El ciclismo de BMX ha tenido un impacto significativo en los Juegos Olímpicos, evolucionando desde su debut en Beijing 2008 hasta convertirse en una disciplina emocionante y popular. Uno de los nombres más destacados en este deporte es José 'Maligno' Torres, quien recientemente hizo historia en los Juegos Olímpicos de París 2024.
El Debut Olímpico del BMX
El BMX fue considerado deporte olímpico desde 2008, realizando su debut en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 en modalidad de contrarreloj y circuito (race). Esta especialidad se realiza en una pista parecida a las pistas de motocross, con una longitud aproximada de 350 a 500 metros. Las competiciones tienen el mismo formato que en el atletismo de pista: participan ocho corredores, cada uno por la calle que le han asignado aleatoriamente. El circuito tiene tres mangas sin final, y los cuatro primeros clasificados pasan a la siguiente ronda hasta quedar ocho para formar una manga final.
En Londres 2012, la competidora colombiana Mariana Pajón dominó las rondas clasificatorias, logrando para su país la segunda medalla de oro en sus participaciones olímpicas.
Tokio 2020: El Estreno del BMX Freestyle
Es la primera vez que el BMX freestyle forma parte de las Olimpiadas. El australiano Logan Martin y la británica Charlotte Worthington se proclamaron primeros campeones olímpicos de la historia en la modalidad BMX freestyle, que se estrenó en Tokyo 2020.
Martin ganó el oro con una puntuación de 93.30 en su primera ronda, con lo que pudo disfrutar de la celebración en sus últimos trucos en el Parque Aomi. El podio lo completaron el venezolano Daniel Dhers y el británico Declan Brooks. En la categoría femenina, Gran Bretaña sumó un metal más con el oro de Worthington, capaz de aterrizar un 360 backflip para una puntuación de 97.50.
José 'Maligno' Torres: Un Hito en París 2024
Uno de los viejos conocidos del Extreme Barcelona está de vuelta pero esta vez como campeón olímpico. El argentino José Torres Gil, mejor conocido como “Maligno”, logró una hazaña sin precedentes en el urban park de los Juegos Olímpicos de París 2024, donde se consagró campeón olímpico con una primera ronda casi perfecta, alcanzando los 94.82 puntos con lo que fue una puntuación récord.
A pesar de tener una segunda pasada sólida (92.12), fue su primer intento el que lo catapultó a lo más alto del podio logrando hacer historia por partida doble: esta medalla dorada no solo fue la primera para Argentina en París 2024, sino también la primera en BMX Freestyle en la historia del país sudamericano. Torres, que debutaba en unos Juegos Olímpicos en la capital gala, completó su primera actuación con una puntuación casi perfecta de 94,82 tantos, suficiente para convertirse en el segundo campeón olímpico de BMX estilo libre masculino en la historia y en el primero de Argentina. Un hito que, según él, no ha cambiado su forma de ser.
El Impacto de un Campeón
Su oro en los Juegos Olímpicos de París 2024 fue un antes y un después en su vida, no tanto en él sino en todo lo que le rodea: “Sigo siendo el mismo y sigo haciendo las mismas cosas que hacía antes, pero es real que en mi vida cambiaron cosas luego de ganar los Juegos Olímpicos. Desde que hoy soy una voz que se escucha, hasta inversiones en nuestro deporte, oportunidades nuevas con compañías e incluso que la gente te reconozca y valore cuando estás por las calles”.
Lograr ser valorado y reconocido como una gran estrella es complicado en el BMX y aún más en un país como Argentina, donde el fútbol es el deporte rey sin ningún tipo de discusión. A pesar de ello, ‘Maligno’ ha logrado ser un referente para muchos y ayudar muchísimo a la popularización del BMX: “Me siento valorado, me siento en paz ahora que se logró escuchar más nuestro deporte y que las personas hoy entiendan un poco más lo que practico. Claro que me siento orgulloso de ser una persona que probablemente lo vean como referente”.
Su figura como referente es mucho más pronunciada en los niños, que ven como hay vida más allá de un balón de fútbol y para quienes ‘Maligno’ tiene deberes: “Que se aferren al sueño que tienen, que no tengan miedo al fracaso, que no escuchen voces que quieran limitarlos. Continúen e intenten colocarse objetivos a cortos mediano y largo plazo, avancen sabiendo que habrá muchas complicaciones.
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Extreme Barcelona 2025
Pero su triunfo en la capital francesa queda muy lejos: ahora es turno del Extreme Barcelona 2025, una cita que el cordobés encara con mucha ilusión y una misión: “Realmente siento ansiedad de regresar a este evento, siempre lo disfruté y me encantó. Quiero divertirme y poder hacer un buen show para la gente que va a vernos”.
