La bicicleta ha ganado protagonismo en España durante los últimos años, especialmente en las grandes ciudades, donde la apuesta por modelos de movilidad sostenible es más necesaria que nunca. A raíz de la pandemia de la covid, su uso se disparó como alternativa al transporte público colectivo. De hecho, tanto en 2020 como en 2021 se lograron cifras récord de ventas en este sector. En el último año, se comercializaron más de un millón y medio de bicis, sin tener en cuenta las que mueve el mercado de segunda mano.
Sin embargo, este no es un vehículo nuevo, ya que surgió hace más de dos siglos como una alternativa para sustituir a los carros de caballos. Se considera que la primera bicicleta del mundo fue la creada por el Barón Karl von Drai, un inventor alemán nacido en 1785, que produjo una estructura de madera con dos ruedas a la que bautizó como Laufmaschine (que en alemán significa “máquina de correr”). Sin embargo, se popularizó como “draisina”.
Esta bici no tenía pedales, y simplemente servía para agilizar la acción de andar. Tras la “draisina”, los modelos se sucedieron rápidamente y se crearon bicicletas de todo tipo. Por ejemplo, con tres ruedas, con dos ruedas enormes o con una rueda delantera gigantesca y una trasera diminuta. Hasta llegar a la actualidad, en la que las bicis eléctricas se han convertido en tendencia por las prestaciones que aportan.
No obstante, aún quedan bicicletas sin pedales. Y el concepto es el mismo que ideó Drai hace más de 200 años: ir sentado e impulsarse con los pies. Así, las bicis sin pedales más populares son las que utilizan los niños pequeños. Para muchos, se trata de su primera experiencia encima de este vehículo. Luego suelen pasarse a las bicicletas con ruedines y pedales para, finalmente, dar el salto a las convencionales.
Beneficios de las Bicicletas sin Pedales
Usar bicis sin pedales tiene beneficios demostrados en los más pequeños, pues mejoran el equilibrio y la estabilidad. También existen modelos enfocados hacia la gente mayor, como la Sollso de la compañía alemana Laufrad. Su objetivo es sustituir los habituales andadores, ya que las personas pueden agarrarse al manillar y sentarse en el sillín para descansar.
Además de los beneficios en el crecimiento físico del niño o la niña, las bicicletas sin pedales para bebés también le aportan varios beneficios en su desarrollo sensorial, mejorando la imaginación y la fantasía, y, sobre todo, dándole un nuevo sentido de independencia y responsabilidad.
Las bicicletas sin pedales son ideales para aquellos niños que todavía no pueden andar o están comenzando a dar sus primeros pasos. Las bicis sin pedales son perfectas también para los niños pequeños que aún no dominan las bicicletas con pedales. El empuje con los pies sustituye a los pedales y les permite jugar y divertirse con la bicicleta, y mientras tanto, practica el movimiento del pedaleo y el dominio del equilibrio.
Durante el desarrollo del equilibrio en edades infantiles se logra antes la capacidad de sentarse erguido e impulsarse con los pies que la capacidad de manejar unos pedales de modo coordinado, por esto el uso de las piernas y los pies para impulsarse son un perfecto entrenamiento. Las bicis sin pedales facilitan un divertido comienzo al ciclismo, son una manera ideal de aprender a mantener el equilibrio en una bicicleta en movimiento.
El juego con bicicletas sin pedales desarrolla las habilidades motoras de los niños y niñas ya que deben impulsarse con las piernas en el suelo. Aproximadamente entre los 2 y 3 años los niños desarrollan la conciencia corporal para comenzar a utilizar los pedales y dirigir la bicicleta.
La sensación de movimiento e independencia que les otorgan los triciclos da a los niños y niñas un refuerzo en su confianza e incrementa los esfuerzos en el aprendizaje del uso de pedales. La posibilidad de tomar sus propias decisiones y escoger la dirección del juego les estimula y produce una gran sensación de independencia, ya que pueden organizar la actividad y decidir lo que va a suceder. La mayoría de los niños disfrutan de la sensación de libertad que ofrece moverse a gran velocidad.
