Historia de la Carrera Ciclista en Legazpi: Tradición y Pasión sobre Ruedas

Legazpi, una localidad guipuzcoana con una profunda tradición ciclista, ha sido escenario de importantes competiciones a lo largo de los años. Desde la clásica Santikutz Klasika hasta etapas de la Vuelta al País Vasco, la pasión por el ciclismo se vive intensamente en esta región. Este artículo explora la rica historia de las carreras ciclistas en Legazpi, destacando los momentos más emblemáticos y los ciclistas que han dejado su huella en estas competiciones.

La Santikutz Klasika: Un Clásico Amateur con Historia

La Clásica Santa Cruz de Legazpi se erige como uno de los mejores escaparates del ciclismo amateur a nivel estatal. Celebrada cada Primero de Mayo, coincidiendo con las fiestas locales, esta carrera de larga tradición completó su 90 edición. El día amaneció frío y gris en Legazpi, con el sirimiri haciendo acto de presencia una vez más. Un grupo de aficionados animaba la salida con bengalas, llenando de colorido la partida de un pelotón que tenía por delante un recorrido de 151 kilómetros con hasta 11 cotas puntuables.

Los pinchazos, enganchones y caídas se sucedieron desde el inicio, un aviso de lo que quedaba por delante, una jornada muy complicada en la que tocaba estar muy atento para no verse apartado de la lucha por el triunfo a las primeras de cambio.

En la edición más reciente, la 91ª Santikutz Klasika, séptima puntuable de la Copa de España Élite-Sub23 2025, organizada por el Telleriarteko Txirrindulari Elkartea, mantuvo su tradicional salida y llegada en Legazpi, ofreciendo un trazado sin concesiones. El pelotón élite-sub23 se encontró con uno de los mayores retos del calendario nacional. La prueba arrancó a las 9:00 horas y se esperaba que el vencedor cruzara la línea de meta entre las 12:45 h y las 13:00 h.

Dani Cavia y su Triunfo Incontestable

La historia, también puede reescribirse, y Dani Cavia lo hizo con un triunfo incontestable que lo mete en la pelea por la Copa de España. Dani Cavia también tuvo su susto, pero su caída se saldó sin consecuencias y pudo restablecerse al momento para seguir en la puja; peleando por una victoria que empezó a fraguarse en el ascenso a Gabiria, a menos de 15 kilómetros de meta. Jan Castellón (Caja Rural Alea) saltaba desde el grupo cabecero, en el que rodaban unas veinte unidades, y pronto le siguieron el propio Cavia y Álvaro Sagrado (Brocar Alé).

Los tres protagonizaban un emocionante desenlace en el que ninguno era capaz de soltar al adversario, hasta que Cavia aceleró su ritmo en los últimos metros para alzar los brazos en Legazpi, colocarse su primera txapela y sumar su segundo triunfo en la Copa de España. Nada más cruzar la línea de meta, lágrimas de emoción y el abrazo interminable con su padre. “¡Increíble! ¡Por fin una victoria en el País Vasco y en una prueba llena de historia”, exclamaba feliz. “Nuestro guion era hacer la carrera lo más dura posible desde el principio para luchar por el triunfo. Gracias al trabajo de todos mis compañeros, lo hemos conseguido”, añadía orgulloso.

Tras la Santikutz Klasika, Cavia suma 447 puntos y asciende al segundo puesto de la general, a 45 del líder, Haimar Etxeberria (Finisher), hoy cuarto. En la clasificación por equipos, el Padronés Cortizo continúa en cabeza. Nunca un equipo gallego fue campeón de Copa, tampoco un corredor de una escuadra gallega logró la victoria absoluta, pero los de Marcos Serrano quieren seguir desafiando a la historia.

En otra edición, el sub23 Jon Irisarri (Caja Rural-Seguros RGA) fue el ganador de la Santikutz Klasika, penúltima prueba de la Copa de España élite y sub23, celebrada en Legazpi sobre 141,5 kms. El vasco superaba a sus tres compañeros de fuga, que se había formado en los últimos kilómetros del último puerto, Deskarga, a unos 6 kms. de meta: Antonio Angulo (Gomur-Liébana 2017), Richard Carapaz (Lizarte) y Josu Zabala (Caja Rural-Seguros RGA).

