Desplazarse en “bici” por la ciudad es algo cada vez más cotidiano. Ya hace un tiempo, es parte del transporte masivo de la ciudad. Es bastante notorio que muchas personas optaron por tener este medio de transporte.
Andar en bicicleta tiene múltiples beneficios y nos permite realizar tres tareas en una: trasladarse, hacer ejercicio y dar paseos recreacionales. La bici tiene un día especial en el calendario mundial: el 3 de abril. La Asamblea General de las Naciones Unidas decidió declarar el 3 de junio como el Día Mundial de la Bicicleta para reconocer la singularidad, longevidad y versatilidad de este medio de transporte. Es por esto que con la celebración de este día se busca que los gobiernos consideren a la bicicleta en el diseño de infraestructuras sostenibles de movilidad y transporte, mediante la adopción de políticas dirigidas a proteger y promover activamente la seguridad peatonal, la seguridad vial y la movilidad de este medio de transporte por excelencia.
CICLISMO A LOS 50 Y 60+ 🚲 SALUD CICLISTA
Beneficios para la Salud Física
Si hablamos de beneficios a nivel de salud, andar en bicicleta puede resultar más provechoso de lo que uno cree. El ciclismo puede frenar los efectos del envejecimiento y rejuvenecer el sistema inmunitario. Una cosa es segura: subirse a la bicicleta para un paseo por la mañana es mucho más agradable que hacer cola en la farmacia para un tratamiento de resfriado o gripe.
- Reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares: Estudios de la Universidad de Purdue en los EE. UU han demostrado que andar en bicicleta tiene, entre sus beneficios, la capacidad de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en un 50 por ciento. Cada vez que montas en bicicleta, reduces el riesgo de sufrir un infarto en más de un 50%, ya que cuando pedaleas, el ritmo cardíaco aumenta y la presión arterial disminuye, se reduce el colesterol malo y tus vasos sanguíneos aumentan su flexibilidad.
- Estimula el cerebro: Investigadores de la Universidad de Illinois descubrieron que la práctica del ciclismo aumenta el flujo sanguíneo y el oxígeno al cerebro. Tu capacidad de pensar con claridad, tus funciones cerebrales y tu memoria, pueden mejorar con el ejercicio ya que aumentas el ritmo cardiaco, lo que genera un mejor flujo de sangre y, por ende, más oxígeno llega a tu cerebro.
- Fortalece el sistema inmune: El sistema inmune, lamentablemente, a partir de los veinte años se comienza a degradar a un ritmo de 2-3% anualmente, por lo que, a medida que envejecemos, nos hacemos más susceptibles a infecciones. Sin embargo, un estudio del 2018 descubrió que las personas adultas (entre 55 y 79 años) que practicaban regularmente ciclismo poseían un sistema inmune comparable con el de jóvenes veinteañeras/os sanas/os. El ejercicio moderado hace que las células inmunitarias sean más activas, por lo que están listas para evitar la infección.
- Mejora la digestión: Según los expertos de la universidad de Bristol, la actividad física ayuda a disminuir el tiempo que les toma a los alimentos a moverse a través del intestino grueso.
- Ayuda a perder peso: Laux destaca que se puedes quemar muchas calorías si te subes a tu bicicleta y ejercitas. Un estudio reciente mostró que los ciclistas que incorporaron intervalos rápidos en su viaje quemaron tres veces y media más grasa corporal que los que pedalean constantemente, pero a un ritmo más lento.
- Tonifica tus músculos y protege tus articulaciones: El pedaleo tonifica y fortalece tus cuádriceps, isquiotibiales y gemelos, y constituye el complemento ideal de otras actividades cotidianas que necesitan de fuerza en las piernas. Además, dedicar unos minutos diarios a andar en bicicleta es muy positivo para las articulaciones de las rodillas, ya que a diferencia de otras actividades como correr o saltar, el 70-80% del peso del cuerpo es amortiguado por el sillín, con lo que las articulaciones y los cartílagos no soportan pesadas cargas.
Beneficios para la Salud Mental y el Bienestar
El ciclismo es especialmente beneficioso para tu mente. La Bicicleta pone una SONRISA en tu rostro: Estudios han demostrado que movilizarse en bicicleta no sólo hace más inteligente a los seres humanos debido a la estimulación que genera en ambos hemisferios del cerebro, sino que incluso cambia algunas de las extructuras de este. También se ha comprobado que pedalear genera alegría, diversión y reducción del estrés y una sensación química de felicidad.
- Reduce los niveles de estrés: Andar en bicicleta estabiliza el ritmo biológico del cuerpo y reduce los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés que impide el sueño profundo, según un estudio de la Universidad de Medicina de Standford.
