Historia de la Carrera Ciclista en Úbeda: Un Legado de Pasión y Deporte

La historia de la carrera ciclista en Úbeda se ha ido forjando con el paso de los años, consolidándose como un evento de gran importancia tanto a nivel nacional como internacional. Desde sus inicios modestos hasta la organización de eventos de gran magnitud, Úbeda ha demostrado ser un escenario ideal para el ciclismo, atrayendo a corredores y aficionados por igual.

La Vuelta Ciclista a España en Úbeda

Úbeda tuvo el honor de ser el punto de partida de la octava etapa de La Vuelta Ciclista a España, una etapa que se desarrolló íntegramente en la provincia de Jaén, abarcando 159 kilómetros y concluyendo en la Sierra de Cazorla. Esta fue la segunda ocasión en la historia en que la ciudad Patrimonio de la Humanidad acogió el inicio de una etapa de la principal ronda española.

La primera vez que Úbeda fue el punto de partida de La Vuelta fue el 25 de agosto de 2011, durante la sexta etapa de la 66ª edición. La Vuelta a Ciclista a España partió de Úbeda y transitó por diferentes puntos de la provincia hacia tierras cordobesas. En concreto, pasó por Ibros, Linares, Mengíbar, Villanueva del Reina y Arjonilla, antes de penetrar en la provincia de Córdoba y atravesar municipios como Cañete de las Torres, El Carpio o Villafranca de Córdoba en dirección a la capital cordobesa.

El triunfo de aquella etapa fue para un joven Peter Sagan, que en aquel momento contaba con 21 años. El ciclista eslovaco del Liquigas se adjudicó su primera etapa en una grande tras superar en el sprint a Pablo Lastras (Movistar Team) y a sus dos compañeros de equipo en Liquigas, los italianos Vincenzo Nibali y Valerio Agnoli.

José Robles, alcalde del municipio, Antonia Olivares, diputada de Cultura y Deportes, y Javier Guillén, director general de Unipublic, dieron la salida a la carrera. La salida era inédita en la historia de la Vuelta Ciclista a España. El libro de ruta que entregó la organización de la prueba hizo especial hincapié en este dato. Los ciclistas se contagiaron de la belleza de las calles ubetenses, ya que tuvieron la oportunidad de correr cerca de ocho kilómetros y medio por las principales vías de la ciudad ubetense.

Mientras, los aficionados aplaudieron a los ciclistas, que en la etapa anterior ofrecieron un bello espectáculo de esfuerzo en el “muro” de Valdepeñas. También disfrutaron de los productos comerciales que entregaron en los momentos previos las empresas patrocinadoras.

El corte de cinta protocolario tuvo como protagonistas a José Robles, alcalde de Úbeda, Antonia Olivares, concejal del Ayuntamiento y diputada de Cultura y Deportes, y Javier Guillén, director general de Unipublic y una de las personas que más apostó para que la Vuelta a España gozara de protagonismo en la provincia jiennense. Tanto Robles como Olivares destacaron la importancia que supone para Úbeda acoger una actividad de estas características, que sirve para promocionar a la ciudad en el ámbito nacional e internacional.

Javier Guillén se mostró feliz por la doble jornada vivida en la provincia de Jaén. El responsable de la organización destacó la belleza de Úbeda. “Tiene unos monumenos maravillosos y para nosotros ha sido una placer disponer de una salida de la Vuelta Ciclista a España”, indicó. Guillén tampoco se olvidó del espectáculo vivido el pasado miércoles en Valdepeñas. “Es una etapa que descubrimos el pasado año y el análisis es positivo por el apoyo de los aficionados y por los resultados deportivos conseguidos”, afirmó.

Una vez que el pelotón salió de Úbeda en un salida neutralizada, los municipios de la provincia que disfrutaron de un protagonismo fueron Baeza, Ibros, Linares, Mengíbar, Cazalilla, Villanueva de la Reina, Andújar y Arjonilla. Finalmente, Lopera no acogió el paso de los corredores antes de adentrarse en tierras cordobesas. Fue el epílogo de dos días marcados por el deporte.