Alvarado ha realizado una gran Copa España, aunque solo ha podido correr las últimas cuatro pruebas: Valenciaga (4º), Torredonjimeno (11º), Inguanzo (8º) y Santa Cruz (3º). El equipo al completo ha realizado un gran trabajo para poder dejar a Adrián A. Alvarado en condiciones de poder luchar por esta gran prueba a pie del último de los siete puertos que componían la carrera, el Alto de Descarga de 2ª categoría, que se coronaba a apenas seis kilómetros de la meta, y como siempre ha jugado un papel decisivo para la victoria, que al igual que el año pasado se la ha adjudicado Eduard Prades (Mopesa) actual líder y vencedor final de la Copa España. Alvarado no podía seguir el ritmo de este corredor y del ruso Rybalkin (Lokosphinx), coronando Descarga a 20 segundos en compañía de Pedrero (Lizarte) y de Terpstra (Azysa) a la postre, este último, segundo clasificado final en la Copa España.

Euskal Herriko Itzulia: La Vuelta al País Vasco y su Legado

Euskal Herriko Itzulia, conocida también como la Vuelta al País Vasco, es una de las competiciones más prestigiosas del calendario ciclista. Al igual que muchas de las grandes competiciones deportivas de la época, lo hizo de la mano de un periódico, la publicación deportiva ‘Excelsior’, que con ello imitaba lo que habían puesto en marcha el Tour (‘L’Auto’) y el Giro (‘Gazzetta dello Sport’) para aumentar la tirada. El precursor de la prueba compuso un potente comité organizador, en el que estaban integradas las más relevantes personalidades vizcainas del deporte de la época.

La carrera repetía el recorrido en sus primeras ediciones y ya visitaba los siete territorios de Euskal Herria. Entre las etapas, destacaba la que unía Iruñea y Donostia, no sin antes dar un buen rodeo. La etapa salía de la capital navarra y buscaba el alto de Ibañeta para bajar a Donibane Garazi, subir Ozkix hasta llegar a Maule y, desde allí, por Hazparne y Baiona, alcanzar la meta de Donostia para un total de 270 kilómetros. En 1925, la victoria de esta etapa fue para el valón Felix Sellier tras 10 horas y 42 minutos.

En el palmarés de la prueba destacan las victorias de numerosos vencedores del Tour, como Nicolas Frantz, Maurice Dewaele, Gino Bartali, Jacques Anquetil, Luis Ocaña, Stephen Roche y Alberto Contador, vencedores de la Vuelta como Giovanni Battaglin, Sean Kelly, Toni Rominger, Alex Zülle, Laurent Jalabert, Denis Menchov y Alejandro Valverde y del Giro como Danilo Di Luca y Nairo Quintana, pero también destacan un puñado de ciclistas vascos. La primera victoria vasca la cosechó el vecino de Erriberri Mariano Cañardo en 1930.

En 2003 debutó en la carrera un fino escalador de Igorre: Iban Mayo. Se impuso en la primera etapa, con final en Legazpia y remató la jugada imponiéndose en los dos sectores del último día en Hondarribia. «Son unos recuerdos muy bonitos. Conseguimos ganar la carrera de casa, con un equipo de casa», cuenta Mayo. El exciclista vizcaino recuerda que llegaron a la prueba «motivados» pero no faltos de presión, ya que «la continuidad de Euskaltel estaba en duda y, además, debíamos lograr la invitación para el Tour».

«Es muy especial» cuenta Izagirre cuando recuerda su triunfo en 2019. «La hemos seguido desde pequeños en las cunetas o por televisión y, una vez que estás dentro del pelotón, andas en tus carreteras de siempre, lo conoces todo, la gente…». Los primeros recuerdos que tiene el pequeño de los hermanos Izagirre son de cuando la carrera pasaba cerca de su Ormaiztegi natal.

Para el recuerdo, el que dejó en 2013 el excampeón del mundo Philippe Gilbert: «Me gusta inhalar cannabis en cada subida de esta carrera. Y es que cuesta entender el ciclismo vasco sin la afición rodeando al pelotón en cada subida.

