Bicicleta Gravel o Carretera: Diferencias y Comparativa

Nunca ha habido un momento mejor para ser ciclista. Hay una amplísima gama de bicicletas para prácticamente todo tipo de terrenos, desde pavimentos hasta tierra y gravilla. Una bicicleta de gravel es el caballo de batalla de las bicicletas modernas. Aunque parecen similares, son muy diferentes.

Tipos de Bicicletas y sus Características

Estas categorías representan diferentes tipos de bicicletas, cada una de las cuales sirve para diferentes tipos de ciclismo. Imagínate los modelos Aeroad y Ultimate como si fueran coches deportivos. Se han diseñado para ser superrápidas, muy ágiles y con una respuesta increíble. Las bicicletas de carretera son máquinas ligeras y aerodinámicas diseñadas para rodar sobre asfalto liso con unas prestaciones óptimas.

Pero esa especialización tiene un precio: si pasas del asfalto a la tierra o a la gravilla, no serán fáciles de conducir, ni siquiera para los ciclistas más expertos. La Endurace es como un crossover deportivo. Es rápida, pero no tan veloz como sus hermanas inspiradas en las carreras, y es perfecta para rodar con más comodidad que otras alternativas. La cubierta de 35 mm de ancho de la Endurace también te permite rodar por terrenos abruptos, aunque no va tan bien como sus otras primas, diseñadas para el ciclismo gravel.

Las bicicletas de gravel, como la Grail y la Grizl, son básicamente como un Jeep, diseñadas para afrontar los terrenos más abruptos y subir pendientes empinadas. La Grail se considera la bicicleta de competición más gravel, mientras que la Grizl está diseñada para bikepacking y aventuras, aunque comparten muchas similitudes. Ambas funcionan de manera admirable sobre el asfalto, pero donde realmente destacan son en los senderos de arena, con piedras o gravilla.

Las bicicletas de gravel ofrecen comodidad, adaptabilidad, versatilidad y un diseño robusto, pero no ofrecen la sensación de precisión absoluta de una bicicleta de carretera al rodar sobre pavimentos lisos.

Entonces, ¿qué deberías tener en cuenta al elegir entre una gravel o una de carretera? Depende mucho de tus necesidades, y de cuánto tiempo quieras rodar fuera de la carretera. ¿Pasas mucho tiempo viajando con equipaje en la bicicleta o explorando caminos y senderos sin pavimentar, y prefieres la comodidad a la velocidad en asfalto? En tal caso, una bicicleta gravel es la ideal para ti.

Geometría y Diseño

La geometría de una bicicleta de gravel suele ser más larga y más relajada que la de una de carretera. Los tubos de dirección más altos y los tubos horizontales ligeramente inclinados permiten llevar una postura más relajada que en las bicicletas de carretera, que suelen tener un tubo horizontal plano. Esta geometría gravel va acompañada de ángulos de dirección más suaves que, aunque ofrecen una conducción algo menos precisa en carretera, mejoran el control en caminos y senderos.

Las bicicletas de gravel suelen ser más altas que las bicicletas de carretera, para proporcionar mayor estabilidad y comodidad en distancias largas. En gravel, el stack alto y el ángulo más abierto del tubo de dirección reducen la tensión en la espalda y los hombros. A simple vista, una bicicleta de gravel y una bicicleta de carretera pueden parecer similares. Ambas comparten cuadro, manillar curvo y transmisión de estilo racing.

Lo que comenzó como una modalidad “aventurera” se ha convertido en una disciplina madura con geometrías específicas. Las bicicletas de gravel destacan por su geometría relajada y su distancia entre ejes más larga, lo que mejora la tracción y el equilibrio en caminos de tierra o grava. Las bicicletas de carretera están optimizadas para convertir cada pedalada en velocidad.

Ancho de Neumáticos

Hace algún tiempo se consideraba que las cubiertas delgadas de 23 mm eran lo mejor para carretera, pero los estudios actuales sobre la resistencia a la rodadura confirman que unas cubiertas ligeramente más anchas son la mejor opción. Con el paso de los años, las cubiertas de las bicicletas de carretera son cada vez más anchas (los anchos más comunes son de 25 mm a 28 mm), y algunos ciclistas optan incluso por los 32 mm, en función de la superficie y su estado de mantenimiento.

Las llantas más anchas de las bicicletas de gravel permiten montar cubiertas más anchas, de tal manera que el ancho más habitual es de 40 mm. Muchos ciclistas de gravel consideran que este es el punto de equilibrio ideal entre la eficiencia sobre asfalto y el agarre en pistas y senderos. Hay muchas bicicletas de gravel que dejan espacio libre suficiente para montar cubiertas aún más anchas.

La Endurace viene de serie con cubiertas de 32 mm, ideales para asfalto, y para montar cubiertas de hasta 35 mm. Por otro lado, la Grail viene de serie con cubiertas de 40 mm, y ofrece espacio suficiente para cubiertas de 45 mm.

Frenos

¿Son necesarios los frenos de disco en las bicicletas de gravel y de carretera? La mayoría de las bicicletas de carretera y de gravel que se venden en la actualidad vienen equipadas con frenos de disco. En las bicicletas de gravel, los frenos de disco hidráulicos son esenciales, ya que proporcionan control, seguridad y potencia de frenado, independientemente del estado de las superficies diferentes al asfalto.

