Guía de compra para iniciarse en el mundo del gravel

¿Estás pensando en comprar una bicicleta de gravel, pero no tienes claro cuál elegir? Las bicicletas de gravel combinan lo mejor de las bicicletas de carretera y las bicicletas de montaña, ofreciendo versatilidad para rodar tanto en asfalto como en caminos sin asfaltar. Si te apasionan las rutas largas y la velocidad en carretera, una gravel con una geometría más aerodinámica será una excelente opción. Sigue leyendo y descubre cómo elegir la bicicleta de gravel que mejor se adapta a ti.

El ciclismo gravel ha dejado de ser una tendencia para consolidarse como una modalidad imprescindible para quienes buscan aventura, velocidad y versatilidad en una sola bici. En este artículo, exploraremos todo lo relacionado con estas versátiles bicicletas, desde su definición hasta una comparativa detallada de algunas de las mejores opciones disponibles en el mercado.

¿Qué es una bicicleta de gravel?

Una bicicleta de gravel es un tipo de bicicleta diseñada para recorrer terrenos mixtos, que van desde carreteras pavimentadas hasta caminos de tierra y gravilla. Su diseño combina características de las bicicletas de carretera y de montaña, lo que las hace ideales para explorar rutas menos transitadas y aventurarse en paisajes naturales. Además de su versatilidad en diferentes tipos de terreno, las bicicletas de gravel son perfectas para aquellos ciclistas que buscan escapar del bullicio de las carreteras principales y sumergirse en entornos más tranquilos y pintorescos.

El gravel nació como una forma de combinar lo mejor de la carretera y la montaña. Surgió en Estados Unidos, donde los ciclistas querían recorrer caminos rurales de tierra y pistas sin asfaltar sin necesidad de una MTB. La bicicleta de gravel se ha convertido en la opción perfecta para quienes buscan libertad, versatilidad y aventura. Puedes montar neumáticos de diferentes grosores según el terreno y añadir portabultos, bolsas o guardabarros. Los frenos de disco hidráulicos son el estándar por su potencia y control.

Ventajas de las bicicletas de gravel

• Polivalencia: Podremos ir por carretera y por caminos, combinándolos de forma que la experiencia sea más divertida y las rutas más variadas. Así cuando llegamos a un fondo de saco en carretera, seguramente podamos seguir por una pista con la de gravel.
• Comodidad: La comodidad es una de las principales ventajas que tiene el gravel, pudiendo combinar lo mejor de ambas disciplinas.
• Disfrute: Una de las grandes ventajas del gravel es el disfrute, en la mayoría de los casos, sin necesidad de entrar a mirar tiempos o calentarte el morro en Strava. En su esencia es más una modalidad pensada para hacer rutas sin pensar en kilometraje o ritmo.

¿Bicicleta de gravel eléctrica o una gravel estándar?

La elección entre una bicicleta de gravel eléctrica o una gravel estándar depende de tus necesidades y preferencias personales. A continuación te vamos a dejar puntos de vistas de las dos opciones para guiarte a tu decisión:

Bicicleta de Gravel Estándar:

• Menor mantenimiento: Una bicicleta de gravel eléctrica va sufrir mucho más a la hora de las salidas por que es más compleja, un motor, una batería necesitan siempre un cierto mantenimiento al ser componentes electrónicos.

Bicicleta de Gravel Eléctrica:

• Asistencia en Terrenos Difíciles: A la hora de tener el motor tenemos una asistencia en el pedaleo que a la hora de explorar terrenos nos dará ese plus de ayuda para aquellos terrenos más difíciles
• Mayor Alcance: El plus del motor.
• Versatilidad: Las bicicletas de gravel eléctricas a menudo ofrecen múltiples modos de asistencia, lo que te permite ajustar la cantidad de ayuda que recibes según tus necesidades.

Tipos de bicicletas de gravel

Como en otras modalidades de ciclismo, en el gravel también existen diferentes tipos de bicicleta que presentan diferencias en la misma categoría de producto. Y es que no es lo mismo el que quiere disfrutar de un gravel aventurero con bolsas de viaje que el que busca recorrer las pistas a gran velocidad como si de una carretera de asfalto se tratase.