Clásica Jaén Paraíso Interior

La Clásica Jaén Paraíso Interior se ha consolidado como una carrera única dentro del calendario internacional en apenas tres ediciones. Desde su primera edición en 2022, la Clásica Jaén Paraíso Interior ha crecido hasta convertirse en una de las citas más esperadas del calendario ciclista. Su recorrido, caracterizado por los exigentes Caminos de Olivos y los espectaculares paisajes del interior de Jaén, ha cautivado tanto a los corredores como a los aficionados.

La edición de 2025 de la Clásica Jaén Paraíso Interior contó con un trazado de 169 kilómetros y 2.600 metros de desnivel acumulado. La primera mitad de la carrera transcurrió íntegramente sobre asfalto, pero los últimos 90 kilómetros fueron decisivos con la inclusión de diez Caminos de Olivos, tramos de ‘sterrato’ que definieron la competición. Entre estos sectores, dos ya estuvieron presentes en ediciones anteriores, Santa Eulalia y Guadalupe, mientras que los tres nuevos –Vandelvira, Mar de Olivos y Juancaballo– aumentaron la exigencia del recorrido.

Pascual Momparler, responsable de Momparler Cycling y organizador de la prueba, ha destacado la importancia de la estrategia en esta edición: "Este año solo repetimos dos tramos respecto a ediciones anteriores. Hemos añadido sectores más técnicos, algunos más duros, otros más llanos e incluso alguna bajada. Sumados, harán que la carrera sea mucho más táctica, ideal para los más listos del pelotón.

En sus tres ediciones previas, la Clásica Jaén Paraíso Interior ha visto coronarse a grandes nombres del ciclismo mundial como Alexey Lutsenko (2022), Tadej Pogacar (2023) y Oier Lazkano (2024).

Para la edición de 2026, la lista de participantes de la Clásica Jaén Paraíso Interior registró dos novedades de calado tras la confirmación de la presencia de Soudal-Quick Step y Bahrain Victorious. El evento ciclista patrocinado por la Diputación de Jaén suma así otros dos conjuntos pertenecientes al UCI WorldTour, primera división del ciclismo mundial, a los ya anunciados UAE Team Emirates y Red Bull-Bora-Hansgrohe.

“Soudal-Quick Step y Bahrain Victorious son dos equipos que disputan la victoria en las mejores clásicas de la primavera”, describe Pascual Momparler, organizador de la Clásica Jaén Paraíso Interior. “Soudal, de hecho, ha contado con multitud de campeones del mundo en sus filas y ha superado ya las 1.000 victorias en sus más de dos décadas de trayectoria. Que Soudal y Bahrain debuten en nuestra carrera es un sueño hecho realidad, porque además vendrán a luchar por el triunfo. Esto habla muy bien de la Clásica Jaén Paraíso Interior y de su prestigio: todavía no tienen la Oliva de Oro en su palmarés, y quieren colocarla ya en sus vitrinas. Es el fruto de nuestra línea de trabajo, centrada en traer los mejores equipos y ciclistas a Jaén para garantizar que las bellezas de nuestra provincia brillen por todo el mundo”.

Bahrain Victorious encara en 2026 su décima temporada en la primera división del ciclismo mundial con un vigor renovado tras un mercado de fichajes en el cual se ha reforzado con varios nombres de altísimo nivel. Uno de ellos, el húngaro Attila Valter (ex Visma-Lease a Bike), disputará en la Clásica Jaén Paraíso Interior uno de sus primeros días de competición con el conjunto bareiní. Le acompañará todo un ganador de la Milán-San Remo y de tres etapas del Tour de Francia como el esloveno Matej Mohoric. En la plantilla de Bahrain Victorious hay dos ciclistas españoles: el experimentado Pello Bilbao, vencedor de etapa tanto en el Giro como en el Tour, y el prometedor Pau Miquel, surgido del vivero del Equipo Kern Pharma.

