La historia de Las Torres Patagonia ha estado entrelazada con este territorio desde principios del siglo XX. En este camino, Antonio Kusanovic Senkovic se transformó en un verdadero pionero de la región, quien, inspirado por cuidar a su familia, tuvo una visión y en ese horizonte dibujó lo que sería Hotel Las Torres. En enero de este año, se cumplen 100 años del nacimiento de Antonio, quien fundó el hotel junto a su esposa, Amor Eliana Marusic.
Orígenes y Legado Familiar
La familia Kusanovic comenzó su historia de la mano de un joven pionero croata a principios del siglo XX, quien dejó atrás su hogar para construir uno nuevo en este rincón del mundo. Antonio amplió la presencia de la familia de la Patagonia, a través del trabajo duro, la inversión y la visión para seguir expandiendo los alcances de la ganadería nacional. Estancia Cerro Negro hasta el día de hoy guarda la tradición y el legado de la familia en la región.
Antonio no estaba solo. Quienes conocieron a Amor cuentan que era una mujer dulce y encantadora, pero con la misma determinación y empuje que su marido. Al lado de Antonio estuvo siempre Amor. Amor, como su nombre la presenta, se transformó en el corazón de este proyecto.
Visión Empresarial y Desafíos
Para la década del 70, Antonio, ya con cuatro hijos junto a Amor, se había ganado la reputación de un estanciero pragmático y con apetito por el riesgo. Sus hijos siempre fueron parte del trabajo y hasta el día de hoy, algunos siguen estando estrechamente relacionados con la empresa familiar, a tal nivel que sus nietos juegan un importante papel en la visión de su padre.
Para 1979, el negocio familiar había alcanzado un nuevo punto de prosperidad. Este nuevo capítulo llegó para escribirse en una tierra ubicada en las cercanías de lo que en ese momento era el Parque Nacional Torres del Paine, antes de su expansión. Dichos terrenos eran una franja escarpada y remota. Todos pensaban que estaba loco. Cuestionaron su distancia de los pueblos más cercanos y la inexistencia de puentes y proveedores de insumos.
Para quienes no contaban con la brújula que ordenaba las decisiones de Antonio, la compra de estos terrenos era una pesadilla logística por desenvolverse. La operación ganadera de Antonio apenas lograba cumplir con los pagos de las tierras. Algunos podrían pensar que vender era la mejor decisión, pero Antonio no deseaba abandonar la tierra que había trabajado durante décadas y despertar del sueño que estaba viviendo mientras estaba despierto.
La reacción no se dejó esperar. Liliana sabía que su padre no sabía mucho de turismo. Antonio no entendía mucho de este nuevo rumbo, pero creía fervientemente que debía seguir este camino. Orientado por las voces de su familia y sostenido por las manos de su clan, el proyecto evolucionó positivamente año a año.
Punta Arenas: Un Centro Cosmopolita en la Patagonia Austral
Punta Arenas es una comuna, ciudad y puerto interoceánico de la Zona Austral de Chile. Es la capital de la provincia de Magallanes, de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena y, en forma no oficial, de la llamada "Patagonia chilena". Fue fundada por militares chilenos el día 18 de diciembre de 1848 como asiento principal del Territorio de Magallanes y como colonia penal.
La ubicación geográfica de la ciudad la convierte en un punto estratégico, tanto en lo político como en lo histórico, turístico, geopolítico y económico. Antes de la apertura del Canal de Panamá en 1914, era el principal puerto en la navegación entre los océanos Pacífico y Atlántico por su ubicación en el estrecho de Magallanes, circunstancia que explica su época de oro, que la hizo un gran centro cosmopolita y comercial en el extremo austral de Sudamérica. Punta Arenas es la ciudad más poblada y cosmopolita de la Patagonia Austral.
La ciudad tiene arraigada entre su población la herencia de los colonizadores europeos, que junto con los chilenos de las regiones de Los Lagos (principalmente Chiloé), poblaron esta zona a comienzos del siglo XX. A fines de siglo XIX y comienzos del siglo XX, el estrecho de Magallanes tuvo gran importancia, pues fue el único cruce de intersección entre los océanos Atlántico y Pacífico. Muchos inmigrantes europeos son atraídos por las ofertas de trabajo y por las nuevas oportunidades que les ofrecía el nuevo continente. La fiebre del oro de la década de 1890 fue una de las razones principales que originaron la numerosa inmigración de europeos a la región de Magallanes. Los inmigrantes europeos más numerosos fueron los croatas provenientes mayoritariamente de la región de Dalmacia.
