En un mundo que busca soluciones más sostenibles, la bicicleta es una alternativa de transporte que gana adeptos a pasos agigantados. Cada vez son más las personas que la escogen como medio de movilidad urbana, contribuyendo a reducir la congestión del tráfico, disminuir la contaminación del aire y fomentar un estilo de vida saludable. Si aún no te has unido a esta tendencia, te invitamos a hacerlo.
Y para motivarte, te contamos algunos de los beneficios que tiene esta actividad para tu salud.
Beneficios para la salud física
Fortalece tu cuerpo y mejora tu condición física
Pedalear en bicicleta es un ejercicio cardiovascular de bajo impacto que trabaja todo el cuerpo, especialmente las piernas, los glúteos y el abdomen. Te ayuda a mejorar tu sistema inmunológico, resistencia física, aumentar tu fuerza muscular y quemar calorías, lo que te permite mantener un peso saludable y además prevenir enfermedades como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas.
Incorporar al menos 30 minutos de pedaleo en bicicleta a tu rutina diaria es lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Miguel Moreno, preparador físico de la Dirección de Deportes y Actividad Física (DDAF) de la Universidad de Chile, explica que la bicicleta favorece la calidad de vida de las personas. “A nivel muscular, fortalece principalmente las extremidades inferiores, contribuye a la salud de nuestro corazón, mejora el estado de ánimo. Además, es un medio de transporte amigable con el medioambiente”, declara. Por lo mismo, recomienda realizar entre 150 a 300 minutos semanales.
El kinesiólogo del Hospital Clínico San Borja Arriarán, Felipe Parra, indica que este deporte es una de las actividades físicas más completas que existe. “Es una excelente forma de mantenerse activo y controlar el peso. Una de las razones principales por las que las personas hacen ejercicio es para perder peso. Y según explica el profesional del HCSBA, andar en bicicleta es una excelente opción para ello.
Asimismo, para las personas que sufren dolor de espalda, andar en bicicleta es un excelente ejercicio, siempre y cuando la ésta sea la apropiada para el tamaño de la persona, con el asiento y el manubrio a la altura adecuada. Contrario a lo que se puede pensar, andar en bicicleta hace que tus rodillas funcionen de manera “protegida”. A diferencia de otros deportes donde hay mayor impacto, como saltar, en este caso del 70 al 80% del cuerpo descansa sobre el asiento, por lo que ni las articulaciones ni los cartílagos soportan grandes cargas.
Los beneficios de montar en bicicleta de forma regular también reducen el riesgo de infarto. Con el ejercicio del pedaleo el ritmo cardíaco máximo aumenta y la presión arterial disminuye. “Se reduce el colesterol malo es decir el LDL.
Practicar alguna actividad física es importante para cualquier edad, y cuando pasas los 40 años, la práctica adquiere más importancia debido a los beneficios que traen. Una de las actividades más accesibles es el ciclismo. Se comenta que si eres un fan de esta actividad lo más probable es que te ahorres muchas visitas al médico. Montar bicicleta ayuda para recudir el estrés y sube el ánimo, refuerza el sistema inmunológico, retrasa el envejecimiento y, en general, provoca bienestar.
Protege tus articulaciones
A diferencia de otras actividades de alto impacto, como correr, pedalear en bicicleta no daña tus articulaciones. De hecho, puede ayudar a fortalecer el cartílago y reducir el riesgo de artritis.
Beneficios para la salud mental
Ciclismo: los beneficios para tu salud mental
Además del bienestar físico, la bicicleta tiene efectos en la salud mental de las personas. Gabriel Caballero, psicólogo del deporte de la DDAF, afirma que andar en bicicleta “mejora la concentración, la capacidad de percibir desafíos. Por ende, a tener mayor motivación. Además, favorece la liberación de BNFN, que es una hormona que favorece los procesos de aprendizaje y concentración”.
Reduce el estrés y mejora tu estado de ánimo
Al pedalear, liberas endorfinas, conocidas como las “hormonas de la felicidad”. Estas sustancias actúan como analgésicos naturales y mejoran tu estado de ánimo, combatiendo el estrés, la ansiedad y la depresión.
Una razón más que aumenta los beneficios de montar en bicicleta, es que al hacer esta actividad se generan endorfinas, las llamadas hormonas de la felicidad, ayudando a sentirse más positivo y fuerte mentalmente. “Está comprobado que los que montan en bicicleta regularmente sufren menos enfermedades psicológicas y depresiones.
Mejora tu salud cognitiva
Hacer deporte en bicicleta aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, lo que mejora la memoria, la concentración y la capacidad de aprendizaje. Además, reduce el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como alzheimer y la demencia.
Algo importante, mejora la autoestima y la sensación de libertad. También permite tener un papel más activo en la sociedad.
Beneficios ambientales y económicos
Es una forma ecológica y económica de transportarse
No contamina el aire, no produce ruido y no requiere que gastes dinero en gasolina o transporte público.
Miguel Moreno, preparador físico de la Dirección de Deportes y Actividad Física (DDAF) de la Universidad de Chile, explica que la bicicleta favorece la calidad de vida de las personas. “A nivel muscular, fortalece principalmente las extremidades inferiores, contribuye a la salud de nuestro corazón, mejora el estado de ánimo. Además, es un medio de transporte amigable con el medioambiente”, declara.
Beneficios para las ciudades
Así como la bicicleta ayuda a mejorar la salud, las ciudades también se ven beneficiadas. El Dr. Víctor Bucarey explica que las ciudades que han aumentado sus parques de bicicletas tienden a ser mucho más seguras.
