Calas para Ciclismo de Montaña: Tipos, Ventajas y Cómo Elegir las Adecuadas

Usar pedales con calas puede parecer difícil al principio, pero una vez que lo dominas, descubrirás que ofrece muchas ventajas. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de calas para ciclismo de montaña (MTB), sus características y cómo elegir las más adecuadas para ti.

Beneficios de Usar Calas en el Ciclismo

El uso de pedales con calas proporciona una mejor sensación de pedaleo y más control sobre la bici. Gracias a ellas, podrás realizar el trabajo completo de la pedalada, ejerciendo fuerza hacia abajo y poder tirar con fuerza de la pierna contraria. También nos ayudan a mejorar en nuestras salidas con la BTT, ya que al ir anclados podemos tirar de los pedales para arriba en caso de tener que saltar algún obstáculo o tener que atravesar alguna zona complicada durante nuestra ruta.

Es cierto que al ir enganchados a la bici, podemos pensar que ésta podría arrastrarnos a una caída, pero la realidad es que, en muchos años de ciclismo, la única caída que hemos visto relacionada con el uso de las calas es la típica en la que, prácticamente parado, el ciclista se hace un poco de lío al desengancharse (o lo hace por el lado erróneo). Es decir, nunca nada serio o muy doloroso.

Desde Cofidis Likes Ciclismo recomendamos su uso. En caso de que no nos atrevamos, aconsejamos el uso de pedales de plataforma similares a los que se usan en descenso o enduro. Son pedales planos, de más superficie y que cuentan con pequeños tornillos que mejoran el agarre. Estos sin duda son la mejor opción para quienes no se atrevan a usar pedales con calas. Unos pedales válidos para cualquier tipo de bicicleta.

Tipos de Calas para MTB

Tras la eliminación de los pedales Speedplay para MTB tras la adquisición de esta marca por Wahoo, actualmente hay 4 estándares de calas para MTB:

1. Shimano Pedaling Dynamics (SPD)

El Shimano Pedaling Dynamics lleva ya muchos años siendo el sistema preferido de pedales automáticos en el MTB y otras disciplinas mixtas como el ciclocross o el gravel. El propio tamaño de las calas, de 3,5 x 3,5 cm y fabricadas en acero, permite que se instale e integre en línea con los tacos de la zapatilla, lo que facilita caminar con ellas fuera de la bicicleta. Su instalación también es sencilla y rápida. La propia tuerca viene ya integrada en el interior de la suela en la mayoría de zapatillas de Mountain Bike. Aunque Shimano también la vende como pieza suelta.

Actualmente, existen dos tipos de calas SPD para MTB, según la forma de liberación del pedal:

• SM-SH51: De color negro y liberación con un giro lateral del talón (son las más recomendadas para hacer mountain bike).
• SM-SH56: De color gris, más estrechas que las primeras y que se pueden desenganchar en varias direcciones: lateralmente, hacia arriba o en diagonal.

2. Crankbrothers

Las calas de la marca americana Crankbrothers llegaron a comienzos de los años 2000 como parte de un sistema de pedales automáticos (Eggbeater, Candy, etc) con cuatro caras de enganche sobre un eje rotatorio, en lugar de las dos de Shimano. La cala está fabricada en latón y su cuerpo es más pequeño que las SPD.

Actualmente, existen dos series diferenciadas de calas dentro de la marca:

• Standard Release: Con ángulo de liberación de 15º y dos modelos con flotación de 6º (doradas) o de 0º (de color gris).
• Easy Release: Con ángulo de 10º más adaptadas a un usuario de iniciación u ocasional.

3. Time ATAC

Las calas MTB de la marca francesa, adquirida en 2021 por SRAM, combinan algunas propiedades de los dos sistemas anteriores, como el enganche por dos caras del SPD y el anclaje anti barro de Crankbrothers. Están fabricadas en bronce de aluminio (cuproaluminio) una aleación de alta duración y resistente a la corrosión.

