Harley-Davidson, más que una marca de motocicletas, es un ícono cultural que evoca imágenes de libertad, rebeldía y aventura. Su historia se remonta a principios del siglo XX y su impacto se extiende a través de generaciones, convirtiéndose en un símbolo de identidad para miles de personas en todo el mundo. En este artículo, exploraremos la rica historia de Harley-Davidson, el profundo significado que tiene para sus seguidores y su relación con la cultura y la sociedad.
Si a cualquier persona de a pie se le pregunta por una marca, la respuesta está clara: Harley-Davidson. Porque forma parte de la historia reciente de la humanidad. Su fabricación se remonta a principios del siglo pasado, en 1903. No son las más antiguas del continente americano, pues ese mérito se lo adjudica Indian, fundada en 1901.
La historia de David con Harley-Davidson tiene su origen en una película. Porque cuando este fanático de las dos ruedas vio por primera vez ‘Terminator 2’ y a Arnold Schwarzenegger entrar en un bar y llevarse la Fat Boy de uno de los moteros al ritmo de ‘Bad to the bone’ tenía claro que algún día tendría esa moto en sus manos.
El Rugido de la Libertad: Harley-Davidson y su Significado Cultural
Comprender los significados que le damos a los objetos y la manera en la que los asociamos a actitudes, emociones y recuerdos, puede ser de gran utilidad a la hora de crear un nuevo producto, mejorar uno viejo o posicionar una marca. Es precisamente gracias a ese potencial que tienen los objetos para vincularse a los usuarios más allá de su utilidad aparente, lo que les permite ganar significado como símbolos.
Los objetos, entonces, se vuelven representaciones de los valores y creencias que las personas les han asignado. A la vez, constituyen símbolos que pueden servir de pegamento social para distintos grupos de personas que comparten un gusto o una práctica relacionada directamente con un objeto o producto.
En los 90s dos profesores de escuelas de negocios e investigadores de consumo, John Schouten y James Mcalexander, desarrollaron durante tres años una investigación etnográfica alrededor de los clubes de motoristas de Harley Davidson, conocidos genéricamente como Harley Owners Group (H.O.G). Los investigadores querían explorar cómo el éxito de la marca Harley Davidson estaba ligado a la creación de una subcultura de consumo, es decir, un subgrupo distintivo de la sociedad que se forma sobre la base de un compromiso compartido alrededor de un producto, marca o actividad de consumo en particular.
Empezaron Fabricando Bicicletas Historia Harley Davidson 🏆
En otras palabras, un grupo de personas cuya cohesión social está íntimamente relacionada con una marca, sobrepasando del simple hecho de consumirla para dotarla de otros significados (López, 2017: 141-142). La investigación incluyó el desarrollo de observación participante en festivales de la marca, en concentraciones, y en los bares y restaurantes visitados por los miembros de los clubes.
Dentro de los clubes existía una estructura jerárquica creada y aceptada por los miembros donde el <<outlaw>>, el rebelde, es considerado más autentico y es más respetado. A la vez, entre los clubes existían categorías y subdivisiones. Clubes y miembros cargaban símbolos en su ropa, en su cuerpo o en sus motos que les atribuían estatus: un lugar y un rol dentro del grupo.
Al compartir estos valores, creencias e historias los miembros de los clubes experimentaban en sus reuniones, en los grandes encuentros de moteros y en los recorridos que realizaban por las carreteras de los Estados Unidos, lo que en antropología se ha cataloga como communitas: la sensación de hacer parte de un solo organismo. Los miembros de los H.O.G compartían experiencias transformadoras y en estas los nuevos miembros comenzaban a sentirse parte de esta “subcultura”.
Así mismo, la Harley Davison era considerada por los miembros de los clubes como un símbolo de patriotismo y nacionalismo. Las banderas y los símbolos patrios eran usuales adornos de las motocicletas y la ropa de los moteros. De igual forma, existía entre los colectivos un desprecio por marcas de países como Japón y Alemania debido a que representaban a los antiguos enemigos de la Segunda Guerra Mundial.
Harley Davidson, por su parte, hasta el día de hoy fomenta el desarrollo de celebraciones multitudinarias, aprovechando el vínculo que sus usuarios han establecido con la idea de libertad y el ápice de rebeldía con el que han cargado a la marca. Por ejemplo, ha diversificado su oferta de productos incluyendo los elementos decorativos para las motos y ropas que los moteros han convertido en representativas de su imagen.
La Bandera de la Libertad: Un Símbolo de Rebeldía y Patriotismo
Los amantes de las motos americanas cosen en sus chalecos diferentes emblemas. En la concentración llama la atención el chaleco de Jonathan . En su espalda luce la bandera de Venezuela .
«En mi país nunca monté en Harley. Al venir a España conocí al presidente del ‘chapter’ de Valencia y a partir de ahí se empezó a crear un pequeño mundillo, pero no al nivel de aquí. En Venezuela apenas se ven Harleys», explica a ABC.
Por lo que sé, antiguamente los motoclubs americanos llevaban un único parche en la espalda en sus cazadoras, para mostrarse abiertamente a que club pertenecían. Esta distinción con el tiempo paso también a formar parte de un orgullo, similar al que se siente por pertenecer a un país, comunidad....vamos, lo que representa también una bandera (no olvidemos que todo esto viene de los USA, donde allí la bandera americana casi la idolatran).
