GT Bicycles, una división de un conglomerado canadiense, se dedica al diseño y fabricación de bicicletas BMX, de montaña y de carretera. La compañía fue fundada en 1979 por Gary Turner y Richard Long en Santa Ana, California.
GT se destacó inicialmente por liderar la prominencia de las bicicletas BMX y, posteriormente, por desarrollar una gama de bicicletas alrededor de su diseño de "triple triángulo". Al final de su historia independiente, ganó una comisión para fabricar una "Superbike" de fibra de carbono de $30,000 para los Juegos de Verano de 1996.
GT patrocinó a numerosos equipos e individuos de carreras, incluidos los destacados ciclistas Rebecca Twigg y Juli Furtado. El conglomerado quebró en 2001 y fue adquirido por Pacific Cycle, que a su vez fue adquirida por Dorel Industries en 2004.
Diseño Innovador y Características Distintivas
GT se distingue por los diseños innovadores de BMX y su diseño de cuadro de bicicleta de montaña de cola rígida de "triple triángulo", donde los tirantes de los asientos son paralelos al tubo inferior y están unidos al tubo superior delante del tubo del sillín, en lugar de directamente al tubo del sillín.
La compañía a menudo usa un diseño de cuadro en el que el tubo superior de la bicicleta se extiende hacia atrás más allá del tubo del asiento, lo que se dice que reduce la vibración transferida al asiento desde la rueda trasera.
Los Inicios de GT Bicycles
Las bicicletas GT comenzaron en 1972 cuando el corredor de carreras profesional y soldador experimentado Gary Turner hace un cuadro para su hijo Craig Turner en su garaje de Fullerton, California, para correr en la pista de BMX.
La mayoría de los cuadros utilizados durante este período fueron mantarrayas Schwinn modificadas que eran pesadas y se rompían fácilmente bajo el estrés de las carreras de BMX y los saltos. Gary Turner fabricó sus cuadros con tubería de cromo-molibdeno 4130, la misma tubería que se usa en la construcción de chasis para dragsters, que es más resistente y liviano que el acero al carbono normal. La bicicleta de Craig se nota en la pista de BMX y Gary comienza a hacer cuadros para otros niños.
En 1976, Gary Turner comienza a producir cuadros para Pedals Ready, una tienda profesional en la pista de BMX Western Sports-A-Rama en el condado de Orange, California, denominada y comercializada como Pedals Ready / GT. Estos son los primeros cuadros producidos comercialmente por Gary Turner y uno de los primeros ciclistas patrocinados en usarlos fue Greg A. Hill, cuyo padre era dueño de la tienda de bicicletas Pedals Ready.
Richard Long, consciente de la popularidad de los cuadros de BMX de Gary Turner, se pone en contacto con Turner en 1977 sobre el suministro de su tienda de bicicletas en Anaheim, California. Turner está de acuerdo y nace la base de GT Bicycles. Estos primeros cuadros aún no eran de la marca GT, sino que simplemente se llamaban "Gary Turner" como se ve en las pegatinas del cuadro.
Las cosas sucedieron rápido y pronto Richard y Gary invirtieron en un almacén de fabricación dedicado a fabricar cuadros de BMX Cro-moly de alta calidad en Santa Ana, California. GT representa las iniciales de su fundador, Gary Turner. Richard vendió su tienda de bicicletas y comenzó a vender cuadros lo más rápido posible a distribuidores de bicicletas en Estados Unidos y Europa.
GT lanza su primera bicicleta, la “GT Pro” y comienza a patrocinar a corredores de BMX como Lee Medlin y Denny Davidow. El primer anuncio de revista de GT aparece en Bicycle Motocross Action (BMX Action) en la edición de enero de 1980.
Para la temporada 1981 GT lanza cinco modelos: Junior, Expert, 24, 26 y Pro. En 1983, GT contrata a los ciclistas de BMX de estilo libre Bob Morales y Eddie Fiola para diseñar y eventualmente montar una nueva bicicleta de estilo libre, la Performer. En ese momento, la Performer era la única otra bicicleta de estilo libre dedicada además de la Haro Freestyler. El exclusivo tubo inclinado hacia abajo fue reconocible al instante y un cambio de juego de diseño y marketing que se convirtió en un aspecto característico de GT.
