El ciclismo, que comprende pruebas de pista y de carretera, se ha consolidado como uno de los deportes más populares del programa paralímpico. En sus inicios sólo lo practicaban los tándems, formados por un deportista ciego y un piloto sin discapacidad.
En este deporte participan corredores con discapacidad visual, con parálisis cerebral, amputados o con otras discapacidades físicas, que compiten en tándems, bicicletas convencionales, bicicletas de mano o “hand-bikes” y triciclos. En ciclismo, los deportistas se dividen en trece clases, representadas por una letra que identifica el tipo de bicicleta que se utiliza (B, C, H o T) y por un número, en función del grado de discapacidad.
La historia por poco sabida no merece ser omitida. El día que los Juegos Olímpicos coreanos echaron el cierre, hace ua cuatro años, con una fenomenal final de 50 kms de esquí nórdico, queríamos acordaros de dos campeonas olímpicas que las cuñas de Eurosport nos recordaron esos días porque lo fueron de invierno y verano, y en verano lo consiguieron en las pruebas de ciclismo. La primera era alemana del este, la antigua RDA, en tiempos en los que los mapas de geografía política en Europa borraron fronteras marcadas desde el mismo final de la Guerra Mundial. Christa Luding fue patinadora y ciclista de velocidad. Su leyenda empieza como patinadora de velocidad. La otra protagonista es de Winnipeg.
La Bicicleta de Pista: Un Avance Tecnológico
Empresas como Hope Technology, Lotus Engineering o Renishaw han unido sus fuerzas para crear la bicicleta del Reino Unido para los Juegos Olímpicos. Se llama HB.T, es británica, y nace para marcar la diferencia en la próxima edición de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Una auténtica obra de ingeniería que ya está causando sensación entre los que han tenido ocasión de probarla. Pero, ¿qué hace diferente a esta bicicleta de pista de cualquier otra? De entrada, la gran cantidad de empresas que hay detrás de su desarrollo: nada menos que nombres como Hope Technology, Lotus Engineering o Renishaw, en lo que algunos han calificado como el ‘dream team’ de la ingeniería británica. Así es la bici de pista de Lotus y Hope.
La HB.T está inspirada en una bicicleta muy especial: la Lotus Type 108 con la que Chris Boardman ganó en Barcelona 92 el primer oro para Gran Bretaña en 72 años. Tras ello se han ido sucediendo los éxitos en ciclismo en pista: en Río 2016, el país logró 12 medallas, seis de ellas de oro. Todas ellas, salvo el bronce de Chris Froome en la crono en ruta, se consiguieron en la modalidad de ciclismo en pista.
Hope se ha encargado de diseñar el cuadro y las ruedas de la H.BT, mientras que Lotus ha hecho lo propio con la horquilla delantera y el manillar con el objetivo de emplear más fuerza sobre la bici con menos peso, además de mejorar la rigidez y las sensaciones en la parte de la delantera. Al parecer, tanto las primeras pruebas en el túnel de viento en Southampton como las sensaciones en el velódromo de Manchester no pueden ser más positivas. “El feedback de los corredores y entrenadores que la han probado, hasta ahora, ha sido muy bueno”, ha declarado Stephen Park, uno de los dirigentes de la federación británica de ciclismo.
Algunos medios especializados han ido un paso más allá, y la han calificado como “increíble” (Cycling Weekly) o con frases como “nunca habíamos visto esto antes” (BikeRadar). No habrá que esperar a los Juegos Olímpicos para ver en acción a la HB.T: este fin de semana la HB.T participará la serie de la Copa Mundial en Minsk (Bielorrusia) y posteriormente en Glasgow (8-10 noviembre), dado que según las reglas todos los equipos que compitan en los Juegos Olímpicos de Japón deben usar sus bicicletas durante la serie de la Copa Mundial.
Eso sí: una vez puestas sobre la pista, los equipos no pueden hacer más cambios para evitar que los rivales copien otrsusos diseños. Hasta ahora, la apariencia de la bicicleta se ha mantenido en secreto y cualquiera que la veía estaba obligado a firmar un acuerdo de confidencialidad.
Características Técnicas de la Bicicleta de Pista
La bicicleta de pista no tiene maniguetas de frenos. Es por esto que no tienen cambios, a diferencia de las bicicletas de ruta, y por ende, tampoco engranaje trasero. Las ruedas pueden ser de aluminio, titanio o carbono. El diámetro está entre 66 y 68 centímetros. La bicicleta pesa entre 7 y 8.5 kg. El sillín es donde se sienta el ciclista.
La evolución ha influido en la bicicleta. Cuanto más cortas son las vainas, mejor. La ventilación y la resistencia del aire son factores cruciales. La bicicleta debe facilitar la adquisición de velocidad y optimizar la ergonomía del deportista.