La última vez que ‘Maligno’ nos visitó fue en 2021, consiguiendo la medalla de plata, y en 2017 terminó en victoria. Cuatro años después, volverá a competir en el Extreme Barcelona, queriendo demostrar su mejora tras tanto tiempo: “Soy consciente de que ha pasado mucho tiempo. Entrené mucho para hoy poder decir que mejoré y quiero que en este evento noten mi progreso”.
El Extreme Barcelona de este año contará con un cartel impresionante con varios riders olímpicos... aunque ningún campeón como él. Puede que ni el hecho de estar en el que probablemente sea el mejor momento -aunque tal y como él mismo asegura, “siempre se puede estar un poquito mejor”- de su carrera sea suficiente, ya que la competencia para hacerse con la victoria en la competición de BMX va a ser feroz, algo que ‘Maligno’ ya tenía claro que iba a ser así: “El Extreme Barcelona siempre llevó excelentes atletas, así que ya me esperaba saber que van bestias ahí”.
Sumar otro triunfo más en el Extreme Barcelona significa agrandar aún más su palmarés.
Matthias Dandois: Embajador del BMX Flatland
Matthias Dandois (París, 1989) es uno de los riders de BMX flatland más dominantes de su generación. Consiguió su primera victoria en un Campeonato Mundial de BMX a los 19 años y desde entonces ha sido nueve veces campeón del mundo y dos veces campeón de Europa. Este año, ejercerá como embajador de la tercera disciplina del BMX en los Juegos Olímpicos de su Francia natal para tratar de consolidarlo como deporte olímpico para Los Ángeles 2028.
Dandois comparte su perspectiva sobre participar en unos juegos en casa: "Muy afortunado, hace un siglo que París albergó los últimos juegos, y probablemente la próxima vez vuelva a ser dentro de cien años. Ser un atleta y estar en el 'peak' de tu carrera teniendo los juegos en casa es como ganar la lotería".
Sobre su preparación, menciona: "Yo realmente no he cambiado ni la intensidad ni el tipo de entrenamiento para los juegos, creo que sería una mala decisión. Lo último que quiero es lesionarme, y a mi modo de ver, los Juegos son como los exámenes finales, no vale con estudiar el día de antes, el trabajo hay que traerlo hecho desde meses atrás. Ahora solo estoy puliendo detalles".
Dandois considera que su mejor arma en competición es no estresarse: "En cuanto cojo la bici me focalizo en la música y olvido el resto. Veo a muchos amigos que son muy buenos entrenando pero que en la competición se tensan tanto, que no demuestran todo lo que saben y eso es justo lo contrario que me pasa a mi".
Para fomentar la creatividad en el BMX flatland, Dandois explica: "Es divertido porque no puedes entrenar a tu cerebro para que sea creativo. La única forma que a mí me funciona es haciendo cualquier cosa menos ir en bici. Es decir, practicar otro deporte, ir a ver una exposición de arte, viajar, escuchar música distinta a la habitual… solo así siento que me inspiro. Necesito rellenar el cerebro con cosas diferentes. No puedes forzarte a ser creativo". Su actividad favorita para inspirarse es jugar al tenis, ir a ver arte y viajar.
Sobre el efecto olímpico en el BMX, Dandois comenta: "Sí, sin duda. Aunque empezamos en Londres 2012 en la disciplina de carreras, y en Freestyle desde Tokyo 2020, hemos notado cambios. El Freestyle viene de la contracultura, de los que se rebelaban y en lugar de correr concentrados para ganar las carreras, hacían trucos. Ser parte de los juegos ahora, con sus normas etc, es un poco chocante para aquellos que creían en el carácter de rebeldía del Freestyle. Es un poco contradictorio. Como fan del deporte para mí es una gran oportunidad de crecer y tener estructura, pero ser olímpicos ha causado mucha controversia dentro de nuestro deporte. Todavía hay gente que cree que no deberíamos estar ahí".
Para gestionar las críticas, Dandois se muestra diplomático: "Me gusta intentar hacer ver a la gente que es una gran oportunidad, tanto para nosotros como para los propios juegos, para darles un aire más fresco. Yo empecé a ir en bici porque lo ví en la tele, así que estar en los juegos espero que lleve a otros niños a ver BMX en la tele y querer aprender".
Tabla de Campeones Olímpicos de BMX Freestyle
| Juegos Olímpicos | Campeón Masculino | Campeona Femenina |
|---|---|---|
| Tokio 2020 | Logan Martin (Australia) | Charlotte Worthington (Gran Bretaña) |
| París 2024 | José 'Maligno' Torres (Argentina) | [Información no disponible] |