- Mejora el sueño: Los investigadores de la facultad de medicina de la Universidad de Stanford les pidieron a los pacientes con insomnio sedentario que hicieran ciclismo de 20 a 30 minutos cada dos días. ¿El resultado? El tiempo necesario para que los insomnes se quedaran dormidos se redujo a la mitad, y el tiempo de sueño aumentó en casi una hora.
- Te permite Meditar: Especialmente en vías rurales y poco transitadas, pedalear con serenidad, dejando que todo lo que estás viendo y percibiendo pase por la mente sin juzgarlo, sin hacer comentarios, ni interpretaciones, como si las vieras por primera vez, sin adherirnos a su recuerdo, crea el tipo de concentración necesaria para mantenernos en un aquí y ahora.
Beneficios Ambientales y Económicos
Es importante decir que transitar en bicicletas otorga beneficios ambientales al no generar partículas contaminantes y, a su vez, fomentar el uso de transportes sustentables. En el contexto de sustentabilidad, se puede decir que 20 bicicletas ocupan el mismo espacio que el estacionamiento para un auto.
Es un medio de transporte barato y aliado de la economía doméstica, ya que usarla significa un ahorro tanto en costos asociados al uso de vehículos motorizados propios (combustible, revisiones técnicas, entre otros) como en costos asociados al uso de transporte público (pasajes, por ejemplo). De hecho, los costos que puede ocasionar el uso de la bicicleta son de 50 a 100 veces menores a los de andar en automóvil, y, a la vez, su mantenimiento es más económico.
Otros beneficios:
- Ayudamos al medio ambiente: Ayuda a hacer ciudades más incluyentes, humanas y con mayor calidad de vida cuando se da preferencia a esta y al peatón, desarrollando condiciones de accesibilidad, a través de infraestructura, equipamiento y mobiliario que incentive su uso, que sean inteligibles, seguros, funcionales e integrados a los sistemas transporte.
- Es muy eficiente: Es el medio de transporte mecánico más eficiente en términos de consumo de energía, la única que requiere es la se invierte en alimentar al ciclista. Desplazarse en bicicleta consume unas 40 veces menos energía que hacerlo en auto, y aproximadamente una tercera parte que a pie. Con la energía que se emplea en fabricar un auto se pueden fabricar de 70 a 100 bicicletas.
- Es rápido: Es el medio de transporte urbano más rápido si se tienen en cuenta todos los factores que intervienen en un desplazamiento: características del auto, tiempo de parqueo, fluidez del tráfico, duración del trayecto, etc. En momentos del día, cuando se produce congestión vehicular, resultará más rápida si se mide el tiempo de desplazamiento puerta a puerta.
- Es una opción económica: La movilidad cotidiana en bicicleta es fácil, barata y rentable para la economía individual y/o familiar, si se compara con los costos que lleva asociados la movilidad en auto (impuestos, combustibles, parqueo, mantenimiento, peajes, etc); incluso en desplazamientos superiores a los 8-10 km, si se practica la intermodalidad con el transporte público masivo.
- Adquieres Autonomía: Fácil de manejar a casi todas las edades y en casi cualquier condición física, barata para comprar y sencilla de reparar, lo que permite un alto grado de autonomía en los desplazamientos, aumentanto esta con la creación de infraestructura más accesible para todos, es además el único vehículo del que disponen autónomamente los menores de 16 años.
- Es Ecológico: Es un medio de transporte no contaminante y libre de ruidos que no tiene efecto negativo alguno en la salud de los ciudadanos. No emite los gases o partículas que afectan la calidad del aire urbano, ni aquellos de efecto invernadero que contribuyen a potenciar el cambio climático y el origen de impactos ambientales tanto a escala local como global.
- Nunca más sabrás de congestión vehicular: Disminuye la congestión en las ciudades al ocupar menos espacio sobre la vía. En cualquier caso, para contar con un orden de magnitud de referencia, la capacidad de una vía ciclista puede multiplicar por 10 la de una vía de automóviles, siendo frecuente el manejar cifras de 1.500 bicicletas vesrus 150 automóviles por metro de anchura.
Preparación Física y Recomendaciones
En cuanto a la preparación física necesaria, el profesor Delmónaco señala que ésta dependerá de la intensidad del uso de la bicicleta. “No necesitas estiramientos previos antes de andar en tu bicicleta, si lo haces a intensidades moderadas. Ahora, si pedaleas durante mucho tiempo, son buenos los estiramientos para la compensación muscular al finalizar el ejercicio, sin embargo, los deportistas de esta disciplina dedican sesiones especiales para el desarrollo de esta capacidad.
El experto reconoce que “en la planificación del entrenamiento deportivo existen periodos de preparación en los cuales se consideran e intencionan descansos para la obtención de resultados. Pero en el caso de los deportistas recreativos o personas aficionadas que practican esta disciplina en cualquier modalidad (Bmx, pista, ruta o MTB), no es indispensable, pero se sugiere que se asesoren por especialistas para que planifiquen sus temporadas e incorporen estos descansos”.