La inspiradora historia de esfuerzo y superación de un ciclista chileno es un testimonio de cómo los obstáculos pueden convertirse en oportunidades. Este es el caso de Adolfo Almarza, un deportista que, a pesar de la adversidad, ha logrado destacar en el mundo del ciclismo de descenso.
Ya han pasado más de 15 años desde que el destino lo situara a bordo de una motocicleta en el cruce de Hernando de Aguirre con Francisco Bilbao justo en el momento en que un conductor se pasó una luz roja. Para la sorpresa de muchos, Adolfo mostró muy rápido una buena actitud por el hecho de estar vivo. “Cuando a los 12 años me doy cuenta que me faltaban las dos piernas chuta…estuve mal un tiempo, pero poquito, un par de semanas. Hoy su historia es diferente; con 27 años es un ciclista profesional único en el mundo, porque no existe otro sin dos piernas que se dedique al downhill (descenso).
Adolfo ya había tomado la decisión de seguir adelante y junto al apoyo de su familia partió en cuanto fue posible su rehabilitación. “Veía que cada día iba avanzando y eso me motivaba para seguir adelante”, cuenta Adolfo, quien no se demoró en subirse a una bicicleta. En el lugar donde hacía sus sesiones de kinesiología había una bicicleta estática y se subió, comenzó a pedalear sin parar y notó que podía hacerlo con facilidad.
Un año después del accidente ya estaba caminando con sus prótesis y como estaba acostumbrado a hacer deportes, sintió la necesidad de buscar la forma de seguir haciéndolo. “Empecé a juntarme con chicos que subían el cerro, de a poquito hasta que me convertí en un profesional del descenso (…). Sin embargo, no todo ha sido tan fácil. En 2011 tuvo el momento más difícil en su carrera y para su familia, cuando cayó por un precipicio de 12 metros en el Cerro Dragón de Iquique.
La cadera rota, tres meses en silla de ruedas y otros ocho meses en rehabilitación, fue lo que le costó su accidente. Para él, todo salió mucho mejor de lo que alguna vez llegó a imaginar. Decididos, con la que busca promover sus charlas motivacionales y sus ganas de querer contar su historia de superación y demostrar que a pesar de cualquier obstáculo, uno podía lograr ser una persona totalmente feliz. El nombre también busca motivar a las personas, Adolfo cree que "para hacer algo en la vida, para lograr las cosas, uno tiene que ser decidido y por eso le dimos ese nombre".
"Fue una decisión propia, porque hace mucho tiempo tenía ganas de dar charlas, desde que me di cuenta que era el único acá en Chile que andaba en bicicleta, que usaba prótesis y que competía con personas totalmente normales. No tenía experiencia aunque sí las ganas, por lo que se puso las pilas; buscó videos de él, realizó un resumen de éstos y empezó a ver vídeos de charlas para aprender la mejor forma de hacerlo.
Preparándose para un Récord Mundial
“Mi enfoque en estos momentos es el ciclismo. Nos estamos preparando para hacer un récord mundial este 6 de diciembre acá en Chile”, cuenta Almarza, pero que no revela la locación del evento, que tendrá una duración de 45 minutos aproximadamente, porque quiere que sea secreto y sólo lo informarán unos días antes del evento en su página web.
La Inclusión en el Ciclismo
La historia de Adolfo Almarza resalta la importancia de la inclusión en el deporte. Iniciativas como Wheel the World Santiago Cycling, financiada por una subvención, buscan promover el deporte, la aventura y el turismo de inclusión. Este programa de bicicletas inclusivas funciona los domingos y ofrece bicicletas especiales y equipamiento de primer nivel para personas con discapacidades como parálisis, parálisis cerebral, amputaciones o ceguera.
Inclusive Cycling International (ICI) es una organización con base en Estados Unidos que promueve el desarrollo del ciclismo en personas con discapacidad alrededor del mundo. Esta organización ha ayudado a partir esta iniciativa en Estados Unidos, Asia, África y Sudamérica.
Este domingo, CHV Noticias conversó con Soledad, una mujer con discapacidad visual que atravesará el sur de Chile en bicicleta junto a su perrita Frida.
Desafíos y Discriminación
A pesar de los avances en inclusión, las personas con discapacidad a menudo enfrentan desafíos y discriminación. Gustavo Fernández, tenista en silla de ruedas, argumentó su decisión de no asistir a la principal entrega de premios deportivos de su país, ya que se sentía discriminado por la forma en que se mide a los deportistas paralímpicos.
-Lo único que puedo mostrarte son las cartas de rechazos. -Yo nunca imaginé que lo más difícil iba a ser la discriminación. La gente deja de creer en ti. No te creen capaz, competente, profesional. -Yo nunca cumplía el perfil. Ni antes de hacer Perspecplejia, ni después. Ni antes de irme a Estados Unidos, ni después. Si en quince años nunca encontré trabajo, ¿me vas a decir que en quince años nunca le di al perfil? Una vez me dijeron que estaba sobrecalificado, pero no encontré trabajo cuando estuve subcalificado ni tampoco cuando estuve calificado. ¡Entonces no es eso po’, hueón! Ahí tú decís: “Wow, la discriminación existe y es feroz”.