Pocas veces un equipo se identifica tanto con unas carreras como Soudal-Quick Step y las clásicas de primavera. El conjunto fundado por Patrick Lefevere ha ganado ocho Tour de Flandes, cuatro París-Roubaix y tres Milán-San Remo, así como dos Lieja-Bastoña-Lieja y dos Lombardía para completar los cinco Monumentos. Ciclistas como Tom Boonen, Paolo Bettini, Julian Alaphilippe, Philippe Gilbert o más recientemente Remco Evenepoel han escrito las páginas más brillantes de su historia. En la actualidad, los veloces Paul Magnier y Tim Merlier son las puntas de lanza de un efectivo donde destaca asimismo el carismático escalador vasco Mikel Landa.

Patrocinada por la Diputación de Jaén, la Clásica Jaén Paraíso Interior nació en 2022 con una propuesta deportiva única en España al combinar el asfalto con el ‘sterrato’ merced a los Caminos de Olivos que surcan el Mar de Olivos donde se produce el mejor aceite del mundo. Se impuso la británica Erin Boothman con segunda posición para la navarra Paula Ostiz, quien posteriormente se proclamó campeona del mundo juvenil femenina en Ruanda.

El próximo lunes 14 de febrero se disputará la 1ª edición de la Clásica Jaén Paraíso Interior, una carrera que nace con el espíritu de innovar y marcar un antes y un después en el calendario ciclista. Creada con el apoyo de la Diputación de Jaén, Unidad Editorial y el equipo técnico del seleccionador y director de la carrera, Pascual Momparler, la Clásica Jaén. Las instalaciones del Consejo Superior de Deportes (CSD) en Madrid han acogido en un acto multitudinario la presentación de forma oficial en sociedad de la primera edición de la Clásica Jaén Paraíso Interior. Durante la jornada, dirigida por la periodista Lourdes García Campos, se han dado a conocer los detalles de la carrera, así como, el enorme valor turístico y deportivo que supone su nacimiento.

D. José Luis López Cerrón, presidente de la Federación Española de Ciclismo, ha sido el encargado de la apertura del acto. Durante su intervención ha querido poner en valor una carrera que nace con un gran apoyo por parte de todos y que busca asentarse en el calendario nacional.

El mismo director de la Clásica Jaén, Pascual Momparler, ha desvelado todo el recorrido, marcado por el sterrato y el circuito final. También ha remarcado que la Clásica Jaén será una suma de todos los aspectos que atraen a los amantes del ciclismo con una premisa clara: la seguridad. La carrera contará con las últimas medidas que se utilizan en las carreras más asentadas del calendario internacional.

D. Nicola Speroni, director general de Negocio de Unidad Editorial, ha destacado la oportunidad que supone una carrera como la Clásica de Jaén, que nace con la vocación de convertirse en un referente entre el aficionado al ciclismo gracias a que más de un millón de espectadores van a poder disfrutar de la carrera en directo a través de las distintas televisiones.

Por su parte, durante su intervención, el presidente de la Diputación Provincial de Jaén, D. Francisco Reyes Martínez, ha querido poner en valor el paraíso que supone Jaén para el ciclismo: “Queremos que la Clásica Jaén Paraíso Interior se quede con nosotros mucho tiempo”, ha declarado.

El acto lo ha cerrado, D. Albert Soler, director General de Deportes del CSD, ha querido agradecer a todos los asistentes y ha remarcado el apoyo a un deporte tan importante para el país como es el ciclismo.

La Clásica Jaén Paraíso Interior nace con un ADN propio. La nueva carrera del calendario nacional busca enamorar gracias a la suma de la dureza en forma de desnivel propia de las carreras de un día en España, los circuitos a la italiana, que tanto gustan y acercan el ciclismo al aficionado y el sterrato, que ofrece espectáculo y una carrera abierta.Todo ello, aderezado de un panorama visual único: el mar de olivos de la Provincia de Jaén.

