento de Bala Paralímpico

Francisca Mardones siempre tuvo una relación cercana con el deporte, practicando diversas disciplinas como básquetbol, voleibol, natación, atletismo, tenis y fútbol. Sin embargo, nunca lo vio como una opción profesional hasta que un accidente cambió su perspectiva.

“Después del accidente hice muchos años de rehabilitación y traté de volver a tener mi vida como era antes. Me esforzaba mucho por intentar caminar y mantenerme de pie, no me importaba si me dolía, pero llegó un minuto en el que no tenía calidad de vida y tuve que elegir mi bienestar físico. Asumí que sí tengo discapacidad y la vida sigue”. Este punto de inflexión la llevó a descubrir el lanzamiento de bala adaptado, donde encontró su vocación y logró una medalla de oro, rompiendo tres récords mundiales.

Su historia es un ejemplo de cómo el deporte puede unir pasiones y superar obstáculos. "Mi vida de deportista terminó llevándome a juntar mis dos grandes pasiones: el deporte y la hotelería y turismo".

Francisca Mardones, lanzadora de bala. Fuente: La Tercera.

Todo lo que hago y lucho es por darle a mi familia un mejor futuro, para demostrarle a mi hija que su mamá creyó en su trabajo, creyó en lo que podía hacer y lo intentó. Si resultaron o no las cosas... bueno, tengo una medalla de oro y mi bala con la que rompí tres récords mundiales”.

Margarita Faúndez: Del Sedentarismo al Atletismo con Discapacidad Visual

Margarita Faúndez nació con una enfermedad genética que afecta su retina, causándole una pérdida progresiva de la vista. Durante su infancia y adolescencia, experimentó inseguridades al caminar y realizar actividades diarias debido a sus problemas de visión. "Fui creciendo con muchas inseguridades al caminar, al hacer mi vida diaria, porque chocaba, las cosas se me acercaban o se alejaban y no entendía bien por qué, no lo sabía expresar".

A pesar de ser eximida de educación física en el colegio, a los 20 años comenzó a estudiar masoterapia en una escuela para personas ciegas o con discapacidad visual. Ahí, sus compañeros la invitaron a correr y a unirse a un club de atletismo. "Uno de mis compañeros me invitó, pero rechacé la invitación por meses. Soy muy terca y me gusta probar cosas nuevas, pero al mismo tiempo soy miedosa".

Finalmente, en 2008, Margarita dio el paso y descubrió su pasión por correr. "Pero nunca olvidaré la sensación de la primera vez que corrí en el estadio, esa sensación de libertad, de correr contra el viento, de sentir mis pasos; una libertad que nunca en mi vida había experimentado. Eso fue lo que me maravilló”.

Juan Carlos Garrido: De las Canchas de Baloncesto a las Plataformas de Levantamiento de Pesas

Juan Carlos Garrido incursionó en el deporte paralímpico en 1995 con el baloncesto en silla de ruedas. Sin embargo, sintió que no alcanzaría sus metas de representar a su país. En 1998, fue invitado a levantar pesas, lo que marcó un punto de inflexión en su carrera. "A los tres meses me dice que me preparara porque íbamos a ir a Dubai, a un mundial. Yo le pregunté qué micro había que tomar para allá, porque ni siquiera me imaginaba de lo que estaba hablando. Yo tenía 18 años".

En Dubai, Juan Carlos se dio cuenta de la exigencia del deporte de alto rendimiento y se dedicó por completo al levantamiento de pesas. "Da lo mismo la discapacidad que uno pueda tener, para cada persona hay un deporte".

Juan Carlos Garrido, pesista paralímpico. Fuente: Mindep.

Hoy día es un hobby, en algún momento fue mi fuente de trabajo. Todas mis medallas son para mi papá y para mi hija, que también ha crecido con un papá que a veces no está por los campeonatos. Todos mis triunfos son para ella”.

Cristian González: Del Tenis de Mesa Recreacional al Profesionalismo Paralímpico

Cristian González descubrió su afición por el tenis de mesa durante su infancia en Maipú. Tras un accidente que lo dejó con una discapacidad, retomó el deporte como parte de su rehabilitación. "Después del accidente empecé a ir al gimnasio y me di cuenta que ponían una mesa de ping pong ciertos días. Me acerqué a preguntar si podía jugar y ahí conocí a Pablo Gaete, uno de mis entrenadores".

Rápidamente, Cristian se involucró con la selección y comenzó a entrenar intensamente. Además, se interesó por el aspecto psicológico del deporte, lo que le permitió mejorar su concentración y rendimiento. "Me interesé mucho en el aspecto psicológico del deporte y empecé a leer mucho al respecto. Durante la concentración para los Juegos Paralímpicos de Tokio (2020), me leí tres veces un libro de mentalidad deportiva. Eso me cambió rotundamente".