El Velódromo: Escenario de la Competición
Las pistas pueden ser cubiertas o descubiertas, con longitudes que varían entre 250 y 333.3 metros. La superficie debe ser lisa, y los peraltes pueden variar según el largo de las rectas. El grado de inclinación varía entre 38º y 46º, según el diseño, tanto al inicio como al final. La recta debe tener entre 92 y 100 metros, dependiendo de la pista, y el radio de curvatura puede ser de 67 m. Es importante minimizar la fricción de las ruedas.
Reglamento y Pruebas del Ciclismo en Pista
La Unión Ciclista Internacional (UCI) es la encargada de regular el ciclismo en pista. En la pista, cada 10 m hay una línea con un número. Es obligatorio el calentamiento previo de los corredores. Existe un pasillo de esprínter.
Está prohibido dejar de pedalear de manera brusca, so pena de sanción. El incumplimiento de las normas puede ser advertido con una bandera amarrilla.
Tipos de Pruebas
Las pruebas pueden ser individuales o de equipos. El número de corredores puede ser limitado:
- Hasta 16 corredores en pistas de 200 m.
- Hasta 24 corredores en pistas de 250 m.
- Hasta 36 corredores en pistas de 333.33 m.
Las pruebas de velocidad incluyen:
- Velocidad individual: Previamente, en los 200 m se clasifica a los participantes para realizar la prueba.
- Keirin: Los corredores siguen a una motocicleta durante un número determinado de vueltas hasta que la moto se retira y comienza el sprint final.
- Persecución individual: Dos ciclistas comienzan en lados opuestos del velódromo y compiten por alcanzar al oponente o registrar el mejor tiempo en la distancia asignada.
- Persecución por equipos: Dos equipos de ciclistas comienzan en lados opuestos del velódromo y compiten por alcanzar al equipo contrario o registrar el mejor tiempo en la distancia asignada.
- Scratch: Todos los corredores comienzan juntos y el primer ciclista en cruzar la línea de meta después de un número determinado de vueltas es el ganador.
- Puntuación: Los ciclistas acumulan puntos al esprintar en vueltas intermedias y al ganar vueltas sobre el resto del pelotón.
- Madison: Dos ciclistas por equipo se relevan para mantener un ciclista en la carrera en todo momento. Los puntos se otorgan de manera similar a la carrera de puntuación.
- Eliminación: Cada dos vueltas, el último ciclista en cruzar la línea de meta es eliminado, hasta que solo queda un ciclista como ganador.
- Omnium: Una competición múltiple que consta de varias carreras individuales, combinando elementos de las otras disciplinas.
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Salida y Tácticas
La salida puede ser con oscilación hasta 10 m. Es importante bajar a la línea negra. Se debe mantener el estado de ritmo suave. La trayectoria es crucial, especialmente en los 200 m. Es válido el espacio en las pruebas de grupo.
Distancias en las Pruebas
Las distancias varían según la categoría:
- Masculino: 1 Km., 4 Km., 4 Km.
- Hombres Júnior: 1 Km., 3 Km.
- Mujeres Júnior: 500 m.
En la persecución individual, las distancias son:
- Pre juvenil: 2.000 m.
- Juvenil: 3.000 m.
- 19 años: 4.000 m.
Posición del Ciclista
Las piernas deben estar a 1 cm. del tubo horizontal. La potencia debe ser tal que vaya punteando. El manubrio debe estar semi parado. El pedaleo debe ser redondo.
La posición del ciclista debe permitir un pedaleo eficiente. El ángulo de la rodilla debe estar entre 170 y 172 grados, y la tibia debe estar en un ángulo de 87 a 90 grados. La espalda debe estar ligeramente adelantada con la cabeza horizontal.
Técnicas Específicas
Las técnicas incluyen el manejo en peraltes, rectas, líneas y costa azul. Se puede pedalear de lado sobre la bicicleta, elevando una pierna. Es posible rodar con una sola mano en las rectas. Se debe estar atento a la salida y recobra fuerte lo más pronto posible.
Tabla resumen de pruebas en ciclismo en pista
| Prueba | Descripción | Distancia (aproximada) |
|---|---|---|
| Velocidad individual | Sprint entre dos ciclistas | 200m (clasificación) + sprint |
| Keirin | Sprint detrás de una motocicleta | 6-8 vueltas |
| Persecución individual | Carrera contra el reloj y el oponente | 3-4 km |
| Persecución por equipos | Carrera contra el reloj y el oponente (equipos) | 4 km |
| Scratch | Carrera donde el primero en cruzar la meta gana | 15 km (hombres) / 10 km (mujeres) |
| Puntuación | Carrera con sprints intermedios y vueltas ganadas | 40 km (hombres) / 25 km (mujeres) |
| Madison | Carrera por equipos con relevos | 50 km |
| Eliminación | Cada vuelta se elimina al último ciclista | Variable |
| Omnium | Combinación de varias pruebas | Variable |