4. HT

Por último, hay que detenerse en HT, la marca taiwanesa con sus propios pedales y calas para MTB. Popularizados hace unas temporadas en las competiciones de Enduro y Descenso, por riders como Aaron Gwin o Jérôme Clémentz, son también los pedales utilizados por el dominador del XC Nino Schurter. También son exclusivas sus calas. En la forma se parecen bastante a las SPD, incluso están fabricadas también en acero y su flotación es igual, de 4º en la versión estándar. Pero no son compatibles con el sistema de Shimano. Schurter utiliza desde hace varias temporadas los pedales HT.

Diferencias entre Calas de MTB y Carretera

Es importante saber que las calas de bicicleta de montaña son distintas a las de carretera. En ciclismo de montaña, las más utilizadas son las calas SPD, mientras que las calas que se usan en carretera son las SPD-SL. Estas calas son mucho más pequeñas que las de carretera, al igual que los pedales. El tipo de calas más popular en el BTT es el sistema SPD, un sistema que permite un sistema de anclaje y desanclaje rápido, fiable y seguro. Es un sistema que permite caminar sin ninguna dificultad ya que la zapatilla de MTB suele tener una hendidura para la instalación de las calas, de forma que el andar se nos hará muy natural para poder sortear ciertos obstáculos bajados de nuestra bicicleta.

La cala de carretera es conocida por tener una forma triangular, existen 2 sistemas predominantes, el sistema Keo de la marca Look y el sistema SPD de Shimano versión carretera. En ambos casos es muy importante conocer su variación angular, en cuanto menor sea su variación de ángulo nos proporcionará más eficiencia de pedaleo. En cambio si nos decantamos por mayor variación de ángulo tendremos un pedaleo más cómodo así como más facilidad de anclaje y desanclaje.

Calapiés y Correas

Un gran volumen de ciclistas que no se sienten en confianza de utilizar pedales automáticos pero que desean más eficiencia en un pedal plano convencional se decantan por utilizar calapiés y correas para mejorar el rendimiento de su pedal plano.

Los rastrales, calapiés y las correas cada vez son menos habituales. Impiden que el pie salga hacia arriba o hacia delante y mejoran la transferencia de la fuerza al pedalear. No son compatibles con todos los pedales de plataforma y, en el caso de rastrales y correas, requieren cierta práctica para meter y sacar el pie.

Consejos para Elegir y Usar Calas

• Si eres principiante: Elige calas con mayor flotación y fácil liberación para evitar caídas accidentales.
• Asegúrate de la alineación: Asegúrate de que estén alineadas con la posición natural del pie para evitar molestias o lesiones.
• Regular la tensión: Los pedales de calas suelen llevar un tornillo para regular la tensión del muelle de la fijación, para poder adaptar a nuestro gusto “la fuerza” de esa fijación. Así los ciclistas novatos pueden aflojar el muelle para que este se suelte en cuanto variamos la posición de la cala sobre el pedal.
• Prueba en casa: Prueba a calar y descalar en casa en parado.
• Considera el tipo de ciclismo: Dependiendo de si lo tuyo es el ciclismo de montaña, el de carretera, el gravel, el triatlón, el ciclismo urbano… Existe un tipo de calzado para ciclismo orientado a cada tipo de usuario de bicicleta.

¿Qué calas elegir para empezar?

Si eres nuevo en el uso de calas, considera las siguientes opciones:

• Calas Shimano SH-56 SPD: Se desenganchan en casi todos los sentidos (lateral, oblicuo y hacia arriba y atrás), lo cual es ideal para ganar confianza.
• Calas con ángulo de liberación fácil (Crankbrothers Easy Release): Diseñadas para usuarios principiantes u ocasionales.

Recuerda que los pedales automáticos SPD llevan un tornillo allen por ambos lados que sirve para apretar o aflojar la intensidad de la fijación del pedal a la zapatilla, por lo que si se sale demasiado fácilmente, es cuestión de apretarlo un poco más.

Tabla comparativa de calas MTB

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