Unos incondicionales que este año deberán seguir la prueba por televisión. «Será raro», reconoce Izagirre. «Es lo que la hace especial. Estar en las carreteras de casa con la gente de casa. Siempre hay algún conocido en la cuneta, lo que da otra fuerza». Y el pelotón ya lleva un año corriendo sin esos pasillos de aficionados tan característicos de este deporte. El de Ormaiztegi llegará a la salida de Bilbo con el dorsal 1 y la intención de defender la victoria lograda en 2019. Todavía recuerda aquel día. «Estaban todos allá, familia y amigos (en referencia a la última etapa de Eibar). Fue muy especial».

Campeonato de España de Ciclocross en Legazpi

Legazpi también ha sido sede del Campeonato de España de Ciclocross. En una edición reciente, el circuito del Campo de Tiro de Urtatza fue el escenario de esta competición que se prolongó durante varios días. Las pruebas élite, tanto masculina como femenina, fueron los grandes atractivos, con la expectativa de ver a Felipe Orts lograr su primer título de Campeón de España y a Aida Nuño enfrentarse a Lucía González por el sexto título nacional.

Enrique Vizcay, Presidente del Telleriarteko Txirrindulari Elkartea, club organizador, describió el circuito como "muy completo: tiene subidas, zonas muy explosivas, otras de bajada y muy técnicas, así como algunos tramos para recuperar". Vizcay predijo que los participantes encontrarían un circuito exigente debido a la nieve y las lluvias caídas en los días previos.

Las pruebas de relevos por Federaciones Autonómicas dieron el pistoletazo de salida a los Campeonatos de España de Legazpi. Además, se sucedieron las carreras de Master 50 y 60 masculino, Master 40 masculino, cadete masculino, master 30 masculino y la prueba sub 23 masculino, donde Iván Feijoo (Asturias) y Jofre Cullell (Cataluña) fueron los principales candidatos al triunfo.

La jornada final del Campeonato de España de Ciclocross se retransmitió en directo a través de streaming gracias al patrocinio de LaLiga4Sports, y posteriormente se emitió un resumen en Teledeporte, recogiendo lo más destacado de cada una de las pruebas del fin de semana.

Ciclistas Vascos Destacados

A lo largo de la historia de las carreras ciclistas en Legazpi y en el País Vasco, varios ciclistas vascos han dejado una marca imborrable. Desde Mariano Cañardo, el primer vasco en ganar la Vuelta al País Vasco, hasta Txomin Perurena, Miguel Mari Lasa e Iban Mayo, estos corredores han llevado con orgullo los colores de su tierra y han cosechado importantes victorias.

Luis Pedro Santamarina (Gallarta, 1942-2017) fue el primer vasco en ganar la carrera, un año después de su retorno en 1969. El siguiente en hacerse con la victoria fue el oiartzuarra Miguel Mari Lasa, en 1974. Tampoco se puede hablar de Euskal Herriko Itzulia sin mencionar a uno de los mejores ciclistas vascos de la historia, Txomin Perurena.

En los años 2000, Joseba Beloki, Abraham Olano y Unai Osa lograron importantes podios en el Tour y el Giro, mientras que Igor Astarloa se coronó campeón del mundo en 2003. Sin embargo, faltaba algo: la clasificación general de la vuelta de casa. En 2003 debutó en la carrera un fino escalador de Igorre: Iban Mayo. Se impuso en la primera etapa, con final en Legazpia y remató la jugada imponiéndose en los dos sectores del último día en Hondarribia.

Ion Izagirre celebra con su hija en el podio su triunfo en la última edición. Los primeros recuerdos que tiene el pequeño de los hermanos Izagirre son de cuando la carrera pasaba cerca de su Ormaiztegi natal.

La historia de las carreras ciclistas en Legazpi es un reflejo de la pasión y el arraigo que este deporte tiene en el País Vasco. Desde la Santikutz Klasika hasta la Vuelta al País Vasco y el Campeonato de España de Ciclocross, Legazpi ha sido testigo de grandes gestas deportivas y ha visto crecer a numerosos ciclistas que han dejado su huella en la historia del ciclismo.

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