Transmisiones

Los juegos de marchas de las bicicletas de carretera están dentro de un rango bastante estrecho, normalmente un plato doble que consta de 39 o 42 dientes en el plato interior y 52 o 53 en el exterior, aunque también hay disponibles otras opciones más pequeñas. Los casetes estándar suelen ser de 28-11 a 32-11 (aunque a veces llegan hasta 36-11, como en la Endurace), lo que proporciona las marchas necesarias para rodar tanto por llano como en los ascensos.

En gravel, los compradores tienen más opciones acordes con sus preferencias. Existen dos opciones principales: plato único y plato doble. El grupo GRX de Shimano específico para gravel ofrece configuraciones 1x y 2x. Tendrás que elegir el casete dependiendo de la configuración de platos. Las configuraciones 1x suelen montar casetes 11-42 u 11-40 con un único plato de 40 o 42 dientes.

Manillares

Aunque las bicicletas de carretera y gravel utilizan un diseño de manillar con cuernos, existen diferencias sutiles. Los manillares de las bicicletas de gravel suelen abrirse hacia el exterior para ofrecer una mayor superficie de agarre y más control sobre terrenos irregulares, mientras que los cuernos de las bicicletas de carretera suelen ser más rectilíneos por razones de aerodinámica.

La fibra de carbono es el material estrella en el diseño de los manillares para las bicicletas de carretera. Si bien el carbono ofrece una mejor amortiguación, también puede reducir el control debido a su flexibilidad. El aluminio no es tan flexible y, aunque no proporciona el mismo nivel de amortiguación, su uso es habitual en las bicicletas de gravel.

Suspensión

Las bicicletas de carretera no necesitan suspensión, ya que pasan la mayor parte de su vida sobre superficies pavimentadas. La mayoría de las bicicletas de gravel suelen venir con horquilla de carbono, cubiertas más anchas y menor presión de inflado de las ruedas para suavizar los terrenos más abruptos. Pero también hay modelos más indicados para la aventura, como la Grizl Trail y la versión eléctrica Grizl:ONfly, diseños pensados para rodar lejos del asfalto, por lo que los ingenieros de Canyon han optado por una horquilla de suspensión delantera RockShox Rudy con 30 mm de recorrido para garantizar una rodadura más suave.

Capacidad de Carga

Las bicicletas de carretera están diseñadas para ser veloces y ágiles, no son la plataforma ideal para bikepacking. La mayoría de las bicicletas de carretera incluyen puntos de montaje para dos portabidones de agua (algunos modelos también permiten montar una bolsa en el tubo horizontal), pero las bicicletas de gravel están diseñadas para ser mulas de transporte fabricadas en carbono y aluminio. Además de los puntos de montaje típicos, hay modelos, como la Grizl CF SLX 8 Di2, que incluyen puntos de montaje en la horquilla delantera, lo que te permite montar aún más equipamiento.

¿Puedo Utilizar mi Bicicleta de Gravel en Carretera?

Debido a su geometría parecida y la versatilidad de las bicicletas de gravel, muchos ciclistas se preguntan si pueden transformar su bicicleta para que funcione como bicicleta de carretera. La respuesta es: sí y no. El factor más limitante para usar una bicicleta de gravel en carretera quizás sea el ancho de las cubiertas y la resistencia a la rodadura correspondiente.

Muchas cubiertas de gravel son más anchas y tienen más tacos que las de carretera. Esto es fácil de arreglar: basta con cambiar el juego de ruedas o cambiar las cubiertas con tacos por unas lisas, lo que permite rodar a mucha más velocidad en superficies pavimentadas, ya sean en llano o en pendiente.

¿Puede una bicicleta de gravel rodar tan rápido como una de carretera? Si quieres hacer rutas más rápidas, las diferencias entre una bicicleta de gravel y una de carretera son obvias.

Consideraciones Finales

Además de un calendario de eventos gravel en constante expansión, también ofrecemos una gama de bicicletas de gravel para saciar tu sed de aventuras, en todo tipo de terrenos. Nuestra amplia gama Grail te ofrece todo lo que necesitas para rodar por asfalto liso o incluso por pistas de tierra. Muchos de nuestros modelos vienen equipados con el grupo GRX de Shimano específico para gravel, un diseño ergonómico y de máxima fiabilidad.

La bicicleta Grizl que está lista para salir a la montaña cuando tú quieras. La Grail es el puente intermedio entre las superficies abruptas y las superficies lisas, mientras que a la Grizl le gusta más moverse por la naturaleza, lejos de la civilización. Al igual que la Grail, la mayoría de los modelos Grizl vienen equipados con el Shimano GRX.

¿Estás intentando decidirte entre la Grizl y la Grail? Nuestra gama Endurace viene preparada para pasar jornadas largas a los pedales. La gama Ultimate de Canyon, nuestra bicicleta de carreras clásica, combina rigidez y bajo peso con nuestra geometría Sport Pro, más agresiva. La gama Speedmax incluye nuestras bicicletas para contrarreloj y triatlón. La línea Inflite de bicicletas de ciclocross domina los circuitos de todo el planeta, incluidos los seis campeonatos del mundo de Mathieu van der Poel.

La decisión final desde luego es del cliente y nuestro consejo es mirar, sobre todo, el uso que le queremos dar a nuestra nueva bicicleta y sobre ello decidir. Es decir, la primera pregunta que tienes que hacerte es para qué quiero la bicicleta, y dependiendo de esa respuesta, tu decisión será más adecuada y fácil de tomar.

Tabla Comparativa Resumida

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