¿Alguna vez te has preguntado si tu viejo casco, al cual le tienes tanto cariño, ya está vencido? Antes de entrar de lleno en esta materia, es necesario explicar al menos tres partes básicas que conforman un casco: la calota, el interior y el acolchado.
Componentes básicos de un casco
- Calota: Es la "cáscara" exterior del casco. Estas suelen poseer diseños y son el elemento que se encarga de dar rigidez al conjunto, de soportar el primer impacto en caso de caída, además de proteger de la abrasión contra el terreno, ya sea asfalto o tierra.
- Interior: El interior suele ser de poliestireno, como la "Plumavit". En los cascos de mayor calidad, este material posee mayores capacidades que en cascos básicos. Por ejemplo, en cascos de alta gama, el interior de poliestireno será más anatómico, poseerá diferentes densidades dependiendo de la zona del casco en que esté colocado e implementará capacidades elásticas mucho mayores. Este componente del casco es el que realmente determina la vida útil del mismo.
¿Qué determina la vida útil de un casco?
Para ser claros, es necesario afirmar que lo que caduca en los cascos son los materiales de los cuales están hechos, por lo que con el tiempo, pierden propiedades. Este periodo de vida útil se ve condicionado por diferentes factores:
El material de fabricación
Súper Fibra de Arai totalmente fabricada a mano.
El uso y el cuidado
El cuidado y uso que le brindemos a nuestro casco es de suma importancia, ya que no es lo mismo un casco usado 3 veces por semana durante 5 años a que un casco utilizado con motivos laborales, por lo que, probablemente, se utilice todos los días durante 5 años.
La acción de elementos externos
Por ejemplo, el paso del tiempo es un elemento que afecta la vida útil del casco, ya que a mayor paso del tiempo, mayor degradación de los materiales del casco.
¿Ante qué situaciones debo reemplazar mi casco?
Como comentábamos antes, aunque el casco no haya alcanzado los años de vida útil recomendados por el fabricante, hay situaciones específicas que obligan a cambiar el casco de igual manera:
- Accidente o caída: En el caso de los accidentes, es fundamental reemplazar el casco, ya que los componentes están preparados para absorber la energía de una única acción de choque. Aunque visualmente no parezca dañado, en su interior, los materiales ya cumplieron su función. Por ejemplo, el poliestireno absorberá el golpe al golpear contra el suelo, de modo que las burbujas internas del material, al estallar, retardan y absorben el impacto por fases. Basta con un golpe para que pierda sus propiedades, por lo que si tienes una caída que haya dejado marcas en la carcasa, te aseguramos que el poliestireno interior hizo su trabajo. Como el poliestireno no es reemplazable y tampoco la calota exterior, lo recomendable es que reemplaces tu casco ante un daño de este tipo. Si analizamos esta situación, no importará si el casco tiene diez años o diez días de uso, un golpe que marque la carcasa es señal suficiente para cambiar el casco.
- Golpe brusco: Por las mismas razones que se comentan en el punto anterior, el casco puede verse afectado por un golpe aunque no sea una caída, el poliestireno absorberá la energía que provocará la caída y se comprimirá si cae desde una cierta altura. No hay coincidencia a la hora de delimitar esa altura: algunos fabricantes la sitúan únicamente en 1 metro y otros en 1,5 metros. En cualquier caso, sí vale la pena una revisión en caso de golpe brusco.
- Exposición a altas temperaturas: Uno de los factores que afectan la capacidad de disipar un impacto es la fuerte exposición al calor. Los fabricantes recomiendan no exponerlo excesivamente al sol, como por ejemplo evitar dejarlo dentro de un vehículo con las ventanas cerradas en verano, y sobre todo, evitar fuentes de altas temperaturas. Por ejemplo, deberemos tener cuidado de mantenerlo cerca del tubo de escape de la moto, mantenerlo alejado de estufas o calefactores.
- Exposición a combustibles, diluyentes y disolventes: La exposición a estos elementos será perjudicial, ya que afectarán a los materiales que componen el casco y los debilitarán. Por esto no será conveniente limpiar el casco con productos que contengan combustibles, diluyentes o disolventes. También, en caso de que pintemos el casco, tendremos que tener conocimiento y cuidado de qué pintura están utilizando para el diseño.
Por estos factores y en consideración que hay daños que no son visibles a simple vista, es que no se recomienda que compres un casco de segunda mano, ya que no sabrás el cuidado que le dio el dueño anterior.
Hay que tener en cuenta que una mentonera rota, un visor roto o una almohadilla desgastada no significa que el casco esté inservible. Estas partes se pueden sustituir (si hablamos de un casco modular). La parte que más atención necesita es la calota y el interior del casco.
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Cascos de bicicleta: ¿Qué tener en cuenta?
El uso de elementos de seguridad por parte de los ciclistas es muy importante, y el casco es el principal de ellos, no por nada su utilización es obligatoria. Pero ¿Cómo escoger un casco seguro? Los expertos recomiendan una serie de factores a considerar a la hora de elegir el casco que entregue la mayor protección posible a los ciclistas.
- Revestimiento interior: Este es el que está en contacto con tu cabeza y es el encargado de absorber los golpes. Al igual que con la ropa, existen diversas tallas para los cascos de bicicleta y, optar por uno más grande o pequeño que el correspondiente disminuye su seguridad.
¿Cómo calcular la talla de tu casco?
Para calcular la talla de tu casco, debes medir la circunferencia de tu cabeza con una huincha flexible a la altura de la frente por sobre las cejas, orejas y nuca. Si bien puedes hacerlo solo, lo ideal es pedirle ayuda a alguien para asegurarte que la medida quede bien tomada. Según el modelo, te encontrarás con una tabla de tallas en forma de letras.
Tipos de cascos de bicicleta
Existen diferentes clases de casco según el uso que vas a darle a tu bicicleta:
- Urbano: Livianos y con más ventilación, son cómodos e ideales para trayectos cortos.
- Bicicleta de montaña: Los más seguros de todos, ya que entregan una mayor cobertura de la cabeza y están hechos para soportar los impactos propios de los accidentes del mountain bike.
Antes de comprar un casco, pruébatelo. El casco debe quedar bien ajustado pero no apretado. Asimismo y utilizando las correas y sistemas de ajustes, debe quedar derecho por sobre la cabeza, sin inclinarse hacía adelante o atrás.
Los cascos de bicicleta tienen una vida útil determinada de alrededor de 5 años, aunque eso lo determina el fabricante.
Un buen casco reduce las posibilidades de lesiones graves en la cabeza en un 85%.
| Tipo de casco | Vida útil recomendada | Consideraciones |
|---|---|---|
| Moto | 3-5 años | Depende del uso, cuidado y materiales |
| Bicicleta | 5 años | Verificar recomendaciones del fabricante |