Asimismo, el académico precisa que el aumento del parque de ciclistas genera una demanda también por infraestructura específica. “Así como cuando hubo un boom del parque automotriz, las ciudades cambiaron sus caras para tener grandes calles, estacionamientos y toda la infraestructura necesaria, el aumento de bicicletas empuja a las ciudades a construir ciclovías y estacionamientos para éstas.
Destaca que cuando alguien se baja de un auto -que muchas veces es usado por una sola persona- y adopta el viaje en bicicleta, existe el efecto inmediato de más espacio disponible en las calles y en los estacionamientos de los destinos de esos viajes.
El académico de la UOH señala que para fomentar el uso de la bicicleta se requiere: “infraestructura de calidad, y ojo que esto no es una calle pintada; es la correcta delimitación de un espacio seguro para que las personas que escogen andar en bicicleta. Lo segundo, es un cambio de mentalidad, tanto de los ciclistas como de las personas que escogen otro tipo de transporte.
El Dr. Bucarey sostiene que felizmente, Rancagua ha hecho un esfuerzo gigante en tener una buena conectividad de ciclovía, que hace que muchos viajes sean bastante seguros. “Para mí el concepto bicicleta, en desmedro de los autos, va en pos de la eficiencia y la democracia. En ciudades como Rancagua, la mayoría de los viajes son de menos de 10 kilómetros, con alta congestión y con una estructura urbana que no deja mucho lugar para estacionamientos de vehículos.
Recomendaciones para empezar a andar en bicicleta
Si quieres comenzar a utilizar la bicicleta, te recomendamos hacerlo de forma gradual. Comienza con paseos cortos y aumenta la distancia e intensidad a medida que vayas adaptando tu cuerpo para evitar lesiones.
Freddy Salvo agrega tips para comenzar una rutina. “Se debe planificar la ruta: busca la más segura y libre de smog; usa una bicicleta en buen estado y ajustada a tu altura; incluye casco, ropa cómoda y de secado rápido”, señala el experto. También recomienda comenzar gradualmente.
En esta línea, el profesional indica que hay que asesorarse antes de subirse a una bicicleta. “Se debe usar la bicicleta y postura adecuadas, para ello es recomendable tener alguna asesoría en relación a la correcta configuración de la posición de los componentes de la bicicleta según medidas del usuario, logrando que el pedaleo sea fluido y sin mucho esfuerzo.
Como últimas recomendaciones, el profesional indica que se debe realizar la práctica del ciclismo siempre con los mínimos elementos de seguridad como el uso de casco, guantes y luces en el caso de andar en ciudad, así como también respetar las leyes del tránsito, entendiendo que en la calle la bicicleta también es un medio de transporte más.
Es importante que sepas que para realizar cualquier tipo de deporte es necesario que te hagas un chequeo antes para saber el estado de salud que se tiene actualmente.
El tiempo de duración y la frecuencia con que se haga este deporte deben estar acorde a la condición física y la edad. Con diez minutos de pedaleo para que se puedan observar cambios en la musculatura, la circulación de la sangre y las articulaciones. Con treinta minutos ya se ven características positivas en las funciones del corazón y después de los cincuenta minutos, el metabolismo ya se trabaja íntegramente. Si la frecuencia de esta actividad es seguida lo más probable es que se aumente la densidad ósea, haciendo los huesos más fuertes. Otro beneficio es que rebaja la inflamación de artrosis ya que fortalece nuestras articulaciones practicar este deporte.
Además, “mantener una actitud positiva: disfrutar del viaje en bicicleta y de los beneficios para la salud y el medio ambiente que conlleva.
Tabla de beneficios de andar en bicicleta
| Beneficio | Descripción |
|---|---|
| Salud Cardiovascular | Mejora la circulación, reduce el riesgo de enfermedades cardíacas. |
| Salud Mental | Reduce el estrés, mejora el estado de ánimo, aumenta la concentración. |
| Control de Peso | Quema calorías, ayuda a mantener un peso saludable. |
| Articulaciones | Fortalece el cartílago, reduce el riesgo de artritis. |
| Medio Ambiente | No contamina el aire ni produce ruido. |
| Economía | Ahorra dinero en transporte. |
El año 2018, la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) declaró el 3 de junio como el Día Mundial de la Bicicleta, con el objetivo de promover los beneficios de este medio de transporte en materias como salud y sustentabilidad. Luego de la campaña realizada por el ciclista y sociólogo polaco-estadounidense, Leszek Sibilski, y con apoyo de 57 países, se promovió una resolución de la ONU para destacar los beneficios de usar la bicicleta.
Un ejemplo de esto es Gissela Cabrera, coordinadora de Ramas Deportivas de la DDAF, quien usa la bicicleta como medio de transporte para ir al trabajo, pero además con fines recreativos y para hacer deporte en sus días libres. “Llevo años andando en bici. Siento comodidad y me reconforta andar en ella, porque no es lo mismo que andar en auto o en micro.
Danilo Passi, estudiante del Magíster en Meteorología y Climatología de la U. de Chile, comenta que fue en la pandemia de COVID-19 donde se planteó retomar la bicicleta. “Una vez terminada la pandemia, lo primero que hice fue comprar una bicicleta.
Para Tomás Quiroz, estudiante de Ingeniería Civil y seleccionado nacional de ciclismo en ruta, la bicicleta tiene un papel fundamental en su vida. “El valor que tiene para mí es cómo puede transformar un mal día a uno bueno. Hacerme olvidar todas las cosas malas que pueda estar sintiendo y hacerme sentir feliz, aunque sea un rato”, indica.
Finalmente, el deportista invita a la comunidad a usar la bicicleta. “Se los recomiendo mucho. Andar en bicicleta tiene varios beneficios: es económico, divertido y es un plan ideal para compartir con amigos, pareja o familia.