-Tú habías tenido trabajos previos, como Patiperros. -Ufff, sí. Fue como que la experiencia previa no existiera. Eso también ocurrió cuando vine de Estados Unidos, era como que la experiencia previa no existiera y que lo que hice allá no valiera nada. -Después del accidente habías pasado por un momento bien mediático, incluso estuviste entre los jóvenes líderes revista Sábado. -Es que no era como por la fama ni nada de eso. Lo que yo creía era que eso me iba a situar como un profesional frente al medio y que quienes toman las decisiones se interesarían en mí. Pero me equivoqué, rotundamente. Al final, en ese tiempo se puso más foco en la discapacidad que en la capacidad. Lo que importó fue que tuve el accidente y no lo que surgió a partir de él. Pero eso le ha pasado a centenares de chilenos.
-Yo me enfoqué en mi carrera y no tengo familia, no tengo hijos. Hace muchos años no tengo pareja, porque tengo que encontrar una persona muy muy particular: alguien que no me tenga miedo, que no crea que soy un problema, que me vea como persona y que le guste. Tiene que haber una mujer muy valiente que quiera saltar esa primera barrera y diga “te quiero conocer”. Yo no puedo andar con un letrero diciendo “¡hey! yo también puedo tener relaciones sexuales, también puedo ser papá”. Tengo que esperar primero que esa persona no se asuste. Por ejemplo, hueás concretas que me pasan, en una discotheque, yo entro y la gente genera un círculo alrededor. A mí me gusta bailar y bailo en la silla. Se me acerca una mina y me dice “¡Te felicito!”. Y yo “¿Por qué?”. “Porque te atreves a bailar”.
Es entendible que al ser el deporte paralímpico más nuevo que el deporte olímpico haya aun deportes en desarrollo y que quizás la competencia no sea exactamente igual que en el deporte olímpico. Pero las cualidades deportivas de cada individuo sí pueden ser calificadas y juzgadas de igual forma. Eso es lo que pretendo expresar con estas palabras, y lo que intento comunicar con mi decisión.
De Perder sus Piernas a los 12, al Ciclismo Profesional - Adolfo Almarza - E58
Creo que, si el deportista paralímpico hizo méritos deportivos suficientes y reúne las cualidades para ser considerado dentro de la elite, debería estar ternado e incluido dentro de su deporte, por más que no compita directamente contra su colega olímpico. El deportista paralímpico debe tener la posibilidad de ser considerado como igual, creer que deportivamente tiene el mismo valor, para que, de esa forma, pueda seguir con su desarrollo y crecimiento, tanto colectivo como individual. Cuando se tiene la oportunidad de hacer un cambio grande, vale la pena luchar por eso. No es una lucha individual, o un beneficio personal; es algo que quisiera quede para siempre para que nunca más un discapacitado vuelva a sufrir discriminación en relación a este tema. Es un aporte a nuestro crecimiento como sociedad. Yo no voy a participar ni ser cómplice de ningún acto de discriminación.
| Nombre | Deporte | Logros |
|---|---|---|
| Adolfo Almarza | Downhill | Ciclista profesional sin piernas |
| Soledad | Ciclismo | Mujer con discapacidad visual que atraviesa el sur de Chile en bicicleta |
Ropa Adaptada e Inclusiva
Una de las grandes revoluciones del mundo de la moda en los últimos años es el esfuerzo de algunas marcas por diseñar ropa accesible a todos. Que el placer de comprar y lucir prendas bonitas no sea algo vetado a personas con discapacidad. Hace unos meses que conocimos Tommy Adaptative, la colección de Tommy Hilfiger pensada para facilitar la vida a personas con diferentes discapacidades.
ASOS ha diseñado este modelo en colaboración con la atleta paralímpica Chloe Ball-Hopkins, de quien partió la idea tras encontrarse atrapada bajo la lluvia en un festival y que su ropa no fuera impermeable. El pantalón y la chaqueta del chándal se pueden unir a través de una cremallera para crear un mono que facilite permanecer seca a cualquier persona en silla de ruedas que se vea sorprendida por la lluvia. Y lo mejor de todo, según sus creadores, es que no es una prenda específica para personas con discapacidad, sino que cualquiera puede utilizarla, y eso sí es inclusividad.
Desde su invención a principios del siglo XIX, la silla de ruedas sufrió escasas modificaciones… hasta ahora. Un grupo de inventores suizos creó un nuevo modelo capaz de conseguir una movilidad impensable en la silla tradicional. El dispositivo, capaz de subir escaleras, fue creado por un grupo de 10 estudiantes.
«Las escaleras se pueden subir hacia atrás y hacia adelante. Cuenta, además, con funciones de seguridad adicionales. «El tren de propulsión especial le permite sostenerse mejor en las escaleras e imposibilita que pueda volcarse hacia cualquier dirección. «Creemos que la industria de la silla de ruedas ha estado adormecida durante demasiado tiempo y vamos a sacarle provecho a esa situación. «Pero es incluso más interesante porque nos da la convicción de que estamos haciendo bien nuestro trabajo. Es momento de llevar el diseño de las sillas de ruedas a un nuevo nivel.
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