• Fast gravel: Es muy habitual que lo practiquen los ciclistas que vienen de la bicicleta de carretera y que quieren bicicletas que les puedan transmitir esas mismas sensaciones a las pistas de gravilla. Como cuando pedalean por el asfalto, buscan aligerar sus bicis al máximo y oponer el mínimo de resistencia al terreno, usando cubiertas más bien rodadoras.
• Gravel aventurero: Una de las modalidades más populares dentro del mundo del gravel, y donde seguramente sacamos a relucir todas las capacidades que tienen este tipo de bicicletas: son polivalentes para rodar por caminos rotos y pistas, además de hacerlo con suficientes anclajes en el cuadro para poder cargar con muchos portabultos para llevar material.
• Gravel eléctrico: Una modalidad no tan extendida pero que sigue creciendo hoy en día por las amplias posibilidades que ofrece. Nos permitirá rodar con grupos que tengan más ritmo que nosotros o cargar más bultos en una ruta en la que las dificultades montañosas nos pongan a prueba. Actualmente la gran mayoría de marcas han desarrollado uno o varios modelos de esta modalidad de bicicleta, que busca el disfrute por encima de todo, combinando las pistas de tierra con las carreteras rotas de asfalto y con una gran comodidad.

Características de las bicicletas de gravel

Las bicicletas de gravel suelen tener unas características particulares en diferentes aspectos. Son estos detalles los que las hacen diferentes a las bicis de carretera, especialmente.

• La geometría del cuadro: El cuadro de una bicicleta de gravel suele ser muy similar al de una bicicleta de carretera con formas redondas en los tubos ya que la aerodinámica no es tan importante.
• Los neumáticos: Es un factor muy importante en las bicicletas de gravel. Podemos variar de anchura y taqueado en función del tipo de rutas que queramos hacer. No es lo mismo un terreno roto que una pista de grava completamente lisa.
• Los anclajes para los bultos: También es una característica propia muy común de las bicicletas de gravel. Los puntos de anclaje sirven para llevar bultos de viaje, y suelen estar situados en distintos puntos del cuadro.
• El manillar: En el gravel los manillares tienen una forma un poco distinta a la carretera, buscando el confort por encima de todo.
• La transmisión: En los últimos años marcas como Shimano han fabricado grupos específicos para diferentes modalidades, como por ejemplo el GRX.
• Los sistemas de amortiguación: Al circular por terrenos irregulares, algunas bicicletas de gravel cuentan con minúsculos sistemas de amortiguación. No son horquillas al uso como las bicicletas de montaña, sino sistemas de absorción de irregularidades. Nos permitirán rodar mejor y más cómodos en pistas que tengan baches o piedras que nos dificulten rodar con fluidez.

¿Cómo elegir la bicicleta de gravel adecuada?

Si estás buscando una bicicleta versátil, cómoda y capaz de adaptarse a diferentes terrenos, una gravel es probablemente la mejor opción. Diseñadas para combinar rendimiento en asfalto y caminos todoterreno, estas bicicletas son ideales para quienes buscan aventuras y trayectos mixtos.

1. Define el tipo de rutas que planeas realizar: Si planeas viajes largos, busca comodidad y capacidad de carga.
2. Elige el material del cuadro:

3. Elige la talla adecuada: Elegir el tamaño de tu bicicleta gravel adecuado es fundamental para garantizar comodidad y evitar molestias o lesiones. Además, la geometría de una bicicleta gravel es ligeramente más relajada que la de una bicicleta de carretera, lo que permite una posición más cómoda para trayectos largos. Si es posible, prueba la bicicleta antes de comprarla. Esto te ayudará a confirmar que se adapta perfectamente a tu cuerpo y estilo de conducción.
4. Selecciona los componentes: Al elegir una bicicleta gravel, los componentes son esenciales para garantizar un buen rendimiento y comodidad en cualquier terreno. La transmisión puede ser de monoplato, más sencilla y de bajo mantenimiento, ideal para terrenos técnicos, o de doble plato, que ofrece un rango de velocidades más amplio, perfecto para rutas mixtas o largas distancias. En cuanto a ruedas y neumáticos, los tamaños más comunes son 700c, que priorizan velocidad y eficiencia, o 650b, que brindan mayor estabilidad y tracción en terrenos difíciles. Los neumáticos pueden ser lisos para asfalto, mixtos para rutas variadas, o con tacos para terrenos fangosos o sueltos.
5. Considera tu presupuesto: El presupuesto es un factor crucial al elegir tu bicicleta gravel, pero invertir en calidad desde el inicio puede evitarte problemas y gastos adicionales en el futuro. Para quienes están empezando, las bicicletas de gravel baratas (a partir de 1000 €) son una opción asequible y funcional. Si buscas un equilibrio entre rendimiento y precio, las bicicletas de gama media (entre 2000 € y 3000 €) ofrecen materiales más ligeros y componentes de mayor calidad. Si eres principiante, una bicicleta completa es la opción más práctica, ya que ofrece un equilibrio entre funcionalidad y facilidad de uso. Sin embargo, si tienes experiencia, puedes optar por personalizar tu bicicleta.