Durante 196 kilómetros de recorrido que unirán las ciudades de Baeza y Úbeda, los ciclistas encontrarán 5 tramos de sterrato distintos con el triple paso por el tramo incluido en el circuito final. Eso hará un total de 7 pasos por tramos de sterrato. Los caminos de tierra entre olivos, típicos de la provincia de Jaén, serán decisivos en la carrera debido al desnivel positivo que presentan y su longitud.

Los primeros tres tramos que se afrontarán serán dentro de los primeros 50 kilómetros de la carrera. Esto hará que la primera parte de la Clásica Jaén tenga una bonita lucha por la fuga del día, que sin duda será de gran calidad.

Tras el duro inicio llegará una zona favorable antes del inicio del circuito decisivo donde se pasarán los últimos 4 tramos de sterrato. El circuito final incluirá los últimos 100 kilómetros de la Clásica Jaén Paraíso Interior y enlazará 4 tramos de sterrato con rampas que llegarán en algunos puntos al 10%.

La Clásica Jaén Paraíso Interior tiene un claro objetivo: marcar una época. Por ello se ha creado un trofeo artesanal para el ganador de la carrera que como toda gran clásica recoge el alma de la carrera. Por ello, se podrá seguir en directo desde las 16:00 en Teledeporte para España, en RAI para Italia y en Eurosport para todo el mundo. La carrera arrancará a las 12:30.

La Clásica Jaén Paraíso Interior en su primera edición contará con 19 de los mejores equipos de circuito ciclista: 6 WorldTeam, 12 ProTeam y un Continental. Como representantes de la primera categoría UCI estarán: Astana Qazaqstan Team, Bora Hansgrohe, EF Education-EasyPost, Lotto Soudal, Intermarché-Wanty-Gobert y el equipo español Movistar Team.

Por su parte, desde la categoría UCI ProTeam disputarán la Clásica Jaén: los nacionales Caja-Rural Seguros-RGA, Kern Pharma, Euskaltel-Euskadi, Burgos-BH. También estarán los mejores equipos de Italia, Francia, Bélgica y Estados Unidos: Eolo-Kometa, Bardiani-CSF-Faizanè, Drone Hopper-Androni Giocattoli, Team Arkéa Samsic, B&B HOTELS - KTM, Bingoal Pauwels Sauces WB, Sport Vlaanderen - Baloise y Human Powered Health.

Además, la Clásica Jaén contará con el único equipo UCI Continental español, el debutante Manuela Fundación.

En cuanto a la participación, la Clásica Jaén contará con grandes nombres del pelotón internacional. Entre ellos, destaca la presencia del campeón del mundo en 2018, Alejandro Valverde o la de Iván García Cortina, una de las grandes figuras del ciclismo español.

Un total de 117 ciclistas de 18 equipos han conformado el pelotón de la primera Clásica Jaén Paraíso Interior. El kazajo Alexey Lutsenko se ha impuesto en la línea de meta de Úbeda. En medio del mar de olivo que ofrece el paisaje de la comarca de La Loma, la carrera une las ciudades Patrimonio de la Humanidad de Úbeda y Baeza con un trazado que llevaba a los ciclistas hasta Peal de Becerro, Cazorla, La Iruela, Santo Tomé o Torreperogil, donde destacan los cinco tramos de caminos de tierra, y un desnivel acumulado de 3.100 metros.

Reyes ha subrayado que esta cita representa "una gran oportunidad para la provincia".

Ha señalado: "Tenemos la ocasión de mostrar algunos de los rincones de mayor belleza del paraíso interior jiennense que da nombre a la prueba, con salida y meta en dos ciudades Patrimonio de la Humanidad, y el paso por el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas".

La Diputación de Jaén patrocina la Clásica Jaén Paraíso Interior, una prueba que nace con vocación de continuidad y que tiene numerosos atractivos para situarse como una cita relevante en el panorama ciclista internacional.