Cementerio Municipal Sara Braun: Un Tesoro Histórico
El Cementerio Municipal Sara Braun, inaugurado el 16 de abril de 1894, se extiende a lo largo de 8 hectáreas y alberga aproximadamente a 68.500 fallecidos, según registros del director Claudio Carrera. Este camposanto no solo es un lugar de descanso eterno, sino también un testimonio de la historia y la cultura de Punta Arenas.
Importancia Histórica y Simbolismo
Claudio Carrera subraya la relevancia histórica del cementerio para la ciudad: “Si el cementerio no es capaz de contar la historia de la ciudad, no es un cementerio”. El Cementerio Sara Braun alberga muchos secretos. En este espacio, la sociedad magallánica ha cambiado la forma de ver la muerte.
Existe una fuerte influencia masónica en los acabados arquitectónicos, con mucha referencia a ellos. Los cementerios son la representación de los que no están. Hay una ciencia conocida como Angelología, que se encarga de estudiar justamente a los ángeles. Y desde esa perspectiva hay todo un estudio, que es la Angelología, que es una ciencia que estudia el significado de los ángeles.
Los ángeles tienen en la mano izquierda una corona de amapolas, que es una flor que viene de la planta de las adormideras, conocida por su nombre científico de Papaver Somniferum, que es un inductor del sueño. Además, los ángeles representan la pureza, lo inmaculado, la niñez, entonces los ángeles son representaciones de ese tipo, de la vida y la muerte. El ángel de las alas abiertas, es el ángel que va subiendo, es el que acompaña en la ascensión”.
Símbolos Ocultos y Arquitectura Funeraria
En las dependencias del cementerio también se ocultan otras iconografías que al ojo de una persona común y corriente pasan desapercibidas, como es el caso del símbolo conocido como Crismón, que fue usado en los estandartes de batalla del ejército del emperador romano Flavio Valerio Aurelio Constantino I y que representa el “comienzo y el fin”. El uso de este símbolo por parte del emperador romano hizo que Constantino I se transformara al cristianismo.
Hay que recalcar que en el Cementerio Sara Braun existen dos columnas “interrumpidas”. Estas estructuras representan la vida de una persona que fue cortada de golpe. Esta persona fue un marino que trabajó para Menéndez. El director del recinto resulta ser “extraña”.
Otro aspecto fue la arquitectura usada en los mausoleos de las familias más acaudaladas de la región, como son los casos de los Kusanovic, Nogueira, Braun y Menéndez, que poseen en sus terminaciones ánforas especiales, como así también el constante uso de amapolas en el diseño de sus rejas y ángeles en los techos de estas estructuras.
Infraestructura y Servicios en Punta Arenas
En 2018, la cantidad de empresas registradas en Punta Arenas fue de 4.482. Las actividades económicas más importantes son la actividad portuaria, la industria de los hidrocarburos y los servicios y comercio, seguido de la ganadería, mayormente ovina, la pesca y la actividad forestal.
La ciudad cuenta con frecuencias regulares de buses interurbanos durante todo el año hacia Puerto Montt y Castro (vía territorio argentino). La Universidad de Magallanes es una universidad pública y tradicional de Chile. Fue creada en 1981, siendo la sucesora de la sede en Punta Arenas de la Universidad Técnica del Estado fundada en 1961.
Atractivos Turísticos en Punta Arenas
Entre los atractivos turísticos de Punta Arenas se destacan su arquitectura patrimonial, sus museos, parques naturales, gastronomía y cultura. Algunos de los sitios de interés incluyen:
- Plaza de Armas (declarada Zona Típica en 1991)
- Palacio Braun Menéndez (Monumento Nacional)
- Zona Franca de Punta Arenas
- Cerro de la Cruz (vista panorámica de la ciudad)
- Instituto de la Patagonia
- Museo Regional Braun Menéndez
- Museo Regional Salesiano Maggiorino Borgatello
- Museo Naval y Marítimo de Punta Arenas
- Museo Nao Victoria
- Museo del Recuerdo
Eventos y Reconocimientos
Todos los años la municipalidad de la ciudad realiza una actividad llamada "Carnaval de Invierno", donde se presentan carros alegóricos y murgas, además de la elección de la reina del carnaval, lo que genera un interesante intercambio comercial y cultural en la ciudad.
En el Muro de Chile, Juan Pablo Mansilla Guenchugaray, destacado deportista natalino, aparece junto a la Intendenta de Magallanes, Liliana Kusanovic y Raúl Cárdenas, padre de la alcaldesa de Torres del Payne. El Muro De Chile es una instalación multiformato, realizada para el Pabellón Chileno en Expo Shanghai 2010.
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