Montar en bicicleta no sólo tiene ventajas físicas, también aporta grandes beneficios como el aumento de la autoestima. La experiencia de libertad de moverse de forma independiente y de poder relacionarse con otros compañeros les proporciona refuerzos emocionales. Como elemento social ayuda a la conexión entre los niños ya que durante el juego experimentan y forman vínculos al pasear en bici sobre el patio del colegio o en el parque.
Estos vehículos son ideales para actividades y juegos de roles formando pequeños grupos de niños y niñas que comparten un triciclo o bicicleta. Gran variedad de juegos de roles posibles, desde niños fingiendo ser policías en persecución, o bomberos acudiendo a un rescate, las posibilidades son múltiples para los niños mientras interpretan los comportamientos de los adultos. Los juegos de roles son de gran ayuda en el desarrollo de los niños y niñas ya que ayudan al desarrollo de la empatía y la capacidad de comunicarse entre ellos.
Estos juguetes con ruedas son emocionantes y ayudan a motivar a los niños a participar en la actividad física, para los niños son un nuevo desafío porque tienen características diferentes al resto de triciclos, patinetes o bicicletas.
Alternativas y Complementos para Adultos
Sin embargo, más allá de estos casos concretos, es complicado encontrar argumentos para comprar una bici sin pedales en vez de una que sí los tenga. Y, a juzgar por ejemplos como el de Fliz, un prototipo de bici sin pedales nacido en Alemania, resulta evidente que las ventajas son escasas.
Los responsables de la idea son Tom Hambrock y Juri Spetter, dos ingenieros alemanes que lanzaron su curioso prototipo en 2012. Tal y como cuentan en la página del proyecto, se inspiraron en la “draisina”, la primera bici sin pedales. “Hemos creado un concepto de velocípedo de movilidad saludable y ecológica en un espacio urbano superpoblado”, indican.
Aunque cuenta con dos ruedas, un manillar y frenos de disco, en la parte central tiene características que la diferencian claramente de una bici con pedales. Y es que el tubo se eleva por encima de la espalda del ocupante, quién va atado al cuadro gracias a un sistema de cinturones de 5 puntos -una especie de arnés- que reemplaza el sillín.
Con la Fliz se une el ir en bici con el andar. Hay que impulsarse con los pies para coger velocidad y, a partir de aquí, se pueden subir los pies, colocarse en la posición estirada que se aprecia en el vídeo y descansar mientras la inercia hace el resto. Eso sí, siempre y cuando se circule por un terreno llano o en un descenso, ya que en las cuestas tocará volver a caminar y arrastrar el peso del peculiar artilugio.
En los últimos años, no se ha sabido nada más de Fliz, por lo que el prototipo se quedó en eso, un concepto.
Los pedales estáticos son una gran alternativa para hacer ejercicio en cualquier lugar de manera sencilla y práctica.
El pedalier consiste en un sistema de pedales para hacer ejercicio o rehabilitación, que se encuentran apoyados en un soporte técnico, el cual dispone de un tornillo central móvil para graduar la intensidad del pedaleo.
Uno de los beneficios de los pedales estáticos reside en que los pacientes pueden pedalear indistintamente tanto con los brazos, agarrando los pedales con las manos, como con las piernas, haciendo movimiento de pedaleo.
Beneficios de los pedales estáticos
- Activan la movilidad articular de las caderas, rodillas, tobillos, hombros, muñecas y antebrazos.
- Practicidad como utensilio de entrenamiento para poder ser utilizado en cualquier lugar.
El ritmo de ejercicio en un pedalier deberá ser suave y sostenido. Su objetivo principal es ofrecer un tipo de movilidad a personas lesionadas o con problemas motores.
Los especialistas recomiendan el uso de pedales estáticos en personas con requerimientos especiales en su movilidad o funciones motoras, debido a la autonomía que ofrece esta maquinaria de ejercicio. Sin embargo, esto no implica que no pueda ser utilizado por personas sin necesidades especiales.
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