Ya había sido segundo, tercero y cuarto en ediciones anteriores. El frío, la lluvia y el barro no impidieron su victoriaTim Wellens tenía en la cabeza la Clásica Jaén Paraíso Interior desde su nacimiento. Había participado en las cuatro ediciones anteriores y siempre había estado entre los diez primeros. Sólo le faltaba dar un paso más, deshacerse de liderazgos ajenos y soltar las piernas para alcanzar la Aceituna de Oro con la que se premia al ganador.

No lo detuvieron ni el frío ni la lluvia ni el barro que atascaba los caminos y que a punto estuvo de provocarle una caída cuando caminaba ya en solitario hacia la victoria. El barro seco cuando la tierra comienza a convertirse en hormigón se mezcla con la gravilla y provoca que la superficie sea resbaladiza y cuando quedaban apenas diez kilómetros, en uno de esos tramos, la rueda delantera le hizo un extraño. Salvó la caída y administró con tranquilidad la ventaja de la que disponía. Los más de 50 segundos que llegó a tener se fueron reduciendo hasta los 20, pero su triunfo no llegó a peligrar.

Wellens sabía lo que hacía. La Clásica Jaén Paraíso Interior es una carrera para valientes, para aventureros profesionales como él. Quedaban 40 kilómetros para la meta cuando se quedó solo con sus piernas y su corazón para llegar hasta la meta, situada frente al antiguo hospital de Santiago, en Úbeda. No necesitaba más el campeón belga, que ya se sabía el camino. Había sido segundo en 2022, tercero en 2023, cuarto en 2024 y décimo en 2025. En 2026 ya es primero y sin que la carrera se haya imaginado otro ganador que él.

Por detrás llegaban Pidcock, el que partía como favorito en la salida, Christen y Van Gils. El británico arrancó en busca de la segunda plaza y los otros dos se quedaron peleando por el podio. Hasta que Van Gils se fue al suelo y Christen fue descalificado por desestabilizarlo. El tercer puesto, al final, fue para Cosnefroy.

Por detrás, a un paso del podio, entraba Iván Romeo, peleón desde el comienzo. La rueda también le patinó en una de las curvas del último tramo de tierra las dos veces que pasó por él. Pero el hormigón traicionero no pudo con él. Arrieta y Pello Bilbao completaron el terceto de españoles entre los diez primeros. Pero lejos de Wellens, nacido para triunfar en los caminos de Jaén. «Es una carrera que me gusta mucho», dice.

El año pasado inició su andadura de la mano de ambas ciudades, al alimón como su destino siempre inseparables, una prueba de ciclismo con grandes aspiraciones y sin complejos, de ahí el nombre con que fue bautizada; “Clásica Jaén paraíso interior”, como reza el eslogan de la diputación provincial. A semejanza de otra que nació ya casi grande, la “Strade bianche” que discurre por tierras de la Toscana en la que Siena acoge la meta. Lo mismo que en la clásica española su belleza igual que su dureza estriba en las colinas rompepiernas, el constante subir y bajar que no da tregua al aliento y te castiga como un martillo pilón. En la provincia de Jaén no hay Toscana pero sí la comarca de la loma, un mar de olivos. En su primer año la clásica de Jaén dejó un buen sabor de boca - y polvo en las gargantas - del pelotón internacional, su debut resultó a lo grande con lo más granado del ciclismo mundial y los mejores invitados. Las condiciones así solo podían augurar un éxito rotundo. Para este año, la organización decidió pasar del envite directamente al órdago a grandes y de este modo la jugada todavía ha sido más generosa en cantidad y calidad, prueba de ello ha sido la presencia y a la sazón victoria del dos veces ganador del Tour de Francia Tadej Pojacar.

Una gran fondo es una carrera de un día. Una gran fondo con “sterrato” es una carrera de un día donde se circula alternando asfalto y “sectores” de tierra, estos tramos son de terreno compactado, aunque a veces no tanto y hacen que la bicicleta recomendada a utilizar sea la tradicional de carretera con la única diferencia de la presión del neumático que dependiendo del riesgo de pinchazo que se quiera asumir será menor o mayor.