Macarena Cabrillana: Del Tenis como Rehabilitación a la Pasión por la Competencia

Macarena Cabrillana llegó al tenis en silla de ruedas como parte de su rehabilitación tras un accidente en 2008 que le provocó una paraplejia. "Entré a Teletón y empecé con kinesiología, terapia ocupacional y talleres deportivos, dentro de los que estaba el tenis. Ahí comencé a jugar".

Inicialmente, el objetivo era aprender a moverse en la silla de ruedas, pero pronto Macarena se enamoró del deporte y comenzó a competir. "Cuando competí en mi primer torneo, dije: ‘Por aquí va la cosa’. Me gustaba mucho más que un hobby y ahí comencé a dedicarme al deporte". El tenis se convirtió en una vía de escape y una fuente de inspiración. "El deporte fue como una vía de escape, me sacó de todas esas cosas que me estaban pasando e incluso, con la condición en la que estaba, me estaba permitiendo pasarla bien, disfrutar".

Jaime Aránguiz: Del Baloncesto en Silla de Ruedas al Bádminton Apasionante

Jaime Aránguiz comenzó su trayectoria deportiva en el baloncesto en silla de ruedas, pero con el tiempo exploró otras disciplinas hasta que descubrió el bádminton en 2014. "Fue el deporte que me enamoró".

Su encuentro con el deporte fue fortuito. "Fue súper extraña la forma en la que entré al deporte. Yo iba a la universidad y un día bajando de la micro, un chico me dijo: “Oye, ¿te tincaría hacer deporte paralímpico?” y me explicó que era lo mismo que el deporte convencional, pero en silla de ruedas". A pesar de las dificultades impuestas por su condición, osteogénesis imperfecta, Jaime encontró en el bádminton una pasión que lo impulsa a entrenar arduamente. "Tengo osteogénesis imperfecta, que se le conoce como la enfermedad de los huesos de cristal, y por cualquier movimiento o dificultad podía fracturarme".

Mariana Zúñiga: Del Interés Infantil al Tiro con Arco de Alto Rendimiento

Mariana Zúñiga se sintió atraída por el tiro con arco a los 10 años, tras ver la película Valiente. A los 15 años, retomó el interés y descubrió su pasión por este deporte. "Además, me gustaba la sensación que me daba el arco. Siempre he sentido esta unidad que existe entre el atleta y el arco, es una extensión del brazo de uno".

A pesar de nacer con mielomeningocele, una condición que le impide caminar, Mariana ha logrado destacar en el tiro con arco, compitiendo tanto en equipos convencionales como paralímpicos. "Nací con una condición que se llama mielomeningocele, eso me dejó con la secuela de no poder caminar".

El Legado de Exequiel Ramírez: Un Pionero del Ciclismo Chileno

Exequiel Ramírez, un ciclista chileno que ganó la primera medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Buenos Aires en 1951, es un ejemplo de superación y dedicación al deporte. Su hija, Viviana, recuerda su humildad y pasión por el ciclismo. "Era una persona muy humilde. No hablaba casi nunca de sus hazañas. Los que hablaban eran sus amigos, pero él no".

A pesar de un grave accidente que truncó su carrera, Exequiel siguió ligado al ciclismo hasta su fallecimiento. Su historia es un legado de perseverancia y amor por el deporte. "Exequiel Ramírez siempre dijo que quería morirse arriba de una bicicleta. Tristemente así fue".

Inclusión y Apoyo: Claves para el Desarrollo del Deporte Adaptado

Las historias de estos deportistas chilenos demuestran la importancia de la inclusión y el apoyo para el desarrollo del deporte adaptado. Iniciativas como Wheel the World, que ofrece bicicletas adaptadas para personas con discapacidad, y organizaciones como Achilles International, que promueven la participación en el atletismo convencional, son fundamentales para brindar oportunidades y fomentar la superación personal.

Además, es crucial que la sociedad reconozca y valore el esfuerzo y el talento de los deportistas paralímpicos, brindándoles las mismas oportunidades y el mismo respeto que a los atletas convencionales.

Juegos Parapanamericanos Santiago 2023: Una Oportunidad para Celebrar el Deporte Inclusivo

Chile será sede de los Juegos Parapanamericanos 2023, un evento que reunirá a atletas de todo el continente y que representa una oportunidad para visibilizar el deporte adaptado y promover la inclusión. Las entradas para las competencias ya están a la venta, y se espera una gran participación del público para apoyar a los deportistas y celebrar sus logros.

Logo de los Juegos Parapanamericanos Santiago 2023.

Como podemos ver, el deporte adaptado en Chile ha crecido enormemente, y cada vez hay más iniciativas para incluir a personas con discapacidad en el mundo del deporte.

Tabla resumen de los deportistas mencionados:

tags: #ciclista #chileno #choco #y #quedo #paralitico