En varias ocasiones nos preguntan si la bandera republicana que tantas veces exhibimos es legal. Entendemos que haya quien piense que no, por cuanto que la bandera oficial del Estado español es la bicolor roja y amarilla (o gualda, como dicen los/as cursis y no la Constitución en su art. 4.1), mientras que la tricolor fue bandera oficial también del Estado español durante la II República (art. 1 de la Constitución Española de 1931), y más por el hecho de que la bandera franquista con el águila (que simboliza al apóstol San Juan) y que los/as demócratas conocemos más comúnmente como "la del pollo" o "la gallina" sí que es ilegal, como también son ilegales las esvásticas y otros símbolos fascistas.
Por el contrario, la simbología fascista, tanto en banderas u otras formas, sí que es ilegal. Y lo es porque no les protegen los artículos y leyes referentes a la libertad ideológica o de expresión, sino todo lo contrario. Según un formalismo tan puro como absurdo, igual que es legal la ideología, expresión y militancia republicana debería serlo también la fascista.
Dado que la Constitución de 1978 establece "como valores superiores de su ordenamiento jurídico la libertad, la justicia, la igualdad y el pluralismo político" (art. 1.1 CE) cualquier forma de fascismo es inconstitucional e ilegal precisamente por ir en contra del primero de los artículos de la propia Constitución.
Por tanto, la bandera republicana es legal y no es inconstitucional pese a no ser la bandera oficial del Estado (no podría ser legal e inconstitucional a la vez), precisamente porque, como dice la sentencia del TSJM, los únicos motivos para prohibir la exhibición de una bandera son que incite a la violencia, el racismo, la xenofobia u otras formas de atentar contra la dignidad humana, que es lo que hacen las banderas y símbolos fascistas y es precisamente todo lo contrario de lo que significa nuestra apreciada bandera tricolor.
Harley-Davidson en el Ejército Español
A pesar de mis vanos esfuerzos, no he conseguido encontrar prácticamente ninguna referencia a la presencia, no solo de Harleys, sino de motocicletas en general entre el material rodante del ejército hasta que comienza la Guerra del 36 y llegan las motos con el resto de material bélico, a pesar de que en los años 20 parece ser que las carreras sobre 2 ruedas ya causaban cierta expectación y las motocicletas estadounidenses campaban a sus anchas en las carreras.
Por lo que respecta a nuestro ejército, hace unos días vimos en los talleres que la Casa Landaluce tiene establecidos en la calle Marqués de Riscal, unos modelos de motocicletas Harley-Davidson con ametralladoras, que la Casa había traído de los Estados Unidos.
Eventos y Celebraciones Harley-Davidson
Harley-Davidson ha vuelto a hacer historia. Más de 30.000 entusiastas tomaron la soleada costa de Medulin (Croacia) del 12 al 15 de junio, en una nueva edición del Rally Europeo H.O.G. (Harley Owners Group) que quedará grabada en la memoria, y en el corazón, de todos los que vivieron esta auténtica fiesta del espíritu Harley. Durante cuatro días, la península de Istria vibró con el sonido inconfundible de miles de motos en un ambiente cargado de libertad, música en directo, pruebas de las Harley-Davidson 2025 y, como no, el punto de encuentro obligado: el Harley Village. El clima, la brisa marina y el buen ambiente hicieron el resto.
Uno de los momentos más potentes fue el desfile oficial, que arrancó en la histórica ciudad de Pula y recorrió la costa hasta Medulin con el rugir de más de 2.500 motos. Un espectáculo para la vista y el oído, que atrajo a miles de espectadores y dejó claro lo que significa ser parte de esta comunidad.
Pero si hablamos de escenarios épicos, el Custom Bike Show patrocinado por Metzeler se llevó la palma celebrándose en el anfiteatro romano de Pula, uno de los mejor conservados del mundo. Allí, más de 45 preparadores mostraron sus personalizaciones en un entorno cargado de historia.
Bill Davidson, bisnieto del cofundador William A. Davidson, también estuvo en Medulin compartiendo momentos con los fans y dejando claro que la historia de Harley no es solo pasado, también es presente y futuro. El piloto del Dakar Joan Pedrero, que participó Africa Eco Race 2024 con una Pan America 1250 de serie, volvió a hacer gala de todo el potencial de la Trail sumándose a las rutas off-road del evento y demostrando que Harley también sabe moverse fuera del asfalto.
En la H-D Expo, al margen de la espectacular exposición que mostró la evolución de la Fat Boy a lo largo de las décadas, con visita incluida de Bill Davidson, el modelo que acaparó todos los focos fue la Gray Ghost, la nueva Fat Boy de la colección Icons que conmemora la historia de la gama.
Si teníais dudas, tranquilos porque Harley ha confirmado que habrá Rally Europeo H.O.G. en 2026. Se celebrará del 18 al 21 de junio del año que viene y, en esta ocasión, nos llevará a Cascais (Portugal), un lugar con curvas espectaculares y alma motera.