La salida del Gran fondo fue fresca, con apenas 2º de temperatura y como ya he podido experimentar en otras pruebas de ciclismo, la gente sale como si no hubiera un mañana, rápido, mucho. Al principio cuesta coger el ritmo y circular a gran velocidad entre decenas de bicicletas. Algo así impresiona, máxime cuando te sientes fuera de tu medio natural. El segundo tramo no era el más largo, pero sí el más duro. La organización con idea de allanar el terreno había extendido superficies de gravilla que te hacían bailar sobre la flaca como el rabo de una lagartija recién cortado. En la parte final del segmento se entra en Úbeda por la puerta de Granada, desde donde Antonio Muñoz Molina de incógnito mira a Mágina.

Tercer sector de sterrato: Carl Lewis era corredor de velocidad pero no tanto. El tercer tramo de sterrato vino tras un llaneo, una serie de pequeñas subidas y bajadas y un descenso a casi 75 km./h. Era el más largo y el más pesado, no por su dureza sino por la longitud, unos 20 km.

Cuarto sector de sterrato: Carl Lewis es el mejor saltador de longitud de la historia. Si fue bueno en 100 m. y mejor en 200 m. no hay quien pueda igualarlo en el salto horizontal. En la final de Tokio 91, donde Powell batió el récord del mundo con 8.95, Lewis saltó 8.91 (que superaba también el récord de Beamon), 8.87, 8.84, 8.83, 8.68 y un nulo muy largo, nadie ha hecho jamás un concurso así. Carl Lewis no tenía una salida de tacos especialmente buena, pero sabía suplir esa carencia con una segunda parte de la carrera donde no tenía rival.

Llegando a Ibros, tras una carretera en constante ascenso, empezó a soplar el viento, el cual me acompañó hasta la meta, viento y polvo, como el que levantaba el de Alabama cada vez que caía tras su elegantísimo “tres y medio”. Tocado ya, cansadísimo y mirando de vez en cuando atrás buscando el coche escoba que no llegó, compartiendo ruta con los profesionales que pasaban como balas a mi lado mientras reconocían el terreno para el día siguiente. No sé si puede haber un escenario más bonito. A estas alturas ya no me importaba el traqueteo del suelo antiquísimo.

Baeza y Úbeda son, respectivamente, punto de salida y de llegada de la Clásica Jaén Paraíso Interior, que atravesará también buena parte del Parque Natural de la Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas.

"Estamos ante una nueva cita ciclista que consolida al territorio jiennense como un referente y un paraíso para el ciclismo", ha destacado Reyes antes del protocolario corte de cinta en las calles baezanas, en el que ha estado acompañado por el diputado de Cultura y Deportes, Ángel Vera.

Salida de la primera Clásica Jaén Paraíso Interior. / Selu Montes

Salida de la primera Clásica Jaén Paraíso Interior. / Selu Montes

Podemos decir con orgullo que la Clásica Jaén Paraíso Interior se ha hecho un gran hueco y ha conquistado tanto a aficionados como a profesionales del ciclismo". Por su parte, la alcaldesa de Úbeda, Antonia Olivares, resaltó el impacto del evento en la ciudad y su patrimonio. "El patrimonio no es algo estático o ligado solo al turismo y la cultura, sino que también es un motor de desarrollo para otros ámbitos, como el deporte. El fin de semana ciclista en Jaén no se limitará a la carrera profesional del lunes.

El organizador de la Clásica Jaén Paraíso Interior, Pascual Momparler, destacó la magnitud del reto organizativo que supone coordinar tres competiciones en un mismo fin de semana, pero también el gran interés que despierta la prueba. "Las inscripciones para la Gran Fondo rozan el millar, y cada vez más equipos y corredores de primer nivel quieren participar en la Clásica.

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