Modelos de bicicletas de gravel recomendados

Actualmente la gran mayoría de marcas han desarrollado uno o varios modelos de esta modalidad de bicicleta, que busca el disfrute por encima de todo, combinando las pistas de tierra con las carreteras rotas de asfalto y con una gran comodidad.

• Specialized Crux: La marca americana ha readaptado su modelo de ciclocross para conseguir una gravel ligera, ágil y muy rápida.
• Orbea Terra: Recientemente renovada, se ha posicionado como una gran bicicleta en este segmento.
• Megamo West: Un modelo ideal para iniciarse. Con un precio contenido, cuadro de aluminio y componentes básicos, esta bicicleta de origen nacional es una gran opción para empezar a recorrer las pistas de grava.
• BMC Kaius: Una revolución para la marca suiza, convirtiéndose en la joya de la corona de BMC para el gravel. Se asemeja al concepto de la Crux, buscando ligereza, absorción y rigidez para rodar por cualquier terreno.

Consejos para tus primeras salidas en gravel

Las primeras salidas en gravel pueden traer sorpresas, errores y alguna que otra molestia muscular.

1. Cambia el chip: El gravel no es simplemente carretera sobre tierra. Es una disciplina con dinámicas propias: el terreno es más cambiante, la tracción más delicada, y la técnica más exigente. No busques mantener la misma velocidad ni cadencia que en carretera.
2. Ajusta la presión de los neumáticos: Muchos ciclistas novatos en gravel mantienen presiones similares a las de carretera (6-7 bares), lo que provoca rebotes, pérdida de tracción y fatiga muscular. Usa una bomba con manómetro y ajusta la presión según tu peso, tipo de neumático y terreno. Como referencia: entre 2.5 y 3.5 bares suele ser ideal para gravel.
3. Adopta una postura cómoda: Las bicis de gravel tienen geometrías más relajadas, pero si vienes de carretera y mantienes una postura muy baja y estirada, acabarás con dolor de espalda, cuello o manos. Ajusta la altura del manillar y la posición del sillín para una postura más erguida. No tengas miedo de sacrificar aerodinámica por comodidad y control.
4. Planifica la ruta y lleva provisiones: En carretera, es fácil encontrar fuentes, bares o puntos de avituallamiento. En gravel, los recorridos suelen ser más remotos y menos asistidos. Planifica bien la ruta y lleva siempre más agua y comida de la que crees necesitar.
5. Investiga el terreno: El gravel tiene una gran variedad de superficies: tierra compacta, grava suelta, senderos, barro, arena o carretera… No todo lo que aparece como “camino” en el mapa es ciclable. Usa plataformas como Komoot, Strava o Ride with GPS con filtros específicos para gravel. Lee reseñas de otros usuarios y, si puedes, pregunta a ciclistas locales.
6. Lleva un kit de reparación: En carretera, un pinchazo suele resolverse rápido. Lleva siempre un kit básico: cámara de repuesto, bomba o CO2, multiherramienta, eslabón rápido, mechas para tubeless y bridas.
7. Sé paciente: Aunque tengas buena forma en carretera, el gravel exige más a nivel muscular. La tracción irregular, los cambios de ritmo y la necesidad de estabilizar la bici activan músculos que no usas tanto en asfalto. No te frustres si te sientes más cansado. Es parte del proceso de adaptación.

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