Expansión y Adquisiciones
En 1985 GT compró la empresa de accesorios y ropa BMX Dyno. Bob Morales dijo: "GT Bicycles hizo una oferta para comprar Dyno. Acepté su oferta porque Dyno estaba muy subcapitalizado y necesitaba una inversión. Negocié un contrato con GT para diseñar cuadros y componentes de bicicletas y consultar sobre una estrategia de marketing para ellos." Morales desarrolló una línea de cuadros y bicicletas Dyno para GT. Dyno también produjo una línea de ropa y zapatos bajo la marca Dyno.
En 1985 también vio a GT producir su primera bicicleta de montaña para el deporte y el mercado emergentes. Robinson Racing fue adquirida por GT Bicycles en 1987 al fundador Chuck Robinson debido a problemas financieros con la empresa. Chuck se puso a trabajar para GT y promovió para ellos, además de dirigir las ventas de Sudamérica porque hablaba español y otros idiomas.
En 1989 GT Bicycles adquiere Auburn Cycles, otra empresa que Bob Morales inició junto con Todd Huffman solo un año antes. Originalmente, Auburn iba a ser Honda Cycles pero Honda Motor corp. se retiró en el último minuto negándose a autorizar el nombre. Bob y Todd continuaron con el proyecto y a Huffman se le ocurrió el nombre de Auburn y Bob diseñó el logo original. Cuando Auburn se fusionó con GT, GT contrató a Huffman para administrar la marca además de su título de Director de marketing. GT produjo cuadros y bicicletas Auburn hasta 1997.
También en 1989 GT adquirió Powerlite. Powerlite fue fundada en 1977 por Steve Rink en el condado de Orange, California, como un cuadro para el taller de bicicletas Peddlepower llamado Peddlepower SR. A principios de 1979 esto cambiaría y las calcomanías leerían Powerlite.
Innovación Continua y Productos Destacados
Desde sus orígenes en el sur de California en 1972, hasta hoy, GT se ha mantenido fiel a su herencia BMX, llevando su innovación y tecnología a la fabricación de bicicletas de distintos tipos.
Bicicletas GT nació con una visión simple: crear los cuadros más confiables e innovadores. Como era de esperarse, la marca mantiene un fuerte enfoque en sus bicicletas BMX, incluyendo modelos para cada una de sus ramas. Su gama también incluye bicicletas de montaña.
Pero no todo es tierra y saltos para GT. Sus diseños también incluyen bicicletas de ruta, de ciudad e híbridas. Desde su incursión en la manufactura de bicicletas para las competiciones de BMX, la marca ha buscado construir bicicletas de alto rendimiento y hechas para durar.
GT además produce componentes para bicicletas de distintas disciplinas, pero siempre teniendo como eje principal el ciclismo BMX.
Modelos Emblemáticos
El modelo Air de GT es la introducción perfecta al mundo del ciclismo de BMX, ofreciendo una combinación de precio y calidad. Este modelo básico es ideal para ciclistas principiantes, proporcionando una primera experiencia en dos ruedas con componentes de calidad. Con un tamaño de rueda de 20" y un diseño de cuadro que incorpora las especificaciones precisas de GT, como el ángulo del tubo de dirección de 75° y la longitud del tubo superior de 20", la bicicleta de BMX GT Air brinda una plataforma sólida para aprender y desarrollar habilidades en el mundo del BMX.
Además, las barras GT Freestyle 2pc y el sistema de frenos de aluminio U-Brake garantizan un control y una seguridad confiables en cada paseo.
La Speed Series completamente renovada forma parte de la línea BMX Race de GT nacida hace más de 20 años, e incorpora una avanzada tecnología en el cuadro, además de nuevos y atractivos colores y gráficos. La Speed Series está disponible en 8 modelos.
La línea Performer es el nombre más antiguo en la historia de Freestyle de GT. Esta bicicleta está modelada en base al diseño clásico de 1986 de GT, y es la bicicleta duradera perfecta que necesita para aprender todos los trucos. Slammer es una bicicleta de bajo mantenimiento y orientación técnica, que ayuda a que cada ciclista se integre con profesionales durante cualquier sesión. Tiene la durabilidad necesaria para soportar el abuso que conlleva un ablandamiento a conciencia.
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